第四十六章

1922年11月26日星期日

艾哈邁德將我叫醒。「已經是星期二了？」我問，仍然睡眼惺忪的樣子。「沒有。」他說。「那今天是星期幾？」他回答說，「安靜點兒，你什麼都沒發現，對吧？」「什麼都沒有，在星期二我們要回去裝門，這是你要安排的啊，而且我們要開始專門攻破下一道門了。」「不。」艾哈邁德說。「不？」「不。」他說他所有的表兄弟都去為卡特幹活了，他正在雇傭儘可能多的幫手，而且還要發給他們不錯的報酬。艾哈邁德也將去卡特那裏幹活，今天來只是為了拿回我欠他和他表兄弟的報酬。「我不理解，卡特什麼都沒發現，而且已經回開羅了啊。」我說。艾哈邁德糾正了我的說法：在挖掘他的發現之前，卡特一直在等待卡納馮伯爵從英格蘭趕來，伯爵現在已經到了，而且他們又重新將梯子挖掘出來並發現了刻有圖坦卡蒙封印的一扇門。他們發現了各式各樣的盒子和小罐，而且獎金豐厚。現在已經登在報紙上了。他們的資金充足，報酬很高，必將發現寶藏。這時，艾哈邁德要求我立刻付錢。「你是個卑鄙小人，是個小偷。」我告訴他，但仍舊躺在那裏，裸露著身體，腳放在枕頭上，姿勢很醜陋。

「我是小偷？我在這裏挖掘，目的是想偷被埋葬的古人的金子，而且還不能告訴當局？我在沙漠裏像罪犯一樣躲著？」

「我現在不想就你幼稚的錯誤觀念對你開導，艾哈邁德，你被解僱了，馬上從我眼前消失。」

艾哈邁德掏空了我的錢包，數着我的錢，還說我還要付給他更多的錢。「明天我會來拿我的錢，你要償還我和我的表兄弟的酬金。而且我還需要另一筆錢，如果你不給，我會告訴巡查員，你在沒有特許權的情況下進行挖掘，哼。」

「你是個卑鄙小人。」我告訴他，我無需解釋他是基於怎樣的錯誤向我進行敲詐。但這時，他竟然走上前來用力擠壓我受傷的腳。

看來，我也許在艾哈邁德身上犯了一個錯誤，也許誤解了當時在船上事務長講的阿拉伯語，找錯了打架的人，而把為榮譽而戰的勇士留在了原地。

我的困境是：對於D門，我急需人手。當我變得強大時，我一定會報復艾哈邁德的罪行，但現在仍需付給他上個星期的酬勞，因為現在還不是把當局引來的時候。

腳麻木了，但現在脛骨和小腿像是在灼燒。

卡特真的發現了什麼？他把他的發現埋藏了幾個星期，然後耐心地等待他的贊助者的到來？真是難以想像。現在他又把我的工人引誘走了？當然，我的工人是受過訓練而且很堅強的。卡特將很自然地把這些人挑出來，冷漠地陷我於困境之中。

我穿着當地人的長袍，一瘸一拐地走到了渡口，然後雇了一隻騾子騎着來到了山谷里。我用阿拉伯語問其中一個工人是否被雇傭在這裏幹活，他用英語回答我——我不能說為什麼，也許這是這個挖掘地點的政策（該死的好政策，現在我要好好想一想）。問他有什麼新聞，他的回答進一步證實了此事：是的，在樓梯底端，他們發現了刻有圖坦卡蒙封印的一扇門，但現在門已經被放倒了，在它的後面只是一個完全被垃圾阻塞的通道。幾千年以前，這個古墓就已被掠奪一空了。

大家一定會同情卡特的遭遇，甚至在他挑釁和侵略之時，他已經發現了滿是岩石的地道，全世界都在關注，而且他的贊助者特地從英格蘭趕來觀賞這一景觀。