第十二回：陶大俠操刀造供詞，爭豪客佩玉耍心機
陸善柔和魏崔城都一言難盡的沉默，陶朱以為他們都同意了，擺開紙筆文墨，刷刷寫供詞，把剛才陸善柔推演的過程，用金榮的招供口吻完整的寫下來了，拿着墨跡未乾的口供邀功：「看，我寫的可還行？」
陸善柔看着新鮮出爐的偽造供詞，「字好看，文筆也好，這麼快的速度一氣呵成，陶朱啊，你的才華了得。」這文筆，比我的話本小說都寫的都好！
魏崔城也服氣：我寫不出來這樣的。
陶朱拍手道：「結案，我這就要金榮簽字畫押去。」
陸善柔飛速把供詞塞進了睡蓮缸里泡水。
陶朱搶救出來時，已經變成水墨畫，霎時就不能看了。
「你幹什麼！」陶朱不出意外又生氣了。
陸善柔說道：「壽寧侯那邊是不會罷休的，金家還有個不是太后，勝似太后的昌國太夫人在宮裏住着，壽寧侯和金家是吃素的？這個偽造供詞就是將來他們為金榮翻案的證據。偽證看似能解決目前的問題，但將來後患無窮，必須銷毀偽證，以免授之以柄，反咬我們。」
魏崔城贊同陸善柔，「你的偽證計劃按起葫蘆浮出瓢，實乃下策。」
陶朱氣呼呼：「你懂，你是個大明白——你不就是個喂大象的嗎？今天不去當差，錦衣衛訓象所不罰你？」
方才陸善柔發火要其閉嘴，眼神冷酷似要殺人，陶朱不太敢惹她了，只能嘲諷魏崔城：我不敢惹她，還不敢惹你！
魏崔城心想，我乾爹是錦衣衛指揮使牟斌，訓象所不敢罰我。
這時劉秀來了，看到陶朱又氣得跳腳要吵架，連忙安撫，「都中午了，暑氣大，來，喝點酸梅湯降降火。」
陶朱委屈，噘著嘴，「他們兩個都欺負我，只有你一直站在我這邊——你剛才幹嗎去了？」陶朱像個打滾求安撫的小狗。
劉秀不開口，只是遲疑的看着陸善柔。
陸善柔會意，「走，我們去房裏說。」
陶朱也要去，被魏崔城牢牢按在椅子上，說道：「明顯不想說給我們聽，別自討沒趣跟着，喝你的酸梅湯。」
似有千斤重壓在肩膀上，陶朱動彈不得，又又諷刺道：「你武功不錯啊，為什麼不去保家衛國，只曉得喂大象，哼，貪生怕死之輩。」
「因為我喜歡大象。」魏崔城放在陶朱肩膀的手一動不動，「大象比這個世上絕大部分人要好——比如你。」當然，陸宜人除外。
本以為陶朱會暴跳如雷，誰知這熊孩子認真的想了想，說道：「沒錯，大象比我好多了。大象生下來就知道自己是大象，我不知道自己是誰。」居然莫名其妙的變得安靜了，乖乖喝酸梅湯。
屋子裏，劉秀和陸善柔說着私房話，她有些局促的磨蹭著紅腫的手指，「我……從茅廁撈上來的死胎。」
陸善柔臉色大變，「是你——」
「不是。」劉秀低聲說道：「不是我的，是佩玉姐姐的……」
原來，陸善柔專註在涼棚里查看差役們搜查出來的物件時，劉秀則在觀察周圍的動靜，當陸善柔的第二雙眼睛，她發現佩玉遠遠的躲在一顆芭蕉樹后偷看。
芳草院封閉查案，所有人都必須待在自己的房間，等待差役的傳喚才能出來，房門外頭還掛着鎖，鑰匙在差役身上。
佩玉怎麼冒險偷偷跑出來了？
劉秀偷偷轉到佩玉身後，把她拉到假山裏，「你怎麼出來了？被差役發現，少不得要挨頓毒打，你要步我的後塵嗎？」
「我是從後窗欄桿縫隙爬出來的。」佩玉落了淚，「我在房間聞到了臭味，聽外頭巡邏的差役們議論，說在濾糞坑，什麼東西都有，還找到了個老鼠大的死胎……我上個月被灌了紅花，小產了，昏死過去，我一眼都沒看過，醒來后，我求爺爺告奶奶，想最後看一眼，老鴇對我說，她早就把死胎包進草紙，扔進了……」
佩玉捂著嘴，不忍再說，胸膛劇烈的起伏着，她太瘦了，突出的一對肩胛骨就像兩把鋒利的斧頭，要破衣而出。
她知道偷偷跑出來的行為很愚蠢，她什麼都改變不了，甚至不敢責備逼她喝葯、潦草處理死胎的老鴇，可是她還是忍不住、冒險溜出來，想遠遠的看上一眼。
如此，而已。
她很瘦，從小習舞，身子骨軟，從欄桿里慢慢翻出來。她不敢靠近涼棚，隔着那麼遠的芭蕉樹下，其實什麼都看不清楚，但她能怎麼辦呢？這是她唯一能做的。
同是天涯淪落人，劉秀顧不得自己手指還在疼，靠過去，抱着佩玉，給她些許支撐，說道：
「難怪你突然瘦成一把骨頭，原來吃了這些苦頭。待會我給你把風，等四周巡邏的差役走遠了些，你見我揮起紅手帕，就趕緊從後窗里爬回去，我不會告訴別人的。」
又道：「那個死胎，陸宜人給了差役一個蝦須鐲，買一副小棺材安葬，你不要再惦記了。」
佩玉把劉秀的肩頭都哭濕了，「你明知我昨天早上偷溜進你的房間，是想搶走你的貴客，你不恨我嗎？你為什麼還要冒險包庇我？你的手差點廢了。」
劉秀說道：「我們一起練舞長大，佩玉鳴鸞，連名字都連在一起，是異父異母的姐妹，這些年，是有些感情在的。」
佩玉輕輕捶著劉秀的脊背，哭道：「可是我一直都嫉妒你，你總是能遇到慷慨的、有權勢的客人，我的運氣一直沒你好，我的客人丑、凶、摳門。我還懷了孽胎禍根，你就一直沒事。我明目張膽搶你的客人，你怎麼不生氣呢，你怎麼不恨我呢，你怎麼這麼虛偽呢？」
劉秀說道：「因為我知道，我該恨的不是你啊，是這不把官奴當人的世道、是拿我們取樂的嫖客、是壓榨我們的老鴇龜奴，還有更上一頭教坊司的官老爺們。他們的惡是大惡，你那點小心思、小惡不算什麼，我並沒有往心裏去，為何要恨你？」
佩玉哭得更厲害了，好容易止住了，說道：「我該回去了，沒得再拖累你受刑。」
劉秀點頭，「好，我走前面，給你把風。」
已經說開了，佩玉坦白說道：「我還有件事情沒告訴你，我不是一直嫉妒你、想搶走你的客人么？那個王占魁是個好客人，家裏開錢莊的，有錢，出手闊綽，床上不瞎折騰人，我很滿意，就想把他搶到手。」
劉秀說道：「我都說過了，我不介意。他們都喜新厭舊，玩膩了就走，沒有你，也會有其他姑娘。」
佩玉說道：「但是，我怕他對你舊情復燃。去年是他梳籠了你，你的初夜是他的，出了五百兩銀子，擺了三天喜宴，還送你新首飾、雲想樓金線繡的嫁衣，拜過堂，他肯定很喜歡你。」
「加上他在我身上只有半盞茶時間就交代了，我覺得他對我不怎麼有興趣，或許還想着你，所以，為了徹底斷了他對你的念想，我就編了一個謊言。為了搶客，我真的什麼惡毒手段都使上了。」
「說我有花柳病吧。」劉秀對此並不在乎，還大方的給予指點，說道：「他不是對你不滿意，他一直都很短，半盞茶很尋常。他最喜歡的其實不是床笫之間的事情，他喜歡我用崇拜的眼神看他、聽他滔滔不絕、誇讚他、看他寫詩、聽他的教導學寫詩，但是絕對不能寫出比他好的詩詞。要聰明，但不能表現的比他聰明。反正，你一直仰望他，讓他覺得你依賴他，可以被他操縱，以他的喜為喜，以他的悲為悲、把自己的靈魂摘出來，一切都圍着他轉就行了。」
佩玉聽了，大為嘆服，劉秀曉得動腦子，她一輩子都比不上。難怪劉秀無論遇到什麼難得的好客人，她都能抓得住，王占魁當了幾個月的新姑爺，在她身上至少花了五千兩銀子，接着，又攀上了李閣老的獨子，客人一個比一個好，財源滾滾……
佩玉說道：「我是惡毒，但不至於那麼惡毒的說你有花柳病，那樣你就弄不到其他客人了，喝西北風去？我對王占魁說，『你一回山西老家奔喪，鳴鸞就發現自己懷孕了，為了方便接新客，她喝了紅花，墮了胎，把你的孩子殺在母體里了』。如此一來，他定恨你，不會再找你。」
「……事情就是這樣。」劉秀告訴了陸善柔佩玉在假山裏交代的一切，還不忘給佩玉求情，「陸宜人千萬不要罰她，她剛小產，身子嚴重虧損，受不住刑的。其實她有她的好處，有一回我病了，燒了三天，是她跪了半天，求老鴇龜奴們請個好點的大夫來瞧病開方子，我才活下來。她本性不壞，是這不公的世道逼得她走歧途。」
劉秀思慮周全，她和陸善柔單獨說話，是因都是女人之間的私房話，魏崔城是個男的，劉秀把陶朱當未成年的孩子，所以避開了兩人。
涼棚里還有差役值守，更不能讓他們知道佩玉曾經私自跑出來過。
有了新線索，陸善柔腦子轉的飛快，這麼說，王占魁以為劉秀墮了胎。
劉秀……胎兒……糞坑……有新線索了！
陸善柔猛地意識到了什麼，她飛快跑到外頭涼棚，戴上羊腸縫製的手套，在一桌子從黃金湯里濾出的物件，拿起一枚並蒂蓮白玉簪。
「禾稼如雲歲事登，乃是資賢宅里人」。陸善柔念著刻在簪子上的詩句，」我明白為什麼會把陸遊的《白髮》與徐鉉的《月真歌》裏兩個完全不相關的詩句硬湊在一起了。」
「詩句的頭一個字，『禾』與『乃』，連在一起就是『秀』字，劉秀的名字。」