第22章 二十.南極

「莉西婭。」

那位少女坐在電腦前，雙手飛快敲擊。

「莉西婭？」蒼老的聲音提高了幾分。少女依舊恍若不聞。

「莉西婭！」

她停下指尖的敲擊，扭頭看向身後負手而立的那位鬍子花白的老者。

「奧古斯都先生，有什麼事嗎？」莉西婭揉了揉太陽穴，偏頭看着那位鬚髮皆白的老者。

老頭掃過莉西婭身前屏幕上的代碼，點了點頭：「有人要見你。」

「見我？什麼時候？為什麼？」她的眼中閃過毫不掩飾的疑惑。

「明天。線下。雙叟咖啡館。」

莉西婭看着奧古斯都：「您知道對方是誰嗎？」

對面老頭的嘴角一點點咧開，露出一個奇怪的表情：「你老師我現在只管教學工作，許可權都被限制了，可不清楚對面的身份。但我知道，這是你的機會。」

「但我也才學了幾個月啊。」

「呵，你的腦芯里已經存儲了基本的理論基礎。而這幾個月的實踐，也已經讓那些理論融入了你的思想。更何況，他們需要的，大概率不是你在軟件方面的天賦。」

「啥？」

「你不會真覺得你現在的能力已經超越我之前那幾位學生了吧？」老頭沒好氣地白了她一眼，「應該是有其它原因。至於是什麼嘛……我不打算告訴你。」

「不會是您自己也不知道吧。」莉西婭低聲嘟囔了一句。

「啊！」

奧古斯都敲了敲她的腦袋：「我老了，但我耳朵還沒背！」

莉西婭撇了撇嘴：「那……我需要準備什麼？」

老頭看看她的衣服。藍白色的工作服上，幾抹灰黑色的污跡清晰可見。他指了指自己的腦袋。

「腦子，以及……乾淨得體的衣服。

莉西婭看看身上髒兮兮的工作服，咧了咧嘴：「好吧謝謝您的告知。」

老頭的表情忽然變得嚴肅：「趕緊搞定你的工作，五分鐘后檢查！」

「啊？」莉西婭雙眼瞪大，「不應該還有十分鐘嗎？」

「你以為你和我聊天不算時間的嗎？」

是你打斷我工作，還不暫停掐表……莉西婭腦子一陣抽痛，是指又飛快地律動起來。

翌日。

加長版黑色福特停在一家咖啡館門口。

「四號包廂。那人在裏面等你。」

「好的。」莉西婭打開車門。

「對了。」奧古斯都看着莉西婭，「莉絲，我雖然只教了你幾個月，但你依舊是我最驕傲的學生之一。」

莉西婭露出一個笑容：「奧古斯都先生，您對您直接教導的學生都這麼說的吧。」

等老頭回過神來，莉西婭已經消失在咖啡館的旋轉門后。

「這丫頭……」

咖啡館的佈置很簡單。米白色的主色調，清爽乾淨，空氣中瀰漫着淡淡的消毒水味。裏面的顧客並不多，每個人都戴着口罩，大多數人都聚集在VR區，沉浸在新大陸中。少數在用餐區落座的顧客面色嚴肅，互相低聲交談著，似乎是在商議着重要的事。

莉西婭拉了拉黑色口罩，在迎賓機械人的引導下，來到包廂區。她正了正領結，狀似隨意地攏了攏剛理過的短髮，輕敲了敲四號包廂的門。

「請進。」清脆的聲音從包廂內部傳出。

莉西婭推門進入。四周的光線驟然暗淡下來，四周的色調突然轉暖，像是昏暗的地下室。正中坐着一位中年女性，黑白雙色禮服，金色長發及腰。

發現莉西婭微不可查地皺眉，那女士展顏笑道：「不喜歡這種風格？」說着，按動了桌的左側某個按鈕。

昏暗的光線驟然變亮，四周的裝飾突兀地變化，一盞盞油燈和桌邊的蠟燭消失，房間又回到和咖啡館總體風格相近的簡約風。

「所以，你是莉西婭·辛德拉斯女士？」

「是我。」莉西婭表示肯定。

「斯考爾·奧古斯都的學生？」

「對。」

對面的女子露出一抹奇異的笑容：「我這裏有一份工作，你應該喜歡。」

「是什麼？」

她沒有直接回答莉西婭，只是自顧自說下去：「但你必須離開這裏，甚至是離開這個國家。你無法和家人、朋友聯繫，無法進入新大陸。」

「所以，去哪裏？」莉西婭已經在那位女士對面坐下，雙手交叉放在面前。

女士臉上的笑容更盛，目光中甚至露出一分欣賞：「南極。」

莉西婭張了張嘴，表情中混雜着驚詫和喜悅，卻又像是想到了什麼，問道：「為什麼是我？您肯定知道，老頭的學生都是些怪物，而我是最年輕，也最……稚嫩的那個。」

「你能意識到這一點，就能說明很多。」女士點點頭，「我和老頭曾在同一個研究所工作。他能在這個年紀收你，已經能說明很多。另外，你還有一門副科。」

莉西婭雙眼閃爍了一下：「您是說……機械和硬件維修？」

「沒錯。由於AI的普及，這方面的人才太少。但我們不可能一切依賴AI，要是沒有維修機械人，要是所有維修機械人都需要維修，又該怎麼辦？」

「那麼，女士，我沒有理由不接受這份工作。」莉西婭露出一個甜美的笑容。

「不問問待遇是什麼嗎？」

「Ihaveadream.」莉西婭冒出一句英語。

「那麼，歡迎加入。正式認識一下，我叫安潔莉卡·普拉達。你可以直接叫我安吉爾。」

「莉西婭·辛德拉斯。」

二人握手。

「你有一天時間準備。明天清晨六點，我會來接你。在你家樓下。」

「好的，安吉爾。」

「具體事項，等到明天，你自然會知道。可以離開了。」

「謝謝女士。」莉西婭露出一個禮節性的微笑，轉身推開包廂門。

「滴。」安潔莉卡的衣袋中，有什麼發出聲響。

她看着關上的包廂門，按動桌邊的按鈕，讓房間回到莉西婭進入前的樣式，然後從袋中掏出一個小東西。

「喂，這裏是天使。」

「這裏是歌利亞。為什麼不視頻？」

「全息影像不夠隱蔽。」

「最後一位候選者找到了嗎？」

「她答應加入。」

「她？」電話對面的聲音重複了一遍這個人稱代詞。

「莉西婭·辛德拉斯，十八歲，是過去前往機械聯邦的交換生之一，斯考爾·奧古斯都的第五位學生。抱歉我私自更改了目標，但我私以為，她比那位樂福更適合這個任務。」安潔莉卡，或者說天使，嗓音不帶一絲感情地道。

「為什麼？」另一端，那低沉的聲音帶上了幾分慍怒。

「神諭佈置的是任務，而不是人。我敢擔保，她的硬件修理能力與天賦，超過大多數機器。而我們在南極的任務，你知道的，歌利亞。另外，她去過機械聯邦。」

短暫的沉默后，歌利亞低沉的聲音再度響起：「我暫且相信你，天使。希望這位莉西婭小姐不要令我們失望。

安潔莉卡掛斷電話，又拿出另一個手機，在屏幕上敲入一行字。

神話再臨計劃，Part1，完成。

莉西婭走出餐廳，看見奧古斯都先生的車。

「丫頭，怎麼樣？」

莉西婭一臉嚴肅：「不怎麼樣。」

「？」

「我捨不得老師您。」

奧古斯都愣了一秒，忽然大笑道：「你像是那種捨不得我的人么？」

莉西婭看着老頭，終於也綳不住臉，「噗嗤」笑出了聲：「我要去南極了。」

「南極……果然。」

「老師，果然什麼？」

「果然和機械聯邦有關。具體我也不清楚，但……你別把這看得太簡單。小心一點就好。」

「嗯。」

老人的絮叨中，車停在一片住宅區前。奧古斯都看着莉西婭的背影，忽然喊了一聲。

「老師？」

「莉絲，未來的世界，會是屬於你的。」

第二天。

在一切收拾妥當后，莉西婭接入新大陸。

凌晨五點，距離開還有一個小時。

世界廣場上，虛擬世界的第一縷晨曦灑下金紅的光輝。偌大的廣場上，幾乎看不見什麼身影，更不用說她的好友列表。帶着希冀打開列表，一個個立體頭像卻都是離線的灰色。她搖了搖頭，給埃斯特寫了最後一條留言，短暫的猶豫后，卻依舊未能輸入那三個字。

鍵入，發送。她剛準備退出，一道清脆而稚嫩的聲音傳來。

「面相、星象、塔羅、通靈……預知命運……」

她將視線轉向聲音傳來的方向。那是一位男孩，不過十四五歲，手中托著一個略有些虛幻的包裹，看來是那些來新大陸測試自己所編寫的小遊戲的孩子們。經常有對這方面感興趣的孩子來廣場測試自己的某些有意思的小程序，而人們也很樂意參與，甚至是給這些孩子些許零花錢。如果能吸引到足夠多的注意，孩子們甚至能得到神的關注。

莉西婭看了看時間。5點30分，還有三十分鐘。她走向那個男孩。

「大姐姐，想占卜嗎？」

「emm…塔羅吧。」

小男孩的手中出現一幅紙牌：「其實並沒有切牌和洗牌的必要，不過大姐姐要是需要儀式感的話，也可以自己切牌哦。」

「那……直接抽吧。」莉西婭伸出右手，從牌堆中部偏下連續抽出三張牌。牌的觸感粗糙而冰冷。

「先看中間的吧。」

男孩翻開中間的紙牌。

牌面是一位**，拿着權杖的女神。

最後的主牌，世界。一切的結束與新的開始。

「莉絲，未來的世界，是屬於你的。」

老師臨別的贈言忽然響起。

世界。新時代的開始。

她的身體忽然虛幻，消失在原地，只留下那個站在她身前，準備讓程序繼續運行下去，給出紙牌象徵義的男孩。

以及，那張飄落的牌。

世界。