第186章 大漠的輪迴（十一）
前線戰事頻繁，鐵馬的足跡馳騁過戈壁的各個角落，城主的威名亦隨之傳揚，震懾住整座荒蠻的沙漠，令得無數反抗者、密謀者，無不聞風喪膽。
相應地，隨着孩子年齡的逐歲增長，城市的勢力範圍也成幾何倍數地往外輻射，戰略性的地圖日益完善，籠統地直觀望去，這一張淺薄的羊皮紙上，處處都標有己方的領土與要塞，軍隊佔領的範圍幾乎攬括了大半個西漠。
短短的十餘年，這位久負盛名的首領帶領着他的鐵騎，浩浩蕩蕩地席捲各方，一往無前地朝向大漠的邊緣碾壓而過，一路披荊斬棘，彷彿承奉了天命一般，戰無不勝，距離完成西漠地區的大一統，似乎只剩下臨門一腳的功夫。
他就像是個生來的英雄，沒有人會懷疑他將會立下不朽之功業，以致於崇拜者，追隨者多如沙礫，不少的年輕人因為瞻仰他的功績而投身於他的軍隊。
不少正值花季的少女，因為他在行軍途中的匆忙一瞥，而耽誤了終身，其中更有甚者，會選擇鋌而走險，連夜摸黑躥入他的營帳里，坦誠相待地出現在燈火閃爍的黑暗裏，只為了爬上他的床，從他身上剝離出勇氣與天才的因子。
但她們統統無功而返，除了離沙以外，他從未染指過其他的女人。
這一度成為了傳說，為他塑造出一個忠貞不渝的形象，但這並沒有抹殺掉那些被理想沖昏了頭腦的女人的念頭，反而更是激起了她們的征服慾望，這就像是一種生物的本能那樣支配着她們，一種冀望後代獲得優秀基因和血脈的本能。
本能與天命，歲月與歸途，不再年輕的城主曾站在星野之下的廣闊土地上，一夜一夜地思考過這類型的問題，但始終沒有找尋到心中想要的那個答案。
或許，這一類命題終究是無解的，也或許，它是因人而異，有些人生來就擁有着屬於他的答案，而有些人則註定了是會錯過的，錯過答案，錯過人生，錯過自己。
他時常感到迷茫，感到困惑，感到疲倦，但他又不能將這些軟弱無能的情緒表露出來，因為他的人民需要的是一位如淬火鋼鐵般堅硬的英雄，而不是一位多愁善感的軟弱書生，所以他不得不成為英雄。
他沒想過要當英雄，是他的父親，是他的命運喝令他當的英雄，殺死很多極惡的人，也殺死很多無辜的人，然後再挖掘出他們生前的惡名，映襯自己...
從而成為大眾仰慕的...英雄。
有關畫師的謠言彷彿空穴來風，有目擊者稱他還沒死，頻繁出現在城主大人勢力範圍外的地帶，有時還會參與到至今仍在負隅頑抗的幾個部落之間的商談當中，隱隱之中，透露出要成為這一反抗集團主心骨的勢頭。
也有人說，他在戈壁中看到了一個奇怪的人，從面相看，年紀分明不大，但是眼睛裏卻總帶着一股悚人的老氣，有人問他話，他也不回答，只會像根木頭一樣杵在一塊很大的石頭上，傻愣愣地對着畫面，那張畫就一張白紙，他從沒有往白紙裏面塗過一筆。
領袖坐在營帳中，十指併攏，不發一言，默默地聆聽着來訪者們的講述，忽然，永恆流動的時間靜止了，燈罩里的明火在燃燒，卻不再跳躍，講述者們仍在講述，可張開的口型里卻不在發出任何的聲音，站立在四周的男人們保持沉默，姿態紋絲不動。
世界像是在一刻間失去了呼吸，四面八方都是深重而虛無的寧靜，彷彿淪陷在大海深處的世界之坑，一襲白袍的年輕人不知何時出現在領袖的身後，輕聲地說，「上一個輪迴已然終結，遺留下最後的剎那。」
「剎那之後，下一個輪迴即會開啟，接續上一個輪迴，在永恆的時間裏，重複不止，連貫三個方位，亦是...過去，未來，以及現在。」
「沉睡的魔鬼即將醒來。」
「於剎那將近之時，他會自仇恨與憤怒之輪迴中醒來，呼喚現世中遺留之血脈，命其族人蠱惑人心，號令他們征戰四方，血染大地。」
「隨後，再以他人之血，築起軀體，以他人之死，鍛其魂魄，使其得以重生，化作古蛇，化作惡鬼，重臨大地。」
「何為輪迴，」不再年輕的城主冷靜地問他，「是以十六年作為一次期限么？」
「輪迴即是輪迴，無太多定義，」男人說，「因時間之流速並非均衡，各處皆有各處之差異，唯有置身於輪迴之人，方能切身體會到大限將至。」
「故，並無所謂十六年為期限之一說法。」
「那該如何應對？」城主說。
「戰，抑或是避戰，」男人說，「假若你仍持有足夠自信，只需耐心等待其復活，隨後，再一次將其擊入輪迴之中即可。」
「假若沒有呢？」城主不動聲色地說。
「那便逃吧，遠離人間是非，逃至沒有過多愛恨糾紛之地，」男人說，「你乃其輪迴之結點，一如牢獄之堅鎖，唯有遠離死亡與不幸，它便無機可乘。」
「況且...」男人又說，「這不是你一直所期待的么？」
「如你所說，那我...」城主沉默了許久，說，「便是輪迴的本身？」
「否，你是輪迴，但並不同於輪迴，」男人的聲音消融在他的沉默里，「輪迴即是輪迴，一如時間即是時間，萬物即是萬物。」
時間恢復正常，世界在一瞬間重新獲得了呼吸，城主的眼神越過講述者們的頭顱，定定地望向營帳外的夜空，彷彿在悉聽着天空的獨白。
曠野上的星星有很多，忽而有一陣風吹過，彷彿帶着某種詔令，貿貿然地闖入大營之內，不再年輕的首領立馬從座位上站立起來，披上大氅，接過屬下牽來的戰馬。
他利索地翻身上馬，隨着烈馬的一聲嘶鳴，他策馬揚鞭，在眾人的注視下，宛若戰士衝鋒般地離開了營寨，轉眼間就消失在大漠的深處，再也沒有回來。
一個月之後，城主的兒子迎來了自己的十四歲成人禮，有一夥馬賊趁著城裏人們忙着慶典之時，呼喊著舉刀來犯，年輕的城主大人在母親的注視下，接過了父親留下的長刀，隻身一人趕赴戰場，以一己之力斬殺了過百名賊人。
臨戰之前，他的母親只對他說了一句話，「記住你的姓氏。」