第七百九十九章 櫻花
楊袞挾國書輾轉到平安京，同樣受到了曰本國官吏的接待禮遇，但未能得到重視。有官員前來拜訪談論，皆含糊其辭，有敷衍之嫌。
他頓感此行不易。
半月後，又有訪客來到行館，不過是個僕從帶來的書信。楊袞展開一看，上面用字跡清晰的漢字行書寫成，自稱曰本朝廷參議小野好古，想邀請大遼使節楊袞到他居住的寺廟品茶。
幸好楊袞以前長期和幽州南院、北漢國打交道，看得懂漢字，不然這書信還得叫人翻譯。
楊袞在平安京人生地不熟，正愁沒有門路，只要有曰本國官吏願意結交，他斷然沒有拒絕的道理。
他看了一眼帶信的僕從，腰間挎著短刀，沒戴帽子、頭上梳着髮髻，頗有幾分漢兒的裝束模樣。他便隨口問道：「令公為何住在寺廟？」
僕從用漢話道：「小野君精通戰陣、和歌，也對佛法修為頗精，常住在寺廟。」
楊袞點點頭，「請帶路。」
身在異國，楊袞只帶了兩名隨從，一行四人騎馬出城，及至一座山前，他們只得留下一人看着馬，棄馬步行爬山。那山間蜿蜒陡峭的土石小路，很快就讓楊袞頗感艱難。
走了近半個時辰，這才在蔥鬱的山林中看到了寺廟檐牙。此時楊袞已累得氣喘吁吁，頭昏腦漲，若非看到房屋屋頂了，他真是有點堅持不下去。楊袞也是武夫，但在北方草原，實在很少爬這麼遠的山路。
「篤篤篤……」木魚的敲擊聲和聽不懂的曰語經文唱誦朦朦朧朧，楊袞只覺頭部缺血似的，早已失去任何欣賞的興緻。
曰本僕從伸出拿着短刀的手臂，擋住楊袞身後的隨從，又鞠躬指著前面寺廟的門口。楊袞氣喘吁吁對隨從道：「你在此等我便可。」
他獨自循着方向走進去，長吁了一口，累得想馬上就坐下歇氣。
就在這時，楊袞察覺有人跪在自己身後，他急忙回頭一看，見一個穿着衣裙背着枕頭的女人正拿毛巾擦着地板上的泥印，他低頭一看，靴子上全是泥，而這寺廟廳堂的地上竟也一塵不染。
楊袞不動聲色地把靴子脫了。
沒一會兒，一個面目清瘦、身材有點矮小的光頭中年男子走了出來，鞠躬道：「貴客定是大遼使節楊君，本人乃邀請楊君的小野好古。快請入座。」
楊袞沉住氣，先以手按胸，向那人執禮罷，這才走到一張茶几前，見有個蒲團，便盤腿在蒲團上一屁|股坐下來。他把帽子脫了，頓時露出了禿頂髡髮。
或許這曰本男子覺得他很怪異，但楊袞同樣覺得這廝奇怪，剃著光頭當和尚，卻又是武將，寺廟裏還有穿衣裙的女人……
小野好古微笑道：「大遼契丹人見面執禮是不說話的？」
楊袞道：「漢兒見面會寒暄，我們只需鞠躬表示尊重主人。」
小野好古點點頭：「不同地方來的人，習俗不同，我們得漸漸才能了解。」
楊袞琢磨稍許，回應道：「我便是楊袞。」
小野好古聽罷頓時又笑了一聲，道：「那麼楊君此番不遠數千里來到平安京，便是為了幫助我們抵禦中原的進攻？」
楊袞不動聲色道：「某受大遼皇帝及北院樞密使蕭公重託，正是為此事而來。不知小野公是否聞知中土大事，蜀、唐、南漢、東漢，及黨項平夏、大遼幽州已被許國所佔；許國主郭紹野心勃勃擴張進取，大遼已深感威脅。
如今大遼已得確切消息，郭紹為圖曰本國銀礦為軍費，正在準備入侵東島。若是曰本國能抵禦許軍進攻，對大遼同樣作用重大。」
小野好古沒有馬上反駁，並附和道：「楊君如此說來，似乎合情合理。」
楊袞忙道：「大遼上京、渤海有漢兒工匠，能幫助貴國煉出白銀，貴國依靠銀山必能更加富庶；我國還能幫助曰本國兵馬了解、應對許軍戰法……」
小野好古忽然一改客氣謙遜的偽裝，有點不客氣地打斷了楊袞：「大遼朝廷之意，是兩國結盟，共同對付你們的強敵許國？」
楊袞頓時一愣，心下一股火氣莫名地冒上來！
這曰本國人表面上貌似謙遜，實則十分狂妄！他也太看得起自家了，堂堂大遼便是為了對付許國，犯的著與東島結盟，藉助他們的力量？
楊袞冷冷道：「小野公恐怕誤解了某的意思。大遼朝廷主動為貴國提供幫助，着實也為自家思慮，但真正有燃眉之急的並非大遼，而是貴邦！某勸曰本國君臣，早作軍備，不然事到臨頭，莫非望風而降？」
小野好古聽罷臉上也很不好看，他深吸了一口氣道：「楊君恐怕也誤解了大和人。」
「哦？」楊袞饒有興緻地看着他。
小野好古道：「我們最喜之物，乃櫻花……可惜，楊君來的不巧，此時美妙的櫻花已經凋零。要賞此物着實難以碰巧，其花期甚短，在最美之時，便凋零紛飛。」
他神色一凜，用生澀的漢話道：「只可玉碎，不願瓦全！為天照太神、天皇陛下而死，乃大和人之榮！」
楊袞聽完一席長論，怒氣也消了一些，想起自己在平安京到處碰壁，得罪此人並非上策。當下便改口道：「某聞小野公善和歌，是詩人。詩人總有些胸懷出於誠心。」
果然小野好古很受用，跪坐在蒲團上，上身前傾，向楊袞微微鞠躬，口氣也淡定了不少：「心無情懷，寫不出好的和歌。」
他說着說着，竟然扯起嗓子，忽然「嗚哩哇啦」地吟唱起來，楊袞險些被逗樂了，卻又笑不出來，因為小野好古臉上的神情一本正經，完全沒有開玩笑的樣子。楊袞哭笑不得，愕然坐在那裏。
就在這時，一個婦人端著茶水上來了。小野好古拿手掌輕輕一扇，嗅了一口，然後正身端坐閉目陶醉的樣子，俄而睜開眼睛微笑道：「茶香……流水、櫻花、一草一木，都有道與佛法，大和人從萬物之中領悟天照太神的本意。」
楊袞一聲不吭，什麼道與佛法，怎麼能混在一起的？他口中的天照太神與佛祖難道有結交，還像此時的倆人一樣能在一起喝茶？反正楊袞是聽得一頭霧水，這山林中的寺廟、以及遙遠海島上的人，似曾相識，與漢兒有幾分相似，卻又神秘難以捉摸。
楊袞覺得小野好古挺講究茶道，但是與漢兒飲茶的做派有些不同。在楊袞的感受里，曰本國人的禮儀和文化似乎有點做作，刻意中卻很鮮明；而楊袞也見識過各種漢兒，漢兒給他的感覺，更自然厚實，彷彿一句話大音希聲，簡單卻十分豁達，並不刻意……大約儒家之類的東西是漢兒自發，故無做作。
待婦人在小杯子裏倒上茶，楊袞也沒有一口飲盡……若是契丹人，喜把牛羊奶和茶葉一起煮，大碗喝下。不過楊袞畢竟有見識，沒有當眾胡來，他只是抿了一口，品茶茶味，有點苦澀，沒覺得多好喝。
楊袞道：「本使此番前來，絕非虛言。萬望貴國派人多方探聽，若相信了這個消息，小野公隨時可以派人知會本使。」
小野好古點頭道：「下次楊君若賞臉登門，本人願與楊君談談許軍裝備、戰術。」他說罷沉吟片刻，又以一種自覺很有意思的姿態重複之前的一句話，「不同地方來的人，習俗不同，我們得漸漸才能了解，包括敵人。」
楊袞覺得談話是結束的意思了，便起身按胸鞠躬執禮，告退去穿鞋。
他回頭才琢磨小野好古剛才最後一句話，可能小野好古覺得同一句話，兩次說有兩種意思，所以覺得很有智慧？反正這廝很奇特，既然是武夫，附庸風雅幹什麼?
詩人！楊袞的嘴角露出一絲冷笑。
反正今日之行，談不上多愉快，因為他返回時又要走一遍那難行的山路。陡峭的山路，下山照樣難走，快不得、慢不得。
不過這不算愉快的一行，卻讓他覺得有了實質進展。楊袞回到行館，當下便回憶起平夏之戰的情況，叫人磨墨，趕着描述一番；他還畫了圖畫，將許軍使用的火炮火銃大致畫了個模樣。
另外還有板甲、櫻槍、障刀、弓弩、梭槍等許軍使用的裝備及戰術，圖文並茂，仔細描述。楊袞希望那個小野好古除了會飲茶和作詩，也能有點軍陣見識……若是如此，他定然會對許軍產生恐懼和重視。
楊袞還寫道，許國禁軍乃其主力，百戰精兵，熟練兵器戰陣，軍紀肅然，悍不畏死。大致是類似唐朝「長征健兒」的募兵制，不屯田不經營，只練兵打仗。
他一到平安京，就察覺曰本國果如傳言，應是習唐朝之風，那應該對以往唐軍的一些兵制熟悉，故有此類比。
楊袞三天後便寫完，又修改了一遍，叫來隨從謄抄，然後送到山上的寺廟去獻給曰本國參議小野好古。