第31章
頌銀跟他出庫房，到門上例行搜身，搜完了以示清白，才能出去。
天都黑透了，檐下燈籠懸掛在鐵鈎上，被風吹着，發出吱扭吱扭的聲響。蟲袤遍佈，二耳邊儘是如潮的鳴叫。廣儲司臨近金水河，就在長庚橋邊上，因沒有歇腳的地方，兩個人沒處坐，就到橋上去，坐在橋堍上。
頌銀悶悶不樂，托著腮幫子長吁短嘆。他也不說話，就這麼靜靜伴着她。她倒有點不好意思了，扭身問：「都巡查完了？」
他嗯了聲，「這回盤庫皇上讓侍衛處督辦，我人得到場。怎麼呢，出這種事兒。」
說到這個她就很焦躁，「我也說不上來，奇得很。按理說每月都清點的，不會出錯，這回莫名其妙短了這麼多，就算是往外搬，也得來回跑兩趟，誰有這麼大的膽子？」
他安撫她，「先不着急，等全盤完了再說，興許是哪裏漏了也不一定。」
她愁眉苦臉仰起頭，看着滿天星斗興嘆，「內務府的活兒太難了，千頭萬緒，應付這麼多的人，一人一個心眼兒。我阿瑪說了，不像以前，先帝在時沒什麼波折，他也督辦過鹽務，修過橋，基本都順順噹噹。可就是這幾年，差事難辦，動輒出岔子，不知道什麼時候才是個頭。」
她的意思他明白，就是因為當權者有變，才弄得舉步維艱。他想了想道：「要走出困境，其實也不是沒辦法。如果皇上下旨給佟家抬籍，名正言順入了正黃旗，那麼豫親王就管不了你們了。」
她悵然搖頭，「我們在內務府，經辦着雞毛蒜皮，不求有功，但求無過。又不上外頭去打仗，家裏兄弟當的也都是文差，建不了功業，以什麼名義抬籍？」
他遲疑了下，「未必都靠軍功，還可以聯姻。要是有人肯入宮，抬不抬籍不就是皇上一句話的事兒嗎。」
頌銀想起皇帝那怪癖，嚇得神思都清明了，連連擺手說不行，「早就有恩旨的，佟佳氏可不應選、不入宮。既這麼，誰願意攪合進來？畢竟宮裏日子沒那麼光鮮，咱們身在其中的人心裏都知道。」
她又想起了那位惠主兒，她也是個沒城府的，有什麼心事愛和她傾訴，可從她嘴裏從沒聽說過這種事，也不知是她害臊不願提起，還是只有郭貴人倒霉遇上。
容實對皇帝沒有偏見，至少在他看來他是個有道明君，關心民生，也思進取。但是女人的看法和他不一樣，她說不喜歡帝王家，這挺好，至少她不會眼熱他們的權勢，轉而屈服於豫親王。
他一縱，縱到橋欄桿上，兩條腿晃晃悠悠垂掛着，漫不經心道：「這想法只是你一個人的，焉知別人沒有當娘娘的心？家裏出了一個貴妃，多大的榮耀呀。況且皇上就缺這麼個機會，給他一個嘉獎佟佳氏的理由，就可以從豫親王手裏把你們拽出來。」
他說的她都明白，可是犧牲誰呢？骨肉親情，能把手足推進火坑裏嗎？她依舊搖頭，「我不願意動這個腦筋。」
「那裏頭的虧空怎麼辦？」他說，「就算這次能挺過去，下次呢？」
她垂下眼，「不行只能往裏填了，難關總要過的。」
他不由發笑，「難怪人說內務府佟家有金山銀山，看來是真的，要不怎麼能有這種想法？」
頌銀怨懟地瞪了他一眼，「我不是沒轍了嗎，你就不能說點兒讓我高興的？」
佟家有錢是真的，不單佟家，但凡和內務府沾邊的，家底子都不薄。這種事說出來是挺虧心的，但每天手上大把銀錢流出流入，想不受浸淫很難。誰不知道往家撈錢？什麼都是次要的，把家營造好，供著家裏的長輩好吃好喝，手上有結餘了，置房置地，吃租子吃瓦片，就那麼回事兒。頌銀這輩的還算好，她當值兩年兩袖清風，雖然機會有很多，卻沒那份中飽私囊的心，就覺得皇帝吃個雞蛋要二兩銀子，這種賬務報上去臉紅。不過她不伸手，也短不了她的，像那些地方官員和皇商為了通路子，都往家裏送孝敬的。所以佟家不缺錢，她看過太太的賬冊，那個數字，十輩子躺着也吃不完。
但對外絕不擺闊，擺闊是大忌，會招來殺身之禍的。因此一有人說「佟家富裕」，要立刻回敬「您太抬舉我們了，我們不敢瞎富裕」，這是最基本的應答方式。不過頌銀對他倒沒搬出那套來，總覺得在他跟前說虛話不是明智之舉，會讓他瞧不起。他也確實是明白人，告訴她絕不能胡亂補那個虧空，「萬一皇上心裏有數，你那兒卻把帳合上了，反而要出大事，接下來就該追查你們佟家的家底了。」
涼風習習，燈火朦朧，頌銀瞧他的時候多了份賓服。很高興他和她的想法不謀而合，其實說填補也是她一時順口，她知道不能填這個窟窿，並不是填不起，是怕入了皇帝的套。既然換人有違太/祖爺旨意，那就把佟家連根拔起。罔顧法紀，貪瀆成性，這就是掃除後患最好的罪名。
在宮裏活着，后妃勾心鬥角，他們這類人也不舒坦，所以他說送人進宮，真怕害人一輩子。皇帝要是好，等啊盼的虛度光陰就算了。萬一受寵，那就難以想像了，會不會像郭貴人似的，翻牌兒等同上刑？
她噯了聲，「我問你個事兒。」
剛才說得挺一本正經的，畢竟大事當前，態度要端正。可她突然換了語調，微傾著身子，滿臉古怪的笑意，他那根不著調的筋就被她挑起來了，歡歡喜喜湊過去，笑着說：「什麼事兒啊，妹妹？」
頌銀略作矜持地支吾了下，「我想和你打聽陸潤。」
他拉了臉，「他是個太監。」說完了很篤定地補充，「貨真價實的太監！」
頌銀狠狠白了他一眼，「我知道，不是太監也不能留在宮裏。」
「那你打聽他幹什麼？」他想了想覺得不對，威脅有點大，「你常在養心殿往來，和他相處的機會比和我多……」
這人老愛把自己拿出來比較，和豫親王比也就算了，怎麼還和太監比上了呢！頌銀無可奈何，「我不是要跟他，就是對他有點好奇罷了。」
他這才鬆了口氣，「不是要跟他就好，太監不是全乎人，跟他不會幸福的。陸潤這人，我倒是挑不出毛病來，挺好一個人，不愛張揚，辦事很踏實，沒有什麼壞心，你打聽他幹什麼？」
頌銀囁嚅了下，說沒什麼，「就是聽到一些傳聞，關於他和皇上的。」
和想像的不一樣，她以為容實至少會大驚小怪一番，沒想到他竟一點不覺得意外，乾咳了一聲，視線掃射方圓五十步以內，裝模作樣說：「這種道聽途說的事兒你怎麼那麼感興趣呢，議論皇上是死罪知不知道？不怕我把你抓起來？」
看來他多少了解些內情，要不然也不會這樣。她靦臉一笑，「我不是想議論皇上，我就是關心陸潤呀。」
容實臉上有了得意之色，搖頭晃腦說：「那得看我願不願意告訴你，一般這種內/幕我只說給親近的人聽，你是誰啊，這麼容易就撬開我的嘴？」
頌銀氣呼呼看着他，這人就是無時無刻不在鑽空子，無非想得兩句愛聽的話罷了。他在這裏賣關子，弄得她心癢難耐，搓着手叫了聲二哥，「你給我說說。」
顯然一聲二哥不能滿足他，他別過臉隨意搪塞，「陸潤伺候得好啊，將來一定能升掌印。」
頌銀想聽的不是這個，加重了力道，從「二哥」變成了「二哥哥」。
他轉過臉來，兩眼放光，「妹妹……」
她一陣惡寒，「這下能說了嗎？」
他還是搖搖頭，「眼巴前麻煩一大堆，你不想想怎麼脫身？」
她早算計好了，如果皇上硬要給小鞋穿，那她就向太后求助。不管怎麼樣，她首先要保全的是佟家的基業，掌管了幾十年的內務府，不能毀在她手裏。既然有了譜，也就沒什麼可着急的了，該有的總會有，不該有的，把庫翻個底朝天也找不出來。現在他在這裏，她覺得自己話有點兒多，想和他聊聊，於是陸潤很不幸的成了他們的談資。兩個階級的並肩，可以從互通小道消息上發展起來，慢慢化成鋼鐵一樣的友誼。雖然這種事一般發生在女人和女人之間，但遇到容實這種不走尋常路的，也可以十分的歡樂和融洽。
她點頭哈腰著，「這個問題困擾了我好幾天，我連夢裏都在納悶，你到底給我解一解吧。」
他琢磨了下，說可以，「但是你得讓我有說的動力。」
她很自覺的又叫一聲，「二哥哥。」
他說不成，「分量不夠，你得叫親人。」
頌銀寒毛炸立，「這是什麼稱呼？沒聽人這麼叫過呀。」
他說有，「上書房董師傅發喪那天，他太太就是這麼叫的。」
頌銀覺得他真沒個忌諱，那種時候的話能是什麼好話，人都死了，怎麼親熱怎麼叫，活人能和死人一樣嗎？她不願意答應，「不吉利，不是好詞兒。」
他卻笑了，「我得你這麼一聲，死也甘願了。」
她扭過身看他，清華爽朗的眉眼，掩在稀薄的暮色里，更顯得沒有稜角，像畫中人一樣。她的語調變得溫和了許多，「我不喜歡這樣，別動不動死啊活的。咱們活着都不容易，為了聽那一聲豁出命去，你傻呀？」
她這段話分明比那句「親人」有意義多了，容實心裏很澎湃，喜歡那種被她當回事的感覺。她也看出他有鬆動了，挨得近了點兒，眨巴着眼睛趁熱打鐵，「我一直挺待見陸潤的，他幫過我兩回，這麼好的人，當太監真是可惜了。世上就有這麼不公平的事兒，你瞧城裏那些人，揉核桃、養馬，半點正事不幹，就因為在旗，有一份俸祿，能靠朝廷混日子。陸潤是漢人，家道中落了吃不上飯，只能凈身當太監。他要是也有旗人一樣的待遇，說不定能考個狀元，做上大官，就不會像現在似的了，你說是吧？」
容實沒她那麼多的感慨，「英雄莫問出處嘛，他如今得勢就行了，掉了的肉長不起來了，遺憾也沒用。」
「那他和皇上到底是不是真的？」他坐得高，她做得矮，再靠近，幾乎要靠在他腿上了。她一心打聽，百無禁忌，「你說皇上這麼多年沒兒子，是不是和他有關係？」
他垂眼看她，「女人啊，真滿腦子歪門邪道。沒兒子和沒生養不是一回事兒，皇上沒阿哥，可他有公主，說明他沒什麼病症。至於陸潤……」他抬手摸了摸鬢角，「只要相愛，管他娘的男女。」
頌銀猛吸了口氣，果然料得不錯，是確有其事啊！容實快人快語，困擾她許久的問題被他這麼一抖露，全明白了。
她心裏惘惘的，「喜歡一個人，還能讓後宮的嬪妃侍寢，真不容易。」
「陸潤又生不了孩子，皇嗣要緊。」他大咧咧說完了，才想起該保密，切切叮囑她，「我一向嘴嚴，這回全告訴你了，你可不能宣揚出去。」
她擺了擺手，「放心，我又不傻。」
不傻就好，彼此的好感又進一層。到底發展感情還是要靠多交流，不拘內容是什麼，你來我往的，友誼就升華了嘛。
相談甚歡，各自欣喜。月上中天了，頌銀忍不住打了個呵欠，從他這個角度看過去，那臉盤兒有點肉乎乎的，像個沒長開的孩子。別瞧她平時威風八面，犯迷糊的時候分外可愛，容統領就好她這樣的，拿得出手，可以讓一個男人引以為傲的，世上除了她，大概別無分號了。
他的手從欄桿上挪過來，想偷偷碰她一下，她坐着，高度正合適，不戴帽子的時候全是女孩子的溫柔，長發烏濃，編成個大辮子，一直垂到腰下。他心裏咚咚地跳，沒什麼經驗的人，邁出一步很需要勇氣。他曾經和他爹取過經，問應該怎麼接近姑娘，容學士的回答很簡單，心細、手勤、厚臉皮。你永遠別指望一個姑娘能來貼着你，你端架子，姑娘以為你對她沒意思，立馬就和你掰了。但是示好也得拿捏分寸，不能猴急，要穩，又要沉得住氣。你見了喜歡的姑娘，哈喇子直流，人家也怕你。
光是那三點，他還可以理解，後面那段解讀徹底讓他懵了。既要臉皮厚，又得沉得住氣，討好一個女孩兒怎麼就那麼難呢！他決定不管那套秘技了，憑自己的本事取得勝利。喜歡一個人，她的每個部分都充滿了吸引力。他抱過她，給她掐過疙瘩，可都是匆匆，沒有機會細品。現在她就在眼前，那烏雲般的秀髮，看着那麼討人喜歡……
他真伸手了，自己很緊張，也有點竊喜。可是剛要觸到，一個太監連竄帶蹦過來了，插秧打了一千兒，「小總管，佟大人請您過去呢。」
頌銀一激靈，剛才她居然睡著了，真該死。她應了聲，想站起來，一時使不上力氣。還是容實眼明手快，他先跳下來了，拽了她一把，然後那手就像生了根，甩都甩不開了。
她面紅耳赤，心裏發緊，但又摻了點甜蜜，雖然很不好意思，卻絲毫不排斥。他常年挽弓舞劍，手心裏有薄薄的繭子，溫暖並且有力。拇指上戴着虎骨扳指，壓在她手背上，一片冰涼。
她囁嚅了下，「多不好呀，叫人看見。」
他沒說話，嘴唇抿得緊緊的，怕一放手她就跑了似的。
頌銀掙不開，又惦記進庫，左右為難，「回頭我阿瑪該打發人來催了。」
他這才鬆開，「這事最好今晚就過去，明天是你生日，千萬別耗費在這上頭。」
誰知道呢，得看運氣了。她很無奈，「這裏盤完了，回去還得合賬，明天怕是不得閑。」
他輕輕嘆口氣，「那我告個假，來內務府陪你。」
在乎一個姑娘，就打算不錯眼珠地瞧着她。她抿唇一笑，「廣儲司要是出了差錯，你那兒還能太平？好了，不說了，我得過去了。」
耽擱不起，有什麼話都放一放吧，兩個人匆匆進了六庫。好在不是壞消息，述明指著一口箱子讓她看，「真是叫鬼蒙了眼了，上回入庫的幾箱清點完了沒處放，重又關回去了，這回一亂竟給忘了。老天保佑，總算找著了，要不得出多大的亂子呀！」
可是高興得還是早了點兒，找回來的只是四百零八兩黃金，還有一千多兩的白銀和部分寶石，依舊沒能合上。
六個庫房，翻屍倒骨折騰了一宿，容實到五更開宮門前才離開。他走後不久都清點完了，情況不容樂觀。
頌銀站在庫門前愣神，怎麼辦呢，她這會兒是束手無策了。原先還想着，是不是皇帝設的套，有意讓他們鑽的，結果黃金找著了，其餘的東西依舊下落不明。上太后那裏求救，得是確定皇帝坑害他們之後，如果並不是她設想的那樣，一旦她開了口，就坐實了歸順豫親王，公然和皇帝做對。這頂大帽子扣下來了不得，會壓塌人的脊樑，鬧得不好佟家就此一敗塗地，抄家發配也在不遠。
她嚇出了一身冷汗，想想昨晚自己的打算，真是昏了頭了。太陽升起來，一束光照在她臉上，*辣生疼。她回身看，門禁從上到下掛了五把大鎖，交叉著對貼了兩個封條，一個是內務府的落款，一個是軍機處落款。
述明長嘆，「回去吧，回去再想轍，站在這兒也不頂事。」
她跟着阿瑪回了內務府，筆帖式們又開始重新算賬，她聽着那算盤珠子的聲音，心裏躁得要起火。她把阿瑪叫到了她的值房裏，「實在不成只有咱們自己填上了，我和容實也說過，他不贊同，擔心皇上拿住了話把兒發難，清查我們家產。起先因為有那四百多兩黃金，我確實猶豫。現在黃金找著了，一千二百兩白銀，就算補上，萬歲爺也沒話說。」
述明看了她一眼，「閨女，咱們倆的歲銀有多少？我是一百五十五兩，你是一百零五兩，要是光拿俸祿說話，一千二百兩不是小數字。」
「咱們還有養廉銀子，您一年就有一萬兩，我也有四千兩，填這個還不夠嗎？」
述明搖頭，「意氣了，萬事要三思。如果人家存心找你的茬，就是一兩，該法辦還是法辦你。我的意思是據實報給皇上，動用慎刑司，他們總有法子把真相掏挖出來的。」
那一通大亂是免不了了，所有與廣儲司有關聯的人都得受審，朝廷也會有一場大震動。然後呢，不管最後查沒查出來，他們父女落不著好處，頭一個就得開發他們。
她握著雙拳在房裏踱步，想起陸潤，雖和他交情不深，但實心實意相求，他應該不會見死不救。
她看了眼自鳴鐘，從帽筒上摘了涼帽戴上，轉身要出門，述明叫住了她，「上哪兒去？」
她說：「我去找陸潤，眼下皇上正臨朝，御駕由譚瑞張羅，陸潤且閑着。請他替我想想法子，就算要徹查，最好也是私底下辦。阿瑪，真要鬧出來，我們會吃大虧的。」
述明皺了眉，「太監都不是好東西，你送上門，別叫人算計了。」
她說知道，「了不得許他點好處，這世上沒有用錢辦不成的事兒。」