第420章 人心不同 各如其面
第一百三十四回人心不同各如其面
此時，門外一個宮女進來，稟道：「皇上，太后召見范昭和呂姑娘。」原來，崇慶皇太後知道乾隆今日召見范昭進宮，也想見見范昭，還有野丫頭呂雁梅。一早，太后就在壽康宮等著，遲遲沒有消息，遂派身邊侍女來催。
乾隆得此台階，道：「范昭，你且去見太后。適才你對朕不敬，看在你諫言的份上，哼！下不為例。」范昭得了活命，連忙隨宮女去了。
范昭離去。乾隆沉默良久，問王襄烈和舒祿道：「你們說說，范昭所言如何？」顯然，乾隆很欣賞范昭剛才的表現。王襄烈道：「奴才覺得很有道理。」舒祿道：「皇上一直不滿意刑部審理此案的進展。奴才以為，方才范昭道出了真相。」
乾隆喟然長嘆，道：「偽稿案查了兩年，為何朕身邊無一人象范昭這樣洞察細微呢？滿朝文武都是幹什麼的？」舒祿道：「奴才以為，這件事只有范昭能參透。」乾隆皺眉道：「為何？」舒祿道：「主子您想想，反賊的心思自然只有反賊最懂。范昭雖然不是反賊，可是他跟反賊熟啊。滿朝文武忠心皇上，行軍打仗，剿滅反賊都沒問題。現在反賊來陰的，跟朝廷玩心眼，文武大臣就不成了。所以，知己知彼者唯范昭一人爾。范昭之能，正是朝中大臣所不能。」
一件縈繞心頭的大事終於有了眉目，乾隆心情舒暢，忽然轉念一想：「剛才的事情味道不對！范昭不肯為官，不奇怪，奇怪的是，范昭怎麼突然學魏徵，向朕諫言偽稿案的事？莫不是暗地裏早已和劉統勛，還有親王們串通一氣？」也不能怪乾隆疑心重，親王結交大臣本來就是帝王的忌諱，茲事體大，乾隆要是不弄個明白真的會夜不成寐。乾隆忽然面沉似水，喝道：「傳劉統勛來見我。」李公公轉身離去，乾隆又喝道：「還有，傳汪由敦。」
乾隆更衣后坐於養心殿內，手端著茶杯，良久沒有一丁點動作。乾隆心中怨氣漸結，越想越覺得劉統勛和范昭私相授受，必須訓誡劉統勛。其他王爺，雖然與偽稿案無關，但是這些日子和范昭眉來眼去，也讓乾隆心煩。劉統勛、親王和范昭之間爺是否有私下交易？李獒一案，汪由敦親自出面幫范昭，其中又有什麼隱情？乾隆一時心亂如麻，兩個軍機大臣，分屬不同派系，還有鄂黨大臣等等。乾隆心道：「范昭，你真能折騰，第一次來京城，就給朕鬧出這麼大的動靜。偽稿案的幕後主使若是早已不復存在的九陽會，如果以此結案，還不被天下人恥笑？被冤枉的王爺和大臣如何善後？萬一弘晝又在太後面前說點……咳咳。」乾隆不敢想下去。太后寵弘老五，生性至孝的乾隆大帝，對這個荒唐弟弟毫無辦法。當然，也有人說，弘晝的裝瘋賣傻是為了自保，弘晝有一首詩《金樽吟》表明自己的人生態度：
世事無常耽金樽
杯杯台郎醉紅塵
人生難得一知己
推杯換盞話古今
一直以來乾隆牢牢把握權柄，不容自己的權威受損，可是這次真要是如范昭所言，朝廷局勢豈不是要變生肘腋？這偽稿案如何妥善收場，還得好好思量。
不多時，劉統勛和汪由敦進來。乾隆面無表情，問道：「今晨，范昭跟朕說起偽奏稿一案，朕姑且聽之。劉統勛，你怎麼看的？」這裏乾隆耍了一個小花樣，沒說范昭具體說的什麼，意在試探劉統勛。
劉統勛面容一整，道：「臣以為，范昭所言極是。」
乾隆心中哼了一聲，暗道：「果然如此，范昭說了什麼你都知道。」
劉統勛繼續道：「偽稿案曠日持久，全國已經抓了兩千人，牽連太廣。如今很多地方官員無心政事，耽誤民生。自去年起，百姓漸有亂象，馬朝柱興兵造反，至今未捉拿歸案；浙東饑民搶米；陝西饑民暴亂……」
劉統勛滔滔不絕，擺出樁樁民生大事，乾隆那個鬱悶就不用說了。乾隆當然知道劉統勛說的都是大實話，問題是按范昭的說法結案，自己這個堂堂大清皇帝，就這樣糊裏糊塗上了兩年的當，龍顏放不下啊。另外，朝廷之中肯定有非議自己的人，乾隆也確有利用這個機會清理不忠官員的想法。
乾隆一揮手，道：「這些朕知道了。你只管說，眼下怎麼辦？」劉統勛答道：「皇上所慮是抓住幕後主使，如今已經抓了兩千人，依然難尋賊首，就這麼繼續查下去，勞力勞神，難以如願。蓋因此案幕後之人狡猾異常，風頭緊了，躲藏起來，反而不易發覺。臣以為，結案是結案，捉元兇是捉元兇。案子雖然結了，但是可以秘密查訪，待幕後主使放鬆警惕，露出馬腳后，再以其他罪名一舉拿下。如此，既彰顯皇上仁德，穩定朝野，又可以拿住元兇，兩全其美矣。」
「咦？」乾隆深感意外，暗忖：「劉統勛還不知道誰是罪魁禍首！這麼說，范昭和劉統勛並不是事先串通好的，范昭是真心為了朕啊！」這一新發現，使得乾隆迅速調整策略。乾隆嚴厲審視劉統勛，劉統勛面色如常，不似心中有愧。乾隆仔細琢磨：「劉統勛說得在理。既然劉統勛不知道偽稿案的真相，不妨利用劉統勛再整治一下鄂黨。」乾隆智商一流，機敏異常，瞬間洞察細微，而且定下瞞天過海之計，無愧於一代雄主。
乾隆不動聲色，問汪由敦：「汪由敦，你怎麼看？」乾隆程式化的問話，即使汪由敦這個人精，也猜不中乾隆的心機。
汪由敦躬身道：「劉大人所言極是。」
乾隆瞪了汪由敦一眼，迅速做出判斷：偽奏稿一案，范昭沒有和劉統勛、汪由敦串通；和親王們交情尚淺，串通可能性也不大。汪由敦屬張黨無疑，偽稿案矛頭對準鄂黨，汪由敦斷無幫着勸說之理。乾隆從利己主義出發，認定范昭諫言偽奏稿，對范昭有百害而無一利。象范昭這樣聰明的人，斷不會做出這等傻事。事不關己，高高掛起，本是朝中大臣常態。如此，只能說明劉統勛確有結案的想法，而且已經私下和汪由敦達成一致。大臣們私下商議朝政，達成共識，乾隆並不反感，相反認為這是做事態度謹慎，應該嘉許。更主要的是，這倆沒有損害乾隆的面子，這和范昭有本質不同。
乾隆道：「劉統勛，按你說的，早日結案，你得仔細些，把此事辦妥當了，若是讓朕聽到不好的，朕絕不輕饒。」劉統勛澀然道：「皇上聖明。」汪由敦一臉輕鬆，心道：「老劉啊老劉，這些日子辛苦你了，怎樣結案，才是最難的呢。」
乾隆心道：「只有朕的屋裏人知道萬里紅山莊的詳情，你們都不知道，無損朕的龍顏。等等，范昭算屋裏人嗎？」乾隆搖搖頭，故作雲淡風輕道：「范昭敢學魏徵諫言，朕本想封賞范昭武英殿大學士，可是范昭推辭不做。朕知道，名士風流，志在野不在朝，朕真的很遺憾哪。」汪由敦聽到乾隆的話眼睛微微一亮，偷眼看劉統勛。劉統勛道：「臣以為，范昭有他的苦衷。」乾隆道：「什麼苦衷？」劉統勛道：「范家原本出身天地會，奉聖祖皇帝旨經商，不再參與天地會。范家的商號多收留了天地會餘黨，算起來，如今恐怕有兩千餘人。有范家約束這些人，不至於有事。臣以為范昭不當官，是恐怕這些人不滿，一旦鬧事，猛虎出於柙，龜玉毀於櫝中，反為不美。」乾隆道：「現在范昭已經殺了呂四娘。」劉統勛道：「皇上，呂四娘武功雖高，卻是孤家寡人，跟江湖其他門派都不一樣的。據微臣所知，江湖人士相互之間也有矛盾，並非鐵板一塊，范昭殺了呂四娘，沒準有些江湖人還高興呢。所以，范昭殺呂四娘並不打緊，范昭一旦做官，這事就大了。微臣以為，范昭效忠皇上，皇上用其實而淡其名，明封不如暗封。」
乾隆微一頷首，道：「用其實淡其名，很好。你跪安吧，回去專心辦好偽稿案。范昭的事，朕自有分寸。」乾隆對汪由敦道：「汪由敦擬旨，晉陞和親王弘晝，履親王允裪，庄親王允祿為軍機大臣。還有，江南提督吳進義官復原職，立刻進京謝恩。」汪由敦領命而去。
兩位軍機大臣離去。乾隆長嘆一聲，對王襄烈和舒祿道：「在揚州，朕與范昭一見投緣，就覺得范昭能替朕辦些事，沒想到……只要范昭肯效忠朕，范昭當不當官，朕並不計較。不過，范昭今兒不給朕情面，無視皇恩浩蕩，就這麼了了，恐以後再難降服他了。」舒祿眼珠一轉，道：「皇上，奴才有個主意，可以幫皇上出這口氣。」乾隆忙問：「什麼主意？」舒祿道：「范昭暗底里效忠皇上，已成事實，且立有大功。皇上恩賜高官顯貴，范昭都不接受。皇上何不賞賜一名宮女給范昭，奴才保證范昭焦頭爛額。」王襄烈心道：「老哥，你唱的是哪一出啊？」乾隆兩眼一亮，道：「對呀。范昭好色，朕就賞賜一名美貌宮女給范昭，范昭必接納。」舒祿笑道：「那個野丫頭，竟敢在皇宮之內，當着皇上的面撥劍，咱們也得噁心噁心她。」乾隆面露微笑，道：「嗯，這個法子很妙。舒祿，你挑個宮女，朕要賞賜給范昭。」王襄烈忽道：「依野丫頭的性子，會不會一劍殺了宮女？」乾隆冷哼一聲，道：「她敢！」舒祿想了想，道：「皇上，野丫頭不識禮數，一旦吃醋惱怒，恐怕難免會做出出格的事來。」乾隆想了想，道：「野丫頭會武功，朕也得找個會武功的。舒祿，你叫查興來，粘桿處可有美貌女子？」
此時，乾隆不再介意范昭是否出仕，而是自己的龍顏能否挽回。