番外：葉致真

「葉將軍！」

軍帳中匆匆進來一名小兵，稟報道，「營外有個讀書人要見您，他自稱是您舊時同窗好友。」

正在看輿圖的葉致真抬起頭，此時的他已有二十五六歲，憑藉他的英勇和身手，年紀輕輕就已經成為鎮北將軍，駐守在大榮最北端。

「姓甚名誰？」葉致真眉眼間有着和葉晟如出一轍的殺伐果斷。

小兵答道：「姓唐。」

葉致真眉頭微皺，突然想到了一個人，問道：「姓唐，名禹安？」

「正是！」

葉致真心中一喜：「快快請他進來！」

片刻之後，唐禹安從營帳外快步走進來。

多年未見，唐禹安變化不大，個子也沒怎麼長，見到一身盔甲的葉致真，他的心情也激動萬分。

「你怎麼來了？」葉致真笑着問道。

「葉將軍！」唐禹安剛要行禮，就被葉致真扶起來。

「你我之間，不必多禮！」葉致真親自給他倒茶。

「一別數年，我們居然在這裏相見！」唐禹安看着營帳，感慨道。

葉致真笑道：「我也沒想到，你成了晉王殿下身邊最得力的幕僚，你屢次獻計，為南洋水師立下汗馬功勞……」

唐禹安放下茶杯，擺擺手說道：「真哥兒，在這裏我們不要提閩南的事。」

葉致真心裏一沉，難道唐禹安得罪了晉王殿下，還是犯了大錯，逃到這裏躲一躲？

「從前在書院裏，你和阿瀟待我與旁人不同，從不因為我個子小就嘲笑譏諷，更不會因為我出自善堂，而鄙夷輕視……」

葉致真聽唐禹安提起舊事，卻不說此行目的，心裏有些着急，但是多年的歷練，讓他越發沉穩從容，靜下心聽唐禹安說話。

「我曾經聽人說，你小時候差點遭遇不測，身邊人也因為保護你而死，從那以後你就變了許多。」唐禹安說道。

「我曾做了半年的噩夢，好不容易才淡忘那件事。」葉致真笑道。

唐禹安點點頭，說道：「大家都以為你要像你父親一樣，走文官的路子，只有我覺得你會棄文從武，繼承你祖父未完成的事業！」

「你莫要抬舉我！」葉致真笑着擺手道。

簡陋的營帳四面透風，雪粒子混著草屑從縫隙中鑽進來，唐禹安手裏的茶水已經涼透了，葉致真見狀連忙給他添上熱水。

「我們這裏條件艱苦，你暫且忍一忍，我等會派人送你去鎮上的客店。」葉致真說道。

杯底還有細小的砂礫，茶水也苦澀到難以下咽，若不是日夜兼程，實在疲乏口乾，就算是葉致真親自倒的水，唐禹安可能也不會喝上一口。

作為靖寧侯的繼承人，葉致真從小錦衣玉食，他的父親是在禮部任職，母親謝氏出自名門，本就家財萬貫。

而他的兩位姐姐，葉柔嘉身為晉王妃身份尊貴，葉和嘉是富可敵國的逍遙伯夫人，他本不需要這樣拚命，沒想到最終他選擇了一條最艱辛的路。

良久，唐禹安才開口說道：「我不走了！還請葉將軍儘快給我安排一個職位。」

葉致真一怔，好像沒有聽懂唐禹安的話，問道：

「你在南洋水師已是舉足輕重的人物，為什麼要放棄之前的戰績和容易，來到荒無人煙的漠北？」

「重新開始！」唐禹安笑道。

葉致真嘆氣，問道：「到底犯了什麼事，你跟我說清楚？或許我可以幫你。」

「違反軍紀，收受賄賂，殺人滅口……」唐禹安語氣沉重。

沒等唐禹安說完，葉致真打斷他的話，正色道：「不可能！你不是那樣的人，我了解你！」

「哈哈哈哈，有你這句話，我心裏便有底了！」唐禹安突然拍著葉致真的肩膀大笑，說道：「你還記得那一年，我曾被你們當做客人留在靖寧侯府用飯？」