第十八回 木萁三敗誘唐兵 木蘭黑夜襲界牌

第十八回 木萁三敗誘唐兵 木蘭黑夜襲界牌

卻說康和阿帳下,有一員副將,名叫木萁。年三十多歲,生得赤面長須,善用一把大砍刀,為人智勇雙全,康和阿甚信任之。當日見元帥欲斬頡和、康利,即叫軍士刀下留人,進帳回道:「唐人用此二計,為反間之計,其計有三得。願元帥思之。此計能成,一得也。此計不能成,是彼縱而生之,元帥收而殺之,后再有被擒者,必傾心歸唐,而不思歸我邦,二得也。三者使我軍知彼不殺之德,畏我國有好殺之威,即孛臣瞽而返國,其心未必不感木蘭之恩。元帥何不留此二人,將計就計,待破了唐兵,將功折罪?」康和阿即將二人杖了四十,二人上帳叩頭謝恩。康和阿道:「吾兵糧草俱在東鄙紅羅城中。」即令頡和往彼處監守;又令康利往守宛邱城。二將領命去了。

再說尉遲元帥每日令伍登、焦文、焦武、寶林、秦懷玉、程鐵牛知節之子輪流討戰,關中只不理會,任唐兵百般大罵,番兵不出,如此三年有餘。一日,秦懷玉同程鐵牛在關外叫罵,木萁領兵突出,與懷玉大戰,程鐵牛拍馬夾攻,木萁敗走,沿城而回。唐兵趕上,城上亂箭射下,唐兵急退,木萁入關去了。次日,木萁先來討戰,懷玉出馬,大戰三十餘合,木萁背後桑旱出馬夾攻,程鐵牛上前敵住。番將畢符來助,這邊寶林槍出,直殺得日落西山,兩下收兵。是夜,木萁來劫唐營,被先鋒伍登殺得大敗,焦文刺死桑旱,焦武刺死畢符,木萁敗進關中,連日不出。忽軍士報曰:「頡和差人下書。」尉遲恭喚入,拆書看之,書云:

末將受元帥兩番不殺之恩,思伸再造之報。今在紅羅城監守,糧草五萬有餘。元帥若提兵來此,願獻城投降。界牌關糧道一絕,取之易如反掌也。

尉遲恭即重賞來使,叫他回去,拜上頡和將軍,十日之內,我兵即至也。打發番使去了,即與軍師商議。李靖即令焦文、焦武如此如此,二將領命去了。過了數日,康利差人下書,元帥拆書云:

末將康利受恩帥之命,回見父親,備言所約,無奈父親忠心不回,登時將末將斬首。幸得眾將保留,仍杖四十,謫守宛邱城。恩師提兵至此,即開門納款,以報恩師。

元帥看罷,喜不自勝,重賞來使,批准回書,限七日定有兵到。番使回去了,與軍師商議。李靖即命寶林、鐵牛如此如此,二將領命去了。李靖即致書於木蘭,令其照書行事。書云:

番兵久不出戰,慢我軍心。目今屢敗,驕我士卒。今又以數處獻城,分我軍勢,指日必有番將來攻五狼,阻我援兵。番兵若到,將軍宜將全鎮燒毀,兵分兩路而走。朱明領一軍與番兵廝殺,將軍暗引一軍往攻界牌關后。以南方火起為號,切勿違令。

木蘭看罷,忙修一書,回復軍師云:

讀軍令訖,惟命是從。但五狼鎮百姓,視末將如父。向日南屏山之役,鎮上之民亦與有勞焉。軍令燒毀全鎮,心切不忍,末將只棄鎮而走,料鎮民必不合彼為勢,共逼我軍。切切私衷,上希鑒照。

李靖得書,深嘆木蘭之才,出己之上。傳令各營將士,左埋右伏,以御番兵。

再說康和阿在城上,見唐兵紛紛出營,心中大喜。又聞哨馬報道:「唐將領兵總往紅羅、宛邱去了。」即令頡保、保齡領兵往攻五狼,以阻木蘭。二將領令,來至五狼,不料木蘭早已在半路等候,大殺一陣,兩下收兵安營。次日,保齡討戰,木蘭將免戰牌掛起,如此二日不出。再說康和阿預定破唐之計,遂令木萁、陀力、鐵表,帶領兵五千,往劫唐營。到中軍先將帥旗砍倒,如唐兵有備,放火燒營,領兵向南而殺。又令索雲、祥布領兵五千,劫唐兵有營。如營中有備,放火燒營,率兵向西而殺。又令怙開、開方二將,領兵五千,去劫唐兵左營。如營中有備,放火燒營,率兵向東而殺。又令孔吉、董成領兵五千,接應各路人馬。天明之時,本帥親自領兵接應,以防不測。康和阿調遣已畢,諸將各各準備廝殺。

再說李靖在營中,望見界牌關上一陣殺氣衝天,料番將必來劫營。即令長子李懷書領一軍,伏於西路。番兵若來,不許妄動,番兵過盡,卻引兵去取界牌關。又令李英玉領一軍,伏於東路,番兵來時,不許驚動,番兵回關,率兵出戰,以絕迴路。又令十二府總戎,於四面埋伏,番兵到時,齊出擁殺。又令伍登、秦懷玉各引一軍,保定元帥佔在高阜之處,看諸將用武。

再說木萁同陀力、鐵表,初更出關,三更時分殺入營中,見營中空虛,果然砍倒帥旗,放起火來,向南殺來。四面伏兵蜂擁而來,卻喜後面人馬繼至,分左右而殺,衝散伏兵,各自混戰。番兵魚貫而進,左右接應,唐兵大敗。戰至天明,死者甚眾。李靖看見唐兵潰散,令伍登、秦懷玉領兵分左右而出。伍登見木萁在馬上耀武揚威,走馬交鋒。陀力見了,上前接住,被伍登手起一槍,挑下馬來。鐵表又趕來,被伍登大喝一聲,鐵表措手不及,翻身落馬。木萁大怒,提刀直殺伍登。伍登抖起精神,與木萁大戰,不表。

再說秦懷玉從西路殺出,唐兵見添了救兵,奮力回戰,番兵力怯,且戰且走。木萁見勢不利,保定番兵,緩緩而行。不料唐兵擋住去路,伍登緊緊追來。木萁令番將奪路而走,在馬上大叫曰:「元帥救兵來了,在前接戰。」番兵聞知,大膽爭先,將李英玉一支人馬衝散。伍登與懷玉不舍,在後掩殺。十二府總戎營中眾將,見番兵敗走,個個爭功,被木萁槍挑箭射落馬者二十五員。李靖恐伍登、懷玉有失,鳴金收軍。木萁敗至城濠,城上遍插唐兵旗號。木萁不敢攻城,只得向金牛關而來。木蘭在城上大叫曰:「吾不追殺,爾等只叫康元帥已后好好用兵。」原來康和阿分撥眾將出戰,自己在城上巡查。見李懷書兵到,一聲綁子響,萬弩齊發,李懷書所領之兵,射死大半。懷書知有準備,只得退回,與李英玉合兵一處。

再說木蘭令朱明與額保、保齡相拒,自己帶五百多人,皆是會說番語的。又扮作番兵旗號,四更時分,來界牌關后叫曰:「我等是額保將軍部下之兵,二位將軍俱被木蘭擒去,我等逃至此,望元帥開關。」康和阿在南門敵樓之上,聞知此信,叫軍士傳令道:「就是我國人馬,也要到天明方許進關。」城下又叫道:「可憐我等,一日一夜,奔到此關,就在城下歇息若何?」城上又叫曰:「元帥有令,爾等若進城來,就是自己人馬,也是放箭射來的。」城下又曰:「我等人馬又不多,就城濠外歇息若何?」城上曰:「濠外可也,切不可進城。」康和阿令軍士舉火觀看,因見是自家人馬,漸漸的怠慢了。不料,木蘭令五百軍士輕輕的扒過城去,用雲梯相繼而上,就在北門放起火來,五百名軍士喊殺連天。康和阿聞知此信,不知唐兵來了多少人馬,只得開東關而走。到了辰巳之時,方與木萁會合,奔金牛關而去。

木蘭差人迎接元帥等入城,自己卻提兵來接應朱明。正逢朱明被額保、保齡困住,木蘭引得勝之兵,一鼓而進。額保來戰,木蘭一箭射中馬頭,額保墜馬。保齡來救,又被木蘭一箭射中馬頭,也翻身落馬。朱明同木蘭雙雙趕上,唐兵擁上前來,將二人綁了,收兵回鎮。鎮上百姓齊來迎接,木蘭一一撫慰,令軍士解二將,往界牌關報功不表。要知後事,下文分解。

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木蘭奇女傳

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