第473章 暮冬：殺心
隆平十二年十一月初八的宣政殿之後，朝堂上幾乎絕大多數人都會認為，這是一個變天的訊號。自隆平十一年宣王因河南道賑災步入朝臣視線，又在一年多以後灰溜溜地退場。一個三足鼎立還未徹底形成，一方就已經被殘酷地角逐出局的過渡期。
又或者說，自隆平十一年敬王李世訓開府，其實一直是二強對立時代？
不論後人如何歸納此時的隆平一朝，事實確乎與前幾日不太相同。當天宣政殿一場爭執之後，馮征、薛琀果不其然下獄，還有一個包藏叛逆的吏部尚書薛珩，免職是躲不了的，順帶也去刑部牢房裡冷靜冷靜。出來聲援李世默的涼王被重新關進了靖恭坊王府，宮裏頭也傳來小道消息，說是宣王母妃所主的清泉宮已經封了，寧妃娘娘和溧陽公主李世語正在宮裏好生反省。
然後……
然後就沒了。
沒有任何後續處理的動靜。
寧妃娘娘那邊說是太后動了殺心，結果皇上憐惜，就連位分也沒降一星半點。
下獄的這三個人，於情於理，都該責令刑部出面審訊一二，查察後事，定個罪就算完。不過好像皇上就像忘記了後面還有事要處理，袍子一撩大門一關，半拉攤子便這樣扔著不管不顧。
至於出缺的吏部尚書，已經商稅案中出缺的戶部尚書，至今沒確定下人選，就這樣讓人眼巴巴地空懸著。
反正缺個人公務又不是不轉了。吏部戶部下屬各曹，一邊惴惴不安地等著新上任的尚書大人，一邊勉強把手中的活糊得像個樣子。
所謂隆平十二年十一月之後的政局大變，變得也是瞻前顧後令人迷惑的。
後續風向不太對，敬王還是第一時間找到了張懷恩，他得問問清楚陛下又是怎麼想的，宮裏還有哪些他不知道的動靜。
結果張懷恩卻說：「殿下最近還是不要經常找老奴了。看這高高拿起又輕輕放下的陣勢，陛下顯然是對關在府里的宣王尚存憐惜之心。百足之蟲死而不僵，宣王可不僅僅是個百足蟲。商稅那事兒殿下也看到了，多少人暗中已經倒向了他，這次只是看到宣王失勢，才沒有強出風頭。」
「那後續……」
「既然殿下決心要踩宣王，那就做到底，不妨照着這個局做。聯繫太子，把宣王徹底踩下去。還有，」
他一頓，「要把這個局的後手收拾乾淨。薛琀、馮征、薛珩等等，最好一個都不要留。」
「哎呀，這個事情比較難辦。」
聽着窗外神策軍來來回回兵器相撞的聲音，李世訓屬實頭大。
「現在他們三個人都在大牢裏，皇上顯然是不打算繼續審的，明面上是走不通了。動點手腳做個小意外吧，也不是沒想過。薛珩吧，刑部的楊秉廉顯然是鐵了心要保，看護得格外嚴格，我的人根本就沒辦法靠近他。至於薛琀……」
李世訓愁眉苦臉嘆氣，「更難辦，當初我與他商定此局，便是答應保他一命。我倒是不介意食言，就是怕這人太過狡猾，留着後手，便很容易陷我們於被動。」
張懷恩倒很是雲淡風輕。
「其餘的人暫且可以緩緩，但薛琀必須死。他知道的太多了，整個局的鋪排，幾乎都是他與殿下的商定的。加上此子首鼠兩端，搖擺不定，他今日能聯合殿下置宣王於死地，明日便能聯合太子置殿下於死地。殿下可得想清楚了。」
他給李世訓滿上一杯茶水，不動聲色推了過去。
「無論多狡猾的人，死了，才是最安全的。」
「這件事容小王再想想吧，還有，」李世訓忽想起一件事，，「十一月初八那日，張大人奉命查抄宣王府，查出來一個熙寧長公主，長公主又該怎麼辦？」
「長公主……」張懷恩眼睛微眯，像是回憶起當日在宣王府的種種，忽地笑意又變得諱莫如深起來。
「這個女人確實厲害，不過老奴已經把她交給了太后。再厲害也不過是個女人，女人能厲害得過太后么？只怕太后也會好好對待這個養女，殿下倒是不必過於擔心。只是——
「說到長公主，有件事倒是想務必提醒殿下。長公主倒向宣王，究竟是他個人的意思，還是背後蕭相的意思。這是最當務之急要查清的。」
這個問題，早在去年熙寧長公主突然出面，在李世訓初審禮部貪瀆案的時候就好奇過。當時他還就長公主的動機，與母妃長談過一次，當時他們的結論是？
「我感覺，可能是她自己的意思。她既要查清當年生母婉淑妃的去世的真相，又……好像還有自己別的打算？」李世訓搖搖頭，很是不解。
「長公主其人，深不可測，小王確實還沒完全看透。」
「那倒未見得，」張懷恩輕嗤一聲，「殿下還不太了解這朝中人習慣，雞蛋，都不會放在一個籃子裏。蕭相明面上持身中立，暗地裏派人和宣王勾連，這種事不是不可能。蕭相說不定還暗中與太子有牽扯，只是殿下不知道而已呢？」
敬王眉心跳了跳。
如果說蕭相派長公主暗中襄助宣王，甚至還與太子一黨有過私下溝通，為何完全沒有找過自己？
難道說，在蕭相大人的預期里，他從來就不是那個可能登臨大寶的人？
張懷恩滿意地欣賞著敬王起起伏伏的神色，臨了，頗為寬慰地笑笑。
「所以，敬王殿下現在最應該接近的不是老奴，而是蕭相大人。」
這場對話最後落腳的那個人剛剛準備出宮。不知道是上了年紀還是何等原因，蕭靖從朝會上出來，先晃晃悠悠去了趟中書門下，打點近期的諸項事宜，又慢慢吞吞踱著步子，從日常散朝的長樂門出。
在那裏，蕭府的馬車已經在牆根下等候多時了。
日色正濃，等在南邊的馬車並無高牆的庇護，冬陽照得宮牆外一片明晃晃如荒漠。一切如常，蕭靖正準備踏上家僕放好的踏腳凳，忽地背後響起一陣急促的腳步聲。
「蕭相大人，蕭相大人，可否稍作留步？」
。