第158章

「沒有護衛？哨探怎麼傳的話？那麼多人，沒護衛你信？」

「呃，這個，應該是有的吧，我再去問問。」二當家擰著眉往外跑，這是哪個傢伙欺他一根筋，連話都傳不清，害他在大哥面前鬧笑話，讓他知道是誰，定捶他一頓。

「老三，這事你怎麼看？」

「千把人，還跟着很多馬車，這麼大的隊伍，防護力量肯定不弱，不弄清楚他們的來歷，我們不宜貿然出手。」三當家仔細分析道。

「嗯，你說的有道理，不過看哨探這麼傳話，估計這隊人帶的貨物很值錢。」

「估計是。」

「大哥，我問清楚了，這支隊伍里居然有兵丁開道，幸虧我們沒有出手，不然還不得損失大發了？」二當家說完，拍著胸脯道，「放心，此事有關人等都被我揍了一頓，諒他們以後再不敢這麼馬虎，情況沒查清楚，就興沖沖報上來。」

「兵丁？知道隸屬於哪一家嗎？」

「我們的人只敢遠遠張望，沒法靠近，不過應該是真的，不像是隨便拉隊人假扮糊弄我們。他們身上那股久經沙場的戾氣，哨探老遠都能聞到。」

「難道是最近邊關有異動？」三當家思忖半響，奈何信息太少，分析不出內里究竟，「二哥，你讓人繼續盯着，想辦法弄清他們的來路，見機不對就撤。」

「哦，好。」二當家又顛顛跑出去。

三當家看了不由直搖其頭：「大哥，我們真要一輩子都當山匪？」

「不當山匪能當什麼？田地都被人給佔了，回去估計連飯都吃不飽。」

「這終究不是長久之計，現在外面世道已經開始亂了，我們有兩條路可走，要麼索性做大，殺一人是犯罪，屠一萬人即便不是英雄那也會是梟雄，只是這邊有兩個關口，我們在這裏小打小鬧還行，要鬧大估計連守城兵丁都不會容忍，更不用說邊關將士，要選擇這條路，我們就得找個更加亂的地方，繼續往西往北深入應該能找到這樣的地方。」

「第二條路便是靠着現在的家當，改頭換面，挑一個地方買塊地，暗中招兵買馬，徐徐圖之，或許將來會有用上的一天。」

「兄弟們都野慣了，能安心種地？」

「僱人，找佃戶來種，我們再找其他事做，要是別的實在幹不了，可以成立一個鏢局。」

「哈哈，開鏢局？這個主意好，讓我們這些強盜去給人護鏢，老三，真有你的，敢想！」

……

關成這一隊兵丁是鎮寧關將士，他們途經一地時，都要去跟當地守軍報備一下，回程時便不用這麼麻煩，如此一來，方天林一行人行程被拖慢便成了必然之事。

有人護送，麻煩一點就麻煩一點，方天林這點耐心還是有的，重要的是安全。

眼瞅著即將進入林山縣範圍，方天林一早就察覺有人鬼鬼祟祟在隊伍外圍出沒。那幾個人看來是哨探，在試探過他們的警戒範圍之後，便一直遊盪在外圍，看得方天林煩不勝煩，正想上前把這批人給擒住，他們倒先行撤走，方天林也不得不感嘆這些人運氣好。

之後，方天林他們再沒碰到疑似匪類，一行人長驅直入林山縣。

方天林並不打算帶隊穿城而過，直接讓人繞道林山縣城南側最邊沿之處，趁著太陽即將下山之際，快速穿過，連夜趕路，直到大半夜才在進谷山口附近找了塊地方紮營。

眾人趕了整整一天路，都很疲憊，除了守夜之人外，其餘都是沾被就睡。

一夜無話。

翌日醒來，眾人望着前方高聳的山巒，不由微微變色。之前那些山道再難行，那都是由人開闢出來的正常道路，這裏，瞧著可不像是這樣，恐怕也就最外面有人長期踩踏出來的蜿蜒小路，再往裏走一些，是真正的荒山野嶺。

沈老爺子早就知道此行目的地在山中，但看到眼前的情形，依舊有些吃驚，他沒想到所謂的山中，是這樣。

他有些不確定地問道：「天林，我們真要在裏面生活？」

「爹，您放心，那邊除了部分物品無法自給自足外，其餘想要什麼基本都有，跟雲州城是沒法比，比起廣延村可要好過不知多少。」方天林這麼說頗有些自誇的嫌疑，他卻一臉坦然。也是，他說的這些都是事實，並無任何誇大之處，沒必要太過自謙。

「馬車能走？」沈老爺子望着身後大批物資，面上不無擔憂。

「有點懸，不少地方都得有人在後面推著才能過。」方天林他們平常出入荒谷，都是靠馬匹，這次情況特殊，他已經提前給沈家河送了消息，想來過不了多久就會有人前來接應。這個時候，他不由慶幸，荒谷並不算太偏，起碼他們不用真正翻山越嶺，要不然這麼多東西他都不知道該怎麼運進去，難道要靠肩背手提？

沈老爺子聽了心中大致有數，便沒再多問，省得問多了其他人開始胡思亂想，都到了這裏，萬沒有再反悔的餘地，難道還能叫嚷着回雲州城不成？這裏是邊境地帶，長途跋涉可沒有這麼簡單，沒有方天林派人護送，人身安全都沒法保障，更不用說銀兩物資。

沈老爺子反應不算大，畢竟他活了大半輩子，經歷的事情比小輩要多不少，沈家海幾兄弟見狀，臉上不免帶出迷茫之色，更不用說那些半大的孩子。

可正像沈老爺子想的那樣，都到了這裏再來後悔，顯然無濟於事，他們只能悶着頭隨方天林走。

沈家人倒也沒太過憂心，有身後那麼多物資在，生活差不到哪去，就是這交通實在太不便利，恐怕以後想出山一趟都不容易。

用過早膳，隊伍開始準備出發。

「關將軍，山路馬車不好走，還拖慢速度，運糧隊就留在這兒，你是跟我進山，還是……」

關成想了下，留下足夠自保之人，其餘都跟他入山。都到這兒了，要是他不去看一眼方老爺的住處，回去怕是不好跟蘇將軍交代，方老爺做事還挺上道，是個明白人，他這麼做省去了他們偷摸著進山打探的麻煩。

方天林也是想到這點，才會這麼問。

雙方溝通完畢后，隊伍開始啟程。他們剛入山沒多久，便跟荒谷那邊派來接應的護衛相遇，兩隊人馬合二為一，荒谷來人在前開道，關成這些兵丁殿後，跟之前剛好掉了個個。

荒谷這邊是真正深山老林，眾人進入山林一段時間之後，馬就再也跑不起來，更何況負重不低的馬車？沈家人紛紛下馬車，轉乘馬。

廣延村附近也有山脈，沈家人對山林並不陌生，但那也只限於外圍山頭，進深山他們是不敢的，沒想到他們也有這麼一天。

要是以往，他們還會緊張一二，現在浩浩蕩蕩一大群人列隊進山，除了要注意蟲子之外，猛獸他們倒是不怕。獸類嗅覺敏銳，是典型的欺軟怕硬型，這麼多人，它們見了會遠遠避開。

方天林選的時間還不錯，眼下是初冬時節，山裏蛇蟲之類活動少了許多，眾人熏過郎中配置的驅蟲香，再在身上帶些雄黃之類的驅蟲粉，問題不大。

這次他們運氣不好，中途碰上一場大雨，山路行走變得越發艱難，好在從入山口到荒谷直線距離也就百多里，經過幾天跋涉之後，一行人總算到達目的地。

「這就是荒谷？」見到矗立在面前的城牆，眾人都一臉不敢置信。

方天林也有些詫異。他離開時谷口峽谷只清理出一條供人通行的小道，其餘地方滿是荒草，半年多過去，竟然面目全非，一道石牆將整個峽谷封住，裏面的情形，他也不清楚。

不待方天林走近，城門便緩緩打開，從里衝出好幾個身影。

「阿父！」三胞胎邁著小短腿，徑直衝向打頭的方天林。

方天林嘴角不自覺彎起，勒住韁繩跳下馬，張開雙臂將三個孩子緊緊攬住，就這麼笑看着站在前方的沈家河。久別重逢，本該有很多話要說，奈何現在場合不對，方天林只能匆匆跟自家媳婦交談了幾句，便放他去見爹娘兄弟。

「爹娘……」

「老三……」

「三弟……」

……

沈家河眼眶微微發紅：「爹娘，這裏不方便，你們趕了那麼多天路也累了，我們進去再說。」

「好，好！你還沒見過你那兩個小侄子，老二家的，老四家的，抱過來讓老三瞧瞧。」沈老爺子見到近兩年沒見到的三兒子，也是一臉激動，走起路來都虎虎生風，格外有精神頭，連日來的疲勞在這一刻似乎都離他遠去。

沈家人之間聊得熱火朝天，你一言我一語，彷彿有說不完的話，他們的心神已經不在未來的住所上，眼裏都只有久未曾得見的親人。

關成一行人關注得卻不是這些，峽谷中這堵悄然豎起的石牆吸引了他們全副注意力。這堵石牆不長，正好選在峽谷隘口最窄的地方，高度卻不低，就近觀察后發現厚度也不小，修築這樣一堵牆，花費的人力物力定然不少。

這也就罷了，一進去，他們便看到規劃有序的一整個村落，遠方同樣矗立着一堵石牆，若非大多數地方都還空着，這裏堪比一個鎮子。