第二章

幾個姨娘雖然有所出，仍舊不能上正席，在花廳那頭另開了單桌，按理說謝彌生是嫡女，不必自降身分同她們兜搭，不過畢竟在外幾年，有了閱歷也懂得了人情世故，便隔着六扇屏風遙遙請安問好，幾個姨娘受寵若驚忙起身還禮，行三的嬸娘賀氏掩嘴笑道：「眼下好了，咱們府里出了女夫子了，二月里你阿弟有鄉試，也請你指點一二方好。」

男女分了桌各自坐下，平常女眷們忌酒，過節倒也不拘太多，沛夫人道：「他們那頭飲椒柏酒，我們這裏有荔枝燒，打立秋就備好了，就等著年下用的。」說着叫人來，打發着往屏風那邊送一壺過去，要往謝彌生盅里添，那丫頭忙接過斟壺，繞桌一一伺候起來。

四個堂姊站起來躬身，「不敢當，多謝阿妹。」

謝彌生且壓她們坐下應道：「我整年不在家，如今在嬸娘和阿姊們跟前盡點意思。」又給沛夫人滿上，自己舉了琉璃盞往前送了送，「我敬大人和姊妹們。」

頗豪氣的行動又教她們嘲笑起來，「是夫子教的嗎？學得男人家一樣。」

謝彌生有點不好意思，「王府里見得多了，一時轉不過彎來。」

眾人乾了酒，二嬸娘向沛夫人嘖嘖道：「若是有個師娘還方便些，夫子到底是男人，很多事沒法子手把手的教。」

沛夫人轉臉問謝彌生，「樂陵殿下的婚事沒有消息嗎？」

謝彌生無關痛癢，只顧吃她面前的駝蹄羹，懶散應道：「我是做學生的，夫子的婚事不與我相干，再說平常除了授業，夫子從不和我多說話，他的私事我是不得而知的。」

一個男人年近二十五還沒有婚配，走到哪裏都算晚的，若不是家道艱難就是自己本身有毛病，當然了，歷來沒有做學生的背後編派師父的道理，倒不是因為像阿爺一樣把師尊舉在頭頂上，只是不甚感興趣。

樂陵殿下在文人圈子裏出了名的善言笑，可是面對學生卻一板一眼且挑剔難伺候，說話苛刻，他們這些資質淺的，躲他都躲不過來，誰吃了熊心豹子膽敢過問他的婚姻問題？

不過樂陵殿下美姿儀，這點艷名和他的學問一樣人盡皆知，世間大約找不到如此雙全的人物了，女人們對他感興趣，想掏挖點私人消息不足為奇。

賀氏打探著，「朝里聖人同拓拔皇后倒不過問？連康穆王都娶了親，樂陵殿下行九，卻落在十一王後頭。」

說起康穆王就想到三年前出嫁的謝佛生，謝彌生有些萎頓，謝佛生是阿爺的侍妾馮氏所生，極聰明的一個人，因為生母早亡又沒有一母的同胞，在府里每每形單影隻，那時只有她倆親近，姊妹間的感情十分親厚，後來謝佛生出嫁，謝彌生捨不得她，還曾在她屋裏仰天長號哭了很久。

謝佛生走在梨花滿地的時節，從陽夏嫁到高陽郡去了，那時天下還未大定，喜事亦稱不上是喜事，是兩家鞏固關係的紐帶而已，沒有喧囂的鼓樂，只有漫天霏微的雨，謝彌生看着青色的高輦杳杳去遠了，鼻子裏充塞著涕淚的酸楚。

等謝佛生走了，她才知道阿姊嫁的是個瘸王爺，一個纏綿床榻亦沒有政治前途的廢人，謝佛生那麽要強，謝彌生不敢想像她見了夫主是什麽樣的心情，她猜謝佛生一定恨娘家人，恨他們只顧鞏固地位卻葬送她的前途，所以才會一去三年杳無音訊。

她嘴裏含混著應道：「我家夫子脾氣古怪，大約連聖人都管不了他吧，他不愛朝政、不愛美人……」她抬頭想了想，「橫豎我也不明白，想來他唯圖一生快意，只願做個閑散王爺。」

「我瞧著這樣的就很好。」向夫人說，含笑瞥了身邊的女兒謝曇生一眼，「我們謝家歷來只與皇族通姻親，佛生配的是康穆王爺，下面的姊妹不好落了次序，如今諸王里只剩九王和喪妻的六王未娶親，便是輪，也合該我家曇生配給樂陵殿下了。」

向夫人是前朝的公主，私下裏有她的想頭，這五十年倉皇動蕩的歲月里，當權者如走馬燈一樣更替，她是出嫁的女兒，娘家的興衰看得淡了，如今只為兒女活，能和大鄴慕容家攀親，巴結住當下的皇族是最要緊的，渤海王奪位後雖未立嫡，將來繼承大統最有希望的自然是長子，可是皇長子成婚不算早，膝下世子才七八歲光景，要作配太牽強。

戰亂得久了，離寶座只一步之遙的人都有野心，誰不想做那萬萬人之上？諸皇子是陪同阿爺一起打天下的，那時少帝登基絕控制不了那些慾壑難填的阿叔們，所以嫁給這一輩的王，勝算也頗大。

向夫人是高台上走過一遭的人，最知道皇子們的心思，除非是個傻子，否則過分的安靜便是韜光養晦的厚積，那位九王爺豈是池中物，勇而有謀才是真正的王者。

謝彌生在諸姊妹里排最末，也想不到那麽長遠去，聽見謝曇生要配夫子，想當然的高興起來，搡了謝曇生的肩道：「阿姊做我師娘再好不過，什麽時候能定下來？早些大婚到鄴城，我也好有人照應。」

謝曇生臉皮薄，見她們當眾議她的婚事早羞得無地自容，只有謝彌生年紀小不計較。

三個嬸娘低頭淺笑，心裏忖度著，原也說僅剩這兩個王了，謝家姑娘待字的還有五個，誰該當是嫁給旁系郡王的呢？

沛夫人別過臉去，「年前有官媒提過，樂陵殿下不是都謝絕了嗎？咱們這裏盤算沒有用，且待人家怎麽說吧，依着我的意思，旁系的郡王公侯也沒什麽不好，要論起來，宗室子弟哪個孬呢？」說着一笑，「打個惡俗的比方，僧多粥少也是沒法子的事。」

一干人聽了都訕訕的，細算下來只有長房才是嫡系，年紀長幼是次要，如果非要配親王，最後一個席位必定是謝彌生的，不過眼下師徒的名分在那裏，這個念想也就斷了，不料卻縱得底下這些人想入非非。

大年下鬧得不痛快也沒有必要，謝彌生岔了話題問「敷於散」可做好了，又說起初一吃生雞蛋，在她阿娘懷裏忸怩半晌怨蛋腥、生食難以下咽，被她這麽一鬧，原先那些傷元氣的斤斤計較暫且撂下了，打了個頓，嬸娘們東家長西家短的胡聊起來，一時花廳里其樂融融，笑語混著酒香氤氳繞樑。

謝彌生和眾位堂姊長遠沒見，團圓飯用得差不多了便自發騰挪出來，一旁侍立的婢女伺候着漱口盥手，又另搬炭盆來，各自送了個湯婆子懷裏焐著，姊妹五個繞到屏風後的四合床上說笑。

謝家的女兒除了謝彌生都養在深閨里，對外面的世界很是嚮往，七嘴八舌問鄴城的情況，時下局勢穩了，京都湧現了一批文人雅士，才高八斗、放浪不羈，謝彌生繪聲繪色的描述著，四叔父家的謝蓮生婉媚道：「我卻沒有細么這樣的好命，要是也拜個師到外頭遊歷一番，也不枉此生了。」

謝道生呷著茶湯嗤笑，「若能拜個儀錶瑰傑、神情閑遠的師父更是錦上添花，是也不是？」

謝彌生嘆了口氣，「你們只道外頭好，殊不知人生地不熟的地方無依無靠多可憐，夫子只授課業，礙於我是女孩兒，不過單辟個院子給我，我在外連個貼心的婢女都沒有，樣樣式式靠自己。」她把手往前一攤道：「瞧瞧我這雙手，誰能猜到我是謝家的女兒？」

幾個人探著看，看完了嗟嘆，雖不至於太過埋汰，到底和十指不沾陽春水的手大不一樣，謝曇生嘖嘖咂嘴，「怎麽不許帶仆婢呢？漿洗衣裳什麽都要自己動手嗎？」

「可不是。」謝彌生說：「我覺得夫子太過嚴苛、有點不近人情，教我阿爺聽見了又要罵我，可我當真不願再回鄴城了，我又不要入仕，拜什麽師呢？那夫子只教我些無關痛癢的東西，索性傳授權謀倒好，整日老莊聽得腦子都木了。」

謝蓮生在她臉上細打量，「幸而沒禍害了面孔，和走時沒什麽大不同。」

謝彌生長了副令人艷羨的臉架子，八歲上坊間就傳她神光動人亘古所無，如今六七年過去了越發的出挑，就是那種濃淡相宜的美，不打扮時榮華淺駐，然而一妝點又是別樣鮮煥的光彩。