第四百五十八章 設宴款待
閆達當即大怒：「吳德，你……你你……你居然敢翻供？！」
吳德意識到了自己語失，連忙拜伏於地，戰如股慄地說道：「不，我殺人了，我我我，我殺人了。」
況鍾眼見吳德幾次改口，他深深地嘆了一口氣，轉回頭去望了一下閆達。
閆達擔心況鍾瞧出破綻，指著吳德道：「賢弟，這秀才極不老實，既然承認了殺人，我等就如實上報好了。」
況鐘不予理會，他再次問道：「吳德，你說你殺了人。究竟又怎樣的深仇大恨，非得要割下叢柯氏的舌頭呢？」
吳德的臉頰上一層水珠子，不知道是淚水還是汗水，他沉默了好一會兒，開口說道：「那……那是因為……因為二夫人最喜歡搬弄是非，我怕她說出去，就……就乾脆割了她的舌頭。」
「你都已經把她殺了，她哪裏還可能說出去？」
「……」
「吳德，殺人的罪名可不是玩笑而已，你要慎重三思。」
吳德渾身劇烈地哆嗦，他嘴唇翕動，忽然抬起頭來，卻欲言又止。
況鍾蹲下了身子，與之平視：「是否有人威脅你？」
吳德不敢看他的眼睛，慢慢低下了頭去。
閆達笑道：「賢弟，這話有些戲言了。七台村民風淳樸，哪裏會有人威脅吳秀才呢？何況，他既已招認，我們就該迅速結案，上報刑部。哎呀，多虧了有賢弟你在呀，不然的話，此案還真不大容易破哩。」
閆達這番話說得頗有深意，似乎是以破案功勞為交易的籌碼，不要況鍾再追究此事。
接着，閆達命安適、何奎二人將吳秀才押了下去。
之後，以慶功為名，閆達要宴請況鍾。
況鍾淡然笑道：「閆大人，自古獨食不肥、獨飲無味。不知都有哪幾位七台村的大人物作陪呢？」
「呵呵，賢弟好會說笑呀。愚兄自會安排的。」然後，閆達就吩咐下去，就在村中的廣場擺上酒席。
再次來到這裏，頭上的陽光刺得人睜不開眼睛。
況鍾感慨良多：他第一次來到七台村，便是在這廣場上，救下了叢小七，沒想到第二天她便慘死。此後，這七台村便接連發生了命案。
一張八仙桌子擺在了正當中，精緻的美酒佳肴流水一般擺了上來，層層疊疊竟有二十幾樣之多。
閆達拉着況鍾入席。
況鍾笑道：「只有你我二人，享用這麼多菜肴，未免有些奢侈了。」
閆達捋髯笑道：「賢弟說笑了，豈會只有你我二人？」
說罷，他回身望了一眼，連忙站起身來，沖着遠處拱手說道：「諸公，來的正是時候，請請請，快請坐。」
況鍾回頭望去，只見又來了六個人。
頭前一位五短身材，大腹便便，一顆圓潤潤的腦袋上沒有半根毛髮，就連眉毛都是光禿禿的，滿面油光，臉上掛着笑意。
第二位乃是個書生打扮模樣的人，步履輕盈，手執摺扇，頗有雅緻氣韻。
第三位是個枯瘦的老者，鬚髮花白，面色焦黃，似有病態，眼神中帶着一股哀苦之氣。
第四位是個皮包骨的瘦子，身子如竹竿一般，走兩步路便喘起了氣，但嘴角好似永遠含着笑。
況鍾暗道：這是個被酒色掏空了身子的。
第五位是個中年漢子，一身黑色的長袍，走路帶風。
身為天台縣知縣的王炳章，反而怯怯懦懦地跟在了最後。
況鍾起身，閆達與他一一介紹，頭前五人俱是七台村的村民，分別叫做金大中、鄒紹、韋喬、史思光、費揚。況鍾與他們一一見禮。
眾人落座后，那金大中舉起了杯：「今日難得的盛事呀，知府大人撥冗前來已屬難得，皇上青睞有加的況大人也一併同在。咱們天台的父母官王大人也來了，真是令我們七台村臉上有光呀。三位大人，請滿飲此杯，請。」
況鍾舉起了杯，卻像忽然想起了什麼，他又慢慢放下了酒杯，開口說道：「金大哥此言……似乎不妥吧？」
金大中笑吟吟地問道：「哦，願請況大人指教。」
「曾聽聞，知府閆大人之前數次來到七台村，可惜都無功而返。閆大人，可有此事？」
閆達臉色不變，呵呵一笑：「不知賢弟所指何事呀？」
「實不相瞞，況鍾早就聽聞過七台村有一位老神仙，方圓百里，被人奉若神明一般。就連閆大人你也是神交已久。只可惜這位老神仙有一怪癖，輕易見不得生人。閆大人你數次謁見，均不如願。可有此事？」
席上眾人均是一愣，不約而同地將目光看向了閆達。
閆達笑道：「是是是，的確有此事。這七台村，乃是愚兄的治下。聽聞有這樣的奇人，自然是要見一見的，所以在百忙之中前來七台村數次，可惜緣慳一面。」
「這次，閆大人在七台村盤桓這許多日，想來一定是見到了。」
閆達神情尷尬：「唉，說來很是慚愧。本官福緣淺薄，還是沒能見到。」
況鐘的目光掠過這五人：「不知各位如今在七台村中，身主何職呢？能與知府大人同席飲宴，想來並非普通村民吧？」
那枯瘦的老者名叫韋喬，眉目低垂說道：「況大人高抬我們了，我等皆是服侍老神仙的下人而已。」
「哈哈，如此，那真是天緣湊巧了。不如請各位引路搭橋，代為我這位兄長引薦一下如何？」
此言一出，其他幾人神色劇變。
唯有韋喬，端坐說道：「況大人，說來不巧，老神仙正在閉關，誰都不見。莫說是閆大人了，便是王公親貴，也不得打擾。」
況鍾搖頭苦笑，扭頭對閆達說道：「閆大人，小弟並非有意在兄長面前炫耀。我來這裏的第一日，便見到了老神仙，此後又數次相見。不止是老神仙呀，就連狐仙老爺，在下也見過。」
聽到他這句話，席間眾人不禁都面面相覷。
閆達道：「賢弟莫要耍笑。」
「在下並非耍笑，所言句句屬實。而且，在下還不止見過一次呀。」然後，況鍾便講出了自己的奇遇，他一邊說，一邊打量著眾人臉上的表情。
那金大中不為所動，臉上永遠掛着笑容；鄒紹的臉上陰晴不定，時而驚嘆，時而苦思；韋喬倒是從容自若，連飲幾杯，恍若毫不在意一般；史思光低着頭，讓人看不見他臉上的表情；費揚則在一旁連連頷首，聽得頗為入神……
而這些，閆達與王炳章兩位官員已經都聽他在公堂講過了，一時也不覺新奇。
閆達說道：「賢弟，你的境遇大不相同，依我看，你是命貴之人，合該當上大官！哈哈……」
況鍾則說道：「只怕在狐仙老爺的眼中，在下非但不是什麼命貴之人，這條命還便宜得很哩。」
「此話怎講？」
「狐仙兩次被我遇到，可一次跌落了陷阱，一次被誣陷為殺人兇手。這豈不是狐仙他老人家要置我於死地？」
那韋喬又開了口：「狐仙老爺乃是集天地靈氣的神仙，若是況大人為人中正秉直，斷然不會這樣。」
餘人皆點頭附和：「是呀，是呀。」
況鍾笑道：「如此說來，在下的那些齷齪事豈不是都被狐仙他老人家瞧出來了？」
閆達見他話中暗藏玄機，連忙打了個圓場：「賢弟又說笑了，哈哈……」
不料，韋喬道：「狐仙老爺既然貴為神仙，這些小事其能逃得過他老人家的法眼？」
「咦，既然如此，那麼殺害叢小七、方悅兒、叢柯氏的兇手……她老人家可知道？」
況鍾此言一出，眾人驚愕。