貓頭鷹

兩三百年前，人們還遠沒有今天這般聰明狡猾時，在一個小鎮里發生了一件希奇的事。

有一隻貓頭鷹，人們叫它「叔胡」的，黑夜中不幸誤入了林間的一戶人家的穀倉里。天亮

時，因為害怕別的鳥兒瞧見，會發出可怕的叫聲，它不敢冒險出來。早上，家中的一個僕人

到穀倉來取乾草，看見了坐在牆角的貓頭鷹，他大吃一驚，撒腿就跑，並報告主人說他看見

了一個平生從未見過的怪物正坐在穀倉里，眼睛溜溜直轉，毫不費力就能吞下一個活人。

「我可知道你這種人，」主人說，「你敢滿地里追趕一隻山鳥，卻不敢靠近一隻躺在地上的

死雞。我倒要親自去看看它是何方怪物。」主人說着，大膽地走進了穀倉，四下尋望。當他

一眼瞧見了這古怪可怕的動物時，嚇得決不亞於那僕人，「嗖」地一下就跳出了穀倉，跑到

鄰居家，求他們幫忙對付這不認識的危險野獸，說一旦它衝出來，全城人都會有危險。大街

小巷一下沸騰起來了，只見人們拿着鐮刀、斧頭、草叉和矛，如大敵將至一般。最後，連以

市長為首的議會都出動了。在廣場上整隊集合后，他們便浩浩蕩蕩地向穀倉進發，把它圍得

水泄不通。這時其中最勇敢的一人走上前，漫不經心地拿着矛進去了。接着只聽一聲尖叫，

他沒命地跑了出來，變得面無血色，語無倫次。另兩個人又冒險進去了，但也好不到哪裏

去。最後有一個人站了出來，他可是一位驍勇善戰的壯漢。「只看看它是趕不走怪物的，我

們必須堅決果斷，但我看你們都成了娘兒們，沒有一個敢面對這畜生。」他命人拿過盔甲、

劍和矛，全身披掛。人人都稱讚他勇敢，不過很多人也為他的生命擔心。穀倉的兩扇大門大

開了，他看見了正蹲在一根大梁中部的那隻貓頭鷹。勇士命人拿來梯子，當他立起梯子準備

爬上去時，人們都對他大叫，要他更勇敢些，並把那個曾殺死蛟龍的聖佐治介紹給他。他到

達了頂部，貓頭鷹看出他要去打它，加之這人群和喧叫，又不知如何逃生，不由眼珠亂轉，

羽毛豎立，雙翅亂拍，張開嘴巴，粗著嗓子大叫起來：「嘟咿！嘟嗚！」「戳呀！戳呀！」

外面的人群沖着這勇士高聲喊叫。「任何一個處在我這位置的人都不會叫『戳呀』。的」他

答道。他雖然又往上爬高了一級，可雙腿不由自主地發起抖來，幾乎嚇得要暈過去了，最後

終於敗下陣來。

這下再也沒有人敢去冒這個險了。人們說：「那個怪物只要一張口發聲和呼氣，連我們

最勇敢的人都中了毒，幾乎要掉了他們的命，難到我們其餘的人還要拿自己的生命去冒險

嗎？」為了保住城市使它不至於毀滅，他們開始商量該怎麼辦。商量來商量去，始終想不出

個萬全之策，最後市長找到了一個權宜之策。他說：「我的看法是，我們應當掏腰包，賠償

倉庫及其中的一切給主人，然後放火燒掉整個倉庫，連同這可怕的野獸一起燒死，這樣大家

再也不會有生命危險了。現在已沒有過多的時間考慮了，我們也決不能吝嗇。」大家一致同

意了這個辦法，於是，他們在四角點上火，那隻貓頭鷹連同穀倉一起在火中化成了灰燼。要

是有人不相信，就請他自己去問問吧！