第四章 伐木壯景
「這些遊俠兒白天遊獵，夜間聚在一起打劫路人，只不過倚仗邳家的權勢，州郡沒人敢惹。聽說新來的太守執法森嚴，他們多有忌憚，所以才要給新太守一個境內多盜的罪名，好叫他去職問罪。不過以徒兒看，他們不犯事還好，一旦犯事，不但邳家保不住他們，只怕連邳家也要得罪。事情一旦鬧大，倒霉的一定是邳家。」
「所以你把寶押在新太守身上？」
「沒錯。邳家是本地豪強，與郡中大族關係不淺。如果新太守把當地豪強得罪狠了，肯定要藉助外來的商人。到時候咱們程氏商會就有機會。」
以前高智商胖得臉都失去輪廓，這會兒程宗揚越看越覺得眼熟，這小子難道是高俅的親兒子？屁事不懂的花花太歲，對搞權謀這麼有天分，從哪兒遺傳的？
「我說過，這邊的事由你作主，你儘管放手去幹。」程宗揚拿出錢袋，「你要結交那些遊俠兒，沒有錢不行。我給你一些金銖，你拿去用。」
「用不着。」高智商笑嘻嘻道：「我要真輸錢給他們，反而讓他們看輕了。那些遊俠兒講的是一諾千金，血性豪勇。我只要在旁邊等著，看他們什麼時候動手就行。」
程宗揚對首陽山銅礦原本有自己的考慮，但見高智商信心十足，於是笑道：「那好，我就看着你怎麼做。」
高智商誠懇地說道：「師傅，謝謝你。」
「小子，你都說過了。」
「剛才謝的是剛才的事，這回是謝師傅給我這個機會。」高智商道：「乾爹對我是真好，生怕我被風吹了雨淋了。師傅對我好，是敢讓我獨擋一面。師傅，我真是服了你了，這麼大的事，你眼都不眨，一點都不怕我把事情辦砸了。」
「那我現在告訴你，你要把事辦砸了，立刻就給我滾回臨安，這輩子都不許出來。小子，有壓力了吧？」
高智商苦笑道：「還真有……」他挺起胸，大聲道：「師傅放心，徒兒絕不給你丟臉！」
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村子裏人多眼雜，程宗揚沒有拿出蛋屋，與馮源等人擠在茅屋裏住了一夜。天剛朦朦亮，便有人從村中跑過，一邊叫道：「放樹嘍！當心嘍！」一邊用力敲著梆子。
伴着震耳的梆子聲，從山裏下來一群人，他們都是邳家的家奴，穿着粗布衣服，肩膀的肌肉像鼓脹的肉球一樣畸形發達。一個個帶着鈎竿，拿着繩索，走到堤壩後，蹲下身等著。
村中的行商也各自出來，離堤壩遠遠的，在旁觀瞧。
河流上游傳來一陣低沉的轟鳴聲，接着一根一人多粗的木頭從礁石上猛然躍起，凌空飛出數丈，重重落在水中，濺起漫天水花。木頭帶着從上游落下的沖勢順流而下，朝偃月形的堤壩撞去，石壘的壩身轟然一聲，飛出一片碎石，巨大的衝擊力使地面都微微一抖。
那些家奴立即伸出鈎竿，鈎住樹幹，藉著水勢飛快地拖到堤壩下游的亂石灘上，然後用繩索系住樹木，拖到岸邊的空場上。
一根接一根的巨木不停衝下，那些樹幹都在三丈以上，重逾千斤，彷彿無數攻城錘撞擊著石壩，起初程宗揚還疑惑這石壩為什麼要修這麼寬，現在才知道要不是壩體足夠堅固，早就被接連衝來的巨木撞塌了。
那些家奴都是伐木的老手，在巨木衝下的間隙中飛快地揮起鈎竿，把越來越多的木頭拖到堤壩下游。另一幫人把繩索系在樹上，像縴夫一樣拖着樹幹，他們弓著腰，身體幾乎伏到地面上，繩索深深嵌入肩頭的肌肉中，低沉地喊著號子，把樹幹拖到岸上。
一個小吏模樣的中年人一手拿着簿冊，一邊記下木料的長短大小，一邊指揮家奴把木料拖到不同的地方。最長最大的木料堆在離河岸最近的地方，越往裏越小。
最有技巧的還要數那些用鈎竿分揀木料的匠人，他們要在樹木撞上堤壩被彈開的一瞬間，準確地鈎住樹幹，早一步樹幹帶着上游的衝力，一下連人帶竿都被撞飛，遲一步樹幹失去動力，漂浮着靠在壩邊，再想拖動要花費十倍的力氣。而且上游漂的樹木有時一次就是四五根，怎麼避免它們撞在一起，找到合適的下鈎角度，都需要精準的目光和技巧。
從上游漂下的樹木都是樹根在前，樹梢在後，撞擊時受力面積更大，拖曳時也不用擔心滑脫。隨着漂來的樹幹越來越多，那些匠人的動作也越來越快。巨大的樹幹順流而下，帶着雷霆萬鈞般的氣勢在小小的壩灣間互相碰撞，來回翻滾。他們光着膀子，渾身都被浪花濕透，但一個個眼疾手快，一鈎揮出，絕不落空。奔涌的水花間，暴烈的巨木只要被鈎竿搭住，立刻就變得馴服，彷彿一頭頭巨鯨被竹竿牽引著衝上石灘，技巧越好，越能借用樹幹本身的衝力，讓木料在亂石灘上儘可能地多滑一段，好讓拖曳的同伴省些力氣。
程宗揚原本準備天一亮就走，去城中與敖潤會合。沒想到這會兒卻看住了，雖然只是些伐木的匠人藉助河流運送木頭，但奔騰的巨木帶着浪花撞上堤壩，竟然有千軍萬馬的氣勢。那些匠人猶如操戈的武士，在巨木的撞擊下寸步不讓，牢牢守住腳下的堤壩，嫻熟的技巧令人嘆為觀止。
就在此時，意外突生，兩根鐵杉木從上游飛下，在空中撞在一起，其中一根突然豎了起來，樹根在壩上一撞，巨大的樹身猛然越過堤壩，飛到岸上。一名匠人躲閃不及，直接被樹木捲走。樹幹在地上滑出數丈，帶起一片塵土，幾乎撞到茅屋上。
鈎取木料的匠人中傳來幾聲哭腔，「黑娃！黑娃！」
「鈎緊了！別鬆手！」
「別亂跑！穩住！穩住！」
木料正不斷漂下，稍有延誤，就會在壩下堆積，一旦壩灣被樹木填滿，再漂下來的木料就會直接彈飛，後果難以預料。因此那些匠人再心急，也只能留在壩上等著接夠今日的數目。