第1286章 再一年：變(1)
在這之前，是趙樽說到蘭子安為人心思縝密，若是埋毒，不會輕易讓人猜出來。當時，夏初七便覺得挖井有風險，說不定是計中計。所以，她提前找了兩口別的水井試了一試。
果然，在井邊挖出了菩薩，也看見了寫字的石圭。
不得不說，這是一項龐大的工程。蘭子安能夠瞞過晉軍耳目，做到這般，確實不簡單。更不簡單的是，他確實設計了一出計中計。
由於晉軍嚴苛的飲水制度，下毒藥是葯不死晉軍的，蘭子安比誰都清楚。所以，他以葯為餌，以謠言相激，目的便是要引趙樽去挖井邊，從而親自挖出菩薩，坐實他造反背逆於天，受到天責，並以天道正義的公理來指責他，阻止他南下。如此，即便他打了勝仗，也得不到民心。自古「失民心者，失天下」，蘭子安非常清楚。
於是夏初七將計就計，當眾搞了一出調包計。
先頭入營時，元祐還訥悶地問她，「為何不直接把埋在土裏的菩薩換了？」
夏初七笑得不行，只道，新挖的土，怎麼可能與舊土一樣？再說，在群人面前玩偷龍轉鳳，讓他們堅信是菩薩顯靈，豈不是更妙？再且，如此一來，還可一石二鳥，把潛伏在晉軍中間的「鯉魚哨子」揪了一個出來，殺一儆百。
在後來的史書上，武邑縣瘟疫之事只是寥寥數筆帶過，只說趙樽南下奪位，是受天之命，天道所向。
天空黑沉沉一片，即便泉城的燈火一盞連着一盞，閃著十里光華，掛着千種喜氣，也被這逼仄之感有些低壓。
狂風夾裹着點點雪花，「呼啦啦」刮在大地上，靜默著還未吐牙的枯枝在冷風中猛烈地晃動着，如同在野獸的血盆大口中掙扎……
建章三年的除夕，便是在大雪紛紛中到來的。
從建章二年到建章三年，一年多的時間，南下的戰事一直未停。雖史書上僅有短短几句，但對於親歷這次戰爭的人來說，卻是道不盡的血腥、殺戮與生死。
武邑縣「瘟疫」之事在夏初七巧計之下，僥倖過了關。而趙樽「受天之命」，南下清君側是乃人間正道的傳聞，便廣泛流於民間，也為晉軍的屢戰屢勝，以及晉軍人馬的快速擴張，提供了生長的沃土。
建章三年二月。
趙樽令元祐、陳景各率十萬大軍與南軍激戰於雄縣，勝。爾後，兩軍在容城，定興等地數次交鋒。
耿三軍和蘭子安帶領下的南軍，與當初北平鄔成坤領軍時，已不可同日而語。他們數次突破晉軍防線，尤其定興城一戰中，耿三友射中陳景右臂，若非拉克申率泰安衛精銳騎兵冒險突入陣中，後果不敢想像。
晉軍險勝。
然而，在定興受挫的耿三友不僅沒有倉皇敗退，反倒率殘兵繞到晉軍的背後，與蘭子安左右夾擊，迫使早已排成「掎角之勢」的晉軍鐵三角不得不轉道馳援。
此一戰，持續兩月有餘，戰況十分激烈，晉軍雖然小勝，卻也受到了起兵以來最大的一次衝擊。
戰後，元祐笑言，「人不可貌相」。
當初耿三友在金衛軍中，可謂不聲不響，老實巴交。誰也沒有想到，他隨了陳大牛十餘年，不僅性子與他有些像，在作戰方面，竟也得了陳大牛真傳。有勇，且有謀。
晉軍定興險勝后，並沒有窮追不捨，而是就地修整。
建章三年四月，南軍在耿三友帶領下，退擊德州。
按理來說，有着龐大國體支持的南軍，即便小吃了幾回敗戰，也不應該會一敗塗地。但此時，屢屢敗仗的消息傳入南晏京師，朝廷發出了各種不同的聲音。
臣工們各執己見，他們並不親見前線的艱難，對趙綿澤任用耿三友為大將軍頗有微詞，屢上奏疏，要求皇帝撤換耿三友，改派徐文龍征北。
面對朝臣的巨大壓力，趙綿澤再一次傳詔，派徐文龍率兵三十萬，連夜開赴泉城，馳援耿三友。但徐為副，耿為正，趙綿澤仍是固執己見對耿三友抱有信心，甚至傳令敕封耿三友為「平晉大將軍」。
然而，朝局的複雜多變，會直接影響軍中。
實際上也並非人人都是伯樂，都能識得千里馬。
當南晏朝廷上的風聲傳入南軍之中，耿三友麾下的多名將領也對他不信，不滿。如此一來，使得耿三友每有軍令下達，執行命令的力度就不夠，行動力也極為遲緩。晉軍就此抓住戰機，在德州一戰中力挫耿三友南軍主力。
耿三友再次敗了個灰頭土臉，在中軍帳大發雷霆，高呼「有負聖恩」，氣憤得幾欲發狂，但面對被整個天下「神化」了的趙樽，他眼看南軍兵敗如山倒，卻無可奈何，無法力挽狂瀾，不得不再次逃至泉城。
相比於耿三友的焦躁，蘭子安顯得沉穩了許多。
在連續數月的激戰中，他原本從鄔成坤手中接過的二十來萬兵馬，始終損傷不大，保存了穩固的勢力，且一直隨了耿三友圍點打援，期間有好幾個漂亮的輔攻。
建章三年六月，趙樽一鼓作氣，連敗南軍數坐城邑，便親率十五萬晉軍，進攻泉城的耿三友。
此時，徐文龍所率三十萬兵馬，被元祐拖住腳步在章丘，陳景則與蘭子安對陣於齊河。一敗再敗的耿三友深知泉城一戰，干係自己在朝廷和在趙綿澤心中的地位。若是再敗，除了自刎謝罪，他已無退路。
思慮再三，他連夜造訪布政使嚴守苛，動員他的力量，號召全城百姓防守晉王，並制定了「克晉之策三大條」，發誓要「死守泉城」。
後世史載，其三大條中，最不要臉的便是將洪泰皇帝的畫像高懸於城牆之上，當趙樽領兵到泉城城下時，為免打了親老子的臉，引來天下人謾罵，不得不放棄使用晉軍攻城的精銳火器，改為人力強攻。