一百二十、
閑暇時候，張瀟問老神仙：「您為什麼不出山看看這個世界呢？」老神仙搖頭道：「外面的人都是壞人，我可對付不了。」張瀟忍住笑道：「那我也是壞人了。」老神仙笑道：「不小心漏進來的一個兩個我還能應付得過來，到外面可難說了。若是天下人一齊暗算你、迫害你，你能不能撐得住？」張瀟猜想老神仙年輕時候大概是遭受了什麼冤屈苦難，方出此言，也不再追問下去，順口問道：「以前漏進來的還有什麼人？」
老神仙想了想，道：「我只記得幾個。楊俊達，你曉得么？」張瀟吃了一驚，楊俊達！這是本朝開國第一功臣，三十餘歲始追隨太祖皇帝，十年內助其掃平天下，大小戰仗從無敗績，有「天下第一儒將」之稱。那是因為這位楊大帥先天不足，體弱多病，雖然功勛累累，享壽卻不長久，四十多歲便崩隕了。據說他去世的那一天，恰好距離他初見太祖皇帝整整十年——這是君臣相得的一個經典範例。
老神仙看張瀟驚訝的神色，便知道了幾分，道：「小楊那時眼見活不成了，家人不忍看他離世，便將他送入深山中任其自生自滅，恰好被我見到。他先天積弱，不能習武，我便只是和他論論道、談談玄罷了。你聽說過蔡伯歧嗎？」張瀟搖搖頭，道：「小子孤陋寡聞，並未識得此人。」老神仙驚訝道：「他沒有闖出名頭？那可真奇了，我可是把燒烙之法完完整整地傳授給他了！」張瀟聽到「燒烙之法」，還以為是廚藝，接着腦中猛地一省，想起一個人來，小心翼翼地問道：「這燒烙之法，可是把燒紅的小石子敷在身上……」老神仙點頭道：「對對對！你看，我就說伯歧一定能出人頭地嘛！」
蔡伯歧張瀟沒聽說過，可是要說起蔡江偉，那保準是無人不知無人不曉。他是太宗年間的大國手，號稱有起死回生之力，行醫的全部工具只是一袋小石子和一隻火盆。小石子燒紅之後，在人身上一烙，當真是百病頓消。個中的奧秘全在燒烙的部位上——什麼樣的體質對應什麼樣的穴道，石子要燒幾分熱，是用文火還是用猛火，裏面的學問大了去了。這蔡江偉藉著行醫的機會遊歷天下，到處不收分文，只求一餐一寢，真是萬民稱羨。只可惜醫不自醫，這位蔡神醫在南方山林中染了瘴癘，也是早早過世了。
張瀟難以置信地看着老神仙，他微言調教出來的人都是成了天下之大才，那麼這位前輩又是何等的高人？老神仙目光銳利，道：「你可不要以為我是什麼世外高人，他們有今天的聲名，還是跟自己的努力有關。從我這裏出去，籍籍無名的人更多。」張瀟點頭稱是，老神仙又道：「我還記得一個名叫鄭遠山的，這人是京北鄭家槍的傳人。」張瀟「啊」了一聲，道：「這人我認得他。」
老神仙笑道：「那麼說來咱倆也算有緣。鄭遠山那時才二十多歲，被人使了絆子，心中氣憤不過，又決意不使其他兵刃。我便把劍招偷偷地變化到槍招里，讓他出人頭地了一回。」張瀟想起鄭遠山槍法精奇，可和自己初見之後不過兩個時辰便身死他鄉，自己甚至還來不及對他之前做一了解，不由一陣黯然。心中一動，忽然想起一事，顫抖著聲音問道：「老神仙，您可認得一位名叫張玉霆的？他也是使劍。」老神仙不假思索，搖頭道：「不認得，不過我聽說過這個名字。鄭遠山受了冤屈，是被他救出來的。」
張瀟大失所望。他想起在滄州時，聽師公延說過張玉霆每隔幾年便要到北京看訪一位高人前輩，適才他還以為是眼前的老神仙，不想卻猜錯了。老神仙道：「這幾十年來，使劍的人除了你，還有一個叫做司熠辰的。」
張瀟大叫一聲，跳了起來，結結巴巴道：「什……什麼？司熠辰？」老神仙道：「是啊，你認得他？他爹爹是北京鷹爪派的掌門，他卻不願學那粗淺的鷹爪功夫，賭氣之下離家出走，跑到深山裏來。他爹爹來尋過幾次，見是我照管着，也沒多說廢話，只是一月來看望一次。」張瀟道：「那時他多大？」老神仙道：「十多歲的樣子。他的資質其實一般，只是學的專心刻苦，進境倒也不慢。後來他做了官，只許用刀不許用劍，我便從劍法中變化了一路刀法出來……你這麼瞧着我做什麼？」
張瀟長長嘆了口氣，道：「這位司大哥，我是和他認識的，他的武功，當真是天下一流。」心中這才明白司熠辰為什麼到了谷口不敢追來，原來是心中發虛，怕見自己師父；又明白了他的刀法中為什麼包含了那麼多的劍招，原來是從劍法化來的。
老神仙看了失魂落魄的張瀟一會兒，忽然笑了出來。張瀟道：「老神仙為何發笑？」老神仙道：「我猜啊，你是敗在了他手下，對不對？不妨事，你的資質勝他十倍，何必拘於一時成敗？」張瀟只是苦笑。他只知道司熠辰做了官，具體什麼事務卻是一無所知，大概是司熠辰刻意瞞了過去。
老神仙回到房中繼續熬制丹藥，張瀟繼續獃獃坐着。一連幾日他醉心於這世外桃源，剛才說起了司熠辰，才想起張隨、趙巨炎等人。自己萬險逃脫了追殺，兩個師兄和朋友們可還好嗎？幾位兄長雖然遮擋住了他的自由，可到了性命攸關的時刻，張瀟還是止不住地牽腸掛肚。
忐忑不安地推門進屋，老神仙眼角餘光一掃便知張瀟心中所想，只是不說話，等著張瀟主動發言。張瀟嚅囁道：「前輩，我……」老神仙喝道：「什麼我？誰是我？」張瀟心中一跳，順口接道：「我是我！」老神仙疾聲道：「我是誰？」張瀟堅定道：「我是我！」老神仙又高聲道：「我是誰？」張瀟嘴唇打顫，汗出如漿，伏地不能作答。
老神仙哈哈笑道：「你說你是你，我卻說我是你呢！去！去！」沖張瀟揮揮手，盤腿坐在爐前，似已入定。張瀟屏聲靜氣，悄悄從架子上拿起銹古劍，掩好門小步走向谷口。邊走邊想：「老神仙看出我有離開之意，是以臨行前一通棒喝呈露禪機，助我打通玄關。這天和地也曾混統一體，世人何苦要明辨你我？莊周於蝶也能混沌一氣，還有什麼對立不能分解呢？這俗世中人，當真可笑的緊。」
不知不覺出了谷去，天朗氣清，惠風和暢，張瀟仔細一想，自己出身不低，基礎紮實，出生入死之後又得高人指點，武功大進，眼看着就要走上歷史上無數絕代名俠的道路，心中一陣歡喜，舉起銹古劍憑空一刺！
他此時內力大有增益，那混實厚重的鐵劍如同拈花拂葉一般運轉隨意，頗有幾分高手的意境。張瀟當然也看出了自己這一劍之中的妙處，又驚又喜，哈哈大笑了幾聲，闊步向前走去。自從他第一眼見到這柄古劍，便有了一種很異樣的感覺，說不清道不明……隱隱約約感覺到這把劍跟自己早已有了千絲萬縷的聯繫。
走了幾步，張瀟腳下一絆，向前趔趄了幾步，腦袋猛地清醒過來：「不對，我差點被他騙了！老神仙說的儘是玄理，一萬種人便有一萬種理解方式，俱是一孔之見。男兒立世，怎可被旁人同化？當然要卓然不群，有獨立的意識和能力才對！」
出了那個奇異的山谷，張瀟腦中不知為何忽然對老神仙的遁世隱逸的觀點懷疑起來，忍不住往回奔去，要和他說個明白。說來此刻他距離谷口不過半里之遙，可他再度回到山谷中去的時候，景象卻是大變：入目之處，滿地都是敗花衰草，陰冷的無根之風來回搖蕩。張瀟驚訝萬分，一步步往裏走去，哪裏還有片刻之前的繁花如錦、綠草如綿、樹蔭如水、白髮如仙？
這時張瀟不知為何又不覺得奇怪了，只是莫名地陣陣失落，彷彿失去了一個要好的夥伴，再也見不到面了似的。前幾日的奇幻生活如同一場夢一般歷歷在目——難道真的只是一場夢？可丹田裏的充沛、劍招里的神妙又是如此真實。
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