第四節
「大亨」的女兒，耳濡目染，自然也是個厲害角色，心領神會了呂不韋的話，辭別故主，高高興興地投入異人的懷抱。說也奇怪，她懷孕懷了十二個月，這稱為「大期」；但異人不曾發覺，只當她十月懷胎，生下一子，十分高興，把她立為夫人，她的兒子便成為嫡子，取得了法定的王位繼承權。其時為秦昭王四十八年正月。
異人的這個嫡子就是秦始皇。秦王姓贏，異人把這個兒子取名為政。據說贏政生得極醜陋，身不滿五尺，說話是極難聽的「豺聲」。脖子細長，能夠轉一百多度看到後面的人，名為「狼顧」。「豺聲狼顧」都是陰險之相。此人真是戾氣所鍾！
在贏政出生時，秦趙的關係，正在急劇惡化，前一年——秦昭王四十七年六月，秦將白起大破趙軍於長平，即今山西高平附近，坑殺趙卒四十五萬。他出生的那年十月，王屹代白起為將，攻趙國的武安等城，趙國割地求和。不久秦又發兵攻邯鄲，趙國的平原君飛書魏國，向他的小舅子信陵君求援，「信陵君竊符救趙」；始得解圍。
趙國忍無可忍，決定要殺異人泄憤。呂不韋得到消息，趕緊奔來通知。商量結果還是靠了呂不韋的神通，以六百斤黃金，賄賂關卡上的官吏，偷渡出境，逃回秦國。異人的夫人則由於她的「大亨」父親的庇護，帶着三歲的兒子隱藏了起來，始終沒有給趙國抓到。
回國以後的異人，第一件事就是去叩見華陽夫人。受了呂不韋之教，他穿了楚國的服裝去見母。華陽夫人喜不可言，為他改名「子楚」。這樣過了六年，秦王駕崩。太子也就是安國君繼位，立華陽夫人為王后，子楚為太子。趙國也把秦國的太子夫人與嫡子，送了回來。再下一年的十月，呂不韋的計劃，全部實現。子楚終於登上了王位。
子楚就是秦庄襄王，他即位后，尊華陽後為華陽太后，生母夏姬為夏太后。呂不韋做了丞相。封文信侯，「食河南洛陽十萬戶」——十萬戶農民所納的賦稅，都歸他所有。庄襄王對他言聽計從，自不在話下，華陽太后、夏太后以及庄襄王后，得有今日，亦都是他當初擁立之功，所以呂不韋在咸陽宮庭所受到的禮遇，在秦國是前無古人的。
庄襄王即位三年，一病而亡。贏政即位，這時才十三歲。國事都由太皇太后及太後作主，於是呂不韋受到更上層樓的尊敬，以王命尊他為「相國」，又仿齊桓公尊管仲的前例，號稱「仲父」。不久，盛年寡居的太后，難耐寂寞，重拾舊歡，以重金封了左右宮人的嘴，不時密召呂不韋進宮幽會。
這一來，呂不韋等於成了秦國的實際統治者，大貴大富，光是家僮就有萬人之多。但是當時天下享大名的貴人，依然只是還活着的平原君、信陵君。因為他們門下的食客，都是知識份子，「士」的身分豈是僮僕可比？呂不韋是個極好場面虛名的人，恥不如人，決意要壓倒「四公子」的聲名。
於是他亦招致食客，待遇極其優厚，短短的期間內，就聚集了三千人之多。又因為那時諸侯的食客中，飽食終日，相互質疑，著書立說，布行天下，不但自己揚名，連帶為他的居停也增添了光采，所以呂不韋亦請他的食客著書。
他的方法是集體創作，不拘題材長短，自由發揮，等各人交了卷，再提出討論，加以修改，等定稿后，彙輯成書，題名《呂氏春秋》，算是他的著作。為了宣傳，他又擺了個噱頭，把他的「大作」在咸陽鬧市陳列出來，並「懸千金其上」，說是「有能增損一字者」，就能獲得這筆巨額的獎賞。世上哪有不能增損一字的文章？
但是，儘管來看這部書的人很多，卻始終沒有人敢生妄想去發那筆橫財。因為畏懼他的權勢，究不知他的懸賞是真是假，怕挑了他的眼，千金未得，一命嗚呼！
「三代以下唯恐不好名」，富貴而好名，必於社會有益，呂不韋就是如此！他編的這部《呂氏春秋》，雖歸入「雜家」，但為周秦諸子中的傑作，它的學術價值，至今不減。全書分為「八覽、六論、十二紀」，每覽分八篇，每論分六篇，每紀分五篇，總計一百六十篇，流傳至今，只不過第一覽缺一篇——秦始皇焚書坑儒，何以《呂氏春秋》沒有燒掉，是個很有趣的謎。有人說「焚書」的獻議者李斯，原為呂不韋的門客，感念舊主，所以獨存其書。戰國諸子百家之語，在《呂氏春秋》中保存得不少，而此一端，就可想見此書的價值。
《呂氏春秋》的內容很駁雜，大至治國，小至養生，無所不有，大致是一本談「治道」的著作，多用故事作寓言，庄諧並作，簡潔生動，是第一流的「專欄」。
如《當務》一篇，開宗明義就說：顛倒黑白的雄辯，不近人情的正直，莫明其妙的勇氣，只重形式的法律，好比心無定見的人騎了一匹千里馬，瘋狂的人手裏拿一把寶劍，「大亂天下者，必此四者也」！以下用四個故事作「此署」的例證，第一個是「盜亦有道」的典故。第二個是「其父攘羊，其子證之」的故事。第三個例證談愚勇，最有趣：
齊國有兩個出名勇敢的人，一個住東城，一個住西城，有一天無意間相遇，其中之一提議：「一起喝兩杯吧？」另一個無可無不可，便弄了酒來喝。
寡酒乏味，有一個就說：「弄點肉來吃吃吧？」
「你身上是肉，我身上也是肉，何必還要另外去買？」
「這話不錯！」
於是只弄了些蘸肉的醬醋來，兩人各自抽刀，你割我身上的肉吃，我割你身上的肉吃，一直到死。
在這段原文只七十多字的冷雋的寓言中，很深刻地表達了「勇若此，不著無勇」的結論。