第四百五十六章 冒充欽差大臣
閆達在狐仙廟外來回來踱著步子,他幾次靠近了門前,耳朵貼在了門板上,想要聽清楚況鍾與王炳章說些什麼。但是二人交談的話語聲細若蚊呢,根本聽不清楚。
殿內,王炳章將聲音壓到了極低,附耳對況鍾說了幾句話。
況鐘的兩道劍眉擠在了一處:「如此說來,事關金華府。但你身為天台知縣,莫非就沒有想過辦法剿滅山賊?」
「實不相瞞,下官上任之時,這伙山賊已經不知去向,甚至當地百姓都忘卻了有這回事。想來,時間隔得太久了。聽聞十幾年前,金華府曾經知會天台縣,要聯合剿匪。自那之後,這伙山賊就不知所蹤了。」
況鍾沉吟再三:「山賊可都被滅了嗎?」
王炳章搖了搖頭:「大人恕罪,並非山賊被滅,而是……憑空消失了。」
「啊?」況鍾驚愕。
王炳章接着說道:「此事,下官曾翻閱過縣衙的留底。當時在任的還是天台縣前前任知縣趙璐陽趙大人。留底上面說,趙大人帶了二十名捕快,金華府出兵百人,共同進山剿匪。誰知道進了深山,只看到了廢棄的營寨,賊人不知去向。後來,只說是山賊望風而逃,留下了空空如也的山寨。」
況鍾覺得事有蹊蹺:「這夥人再也沒有回來過嗎?」
王炳章道:「沒有。」
況鍾凝神思慮許久,王炳章怔怔地望着他,不敢打擾。
不知過了多久,況鍾忽然說道:「王大人,本官要命你做一件事。」
「大人請吩咐。」
況鍾在他的耳邊低語了一句,王炳章瞬間變色:「這……大人,這萬萬使不得呀。」
「這是命令,放心,沒人敢隨意進出這裏。可你若是敢走路風聲,當心你的腦袋!」
王炳章惶恐:「是……」
眼看日近正午,閆達諂媚地笑着,身後跟着安適、何奎二人,端著飯菜。
閆達站在門外敲了敲門:「況賢弟、王大人,你們二位聊了許久了,不如先吃點兒東西吧。我命人做了一些本地菜式,特意請賢弟嘗嘗。況賢弟?」
裏面久久沒有回應,就在閆達要開門闖入的時候,門縫兒中忽然遞出來了一張紙條,上面寫着:一應食物,勞駕放於門外,諸人不得打擾。
閆達看到這張字條,不由一愣:這二人究竟在做什麼?他想要張口問清楚,卻見裏面又傳出了一張字條:諸人不得靠近,泄露天機,此案難破。
閆達更是心疑。
一天之內,全是這樣。自早晨將天台縣知縣王炳章帶到此地后,閆達便再難見到況鍾了。
天黑后,聖廳那邊不曾掌燈,但廳內或坐或站,依稀有幾個不辨輪廓的身影。
只聽一人尖細的嗓音說道:「呵呵,我還以為況鐘有多大的能耐呢。既然他願意待在那座破廟,就讓他在裏面好了。我就不信,他躲在裏面就能破了案子。」
另一人點頭說道:「不錯,言之有理。」
可是旁邊一人卻機警道:「況鍾可不是什麼浪得虛名之輩,能被皇帝老兒賞識,也必然有過人之處,我們不可不防呀。」
「怎麼,三哥的意思是,那狐仙廟的秘密,能被況鍾窺破?」
「實話說,他住在這聖廳,時時刻刻在我們的眼皮底下,我們兄弟幾人反倒安全。但他去了廟裏,我總覺得他另有深意。」
眾人沉默。
彼時,聖廳正首上悠悠轉轉發出了一個聲音:「老三說的不錯。」
一時間,眾人的目光均看向了此人。
有人道:「大嫂,那你就儘快拿個主意吧。只要你一句話,小弟立刻就去殺了況鍾。到時候只說他遭遇了意外,就算是他有皇帝老兒的聖旨,我們又怕什麼?」
「對啊,大嫂,四哥的話可沒錯。想那況鐘不過是個手無縛雞之力的毛頭小子,難不成我們這些成名人物還怕他?」
正首那人冷冷笑道:「你們都下去吧,老三留下。」
她的語氣溫柔,其中更是透著幾分的嫵媚,卻令幾人不敢多言。於是這些人紛紛起身行禮,從聖廳的後門走了出去。
那老三站在下首,不敢多說一句。
許久之後,這女人說道:「老三,這些人之中,數你的主意最多。依你看,此事該當如何?」
老三深思熟慮了一番,開言道:「小弟覺得,況鐘不宜輕舉妄動。適才閆達也說了,他躲在廟裏一整天,從來沒有出來過,想必是有什麼異動。」
「既然如此,為何不聽老四的,直接下手?」
「大嫂,況鍾非同小可。我們一旦出手,萬一他僥倖不死,貽害無窮。況且,即便況鍾死了,也必然會招致更大的麻煩。如今上上之策,還是儘快將此案了結,讓況鍾離開七台村。」
「可有良策?」
老三負手而立,雙眉緊鎖,許久之後才說道:「為今之計,只有那個法子了。大嫂,請允許我近前答話。」
那人點了點頭,老三走上前去,對他耳語數句。
那人神色驚變:「竟有此事?」
「千真萬確。」
「好,這件事需要辦得妥當。」
「大嫂放心,小弟已經想好了,保證萬無一失。」
「安排何人去辦?」
「老四。」
那人獰笑:「老四辦這件事,倒也是人盡其才,去吧。」
「是,小弟告退。」
須臾,大殿內恢復了平靜。
正首這婦人呆怔許久,抓起了身邊的漆黑鐵棍,慢慢站起身來,然後從聖廳的後門退了出去。
次日一大早,閆達便忙不迭地衝到了狐仙廟,舉手拍門:「況賢弟,快醒醒,況賢弟,大事不好啦,禍事啦!況賢弟,你快出來呀。」
裏面並沒有回應。
閆達嗓子都要喊冒煙兒了,正在這時候,門縫兒里又遞出了一張字條:何事驚慌?
閆達不明白這是怎麼回事,他拿着這張字條,語無倫次地說道:「哎呀,就是上回你要找的那個女的,那個叢雨的二夫人,如今她回來了……不對,是被人殺了……就在狐仙山的竹林中,你快去隨我看看呀。」
嘴上這麼說着,但閆達雙手放在門板上往裏推了推,卻無法推開——裏面上了門閂。
門縫兒中又遞出了一張字條:午時再說。
閆達道:「案情如火,豈能等到午時?況賢弟,快開門,如今哥哥頭上的烏紗帽可全指望着你吶!」
裏面沒有回應。
閆達又急切說道:「賢弟呀,你在裏面待了一天啦,是不是遇到什麼事啦?當哥哥的好生擔心呀,你先開門,讓哥哥見你一面也好呀。」
裏面的人還是沒有說話。
閆達心急之下,乾脆直接撞門。沒想到,這間狐仙廟的門軸早已朽壞,他鉚足了力氣一撞,恰巧和門后的人撞了個滿懷,二人同時「哎喲」一聲,倒在了地上。
閆達惶急,急忙攙扶起了那人:「賢弟,快快請起,是哥哥魯……」
忽然間,閆達怔住了:「王……王大人,如何是你?」
被他撞到的那人,正是天台縣知縣王炳章。此時,王炳章愁眉苦臉,他跪倒在地上,磕頭不止:「閆大人,下官該死,下官該死!」
閆達看看殿內,只有他一人,順便明白是怎麼回事了——上了況鐘的當!
他急忙跳腳罵道:「好你個王炳章啊,你真是吃了熊心豹子膽,膽敢在此冒充欽差大臣。你……你你您……你洗乾淨脖子等死吧!」
王炳章連連求饒:「大人饒命,大人饒命呀。小人豈敢冒充況大人,這全都是況大人吩咐的呀!」
閆達感覺自己被戲耍了一遭,怒不可遏:「來人呀!」
「閆大人,何必這麼大火氣?」忽然,身後傳來了一個聲音。