第731章

「……不會吧，你不會當真吧？阿莎莉……就算是查爾德曼，也不會去考慮那種事……」

「老師他對你進行了徹底的精神控制訓練——對，就在這個地下室，只有你是特別的。」

「…………」

她繼續說，語氣平淡。

「在〈塔〉的魔術士訓練過程中，精神控制確實是被列入主課。但是沒有任何人接受過像你這種程度的訓練。為什麼？因為你有一項特殊的使命。精神控制。也就是為了對抗白魔術的訓練——」

「不要說了！阿莎莉——」

「查爾德曼是把你做為對抗白魔術士的殺手鐧來培養的——這是為了牽制教室里唯一有可能凌駕他的我！基利朗謝洛——」

阿莎莉搖搖頭，繼續說：

「你做的訓練都是為了能殺掉我，你是這個世上唯一一名能殺掉我的暗殺者。」

「我不是叫你不要說了嗎！」

奧芬近乎叫嚷地喊。

「老師他，怎麼可能會去做這種事！退一萬步說，假設這是真的，那又怎麼樣呢——我根本不是暗殺者。我喜歡你。一直都很尊敬你。我是被你拉着手長大的！我——我是……」

他突然變得無力。奧芬一聲嘆息，看着地板說：

「我希望，阿莎莉，你可以在某一個地方過上平靜的生活……」

「……不可能的——」

「姐姐！」

面對這句反射性衝口而出的話，最吃驚的是阿莎莉。她不自然地笑笑。

「你叫我姐姐，已經是幾十年前的事了……」

「蒂西也在等著阿莎莉回來啊，房間都給你安排好了。你不是一個人。我求求你……」

「沒辦法。我有我的計劃。」

「計劃？」

「查爾德曼老師——我想知道，那個人生前都在考慮什麼問題……」

說話中，她一直用手輕撫自己的胸口。

「和我……一起走吧，基利朗謝洛。你既然是唯一能夠殺掉我的暗殺者——我就是唯一一個能夠理解你，並且能全面協助你的夥伴。你明白嗎？」

「我……」

奧芬說到一半，沉默了。當然，不可能會說YES。

一樣的，也不可能說NO……

沉默似乎已經回答了她的問題。過了一會兒，阿莎莉的表情變得很輕鬆，她笑了，和微笑不同，是發自內心的笑。

「下次見面之前，能準備好答案嗎……？」

「我記得有說過，不要再出現在我面前了……」

奧芬聲音顫抖。他已經搞不清自己的心情了，幾乎要哭出來。

她的笑容不減，只不過眼光變的有些冷峻。

「如果要和女性做約定的話……」

她的聲音很溫柔。

「首先要具有能讓女性聽從你的力量才行，基利朗謝洛……」

「…………」

他咽一口口水，陷入沉默。在他不說話的時間裏，她輕鬆地聳聳肩。

「那麼——我要先告退了。蒂西和你的學生差不多要進到這個房子裏來了。雖然想和蒂西見見面……不過我還是被當做死了比較好——就如哈帝亞的報告書上說的那樣。」

「你到底在想什麼，阿莎莉……」

但奧芬覺得自己不會得到答案——在他這樣想時——

她眨了眨長長睫毛的眼睛，回答道：

「我會加害長老，實際上不是因為私怨——是想得到他們隱藏的情報。你知道嗎？在查爾德曼還是個自由性暗殺者時，曾經想要暗殺基姆拉克教會的教師長。」

「…………！？」

「真是不可思議……所有的一切，都和基姆拉克有這樣那樣的關係。我就是要去那裏——」

「等一——」

不等奧芬說完，阿莎莉從懷裏掏出一個小小的黑色箱子——她念了一句什麼，箱子的表面便浮現出魔術文字——

就像白天基利朗謝洛的轉移和消失那樣，阿莎莉一下就消失不見了，只有空氣中的一小段魔術文字散發着光芒。同時——因為施術者，也就是人偶已經被破壞，力量完全消失的關係，照亮地下室的光球終於在此時消失了。

黑暗再次光臨，站在原地的奧芬不知不覺失去意識，昏倒在地上。

只能聽到烈基發出的慌亂足音，奧芬在夢中笑了。空氣不再緊張，使奧芬悲傷地笑了。

◆◇◆◇◆

對於查爾德曼·帕達菲爾德這個名字，馬吉克不認識。

這位大陸最強的黑魔術士，同時擁有史上最傑出的知識和行動力的偉大的〈塔〉的教師，馬吉克一點兒也不知道。

他只知道這是個培育了自己師父的人，而且是最近才知道的。甚至可以說是剛剛才知道的。

走在蕾緹鑫製造的鬼火所照亮的屋子裏，馬吉克跟在蕾緹鑫的後面，他邊走邊想——

（到底該怎麼樣才能變成像師父那樣的人呢……）

素行不良且性格惡劣。無生活能力，即使做地痞流氓一樣的勾當，到頭來還是身無分文。但是，卻是個高強的黑魔術士。

他很強大，擅長保護自己。無需依賴別人。這些都讓馬吉克羨慕不已。

（我一直都在接受師父的保護。竟然到現在一直都沒察覺……）

查爾德曼的家雖說很大，但構造很簡單。走廊只有一條。只要走在長長的走廊上依次打開房門進行確認就行了。

找到的會是奧芬嗎，還是『基利朗謝洛』呢——

馬吉克已經不再考慮這個問題了。屋子裏已經好長時間沒有類似戰鬥的聲響了。

戰鬥已經結束了，除了去確認結果，自己什麼也做不到。

（和師父相比，我缺少什麼呢……魔術的手腕？不，不是這個……我覺得不是。）

蕾緹鑫在走廊里前進，打開一扇扇門觀察裏面，看着這些，馬吉克嘆氣。

（假設我擁有和師父一樣高強的魔術力量……那眼前的這個人會來依靠我嗎？不會的……還有別的什麼——）

馬吉克站住了。蕾緹鑫沒注意到他，依然不停地向前走。她可能太着急奧芬的事了，根本沒有察覺到馬吉克在煩惱自己的價值問題。想到這一點，就更加泄氣。

他隨意地走進最近的一扇門——

進去一看，這裏就是個空房間。什麼都沒放置，什麼都沒有。所以蕾緹鑫才簡單瞟一眼就走了……

馬吉克發現在房間的角落，有一本書掉在那裏。黑色的皮革封面，沒有任何標題。他撿起來，一頁一頁地翻看。裏面記載的都是難懂的風土記一樣的內容。不止有許多不會的單詞，更是有見都沒見過的文字和記號參雜其中。馬吉克只能只能看懂幾部分而已。

「偉大心臟……龍族——虛假的。唯一的真實是……咦？」

從打開的書里掉出一張紙。可能是做為書籤在使用，但已經不知道是從哪一頁掉出來的了。

先不管這些，他撿起那張紙。看來這張紙片原來是作為記事本使用的，然後又偶然用做了書籤。

紙上只記了一行內容。

『後繼者是誰？』

「…………」

馬吉克看着這張紙，自言自語。

「師父，還有那位蕾緹鑫小姐，都是在〈塔〉里成長起來的。」

他不自覺地摸摸自己的胸口——當然，那裏沒有龍形的吊墜……

「馬吉克！你在哪！？」

聲音突然響起——是蕾緹鑫在喊他。

他抬頭一看，她似乎在前方有了什麼發現。

「這裏有地下室的入口！我要下去，快來幫我忙——」

「啊——是！」

馬吉克大聲回答著，跑出房間。他手裏拿着書，那張意義不明的紙片則留在原地。

『後繼者是誰？』

這句無人回答的問題，不斷在這間空蕩的屋子裏重複。

風吹過塔夫雷姆市——

在吹拂的風中，屋頂上，有兩個矮小的人影俯視街道。

「唔……」

其中一個人影舉起劍，擺好姿勢。毛皮斗篷迎風飄舞。

「真是和平。」

「是啊……」

回答的是另一個人影——他站在後面，像個貓一樣團成一團。回答得很含糊，像要睡著了。

拿劍的那個一副不在乎的樣子說：

「不錯的地方。雖然剛來的時候稍微有一點小麻煩，但是不知不覺就解決了。」

「是啊……」

「那個高利貸魔術士，要完全治癒得花上整整兩周，真是活該。」

「是啊……」

「那個干架小丫頭要照顧他已經忙不過來了，所以更是和平。」

「是啊……」

「風也很舒服……當時一下子就被那個混賬高利貸發現，差點被殺掉，好像是很久之前的事了……」

「是啊……」

這時——

「雖然不是什麼大事兒——」

手拿掃帚的蕾緹鑫望着屋頂，口氣陰險地說：

「為什麼你們幾個要一直住在我家裏啊——！」

「當時真不應該施捨他們……」

涕費斯說。他在院子裏碼放驅趕野貓野狗的水瓶。

「據帕特推斷，若不採用一些決定性的手段，是無法和他們斷絕關係的——像是燒火印之類的。」

帕特說。她緊緊站在涕費斯後面，手抱小熊玩偶。

這些對話都沒有影響那兩位。屋頂上傳來大笑聲。

「哈—哈、哈、哈！天下盡收眼底！」

「是啊……」

塔夫雷姆市的夏天，頂峰期即將過去。

◆◇◆◇◆

「……根據我的想法，受傷的話，身體會進行自我治療。」

（我也這樣想。）

「所以保證營養是絕對必要的」

（嗯……這個我也同意。）

「所以說，我制定了一份半強制性康復菜單——」

（這個我無法認同！）

他想叫，但發不出聲音——

在醫院的病床上，奧芬抬起上半身，雙手十分無力。在粗糙的睡衣裏面，到處貼滿了繃帶和跌打藥膏，動起來十分麻煩。最惹人不快的是脖子上打的石膏和臉上貼的濕布。

（更麻煩的是……可惡，因為一時的受驚導致聲帶不正常了。）

他煩躁地思考。不過，和人偶一起處在那個空間爆炸的正中，這點傷是理所當然的——甚至說，沒和那個人偶那樣同樣下場，已經是很幸運了。

無法發出聲音也就意味着無法用魔術來治療。只是皮外傷還好說，如此的重傷，想要讓他人幫自己用魔術療傷十分困難，奧芬無奈地只能接受無聊的療養生活。

不過，根據環境不同，也並不是很難讓人接受……

病房並不差。可能是蕾緹鑫的安排，住到了一間單人房。克麗奧一直守在床邊，拿了一大堆不明所以的慰問品，亂七八糟地堆放在房間里。馬吉克坐在在對面的椅子上，在隨意地讀一本書。是一本黑色封面，沒有書名的老書。

如果只是這樣，那還不算很糟——

克麗奧心情很好地轉來轉去，在床邊的桌子上不停地擺放奇怪的食物，奧芬斜眼看她。早知道就堅持讓蕾緹鑫來照顧自己了，奧芬後悔。

「這是我的自信之作命名為一擊必殺牛肉湯。」

（連最基本的康復兩字都不加嗎……）

克麗奧似乎用視線感覺到了這句抱怨，慌忙揮揮手。她頭上的雷奇也不知為何用同樣的表情在揮手。

「不、不是啦，是說把討厭的病給一擊必殺的意思啦。」

（我不是病人，是傷患啊……）

「總之，我看羅拉好像沒什麼精神，就試着給它吃了一點，它一瞬間就精神百倍，跳起來狂奔了兩百米呢，效果超群啊。」

（我想，它是在逃跑……）

「之後羅拉抓了一隻老鼠拿到我這裏來了，肯定是想謝謝我吧，一定是。」

（我認為，那是投降的意思……）

「……在你全吃完為止，我不會回去的。」

（嗚啊…………）

奧芬垂淚飲泣，看着那鍋大紅色的牛肉湯，裏面還能看見貝殼。他拿勺子慢慢攪動。為什麼這種時候，那個有點嘮叨，總是會叮囑別給病人吃其他東西的護士總是不在呢。

「看你都感動得哭了，我好高興貝殼也要吃喲。」

（這傢伙，該不會是故意的吧……）

只見克麗奧天真無邪地笑着。奧芬的心情就像正面挨了那個殺戮人偶的一記魔術一樣，把有強烈刺鼻氣味的牛肉湯送進嘴裏。

「……真厲害啊。師父，看你繞着房間跑了二十個來回。」

「什麼叫……真厲害……啊……」

奧芬蜷縮在床上呻吟。看來，全靠牛肉湯壓倒性的威力——只能這麼表現——不知是好還是壞，總之讓他能夠發出聲音了，雖然是很嘶啞的嗓音。

「克、克麗奧……跑到哪裏去了？那小混蛋……」

「這～個嘛。」

馬吉克坐在剛才克麗奧坐過的床沿，困惑地抓抓頭。

「就在師父趴在床下痙攣的時候，她說有點小事要去辦，時間比較長。就青著一張臉出去了。」

「可惡……那傢伙平常的飯菜都還可以，為什麼做給我吃的都是這樣的東西……？」

「上一回好像還讓你吃了肥皂。」

「那次你不也吃了嗎……」

奧芬邊咳嗽邊罵道。馬吉克無表情地說：

「明天好像叫百戰百勝肉餡糕。」

「誰會去吃啊！」

奧芬大吼。他在床上擺正姿勢。自己把揉皺的床單恢復原狀。接着他看了自己的學生一眼。

馬吉克保持沉默，看着他——平常那雙率直的眼睛，透徹得就像隱藏了什麼感情一樣，像是在……等着什麼似的。

呼——奧芬嘆一口氣。臉上貼的濕布在講話時很礙事，他就把它撕下來，說：

「看你的樣子，好像有什麼問題。」

「不……我只是想說件事。這不是什麼請求，而是我自己決定的事情。」

「……什麼事，說說看。」

奧芬說。馬吉克會說什麼，他大概已經感覺到了。馬吉克點點頭，猶豫了一下……開口說：

「我想……在〈牙之塔〉入學，而不是做什麼登記……」

◆◇◆◇◆

「奇怪了。到底哪裏做得不對呢……」

克麗奧靠在醫院屋頂的扶手上自語。撫摸著頭上雷奇的脊背。

「是找貓做實驗不太好嗎？蒂西要是不養貓，養一隻鱷魚就好了。如果連鱷魚都狂奔出去的話，那我也不會讓奧芬去吃的。」

這也不好說吧……雷奇做出這樣的表情，把眼神撇了撇。不過它呆在克麗奧頭頂上，克麗奧看不見。

然後——

「到底是有哪裏不好呢……」

「…………？」

在離開她的一個位置上，也有一個女人趴在扶手上說着同樣的話。好像是聽了自己的話后的自言自語——

（剛才屋頂上有這個人在嗎……）

克麗奧不可思議地觀察這位女性。

（啊，這個人，好漂亮啊……）

對方身高不低——黑髮垂在脖子的位置上，是個二十歲左右的女人。眼神如貓一樣帶着挑釁感，越過扶手眺望街市。跟誰有些相像——

顧慮了一陣后，克麗奧慢慢靠近對方。

她害羞地問道：

「你也，搞砸了什麼事情嗎？」

「哎？」

那位女性驚訝地轉過臉來——然後笑了，說：

「是啊。雖說失敗了，不過這本身就是很無聊的事。」

「我也是，想給病人做東西吃，但是——總考慮營養方面，沒辦法顧及到味道方面。」

「是嗎……雖然我對料理不太在行，是啊——沒辦法顧忌，這是常有的事。」

她說着轉一個圈，把后腰靠在扶手上，朝她的頭伸出手。

雷奇伸出前爪回應她。

她故意在只差一點的地方讓雷奇碰不到自己的手，玩了一會兒，她笑了。

「這是你的狗嗎？你很會養啊。」

「這孩子不是狗喲。」

「是嗎…………」

「啊，我必須要走了——」

克麗奧身子在扶手上彈了一下，向對方行了個禮。

「謝謝你。我總是失敗，還在想世上是不是只有我這個樣子呢。看來大家經常遭遇失敗啊。」

「是啊。」

女性咯咯地笑了，她說：

「事實上失敗要更多。我老師說過，一個成功和一個失敗，兩者是相同的。重要的是之後該如何面對，根據這點，成功或許會變得毫無意義，失敗或許會變成成功。我為了讓失敗變成成功，會不斷努力……」

「……我的父親在生前也說過同樣的話。那就再見了——那個，請加油吧。」

「謝謝……」

克麗奧轉過身子，跑向下樓的樓梯。如果她使一個小心思，在樓梯下一直等的話，會發現那位女性無論過多久都不會出現在這裏，這會讓她頗感驚訝——

在塔夫雷姆發生的所有事情，只是一個開始。