第048章

簡吃了醫生開的葯，加上身體底子不錯，在伊麗莎白到達時就已經開始好轉了，但她們這麼快就決定要走還是讓卡洛琳非常吃驚。

午餐時伊麗莎白小姐顯得有些沉默，用完飯後，她先向卡洛琳和查爾斯表達了謝意，然後就提出下午離開的事。她臉上帶了些慍怒，卡洛琳覺得這應該不是自己的錯覺。

這回查爾斯自然不會攔着她們，但他也並不贊成兩姐妹今天就離開，「醫生說簡小姐還是完全退燒后再挪動為宜。」

但伊麗莎白似乎是鐵了心要走，態度甚至有些強硬，查爾斯對此非常詫異，但也沒有繼續試圖說服她。

這樣不愉快的氣氛來的太突然，卡洛琳借口去看簡然後與伊麗莎白同路時小心地問了一句。伊麗莎白是個性格倔強好強的姑娘，而她今天無意間聽到了他們在休息室時的對話……卡洛琳想到自家哥哥和達西先生對她們的評價，如果私底下關係親近的人議論著確實沒什麼大不了的，可是被當事人聽到了就實在令人尷尬了。

她一時不知道如何辯解，伊麗莎白已經生硬地道：「如果令府上尊貴的先生們覺得我們家的女孩有攀附之心，那麼我願意代表家人向他們表示歉意。可事實上，無論是簡還是我其他的姐妹，都無意攀高枝。我覺得平凡溫和但個性隨和的男士更適合簡，而我的兩個小妹妹這段時間也只會對駐紮在梅麗頓的民兵團感興趣，加上我也認識了新的朋友，我覺得他無論是性情或家世背景都與我相當，人品也有令人稱道之處，所以達西先生與令兄大可放寬心，絕不會有貝內特家才華教養家世平平的女孩覬覦他們！至於家母……她也不過是一時興起，畢竟府上先生的資產身份如此高高在上，足以讓鄉下沒見過大世面、又想嫁女兒的夫人們心動了。但請相信，這只是暫時的！」

卡洛琳聽到這一通話，就知道伊麗莎白小姐是真的生氣了，如果是自己聽到有人這樣評價她和家人，卡洛琳也會發火的，所以她並不怪伊麗莎白對自己的遷怒。

而且她說完后，很快意識到了自己的失態，立刻就向卡洛琳道歉了，卡洛琳搖頭表示自己不在意，並岔開話題道：「我覺得您與簡還是再商量一下，遵照醫囑是很有必要的，如果可以的話，明天再回家吧？」

「我會與簡商量，謝謝您，賓利小姐。」

兩人心平氣和地就此分手后，卡洛琳立刻返身去找查爾斯，剛才伊麗莎白的話中有一個非常重要的提示——民兵團！民兵團不稀奇，但這個民兵團不出意外的話，會有喬治·威克姆存在，而且這個老鼠屎先生也許已經成功地讓伊麗莎白相信達西先生是一個背信棄義之徒了。

查爾斯並不在房間里，但卡洛琳也已經想起來，大約在上周時，他和達西先生、理查德一起接到了一個邀請，並去鎮子上赴過一個簡單的晚宴，而那天卡洛琳因為和達西先生慪氣，所以沒有詢問他們的行程……這樣想起來，民兵團應該就是那天左右到的哈福德郡，並且。

其實喬治·威克姆在哪兒對卡洛琳都沒有影響，因為自己完全沒有機會和他碰面，有達西先生存在的地方，威克姆又怎麼敢出現？

可是一想到未來某一天威克姆會害得貝內特一家顏面盡失，作為先知者的卡洛琳心裏就有些過意不去，而這一回很顯然她們會失去達西先生這個強大的外援，真不知道老貝內特先生能不能餵飽唯利是圖的威克姆。

卡洛琳覺得，這件事的解決方案有兩種，一是貝內特家自此時開始就約束小女兒的行為，讓她沒有機會與威克姆私奔，二一個就是釜底抽薪地讓威克姆離開哈福德郡，這件事卡洛琳自認沒有能力去做，也許只能求助於達西先生，可是自己又沒有一個合理的借口……

所以她只能先試試第一種。

所幸伊麗莎白與簡最後商議的結果是第二天再離開內瑟菲爾德，卡洛琳就有機會表達暗示自己的想法，可是想的容易，到做的時候她才發現，她完全沒有立場去勸說她們約束莉迪亞。因為卡洛琳與莉迪亞只見過兩次而已，對方又是個十四五歲大的小女孩，讓她把太嚴重的指控安在莉迪亞身上，卡洛琳根本就做不到，又何談約束？

說白了，因為貝內特家完全沒有和賓利家結親的意思，莉迪亞如何便與她一點關係都沒有。哪怕第二天貝內特夫人帶着其餘三個女兒來內瑟菲爾德丟了丑，卡洛琳也依然不能對簡和伊麗莎白說『你們的妹妹太失禮了，快把她關在家裏好好管教吧！』

好在這件事還算不上迫在眉睫，卡洛琳剛這樣想完沒多久，她居然碰上了事件最後的始作俑者——喬治·威克姆。

那是一個非常晴朗的下午，大約四點左右，陽光已經不是很烈了，卡洛琳在距離內瑟菲爾德不到一公里的小徑上散步。這條小徑環境優美，沿路開着許多不知名的野花，卡洛琳覺得這要比園丁精心雕琢過的花園有趣多了。

她最近才發現這個地方，因為達西先生最近似乎很忙，每天都會收到許多公文與信件，雖然有些失落，但卡洛琳不想自己顯得太過黏人不懂事，所以有空時很願意來這裏走一走。

「卡洛琳小姐，您看那是什麼花，好美！」艾爾莎眼尖地看到一叢新盛開的藍紫色花樹，前天來的時候還沒有它。

「是啊，它真美……」卡洛琳快步走過去，看着這叢不知名的花，突然有了個想法：「艾爾莎，你回去取一個花籃和剪子來，我們采一些帶回去插瓶。」

女人喜歡花，更喜歡摧花……艾爾莎一聽就覺得好，而且這裏回頭就能看到內瑟菲爾德的宅子，她跑快些，來回也不過六七分鐘的時間。

艾爾莎離開后，卡洛琳一個人四處走走繞繞，腦袋裏琢磨著如何搭配才會讓那個一點沒有浪漫氣息的先生接受她把鮮花擺在他的書桌上，因為太過專註，她完全沒有注意到身後男士並沒有掩飾的腳步聲。

直到那個有些熟悉卻早就被她拋之腦後的聲音叫了她一聲：「卡洛琳小姐？」

「是！您好……」

他的聲音非常具有迷惑性，優美而不失禮貌，於是卡洛琳下意識地回應了一句，並得體地轉過身來，然後她看到了一身紅制服的英俊男人，正對着她笑，微斜的陽光從他身後投射過來，讓他的面孔多了些深沉的意味深長。