第一卷 下冥山 第十八章 疫村
等不到隔壁的響動，白澤最終還是起身下了床，推開門去到了隔壁。
一進門，血流滿地。月光之下，身穿小衣的徐慕雪披頭散髮坐在桌邊，正喝水。三具屍體趴在地上，掌柜老人則不見蹤影。
置身血泊之中，徐慕雪卻一臉漠然，左手捏杯手肘撐桌，右手天罡刀刀尖杵在桌面，只用食指壓着，刀身悠悠自轉。
月光白，血光紅。
凝脂白，朱唇紅。
好生漂亮。
察覺到白澤身影，徐慕雪神色驟變，滿面冰雪一瞬消融，拎着刀起身笑道：「打擾你睡覺啦？我明明把動作放輕了。」
何止是放輕，是殺人無聲。
白澤搖搖頭：「我聽見他們謀划，知道你自己能解決。」
徐慕雪一笑，絲毫不顧及赤裸足尖已經踩到血污，走到白澤面前笑道：「這麼說，你是擔心我？」
白澤沒回答，又沖屋裏望了一眼：「那個老者呢？」
徐慕雪沖屋外揚了揚頭：「我讓他走了。」
走了就走了吧。
「你是不是早知道他們是人牙子？」
「不知道，我只是知道他們叫天狩幫，」白澤是從他們單刀的鐵狼頭上認出來的，「見了天狩幫，說明我們快要到甘饒州了。」
「哼，可惜那個假仁假義跟你碰杯的不在，否則我一定讓他把酒碗吃進去！」徐慕雪不忿，轉身又沖先前凶她那個矮胖絡腮鬍子的屍首踢了一下。
白澤不再逗留，轉身離去時留下句話：「穿上鞋，地上涼。今晚你睡我房間，我去打盆水，你把腳上的血洗一洗。」
徐慕雪踮腳走到門口，向白澤追問：「你給我洗嗎？」
白澤房間里傳來回應：「別太得寸進尺了。」
……
直到第二天離開客棧那位老掌柜都沒有再露面，白澤和徐慕雪也沒再追究。強者往往會對弱者表現出某種程度的寬容，有時能得報恩，有時反受其咎，這取決於對方的品性。
不過大多數時候往往都是一筆帶過，此生不再相見。
天下之大，遇見容易，不遇卻更是容易。
路上，徐慕雪問了些關於中原種種習俗的問題，白澤知無不言。兩人聊著天，不知覺便已經過了西平州和甘饒州中間一片低矮山嶺，將黑袍鬼的種種都給丟在了腦後。
站在山上，徐慕雪遠遠便看見一個村子，只是望着那村子的時候她的語氣有些怪異：「白澤，你們中原都是這個樣子么？」
白澤沒說話，但他明白徐慕雪的意思——雖然這種位於州郡交界又處深山中的村落往往荒僻，但至少接續深山地氣、暗藏盎然生機，即便不是堪輿地師、道門仙長也足以覺察其中地氣走向和生機脈絡。若是運氣好，深山之中藏有靈寶仙物，更是涵養滋潤一方水土，養護一方居民。
但是此處……實在過於荒涼了，同樣是即便常人肉眼都能看出的沉沉死氣瀰漫村落上空，雖然周遭也是層巒疊翠，也是風卷流雲，可唯獨那該最富人氣的村子最沒有生機，好像一座被妖魔施加障眼法術、佯裝成村落的亂葬崗。
白澤此前西進時沒有選這條路，對於眼前的情況也不敢妄下斷語。但是遠眺之下那村鎮的衰敗，一下便喚醒了他從軍生涯中的一些零碎記憶。
這樣的村子，也許是遭到洗劫——然而不管是兵還是賊，洗劫過後都會習慣性放一把火，燒成白地。銷毀罪證是一樣，再就是要斷了那些被強征入伙之人的念想：家都沒了，你不搏個軍功、納個投名狀出來作立身之本，還能怎的？
可是如今承平盛世，此處還是玄太清最早統御的靈威道，即便是漠賊都不敢來這邊撒野，哪裏會有被屠村的事情發生。
那就是感染了瘟疫。
只能是感染了瘟疫。
「若是我沒看錯，你應該有玄通境了。」勒勒韁繩遏制墨雲想要奔走的慾望，白澤向徐慕雪問道。
所謂玄通，便是通玄。習武練氣修行之人，入此境界便已是小有神通，對自身真氣流動之把控得心應手，施展手段之時可引發玄黃天地、世間萬物的微弱共鳴。可吞雲吐霧、可金剛護體、可隔空取物、可手格猛獸、可千里獨行，依著修鍊者自身流派為底子，千變萬化，不勝枚舉。
徐慕雪點點頭：「是啊，玄通境中品。你……應該已經是大玄通境界，離縱橫境只有一層窗戶紙了吧？」
白澤沒點頭也沒搖頭，只是繼續說道：「這片村子感染了瘟疫，若開闢新路則墨雲和你的照夜玉獅子難以行走，若是繞行免不了露宿曠野，也耽誤行程。」
徐慕雪心領神會：「懂啦。」
兩人心照不宣，略略閉目凝神，真氣透體而出化作旋旋薄壁將二人與外接阻隔，微不可見。修鍊之人本就比尋常人體魄強健、邪物難侵，有了體外真氣的防護便更足以阻隔瘟病侵襲，以保穿村而過之時萬無一失。
又遠遠望了眼那詭異村莊，徐慕雪撅撅嘴：「明明叫甘饒州，卻是一點也不甘美、一點也不豐饒。」
白澤依舊神色淡然：「離亂必定真離亂，太平未必全太平。若非一統，這樣的破敗村落舉目皆是。有人之處必分三六九等，有富便有窮，有興便有敗，僅此而已。走吧，不要耽擱時間了。」
於是二人一夾馬腹，先後沿山道向那村落奔去。
……
未到村口，迎面便有一股腐屍死氣瀰漫過來，更加令白澤確信此處定是疫病流行。只是這樣的深山老林、世外小村，為何會感染如此嚴重的瘟疫？
若是連這樣邊遠的村落都已經瘟疫盛行，那再往甘饒州腹地前行，那些車水馬龍、人聲鼎沸的城鎮又當變成怎樣？
難以想像的事情不如親眼驗證，白澤將心中疑問拋開，與徐慕雪勒馬停在村口。
村口有個粗製的門樓牌坊，上寫三個打字：安樂村。
「唉，如今已經名不副實了。」嘆了一聲，徐慕雪隨白澤一同騎馬入村。她的照夜玉獅子名叫「飛雪」，雖然比白澤的「墨雲」體格還要大些，但性情卻極為溫順甚至有些怯生，與墨雲非白澤不認的彆扭性格截然不同。
村口沒人，村上里的主路也空得讓人心裏發毛。不過白澤和徐慕雪都能察覺到門窗之後、屋頭巷口那一雙雙暗中窺伺的眼眸。那種潛伏於昏暗的、滿含恐懼與絕望的眼神，白澤曾經見過許多，在戰場上；徐慕雪也曾見過許多，同樣，在戰場上。
那種面對不期之死的眼神，見過一次之後就再也不會輕易忘掉。
「他們為什麼不露面？」整個村莊里只有兩馬八蹄踢踏的聲響，徐慕雪不喜歡這樣的死寂。她可以在狂風呼嘯、漫天飛雪的崖邊長坐，但不能忍受這樣萬徑人蹤滅的沉沉死氣，這讓她覺得喘氣都不舒服。
白澤相當準確地瞥向一個磨盤之後，藏於其後面頰枯瘦而潰爛的男子嚇了一跳，連忙躲得更深了些。
「民風淳樸，知道這疫病會四散，所以不敢出來。也可能僅僅是見了生人，感到畏怯。走吧，不要考慮這些事情了。」
徐慕雪的話裏帶着憐憫之意：「我以為小村寡民，見到外來之人應該會圍攏求救，甚至是擄走我們馬匹錢財以求生路呢。」
白澤騎馬的時候總是順着墨雲的顛簸，雖然看起來搖搖欲墜但總是能控制得恰到好處：「民風淳樸和民風剽悍是兩碼事，人心兩面，善惡自知。此間青山綠水風景清秀，想必人也不會壞到哪裏去。」
「啊，我知道，這叫一方山水一方情。就是因為蘭達太冷，我們符離人才懂得互相依靠，懂得與子同袍——狼就是這種動物。」自詡天蒼狼後嗣的符離人比中原人更豪邁奔放、更喜怒形於色，卻也更讓人覺得有人情味。
白澤點點頭，仰望澄澈天空喃喃道：「聽說在冥山北麓，商人若是迷失在風雪寒夜之中，總能被蘭達居民救助。」
徐慕雪點頭：「符離的勇士不懼死，父皇說，我們死後魂魄將被天蒼狼接去萬里無疆的溫暖草原，天似穹廬，籠蓋四野，風吹草低，滿目牛羊。蒼狼神與亡者同飲美酒、共居樂土。故而死亡於我們而言非是生命盡頭，恰是解脫伊始。一個符離人白首相庄、灑血為國，仰不愧天、俯不怍地，乾乾淨淨來、清清白白去，便無所謂死早死晚、命短命長。」
頓了一下，徐慕雪又道：「雖然死不可怕，但是若是死，就該死在家人身邊，死在愛人的懷裏。沒有人該孤苦一人死於漫漫長寒夜，所以蘭達的子民總會救助雪夜裏的迷途人。」
白澤沉默片刻，望着即將到達的出村之口問了一句：「即便是戴罪之人也配死得安詳么？」
徐慕雪聞言，難得露出清淺恬淡的一笑：「人王帝君也好，亂臣賊子也罷，千秋霸業，萬古宏圖，誰人臨死不是俎上魚肉？都是一死，誰都該死得體面。」
馬蹄聲中，忽然傳來一個老者聲音：「兩位公子，別再往前了。」
二人勒馬，白澤看向村口那位拄杖而立的老翁，問道：「為何？」
「因為……」
老人的目光繞過白澤和徐慕雪，射向了陰風陣陣、伸向昏暗林間的山路，聲音變得更加低沉陰森。
「山中有鬼……」