第一章，小小毛兒回西北
春風綠了西北地，又綠了西北地。城門外快馬負着信使奔進，馬蹄下帶着青草汁子到安平王府門前，著號衣的信使徑直來到門上，雙手呈上信：「京里來的。」
門上人只掃一眼封皮，見到「父親大人親啟」六個字，就不敢再看，撩起長袍往裏面送。路上遇到世子趙佑，把信送給了他。
四月里的天氣，玉蘭、杜鵑、桃花大放，春意濃濃無處不在。落花輕舞落在安平王住處的流水上。廊下有一個嗓音奶聲奶氣，腔調卻裝得十足大人的童稚聲音揚起來：「落花流水春去也。」
「哈哈哈哈，」趙赦的笑聲也從廊下出來，蝴蝶飛舞的竹簾內，也有真姐兒的笑聲。
王爺坐在紫檀木廊下，著一件竹布衫，光着頭赤着腳，意態中自然有一段風流韻味。安平王精修裝飾下是一種風流，這自然的隨意裝束，和這流水落花的院子相襯起來，別有他的魅力。
他對面坐着兩歲的智哥兒，智哥兒是一本正經的小臉色，他膚色白，額頭和鼻子隨父親，眼睛和嘴唇似母親。
烏黑髮上紋絲不亂的一個鑲紅色珊瑚珠子的簪子，著一件象牙白色的衣衫，和父親一樣盤膝坐着。
父親手中有一卷書，智哥兒手裏也有一卷書。父親的書上寫着兩個字《兵書》，智哥兒手中書上畫着幾個鬼畫符。這是他畫的，是什麼只有他知道。
他搖著頭晃着腦袋，不理父親和母親笑聲，還在繼續念著：「最是一年春好處，」趙赦笑容滿面，側目聽着兒子嘟嘟囔囔：「絕勝煙柳滿皇都。」
春風輕動簾櫳，真姐兒姍姍而出。她著一件淡淡黃色綉飛舞桃花的宮裝，發上斜挺著白玉簪，刻着牡丹花。
「表哥，這是你早上念的，智哥兒這就會了。」真姐兒行過坐着的趙赦身旁，把手放在他肩頭。
趙赦還在笑，見兒子頭也不抬，眼睛只在他的書上，給真姐兒一個眼色，悄聲道：「別打擾他。」
智哥兒高捧着他的「書」，念的就更起勁：「非禮勿言，非禮勿動。」春色透入廊下，把他小小的面龐映得更俊秀，是這煙華色中一個絕佳景緻。
「這話表哥幾時說過？」真姐兒低低地湊在趙赦耳邊，趙赦笑意盎然，一時不丟地看着兒子這小小的「裝模作樣」，再對真姐兒道：「昨天帶他去書房，我罵人，他這就學會。」
王爺輕拍真姐兒放在自己肩頭的手：「這以後說話，全要文雅的詞兒才行。」
又是幾片落花入水中，嫣紅的花瓣隨水而來。廊下鸚鵡在學舌，張一張翅膀尖聲道：「落花流水春去也，落花流水春去也，」
趙智這才抬起頭，對鸚鵡嚴肅地道：「你念錯了，父親早上在窗下對着流水說，落花流水春去也，再就是一句，唉……。」他有模有樣的學着父親，小眉頭還顰著，頗有幾分趙赦的神態。
趙赦大樂，樂不可支，讓真姐兒看：「你看這孩子，記得多牢穩。」再喊一聲：「智哥兒過來。」趙智先慢慢站起來，起身後把手中他的「書」放下，不慌不忙理平自己衣上坐的皺摺，趙赦在對面又要笑，嘴裏聲援他：「不着急，這才貴公子的派頭兒。父親喊你，在吃東西要先吐出來再來，要是看書，也是先放下書再來，對了，把衣衫整理好，挑腳漢才聽人一聲喚，跑得撒歡兒。」
濃春的廊下，唇紅齒白的智哥兒整好自己的衣衫，見有風吹得書捲兒動，再把書壓好，邁著小腳步一步一步走過來，到父母親身前彎一下腰，這一切全有條不紊，只有嗓音是奶聲又奶氣：「父親喊我什麼事？」
再對母親道：「原來母親也在。」
真姐兒笑得倚在趙赦身上：「母親剛才就出來，難道你沒有看到。」智哥兒小臉兒綳著：「看到了，不過我在看書。看書的時候不能一心二用，這是父親說的。」
趙赦笑一聲：「非禮勿視，」智哥兒很是肅然地對着母親點頭：「是非禮勿視。」兒子這樣的認真，真姐兒也一本正經：「你說得很是。」
智哥兒這個時候才對着母親行禮：「不知道母親來了，恕我沒有遠迎。」趙赦和真姐兒對着又樂：「這一句是哪裏出來的？」
智哥兒才兩周歲，就會這麼多。
趙智解開父母親的疑問：「是昨天晚上母親從外面回來，父親說，恕我沒有遠迎。」這個長的話，他用奶聲奶氣的嗓音說完，仰起的小臉上有三分得色，這得色一閃就過去，又變得很是端莊。
「表哥，我生的這個孩子真像你。」真姐兒帶着濃濃的調侃，趙赦端坐着，笑容恢復成端莊肅穆：「如此甚好，為夫我少年時從來老成。」
真姐兒輕捶趙赦一下，嬌嗔著：「表哥少年時老成嗎？」趙赦對她面無表情：「真姐兒，你的禮儀哪裏去了。孩子在，不要讓他笑話。」
智哥兒烏溜溜一雙眼睛瞪着父母親，好似海綿在吸水。
真姐兒被這眼光看着，忙露出嫣然親切的笑容，退後一步對趙赦行禮：「表哥，您少年老成這話，應該是謬讚。」
王爺沒忍住，撲哧一下笑出來。智哥兒見到父親笑，也跟着嘿嘿一笑。真姐兒又要捶趙赦：「好好的孩子，跟着表哥快成書獃子。」
「哪家的書獃子春天會念落花流水春去也。」趙赦手在真姐兒屁股上拍一把，反正是在後面不怕兒子看到。
再對智哥兒笑一笑：「智哥兒有天份，打小兒哭的都不多。」
白石上世子大步過來，智哥兒再看長兄。衣袂飄飄，笑容可掬，步子輕快，好似帶風。來到台階下，躬身一禮，雙手呈上信：「父親母親，妹妹們來信了。」
趙赦接過信，和真姐兒爭着來看。趙佑去了在外面走得有泥的鞋子，著白襪在廊下坐着，擰一擰弟弟的面頰：「智哥兒，你又看書了。」
「大哥，住手！」智哥兒被擰著皺巴著小臉兒，有些痛。趙佑哈哈笑，又拍拍他的頭：「你都會說住手了！」
再看他的書：「又是母親的花樣子？」智哥兒對他綳著臉：「這樣不對！」
趙佑把手收回來，智哥兒取書在手上，雙手送來給他，又是一本正經：「大哥請看。」在對面看信的趙赦不抬頭道：「世子不要小看了他，他人雖小，步步中規中矩。」
「多謝五弟，」趙佑也很配合，取過智哥兒的書，對着這花樣子上的鬼畫符看兩眼，把書還給他：「繼續看。」
智哥兒不接書，對世子很有期望的看着：「大哥念一念。」世子差一點兒下巴摔下來，對着弟弟認真的小面龐，再對着這花樣子加鬼畫符看看，對父親求援：「父親，智哥兒這畫的是什麼？」
「大哥不會？」智哥兒立即有些變臉色，趙佑覺得自己實在經不起這樣的眼光，像從天下一下落到地上。他手點在花樣子上，帶着一臉謙虛問弟弟：「請教你這是什麼字？」
那是一朵花，智哥兒回答道：「這是春。」趙佑目瞪口呆看了半天，再指著一隻鳥問智哥兒：「這個呢？」
「這是飛。」智哥兒再回答出來，趙佑抱着他也笑：「父親，弟弟很聰明。」
趙赦和真姐兒還在搶信看，回答兒子：「他打小兒就聰明。」再對真姐兒搭在信箋上手指親一下：「表哥看過再給你看，這信里要是有埋怨你的話，表哥為你擋了。」
「總共就幾句，你再不看就晚了。」真姐兒在信箋背面，看到上面只有幾行。趙赦一笑：「也是，小小毛兒生你我的氣，說我們不帶她們就要玩得遠，這信，我念給你聽。」
王爺讀出來：「庫房打開吧，我們回來了。這兩個孩子，這是什麼信。」
這個時候，安平王府的大樓船張燈結綵，行駛在江面上。船身上貼著大紅喜字，明華和寶華回西北，也是趙佐和傾城回來成親的日子。
大紅燈籠高掛在船上，傾城著一身吉服往江面上看風景，又看甲板上，是自己的兩個小姑子。趙佐也是一身吉服進來，傾城的丫頭退出去，他坐下來見傾城手中坐着針指，道：「智哥兒還不知道喜不喜歡，他的東西，要又乾淨又精潔的才行。髒了一點兒，他都相不中。」
「我每每是洗過手再來做，這是他的一雙鞋，你看看可行？」傾城手上是一雙小鞋子，紅色的鞋面，上面綉著小小鯉魚。趙佐只對着傾城潔白的手指看，傾城把手和小鞋子收回來，嬌嗔的看他一眼。
她眼光中又有忐忑，趙佐忽然來上一句：「哎喲！」嚇了一跳的傾城道：「怎麼了？」趙佐擠一擠眼睛：「醜媳婦要見公婆，丑嫂子要見小叔子，」
「你……出去吧，」傾城紅透面龐和脖頸，手裏的針差一點兒扎到自己手上。定一定神，埋頭眼睛只對着自己的活計。
趙佐不再開玩笑，默默坐着看她。過一會兒，低聲道：「不要怕，我父親不怕人。」傾城抿一抿嘴兒笑一下。這話放到京里說一說，看別人會怎麼說。
不過傾城點一點頭：「我知道。」趙佐又要逗她：「你怎麼知道？」傾城微笑道：「看你們兄弟就知道，」船艙上隱隱傳來小郡主的笑聲，聽在人心裏暖融融。傾城又低聲道：「你們家裏人很和氣。」
「那是當然，你這是嫁到一個古往今來最和氣的家裏，」佐哥兒說得毫不遲疑，傾城嫣然：「我知道。」
往外面看一看，傾城又小聲道：「有句話兒我不明白，妹妹們，」她眸子突閃一下：「怎麼叫小小毛？」
趙佐笑容可掬：「你不能叫，」他躊躇著，沒有說，只是鄭重又交待着：「你千萬不能喊，也不要問是如何來的。」
他這樣的鄭重其事，傾城倒詫異了，又突閃一下眼眸，低聲道：「我知道了。」佐哥兒鬆一口氣，由傾城的這句話而想到別的事情，他交待道：「我們家，和別人家不一樣。」
傾城道：「我知道。」
「不是你想像中的不一樣，是和別人家不一樣。」佐哥兒自己說着笑，不知道如何解釋才能說明白。
自己家裏的事情，別人不會懂。
他面上雖然是笑容，神色里全是認真。傾城可以感受到不一樣，她停下手中針指，帶着傾聽的神色。
「我們家父親說了算，」佐哥兒說過這一句，傾城覺得自己能明白，她微笑點頭：「我知道。」佐哥兒對着她的笑容，唇邊也有微笑：「你不一定明白，我父親說了算，不過母親要是說話，就是她說了算。」
傾城給他一個燦麗的笑容：「我會孝敬他們。」
佐哥兒張張嘴，又拍拍頭，自己笑起來道：「我慢慢和你解釋。我父親說了算，母親一般不說話。不過母親要是說了，父親就會依着她。你明白嗎？」
「我有點兒不明白，」傾城好笑：「快被你說糊塗。」她笑意殷殷，先說以前又紅了臉：「你放心，我會聽你的，不會在公婆面前讓你難做人。」
佐哥兒笑起來：「你又想到哪裏去了，」他逗着她：「又在想窮丫頭嫁給小王爺，到我們家要處處小心，一不留神就有人笑話你是不是？」
「你取笑人，」傾城低着頭要生氣。趙佐看着她笑：「我得重新對你說一回，父親和母親親口答應我們的親事，就不會拿你當外人看。我們家，父親當家，以後大哥當家。我們也舒服，在他們後面日子其實好過。」
傾城睜大眼睛笑容加深：「其實我喜歡你的，就是你和你大哥很和氣。」趙佐也笑容加多：「京里呆久了，你見得太多。」他再耐心地交待傾城：「遇到父親說什麼，你就答應着。遇到母親說什麼，你也答應着。」
「這像是和沒說一樣。」傾城總覺得佐哥兒想對自己說什麼，而她還沒有聽明白。
佐哥兒笑一笑：「等你去到過上幾天，你就明白。」他走出來對着長天下江水，自己又一笑。和傾城怎麼解釋父母親之間的感情。
父親兩年前，拋下家人帶着母親獨自要離開數年，事後兄弟二人才弄明白，這是母親想去。原以為是父親只想帶着母親到處遊歷，不想是母親一直的心愿，父親覺得自己將老，去圓母親的心愿。
母親為什麼想離家，佐哥兒和世子都不想問。他們出身的家庭，讓他們明白有些事不問最好。對着滔滔江水，佐哥兒手抓緊船上欄桿，最重要的是父母親沒有去成，及時的找到他們。
他往船艙里看去，傾城是個標準的閨秀，她會是個事事聽從自己的妻子，不過又有她自己的主見。可是讓她一下子明白父親對母親的感情，趙佐覺得不容易。
父親在朝野上下，都是個強硬派人物。可是他遇到母親，就溫柔似水。這不是代表他們事事都看法一樣，只是父親遇到母親，他會甘願讓步，而母親有不少時候，也願意壓下她自己的心思。
這樣才是夫妻，趙佐這樣想着，見天色漸黑下來，家人們一一掌燈，吩咐道：「擺晚飯吧。」
晚飯擺在正中最大的船艙里，新婚夫妻沒有圓房，卻也不避。趙佐出來用晚飯，傾城和小小毛兒也全出來，再出來一個是周期。
紅漆雕花桌子上的一桌子菜，讓周期舒一口氣：「這才是吃飯，這才叫吃飯。」明華笑眯眯：「表哥，我布你愛吃的菜。」
「多謝表妹，」周期不客氣地把自己碗伸過來，再左右一看只得幾雙筷子，他說話也不客氣：「少兩雙吧？」
寶華笑嘻嘻：「只少一雙，顧小郡王昨天說他不來。」明華給妹妹挾一筷子菜送到嘴邊：「吃吧，少說獃子。」她眼珠子靈動地轉一轉，也取笑妹妹：「你是想讓人提章四公子是不是？」
「哥哥，你看姐姐。」寶華對着佐哥兒現形的告狀，趙佐掃了明華一眼：「你就這樣對妹妹說話，要是父親聽到，要訓你的。」
明華也露出後悔失言的神色，放下手中紅木銀箸，在妹妹發上摸一摸：「小小毛兒不生氣，」寶華對她笑，和她一起念：「小小毛兒最聽話。」
周期看着目不轉睛，直到她們念完，才嘆一口氣：「我家的妹妹，就沒有這麼好玩。」趙佐但笑不語，他家的妹妹全和他隔母，而小小毛兒，是自己一母同胞。
菜一一上來，外面傳來細樂聲。趙佐知道自己是主人，還是嘀咕了一句：「不弄這些做派就不行。」
「好似戲子唱戲，要有行頭。」周期接上下一句。傾城是新媳婦，在京里成過禮，西北這裏還沒有禮成，她守着新媳婦的規矩，只低頭安安靜靜的用飯，不聽也不說。
江面上，有一隻船揚帆而來，甲板上有女樂悠揚，章四公子白衣如雪步出船頭，對着大船上的趙佐拱一拱手，趙佐從來是邀請他：「上來用飯。」
只說了這一句，小王爺甩袖再進來。以前初見，還會斯文的寒暄幾句：「如此江風如此夜，君飯否？」
這人蹭了一路子的飯，趙佐沒有心情對他再彬彬有禮，就是一句：「來用飯。」他回到船艙里，見周期面前，堆起來不少骨頭蝦殼，趙佐對他壞笑：「吃多了更胖。」
「親事都定了好幾年，我不擔心。」周期繼續大嚼。小小毛兒們也聽得懂，嫣然一笑也想取笑他：「表哥，皇上說你胖的時候，是怎麼說來着？」
周期咳了幾聲：「小小毛兒最乖巧，是不亂取笑人的。」
章四公子緩步進來，且行且說：「皇上說，威遠侯世子家世，倒也罷了，只不是倜儻人物。」小小毛兒輕笑兩聲，周期對着章四公子瞪眼睛：「你想叫我表哥，就先巴結着我。」
「周表哥，有你作主，真是太好了。」章四公子對他拱起手，白色的衣袖上可以見到精美的花紋。周期咳地更狠，老實承認：「我不當家，你別亂喊。」
章四公子做一個無奈的表情：「這就沒有辦法了，不是我不巴結。」
丫頭為他送上碗箸，每一天晚上他都來吃飯，每一天都是等到他來才有他的碗箸。章四公子不放在心上，手執上筷子，對着寶華微微一笑，挾了一筷子菜給她，這才開始自己吃飯。
明華和妹妹是心連心，她感受到妹妹心裏喜歡一下，有心取笑，又怕趙佐說自己，竊笑一下，低着頭吃自己的。
只有趙佐和周期，與章四公子不時有攀談。飯後，周期又來問趙佐：「大伯父真的相中青海章家？」
「不知道。」趙佐不置可否。周期又道：「青海章家全是怪物，你沒有聽到？」趙佐往甲板上看，章四公子和寶華站開有一步遠，江風吹動他們的衣衫，星光閃爍在寶華的首飾和章四公子的衣飾上。
往外面努努嘴兒，趙佐道：「小小毛兒喜歡就行。」周期不死心：「你難道沒有聽說過，他們家成年住在高山上，只穿麻衣，只喝泉水，這樣的日子，寶華怎麼能過？」
「寶華肯定不過這樣日子，」趙佐眼睛往外面看，見寶華面有笑容，也讓周期看：「寶華和他說話，就會笑得多些。你看，這不是又在笑。」
周期撫著下巴：「他既然要娶寶華，就理當出仕，你還別說，青海章家的名聲不小，」趙佐接過他的話：「幾家隱居的人之中，他們家不是第一。以我來看，父親既然讓他們家來人，就有他的道理。」
「難道寶華喜歡餐風飲露？」周期自以為說了一個笑話。他的胖身子往前挪一步，對着章四公子好似就要羽化登仙的身子看着，憤憤地道：「這人吃肉居然不胖，沒道理。」
趙佐站起來去拿棋盤，還是那句話：「小小毛兒喜歡就行，咱們來下棋，再盯着他們。」
江上星光燦爛，風吹得寶華亂髮輕動，這輕動的亂髮上，也有章四公子的。兩個人站的開，寶華手裏弄着衣帶，不是為害羞，只是隨手弄著。章四公子開了口：「那衣帶是心事？不住的只是揉。」
「你每年到我們家來住上三個月，怎麼不是別人？」寶華天真無邪地問，章四公子不覺得不好聽，淡淡一笑：「選中的是我。」
寶華有好奇：「誰選中了你？」她以為章四公子會說是父親，不想章四公子對着江上漁火眺望，慢慢道：「我祖父。」
寶華本着家教，禮貌地點一點頭，心裏正在疑惑，章四公子慢慢又道：「還有我自己。」寶華有些按捺不住：「你？」
「是啊，是我自己願意來。」章四公子露齒一笑，他有一口好牙齒，這一笑襯得他蒼白的面容也有幾分流動血暈，寶華突然一笑，和姐姐背後總打趣他是個扶病的美人兒，這美人今天有了血色。
章四公子說話從來慢條斯理，要是別人遇到少女嬌俏笑容，不是心動於面上，就是要覺得衝撞。他還是慢慢笑着，道：「是我笑，你才笑？」
寶華立即板起臉，這個人雖然看上去一表斯文，說起話來不聲不響的要唐突人。她沉默下來，章四公子也沒有看她，只對着江水默然半晌，見江水中一溜兒火光起，章四公子揚一揚手，才對寶華輕輕一笑：「你看那裏。」
江心在黑暗中，黑得好似一團烏雲。這烏雲中起來一溜兒火光，火光中現出牡丹花卉，只綻放一時又變，變成玉蘭花樣，再變……。
船艙里，和傾城在一處說話的明華拍着手笑：「二嫂你快看，」外面船艙里，周期和趙佐對着白個眼兒，不就是討好。
桃花在江心中綻開，一聲兒輕響上到空中，在空中舞出四季花卉來，再變成煙花四散落入江面。
江中有夜行的船隻全喝彩：「好！」再打聽：「這是哪一家。」見到船頭上燈籠上四個大字「安平王府」，就沒有人再說什麼。
寶華安安靜靜地看完，突然明白過來：「這水道，是你在管着？」章四公子給她一個你很明白的眼神，不無悠然地道：「令尊大人的貼子上指明是我，想來他是早就明白。」
「那是你的王爺！」寶華沉下臉，她素來溫柔，此時沉着臉，章四公子隱然而她面上看到趙赦的影子。
章四公子讓一步：「是王爺。」他微微一笑問道：「你不喜歡？」這些煙花和水上戲耍，費了他不少功夫。
寶華略有些不安，章四公子柔聲道：「我希望討你喜歡。」在他出現的這幾年裏，這算是最親近的一句話。
衣帶輕飄閃過，寶華板起臉走回船艙。讓人把明華請回來，寶華對她訴苦：「原以為高人隱士只食黃精，不想他不是。」
「他是高人隱士，是高人隱士之後，」明華為妹妹倒過一碗茶給她：「你從小喜歡看這些書，父親讓章家來人，也費了一番功夫。」
說起來父親，寶華才有一笑，又嘟起嘴對姐姐道：「回去對父親告狀，就說這個人不是真的隱士。」
明華伸出小手指，微堯著好似蘭花指。寶華也伸出小手指，和姐姐勾一下，姐妹兩個人笑逐顏開貼到一處坐着：「說私房話，不許對父親和母親說。」
「姐姐，我千挑萬選，覺得他有泉水一樣的清冽，山風一樣的高潔，沒有想到，他是個入世的人。」寶華手駐著面頰，不是太生氣，只是顰著眉。
「你忘了，父親聽你用泉水和山風來比劃他，笑得不行，父親笑完了，還把母親請來告訴她，讓母親也笑。」明華和妹妹頭碰頭，也是手駐著面頰顰眉：「其實我明白呢，他看起來，好似泉水有點兒冷，有時候那冷漠的樣，又有些像不管不顧無情的山風。」
得到姐姐的理解，寶華喜歡一下，又噘嘴：「我是為難父親，對他說，我要看高人隱士，給我尋一個來看看，不想真的來了。他和咱們見到的人全不一樣，我覺得新鮮才挑中他，不想今天看起來，又是一個俗人。」
明華嘆氣：「他還罷了，他願意在親事上件件聽從父親的。」寶華關切地道：「顧小郡王又變卦了？」
「他壓根兒沒答應，先是前幾年，父親讓他放棄郡王之位，他裝腔作勢想了有兩年，兩年過去，他又哄了父親兩年，這一次回去，以我看，是和人爭王位去了。」明華也嘟嘴：「搶來搶去的，有什麼意思。」
寶華笑得很神秘：「姐，咱們不是早就知道父親讓他放棄王位，其實是考驗他。他要是真的放棄王位，父親才不會相中他。」
「也是，」姐妹二人相視而笑，再對着拍手：「全是獃子。」再一起嘆氣：「可是成親，只能選中獃子。沒辦法，個個是獃子。」
這聲音太大了些，趙佐敲一敲門從外面進來，半帶責備地道：「獃子獃子的說個不停，又胡說了。」
「二哥，」明華笑一笑，寶華也笑一笑。姐妹二人在珊瑚色綉美人的榻上坐着，榻前一溜兒椅子，趙佐在第一個坐下來，對妹妹們看一看，放軟了聲音道：「認真挑一個喜歡的就行，不要說人家是獃子。人家是……」
小小毛兒齊聲道：「是喜歡才會變成獃子，這些話我們全知道。」明華吐一吐舌頭：「都聽了好些回。」寶華扮個鬼臉兒：「大哥的信里說過多少次。」
趙佐忍俊不禁：「父親不肯說你們，大哥和我再不說，還有誰說你們。小小毛兒最聽話，放心吧，嫁過去有什麼不順心，我和大哥不會坐視不管。」
這次是寶華沖他吐舌頭，明華沖他扮鬼臉。趙佐再三保證：「我說的句句是真的，這次回去也為你們訂親事，嫁妝你們在京里挑了足有兩船，後面那兩隻船全是你們的嫁妝。父親接你們，是讓你們回家再挑一回，保證趁心如意。」
「是嗎？」小小毛兒一起瞅着他，趙佐敵不過妹妹們的眼神，又想着妹妹們回到家還是這樣，要讓父母親擔心，他迸出來一句話：「你二嫂的嫁妝也讓你們挑一挑這樣行不行？」
寶京王府為傾城儘力的陪送不少，趙佐這新郎官還沒有當成，先把妻子的嫁妝拿來買好家裏這兩個小小毛。
明華對他一臉氣呼呼，寶華對他一臉氣鼓鼓，一起道：「不要！」把自己妻子嫁妝拿來這樣買好的，也只有自己家裏的這兩個哥哥。
趙佐為着哄好妹妹，哄不成他又想不出來新點子，打算明天再說。站起來拍一拍明華的頭：「早些睡。」再拍拍寶華的頭：「要聽話。」
等他出去，明華和寶華對着輕笑：「二哥也是獃子。」
周期在外面聽到，問趙佐：「怎麼把你也說上了？」趙佐攤開雙手，壓低聲音道：「凡是討好她們的人，全是獃子。」
「唉，沒有吃過苦的表妹們，」周期說過，被趙佐敲了一下：「你吃過什麼苦！」周期要翻臉：「你忘了，我去當兵，不到二個月，瘦了十幾斤那一回，你忘了？」
船艙里明華和寶華還在喁喁私語，明華在比劃着：「要是我成過親，就會有很多的人來和我爭風頭，江陽王家裏有好些庶子女，不是一個父母的，真是可怕。」
「姐姐，你要先立威風，就像父親說他以前的故事，你一定要先把這些人的威風全打下來。」寶華很認真的出主意。
明華也是很認真的和妹妹商議：「你就不一樣，父親讓章四公子成親后住在城裏，他也答應下來。」
「幾時答應的，我怎麼不知道？」寶華恍然道：「難怪我心裏總覺得有一件事，原來是姐姐聽到。」
「我沒有對你說嗎？」明華想一想：「是了，是我看到大哥給二哥的信，有這麼一句。那天你和二哥說話，我去看了他的信。」
寶華也想起來，話題立即變了：「是說父母親的那一次嗎？大哥真不好，父親和母親單獨出去玩，他居然不對我們說。等咱們到家，少和他說幾句話。」
「當然只和五弟說話，」明華笑逐顏開：「五弟一定生得又乖巧又聽話，這個小小毛兒，一定比咱們好。」
寶華睜大眼睛：「比咱們好，父親母親會不疼我們的？」明華想想也是：「那這小小毛兒，比咱們差一點兒吧。」
江面上又響起來笛聲，明華和寶華一起往外面看。江水銀白處，章四公子坐在他的船頭上吹着笛子。
「真是奇怪，他祖父讓他來，他就來了。」寶華說一聲，依偎着她的明華道：「這不奇怪，父親讓咱們嫁，咱們不是就嫁了。」再想起來自己一開始說的，明華對轉過臉兒來笑的寶華繼續商議：「顧家的人一共四百三十一口，名冊全在我這裏，來幫我看看，哪些人可用哪些人不可用。」
寶華和她走到掌著宮燈的書案前，再對姐姐道：「父親讓咱們嫁，父親不會錯，他就不怕他祖父是錯的。姐姐，我要重新打量他。」
「你慢慢打量吧，就是你心裏喜歡他，見到父親時，也要顯得沒什麼。」明華把顧家的花名冊拿到手，又換了話題，對寶華調皮地笑着：「讓父親答應咱們三個月來看一回，不然咱們全說不答應。」
寶華叫一聲：「姐姐，我不會遠嫁的呀。」明華嘟起嘴：「為了我，你也這麼說一回。」她按上寶華的手，微微動情：「父親不會錯，我得嫁給他。要說他也沒有什麼不好，生得不錯，人也機靈，那幾年對那些獃子們，也沒有少使壞。只一條不好，就是咱們要分開。」
「所以我不喜歡他，一直就不喜歡他。」寶華對明華說過，明華嫣然一笑：「你喜歡他，我就要喜歡別人了。一開始我真不喜歡他，章四公子我也看着不好，那幾年他們的損招兒一個接一個，」
寶華嘻嘻：「所以才看出來是人才，」再撇一下嘴：「真是夠損的。」
宮燈下，兩個小小毛兒又手駐著腮頭碰著頭對着笑：「唉，反正要成親，必得選一個。」小小毛兒眼睛裏都有促狹：「成親以前，要好好的和母親親香。」
「那父親肯定不答應？」
與此同時的安平王府里，趙赦在燈下還在看着：「給小小毛先看這些，要是不如意，真姐兒，」真姐兒在房裏答應着出來，嫣然明了地道：「表哥，把庫房全打開給她們。」
趙赦拍著額頭：「讓孩子們滿意，真是不容易。以我來想，這一次見到，肯定要出難題。」真姐兒手裏拿着一大堆信，是她和趙赦遠遊的路上所寫：「這些給不給她們看？」
安平王笑着道：「你要是不想家裏有人哇這麼一大聲，你就別拿出來。」真姐兒很為難：「可是我們辛苦寫出來，就是給她們的。」
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今天好忙好忙，感謝各位親的支持，一直想寫一個結文感言都沒有時間。評論，一會兒再回，要出門。