第142章 The Star 新星（24）

「剛才那招！」

「從來沒見過的招數啊！」

「是秘技吧！」

「風暴崖的秘傳絕技？！」

儘管在長官的手下敗得體無完膚，羅吉兩兄弟反而表現得更為興奮了。要在那一瞬間讓馬匹急轉身體，使自己的騎槍甩出來，所需要的不僅僅是與坐騎的默契，還有對騎槍和交戰時機極為精妙的掌控——要像彌斯方才那樣輕易地甩撥開對手的騎槍，兩柄騎槍的交觸點還需要愈加靠近彌斯的持握點而遠離對手的持握點，巧妙地利用力矩，這才能夠施與足以讓對手同時為騎槍架與腋下堅實固定住的騎槍大大偏離原定目標的力道。

「……絕技啊……」彌斯不自覺地撓了撓頭，「……這倒也稱不上是什麼絕技，只是一個不太常用的對策而已，因為無論在尋常的騎槍比武還是在野戰訓練的規則中都鮮有用到的機會。」

「既然不是秘技的話，就是說可以學吧！」其中一名羅吉自顧自地歡呼起來，「長官我想學！」

「這招叫什麼？我也想學，長官！」

「……它也沒有特別地叫什麼名字，不過是一個風暴崖的諸位同袍們都能輕易做到的冷僻技術而已，即便你們學會了也不大會有機會施展的。」彌斯聳了聳肩提醒道。

但縱然已經給他們潑了盆冷水，羅吉兄弟們的興緻仍然保持着高漲。

「就算這樣我們也想學！」

「嗯嗯！！」

「唔……非要學的話倒也不是不行。」

彌斯說着，微笑着瞥了一眼仍然佇立在原地的德法葉，至今誰都可以輕易看出，他是鐵了心想和自己來一場一對一的對決，就像騎槍競技比賽一樣，「是不是能有機會呢？你們就只能指望那傢伙的發揮了吧。」

他沒想到的是，倆羅吉想都沒想就大聲地為德法葉鼓勁起來。

「德法葉，加油啊！！！」

「你一定要贏啊！！」

「如果非得指望那個人的話，我就免了。」只有艾利梅爾仍然對此表示出堅持的抗拒。

「你們的關係還真是糟糕啊……」彌斯稍稍瞪大了眼睛，流露出稍許好奇。

「您會打敗他的吧？……反正無論如何我們都沒有勝算了。」

艾利梅爾的語氣中無疑充滿了沮喪，但同時卻也透露出些異乎尋常的釋懷感。

*

彌斯沒有立刻回答，而是再一次將馬韁銜在嘴裏，並輕踢馬腹，朝德法葉的方向挺進過去。看見這一幕，處於馬場另外一邊的德法葉也終於有了動靜，驅馬開始加速。

不過這一次，彌斯的持槍方式卻有了質的改變。

比起將騎槍夾在腋下的尋常姿態，他竟選擇用雙手將騎槍平舉到了耳旁！

「這是……」

始終保持着自信的德法葉也稍稍皺起了眉頭，這是個他從未見過的新鮮架勢。他只能憑藉自己的經驗和判斷猜測彌斯的意圖。

「……想要用這種架勢來直接架開我針對頭部的衝擊嗎？」

類似於劍術中的牛勢，將長劍平舉過頭，這樣可以在防禦上段攻擊的同時以劍鋒威脅到對手。由於劍術和長槍的本質都是「槓桿」，這意味着它們的攻防技巧在很多情勢下都是相通的，因此德法葉作出了這樣的考慮。

這很合理，尤其是在護甲全無的情況下進行騎槍對沖，試圖保護自己的最要害不受攻擊的意義是顯而易見的。在大多數時候，擎著騎槍正面衝突的雙方都免不了遭到對手的衝擊，而勝者往往只是還能勉強保持騎坐在馬上的那一位而已。

——換句話說，在同等長度的騎槍對沖時，是否被擊中，除了自身的卓越技巧以外，很大程度上還取決於對方的槍術如何。由於在正式的競技比賽中存在着分隔雙方的壁障，參賽雙方的衝擊路線都相對固定，與其考慮如何在如此受限的行動下躲避對手的騎槍，不如考慮如何用自己的騎槍給對手造成最大的衝擊才更為明智。

德法葉是一名熟練於正式競技規則的騎手，因此他才會選擇留到最後，與那位長官作一對一的騎槍對決。——首先，他很清楚對手的戰馬從各方面上來說都遠勝於自己的雜種馬，只有置於互相衝鋒的情況下，他毋庸置疑的速度劣勢才會徹底被抹消，因為這樣一來影響戰鬥的就不再是兩人的速度差而是速度和了；第二，他知道只要自己擊中對手，即便對手對自己造成了實際強大得多的衝擊，對方實際受到的傷也必然要比自己要嚴重，只因為對手根本沒有像樣的防護。

而他對自己的槍術有絕對的自信。憑自己的嫻熟技術和競賽經驗，他絕不相信自己會刺不中對方身體這麼大的目標。

在這種種考慮下，他都不認為自己會輸。

基本上，他的想法都沒有錯——

——如果是在正式的槍術競技比賽中，當然是沒有錯的。

作為擅長於競技規則的他只是順理成章的得出了這樣的結論，卻忽略了中間的一個不可或缺細節——

——在這樣的馬場上，是不存在什麼壁障的。

*

在兩匹馬以全速沖向對方的當兒，雪影的步伐終於作出了關鍵的變化！

只見彌斯輕歪腦袋，微微拉扯雪影的左側馬轡，那匹雪白如絮的駿馬便立即感受到了傳達於這動作中的力量，忽地變換路線，正在兩匹馬即將交會的時刻之前，從德法葉的面前斜切過去！

「什麼？」

與此同時，彌斯的雙臂也終於作出了決定勝負的變化。

將騎槍平舉在耳側的意義根本不是為了什麼防禦，而只是為了將騎槍從相對固定的腋下解放出來，以期獲得更多的靈活性而已。

他根本不需要防禦，因為此刻他正處於敵人的攻擊死角！

在雙方都右手擎槍的情況下，騎槍的預定攻擊目標理當是從自己左側衝過來的敵人，這也是騎槍競技的最常態。

但當彌斯出乎其意料地選擇斜插到對手的右手外側的那一刻起，德法葉發現，自己對向右方的攻擊角度卻反而被騎槍架給限制住了！

為了攻擊到從自己右身側衝過來的敵人，他只能盡量扭轉自己的腰，以期獲得最大的攻擊角度，即便那樣做依然很有限，也絕不是他熟悉的情境。

而反過來，將騎槍舉高的彌斯想要變換攻擊角度卻很容易。

——他只需要以左手亦即前手為軸，並將之前置於右耳側的右手越過頭頂換到左耳側來就行了。

當德法葉能夠意識到自己處於進攻角度的絕對劣勢之前，再作出反應已經晚了。

彌斯同樣選擇了完美的時機。在雪影和德法葉的坐騎的和速度之下，那孩子根本沒有時間再做出調整了。

沉重的騎槍毫無遲疑地戳在了他左肩擁有最厚防護的加固部位，儘管由於鎧甲表面的曲線設計而滑開，沒能貫通那件蘭澤式騎兵胸甲，但那隨之而來的、攜著兩匹馬速度之和的衝擊力可不會這麼簡單就被化解。

德法葉的上半身被猛地推在馬鞍上，緊接着整個身體都彈了起來，離開了馬背，從馬鞍的右側滾落下去。若非他的左手還在死死地攥著韁繩，他的整個身體恐怕都從馬背上摔飛出去了。

儘管如此，狀況對他來說仍舊不算樂觀。他被失控受驚的馬匹拖行了好一段，這才得以停下來。

勝利屬於誰，結果已經不言而喻了。

*

「快去幾個人，看看他的情況如何吧。」

交鋒過後，彌斯急忙關切地吩咐道，遭受到那樣的衝擊，即便穿着一身結實的鎧甲，一點傷也不受大概是很困難的。他的手臂很有可能脫臼了，不過得益於牢牢拉着馬韁的緣故，至少他沒有腦袋着地，否則那恐怕又是另一個故事了。

其他士兵們都面面相覷，沒有人願意上去幫那個討人厭的傢伙，只有兩個沙恩毫不猶豫地湊了上去。而正在他們交鋒的當兒，艾利梅爾已經成功地牽住了沙恩的馬韁，將沙恩從失控的馬匹背上救了下來——那孩子還在大口地喘著粗氣，方才的經歷對他來說大概是個不太容易忘記的噩夢。

……當然，不止是沙恩，這五人的表情都不大好看。

羅吉兄弟齊心協力將受了傷的德法葉扛了過來，讓他靠在一旁歇息，在那裏賀提爾男爵早已經。彌斯不難看出，受了傷的不僅僅只有他的身體，還有他的自尊心。

彌斯則重新集結起隊伍，並豎起一根手指頭以得到眾人的注意力。

「好了，既然比賽已經有了結果，你們大概已經知道我『率領你們的資格』到底如何了。當然，我也大概掌握了你們的水平。」

聽到這話，沙恩、羅吉兄弟和德法葉都垂下頭去，臉上各都掛着生動的表情。

「說實話，我對你們的水平很滿意。」

「真的嗎？」

倆羅吉的腦袋立刻立了起來，一掃之前的失意。

「僅對於你們四個的表現來說，身為騎兵的資格應該是毋庸置疑的。只要能夠經歷一些訓練，你們還可以具備很大的提升空間。」

彌斯一邊微笑地說着，一邊點着頭。艾利梅爾不知道，這只是為了安慰他們，還是為了等會執行懲罰的時候讓他們更難受。

就像在這時候說一句「然而你們沒有機會經歷那些訓練了」這樣的話，應該足夠報復他們之前對這位長官的欺騙了吧。

「不過，你們幾個仍然還有着需要提高的地方。如果你們想要成為更優秀的騎兵，你們就必須克服自己的缺陷。」

「現在說這些也沒有用了……」艾利梅爾苦笑着，聳了聳肩，但彌斯沒有立刻對他作出回答。

「首先是德法葉，你明白你失敗的理由嗎？」

自尊心受挫的德法葉咬了咬牙，一副彷彿要哭出來似的表情，「是我不夠強。」

「不，你錯了。如果你要成為一名優秀的騎兵，而不是一名優秀的競賽騎手，你首先要做的就是與自己的戰友相互配合。無論個人能力再強的騎士，也會遇上比自己更強的對手；但騎兵隊是一個整體，要將你出色的個人能力發揮到極致，首先要學會與同伴相互協作。剛才你一個人能夠對我造成的威脅，遠比他們三個人一起要小得多。如果那時候你能夠參與他們的戰術進攻，或許能給我造成不小的麻煩。」

「……」

德法葉沒有應答，但從他的神情上看，他也似乎並沒有顯示出抵觸。

「接下來，艾利梅爾，你的問題就是你的內心不夠堅決。」

「……就算堅決了，就憑我們三個就能取勝嗎？」

「事實上，如果你在那時候下定決心，你們就贏了。」

「什麼？怎麼可能贏得了？！」

「想想看，如果我不是如此輕易地就讓你主動繳了械，我要怎麼做才能打敗你？」彌斯聳了聳肩，「答案是，我必須用我的騎槍刺傷你，直到你不能再戰鬥，這才算是勝利。——但如果我把騎槍刺進你的身體里，我又怎麼可能來得及將它拔出來，再回身對抗來自身後的威脅呢？如果你抱着迎死的決心和我對抗，那麼在那個時候我就已經落敗了。」

「……這……我……我在……幹什麼……」

艾利梅爾瞪大了眼睛，他不敢相信自己曾經離勝利竟如此接近。

「你們幾乎逮到我了，很可惜。不過這至少說明，你設計的戰術是有效的。你的確有作為領隊的才能，但卻沒能堅持執行下去。只是一個念頭，這就是你們三人的敗因。」

「至於倆羅吉呢……」說到那兩兄弟，彌斯不禁露出了微笑，「作為戰術的忠實執行者，我沒辦法挑出毛病來。只要繼續訓練，繼續提高自己的實力就行了。」

「耶！！！」

兩個人立刻手舞足蹈起來，得意忘形地和艾利梅爾炫耀起來，「聽到了嗎？！大人說我們挑不出毛病！！我們倆簡直就是天才！！」

「……是啊是啊，你們是天才。」

看見歡呼雀躍的兩人，艾利梅爾也只能苦笑着應和道。一轉眼的工夫就足以讓他們倆徹底忘掉接下來等待着他們的是什麼懲罰了。

「說起來，如果大人能和我們換一換馬，我們應該就能贏的！」

「是啊，如果我們能騎大人那匹白馬，我們絕對能贏的！」

「長官，能讓我們騎一騎那匹白馬嗎？！」

彌斯頗有些無奈地回答：「呃……我倒是不會反對……」

還沒等彌斯說完，羅吉兄弟已經急不可耐地撲向了那匹優雅矯健的白色戰馬，互相爭搶著試圖先登上它的馬背……

「咚！咚！」

兩聲金屬撞擊的悶響不禁讓所有士兵們的目光都投了過去。

「……但雪影它……有點厭生。」

看着兩兄弟仰面躺倒在地上呻吟著的慘狀，彌斯只是撓了撓頭，傻笑着回答。

*

「好了，至於最後一位，沙恩——」

「……對不起，大人……對不起，各位，我一點忙也沒幫上，還害得你們大家都……」沙恩雙手抱頭蹲到了地上，一邊懷着無比的內疚連連道歉。

「沒辦法，」艾利梅爾走到他的身邊，一邊安慰著，一邊試圖拉他起來，「要幫這個忙是我們自己選擇的，怎麼也怨不到你頭上。」

「只是我不夠強而已，和你有什麼關係？」在這一點上，德法葉和艾利梅爾竟也達成了一致，「你就別自作多情了。」

只是，沙恩仍然沒有起來的意思，反而將腦袋埋得更低了，「……我不該隱瞞自己什麼都不會的事實了……如果我早點說出來，你們也不會接下這樣的條件了……」

「開什麼玩笑，如果你一開始就說自己什麼都不會，那麼長官怎麼可能會給你這個機會？」

「的確如此。」彌斯沒有否認艾利梅爾的想法，「很抱歉，不過這裏是騎兵隊，雖然名義上是散兵隊伍，但我也不可能因為你一個人訓練那些關於騎術的最基本能力。士兵都是需要經過選拔的，不能通過選拔的士兵當然不具備勝任作戰要求的能力，這一點還希望你能理解，沙恩。」

「……我明白……我明白，大人……」

但忽然，沙恩一把攥住了彌斯的褲腳，歇斯底里地央求道，「……但我求求您，請不要將他們四個人逐出部隊！請別這麼做，大人！！……如果事情真成了那樣的話，我這一輩子都不會原諒自己這個廢人的！！！無論您要求什麼我都會去做，只求您不要解散這些優秀的士兵們！！！」

「……放棄吧，沙恩。」艾利梅爾搖了搖頭，事情已經無可挽回了。

意識到這一點的羅吉兄弟也終於再次陷入了低落的情緒中，彷彿打焉兒了的黑麥苗。

就連一直以來趾高氣昂的德法葉，也一邊用力地抓着自己的腦殼，一邊氣急敗壞地咒罵：「該死……」

「無論什麼都會做？真的？」

然而彌斯只是挑了挑眉毛，反問道。

「當然，大人！無論您說什麼，哪怕我做不到的，我也會拼上這條命去做到，只求您放過他們幾個！！」

「那麼——」

彌斯看着這幾位少年無比失落的樣子，不禁得意地壞笑了幾聲。

「哼哼，那就只能要求你們……把整件事情一五一十地給我交代清楚了。這一次，我可不會允許再有任何謊言。」

「……什麼？就這樣而已？」

聽到彌斯的發言，五個人顯然都呆住了。

「……那……懲罰呢？」

「那當然是我說的謊。」看見五個人一臉不著頭腦的表情，彌斯乾脆地承認道，「怎麼，只許你們對我說謊，就不許我對你們說謊嗎？這是對你們的報復，你們幾個給我好好地、心懷感激地收下！」

五個人面面相覷了一會兒，臉上的喪氣表情終於又變回了狂熱的喜悅。

「……這麼說，我們四個不會被逐出騎兵隊了？！！」

「如果你們執意離開，我也不會阻攔就是了。」彌斯攤了攤手，假裝無奈地說道。

「看在主的份上！謝謝大人！！！」

「梅耶爾大人萬歲！」

「哈萊雷亞！！」

「不過從現在開始，」說着，彌斯對他們豎起一根手指以示強調，「我不會再容忍謊言了，無論是你們對我，還是我對你們。給我記好了！」

「——是，長官！！」

「吼吼，這些新兵蛋子，」寇林露出了一副寬慰的神情，輕輕拍了拍彌斯的肩膀，看上去彷彿在此之中作出了不可或缺的貢獻似的，「總算，有點騎兵隊的樣子了。」

*