第86章 茅城大捷
除南陽之外的河內地區從商王朝的王畿變成一個邊境地有一個過程。周公旦平定了」三監「叛亂后，把整個河內都封給自己（也是周武王）的另一個弟弟康叔，稱衛國，國都就在沫城。但衛國在這片富庶之地，沾染上奢靡之氣，喜好上靡靡之音。隨着戎人的東移、南下，終於在戎人的打擊下，國破家亡，被迫不斷向東遷移，現在只能猥居於濮陽，完全成為歷史的觀眾。這片衛國的故地，後來逐漸被晉收復，三家分晉后，被三晉分佔。
三家分晉是一本糊塗賬。魏、趙、韓三國原本是晉國的權臣，長期接受晉侯的分封，自己在晉國的封地就是東一塊、西一塊，不成體系；到分家時也分不清，領地相互錯雜的情況很多。這種情況在河內尤其明顯。
三晉原本在山西，現在集體越過太行山進入黃河流域，要保持與山西故土的聯繫，都必須保有河內至少一條通道，這也導致了誰也不願意在這裏讓步。由於這條通路不暢，魏國和韓國先後失去了他們在山西的故土安邑和平陽；只有趙國因為打通了中山國這條通路，還能利用韓國控制的上黨，勉強維持着自己在山西的故土太原。
另一方面，太行山簏的河內，還是當時一條重要的交通要道。受黃河泛溢的影響，現在華北平原的中心地區都是湖沼濕地，只有在它的邊緣山地能維持穩定的陸地，適宜人類居住。而這片山地中最大的成片山地，就是太行山東簏，也就是河內地區。北自燕都薊城南下，一直到黃河岸邊，這條道路都是首選。
尉摎他們這次進攻的道路，大約就相當於當初武王伐紂時的道路：沿着太行山東簏一路北推，直到寧新中。
秦軍的到達自然引起河內各城邑的注意，他們也曾一度採取了戰備措施。但隨後看到秦軍只在自己的勢力範圍內行動，然後又將部隊分散到各縣就糧，各城自然也不能長期不進行商貿往來，就又逐漸放開城防。這次秦軍再次集結，沒有引起大家的重視。然而出乎大家預料，秦軍這次集結后，立即向周圍的三晉城邑發動了猛烈進攻。而且，這一輪進攻甚至都不是為了就糧，而是真刀真槍地佔領城池。
經過一夜行軍，野王的南陽軍包圍雍城，懷的南郡軍包圍山陽。沒有經過太激烈的戰鬥，兩支軍隊順利地佔領城池，兩城的精壯全部被殺，城池被焚毀。
兩城被屠，震驚了整個河內。各城邑紛紛關閉城門，全部精壯上城，準備拚死守城。
尉摎要的就是這個效果：攻下城池並不是他這次行動的目的，吸引洛陽的聯軍北上才是目的。河內的動靜越大，越能促使諸侯下決心放棄對函谷的進攻。——這才是咸陽對他的指示，而除了幾名郡尉，他對誰也沒有提起。
在等待河內各城備戰的時間內，秦軍也以雍城和山陽為中心，一邊休整，一邊佔領周圍的小城。對於那些小城，尉摎採取了先禮後兵的策略，凡是開城投降的，只徵發糧食、人夫和物資，負隅頑抗的則堅持攻取並屠城。
幾天後，周圍的小城也攻佔得差不多了，尉摎大軍開始繼續東進，準備攻佔五六十裏外的兩座大城茅城與寧城。攻城的任務還是由南陽軍和南郡軍承擔，關中軍控制於兩軍之間，以為策應。
茅城和寧城都是有數百里歷史的城邑，據說武王伐紂后，回師寧城，就在這裏解散了部隊，宣佈休兵罷戰，故寧城也稱修武。在它北邊的茅城也是一個很有歷史的大城。歷史悠久通常意味着人口眾多，物產豐富，不然大家早搬家了。秦軍包圍了兩座城池后，也不急於進攻，而是到周圍的鄉邑里徵集民夫和物資，準備攻城器械，似乎準備來一次長期圍城。
安營后的第二天，圍攻茅城的葉掾派軍使向尉摎報告，北邊二十裏外的山谷里，似乎有大軍在移動！
尉摎立即直到茅城下。茅城依一座小山而建，數條從太行山流出的小河在小山前交匯，從城邊流過。葉掾在那座小山上設立了瞭望，沿小河向上游派出巡哨。兩處觀察的結果都是：山谷內飛揚著大量的塵土，顯然是有大隊人馬在調動。
尉摎對此處地理不熟悉，他問葉掾：」此谷通何處？「
葉掾其實也不通此處的地理，他回答說：」邑里傳說，此谷可通長平、上黨！「
這下可把尉指嚇了一跳。長平、上黨在太行山裏面，而這裏的山口也的確是通往太行山裏面，說是通向長平、上黨那也是很有可能的。如果這裏可通上黨，那可是把上黨的趙軍給吸引過來了！也不知道上黨離這裏有多遠，如果很近的話，來個十幾二十萬人也不在話下，那自己可就慘了！
尉摎立即派人把南郡尉豐也叫來。向他說明情況后，尉摎讓尉豐準備撤出對寧城的包圍，轉移兵力用於打擊從上黨而來的趙軍。尉豐也沒有想到會在這裏與上黨的軍隊遭遇，立刻感到了形勢嚴峻，回去準備作戰去了。
又過了一天，北邊山口果然哨探出了趙軍的前哨，對峙片刻，彼此離開。而其他山口秦軍兩三哨探均無大隊行動的跡象，看來只有這一支趙軍出山參戰。
尉摎和葉掾在昨天一天徹底考察了一番這裏的地勢。茅城距離北邊山口不過二十來里，但於途於河流縱橫，其實並不好走。他們一致決定，將軍隊控制在茅城以北，將泥濘難行的部分讓給趙軍。南陽軍在茅城以北迎敵，南郡軍在茅城以南接應，關中軍隱蔽在小山的後面，相機發出致命一擊。
趙軍也發現了秦軍的存在，其先頭部隊衝出谷口后，立即結陣，準備迎戰，掩護後面大部隊出山。尉豐這裏也已經把部隊帶到茅城下。他把安營的任務交給營管去做，自己則上山和尉摎、葉掾一起觀察趙軍的動向。
趙軍出谷的速度較慢，提示山谷內的道路可能比較狹窄，難以通行。葉掾有些後悔道：」若以一營據谷口，彼不得出也！「
尉摎道：」吾固欲其出而斬之！「
整整花了一天工夫，趙軍才完全出了山，在谷前列陣。三人看得不耐煩，於午後都走了。葉掾叮囑瞭望，密切監視趙軍的動向；同時派出巡哨，直抵趙軍陣前哨探。
等到趙軍完全出山，天已經黑了，趙軍就地安營，只在前面放出哨探。觀察趙軍的營盤，似乎有四五萬人。尉摎讓葉掾趁暗夜偷襲，由於道路泥濘難行，效果不佳。兩人於是更堅定了在茅城下決戰的決心。
天亮后，趙軍開始向前進發。南陽軍在城北列開陣勢，南郡軍在城南列開陣勢，關中軍於夜間悄然移動到小山後。指揮部就設在小山頂上。
趙軍艱難地走完那段長達十里的泥濘路，出來時陣形已經紊亂，葉掾派出兩個營發起衝鋒，騷擾趙軍列陣。趙軍將秦軍逐回，繼續列陣。葉掾遂令全軍發起衝鋒。趙軍雖然陣形紊亂，但基本建制尚在，見秦軍衝來，先用一陣箭雨打亂秦軍陣腳，隨後也發起衝鋒。
一撥又一撥的士兵在陣前相遇，相互拼殺，散開後退下，身後的隊伍迅速上前，填補上前隊的位置。戰至中午，秦軍漸漸不支，陣形在緩緩向後退卻。雖然兩軍依然膠着地廝殺在一起，但趙軍的整體態勢是在往前。
趙軍將軍似乎十分滿意於這一戰果，拚命擂鼓，催促趙軍上前。秦軍雖然也在擂鼓，命令士兵上前迎戰，但總不能恢復以前的戰線。如此後退三四里后，茅城已經就在身後。
茅城守軍就在城上觀戰，對戰爭的過程看得一清二楚。他們甚至能看見埋伏在小山後的秦軍，心裏知道秦軍是在引誘趙軍進入伏擊圈。趙軍逐漸向前推進時，城上的人開始呼喊：」勿進，勿進，有伏，有伏！「由於距離較遠，他們的呼喊開始沒有被人聽清。
隨着戰線逐漸靠近茅城，茅城上的呼喊聲也傳入雙方的耳朵里，趙軍一時有些驚慌，不知道是不是該上前。這時，埋伏在小山後的關中軍突然殺出。
膠着的戰勢因為這支軍隊的出現立即打破了平衡。本來信心滿滿，準備一鼓作氣擊潰秦軍的趙軍頓時意識到自己中了計，趙軍陣營中傳來了緊急的鳴金聲，趙軍士兵調頭就往後退。秦軍一聲吶喊，追了上去。
於是戰鬥變成了一邊倒的屠殺。秦軍射出一排排箭矢，後退的趙軍毫無遮擋，被箭矢射倒一批又一批。趙軍逃到泥濘的地段，不斷有人摔倒，又絆倒旁邊的人，完全潰不成軍。秦軍則穩步向前，一面用箭射後退的趙軍，一面將受傷的、摔倒的趙軍刺死，割下首級。
趙軍的慘敗同樣震驚了茅城守軍，他們驚慌地打開城門，奪路而逃。城南的南郡軍趁機搶佔了茅城！