三四部分精講01：立嗣之爭/蘇綽出山
蕭景禹（本書的昭明太子）因為救林殊而死，接下來梁朝面臨了更加嚴重的危機。
蕭景禹死後，大梁分成了四個派系，這四個派系將會圍繞未來的大梁太子地位爆發出嚴重的政治鬥爭。
這四個派系分別是：以儲君蕭綱（這本書的蕭景宣）為主的太子派系、以廬陵威王蕭續為主的威王派系（受到不帶腦子做事的蕭綸的鼎力支持）、以武陵郡王蕭紀為主的蜀軍派系（受到霓凰、穆青的鼎力支持）、以湘東王蕭繹（靖王蕭景琰）為主的赤焰軍派系（受到林殊/梅長蘇的鼎力支持）
原本，蕭衍打算立蕭統的兒子為太子，但擔心主少國疑，便選擇蕭綱為儲君。
將近一千年後，朱元璋選擇了朱允炆為儲君，打個不恰當的比方，在朱標死後，朱元璋選擇立朱棣為太子，這引來了明朝藩王的不滿。
但是很不幸的是，蕭綱和蕭統比，沒什麼拿得出手的功績，蕭統去世的太突然，這導致了外藩諸王都非常看不起蕭綱，以有強大兵權的蕭紀和蕭繹為主。
另一方面，蕭統死前預料到自己死後會可能會面臨極其悲慘的結局，他便暗中告知懸鏡司，讓夏冬把自己的骨灰用帶有舍利子的金玉盒子裝着，沉入長江中了。
此時，蘇綽出山了。
這本書給蘇綽添加了很多劇情，比如說琅琊榜小說和電視劇中，梅長蘇是「得之可得天下」的麒麟才子，這本書則改成了蘇綽。而蘇綽「麒麟才子」的名號，是韋孝寬奉命守在三荊時，和獨孤信經過商討，找來了琅琊榜的製造者王俊生，讓王俊生用這個名號來炒作蘇綽，使得宇文泰得以重用蘇綽。
宇文泰見到蘇綽后，蘇綽提出了治國六策，歷史上治國六策出現在公元540年左右，這裏改為了蕭統死後沒多久，宇文泰重用了蘇綽，而蘇綽沒有負了宇文泰的願望，他一直在為拯救天下蒼生而努力奔走。
與此同時，愚蠢的蕭綸不斷向蕭衍提出立蕭續為太子，但是蕭衍很憤怒，他打了蕭綸一頓。
這裏要說明的是，蕭統、蕭綱、蕭續都是親兄弟，所以除了蕭綱以外，蕭續也很有希望成為皇太子，但是以漢族有嫡立嫡有長立長的原則，蕭綱必然是皇太子。
這個時候蕭綸要賒買大梁的彩錦，但是商人們都不敢賣給蕭綸，怕蕭綸賴賬不給錢，這時候太府屬下官員何智通前來勸阻蕭綸，但是被蕭綸殺害了。
何智通謀殺案在歷史上確實存在，這本書中，蕭綸把他殺了之後，把他丟到了一座廢棄府邸的枯井裏面，於是，蕭綸殺害了京官，這是極其惡劣的事情。懸鏡司便和刑部開始搜查此時，最後發現何智通死的時候在廢棄蘭園的門口手推車前寫下「邵陵」兒子，最終引來了蕭衍的暴怒，可是蕭衍有不殺宗室的原則，因此將蕭綸圈禁了起來，但是對兇手戴子高則處以了極刑。
此時蕭衍和夏冬在玄圃園遊玩，他對夏冬表達了自己對立儲一事的看法，夏冬卻跟他說了一個非常奇怪的悖論，也就是「楚河漢界論」
這個論調作者是根據大明王朝1566裏面的「長江黃河論」改來的，夏冬告訴蕭衍
「陛下不能這麼認為，您的棋子是天下，兵是軍隊，相是能臣，仕是死士，車馬為鐵騎，都應為陛下所用，他們是一個個的群體，而逆臣的棋子，不是人，而是延伸到各處的貪婪野心，能臣雖為帥，猛將雖霸王，但佞臣也霸王，君王亦為帥，倘若霸王越過了漢界，要消滅君王的棋子，那麼霸王最終或許也要面臨着四面楚歌的命運了。」
其實夏冬是在告訴蕭衍，大梁朝廷其實都聽皇帝的，但是逆臣有貪婪野心，所以他們是四面楚歌的霸王，只要霸王越過了蕭衍的底線，要消滅蕭衍的勢力，那麼作為皇帝，蕭衍必須要讓逆臣四面楚歌。
而蕭衍又說
「對，楚河漢界，倘若霸王越過了漢界，那漢王自然容不得霸王作亂，若能臣為韓信，越過了楚河，消滅了霸王的棋子，他最終也會不容於天下，不容於漢王，朕不是霸王，但是朕絕對不容許有人把霸王的所有棋子都吃掉。對，你說得對！」
「朕真是懷念景禹啊，他要是活着，他一定知道誰是韓信，誰是霸王的，朕要韓信去克霸王，也要讓霸王去制衡韓信！」
蕭衍認為，霸王其實也有棋子，但是他也不容許有人要把霸王的所有棋子都吃掉，可是如果蕭統還活着，他一定知道未來朝局的走向如何。
實際上，蕭衍已經對梁朝的複雜形勢有心無力。蕭統死後，他心裏一直很挂念這個長子，但是他不願意去殺宗室，而夏冬又告訴他
「他想越過楚河，消滅吃盡陛下的天下，陛下的天下中，有個太子府，陛下太子府便是漢界，便是能臣，便是韓信，陛下沒有對韓信作出處決，那邵陵郡王有什麼資格對太子府的未來說三道四呢？」
夏冬認為，蕭綱接任太子的地位，其實已經是朝廷決策，以後不許再有人去衝擊這個朝廷決策，否則會導致朝局不穩，因為蕭統的朝廷關係網實在是太大，已經破裂，而讓這個破裂的網重新織起來，蕭綱必須要有極為強有力的後台，這個後台便是梁帝蕭衍自己。
可是蘭園藏屍案，造成了朝廷言官的集體憤怒，他們要求蕭衍殺掉蕭綸，這個時候蕭衍犯難了，而蕭景睿獻策，認為只有賀琛和威王進行表態，才能不殺蕭綸。
廬陵威王蕭續一直不想當皇帝，他是個貪財好色的人，但是也很清楚自己一旦成為太子或者是黨爭的一方，他自己恐怕處理不好很多事情，因此他實際上是鼎力支持蕭綱的。
但是現在蕭綸鬧了這一出，蕭綸壞就算了，還要支持蕭續當皇帝，真是把蕭續往火上烤。
就這樣，蕭續和賀琛分別開始做出自己的行動，賀琛來到蕭衍面前詭辯，蕭續選擇不吭聲，大事化小小事化了。