Chapter 1

『此亦蒙昧世，此亦智慧世。我輩其青雲直上，我輩其黃泉永墜。』——記維多利亞時代。①

1869年，時至四月，英國迎來了新一年的社交季。

晚間八點半，倫敦西區豪宅府邸燈火通明。大禮堂金碧輝煌，悠揚的鋼琴曲正在緩緩流淌。

紳士們舉著酒杯，淑女們輕搖摺扇。窗外，一簇簇薔薇花在微醺晚風中搖曳。舞會馬上開始，豐富多姿的夜生活剛剛拉開帷幕。

燈紅酒綠之外，卻是另一番光景。

遠一些，再遠一些的陰森郊外，夜回歸了其本質，是伸手不見五指的黑。

黑暗中，瑪麗倏然睜開雙眼，發現自己正呈仰卧狀平躺。

四周沒有光，猶如視覺被徹底剝奪，只能藉助其他四感。先確定身下並非柔軟的床墊，觸感像是堅固的木板。

她清楚地記得在戰地負責無國界醫療救援隊撤退，最後的意識是遭遇轟炸機突襲的瞬間。

現在是借屍還魂，更是穿越到一百五十年前的平行時空。此具身體殘留的記憶很少，多為原主死前場景。

目前已知她與原主同名皆為瑪麗，而其姓班納特。

原主，二月五日生日，今年十八歲，距離適婚年齡尚有幾年。四月初和家人一起出門參加舞會，陪着姐姐去尋找適婚對象。

中途去花園賞月，猝不及防被人從背後捂住口鼻，昏迷。等清醒發現置身陌生房間中，只有她與兇徒兩人。遂被要求換上一套男裝，愕然發現長發已被剪成男士短髮。

原主難抑驚懼，極不熟練地換上男裝。想要哀求兇徒不要傷害她，但眼淚沒有換來同情，只換來了一根勒繩。

兇徒用那根繩子緊緊勒住原主的脖子。不知原主是否當場窒息而亡，總之沒有任何後續記憶。

現在並不是推導原主過往生平的好時機。

呼吸間，瑪麗已經對所處境況有了初步判斷。此地空氣渾濁，含氧量很低，只能供一位成人繼續清保持醒十分鐘。

是的，只剩十分鐘！

再聽心跳與呼吸的聲音被放大。不難判定成因是聲音在狹小密閉空間內經過多次反射，迴音與聲源疊加造成體感音量上升。結合原主被害遭遇，很快得出一個猜測。

——這裏是一口封閉的棺材！

滴答、滴答。

逼仄幽閉空間，死神正無聲逼近，彷彿能幻聽到倒計時催命鐘聲響起。

瑪麗當即放緩了呼吸節奏。

下一刻，她居然緩緩勾起一抹和煦的微笑。

生死之際，恐懼與緊張是最無用的情緒。

情緒驟然起伏只會讓心跳變快導致氧氣加速消耗，進而加快昏迷與死亡的到來。既知恐懼無用，就不必產生。

當下，她也沒有冒然驚坐起身，謹慎而迅速地手腳並用，無絲毫磕碰響動就測量了所處空間的大小。

果不其然如猜測一般無法隨意伸展四肢，而上下左右被木板封閉。此處的確是一口木製棺材，棺材四角都已經敲入封棺長釘。

無疑，這是一個壞消息，但最糟糕的情況並未出現。

不幸中的萬幸，側耳傾聽，隔着木板能模糊分辨外面的空氣流動。以此能判斷，棺材被放置在土坑中尚未被覆土深埋，另外棺材板不算太厚實。

『咚！咚！咚！』

瑪麗當機立斷抬手敲擊棺蓋。

一室死寂被突然打破。

不怕驚動棺材外可能存在的兇徒，只要兇徒驚疑不定地開棺，就能給他來一記開棺殺。

然而，外部沒有出現急促的腳步，也沒有因懷疑詐屍的驚恐話語。

『刺啦——』，『滋、滋——』，『嗚嗚嗚』。

棺材外，只先後出現三種聲響。

瑪麗分析，是男士皮鞋鞋跟與地面摩擦聲、沉重鎖鏈的拉扯碰撞聲、以及活人被堵住嘴的嗚咽聲。

三種聲源來自同一方向。以聲音傳播粗略計算，距離棺材50英尺左右，即約15米左右。

情況不妙。

大概率意味着兇徒暫時不在室內，此處存在另一個受害者。但那人被鎖鏈捆綁，行動受阻無法幫忙。

「外……」

瑪麗正欲開口，則感到喉嚨生疼。嗓音像是破風箱一般沙啞，是此身被勒致重傷聲帶的後遺症。

也許，喉嚨的傷將來能不藥而癒。

瑪麗只能做猜測，無法找到科學定律作為依據。死而復生是從未有過的體驗，而距離意識恢復只過去了1分12秒。

在此之前，她從未想過有朝一日會能親自感受靈魂與軀體的相互作用。比如靈魂可修復死屍，比如搏殺等肌肉本領竟然能通過靈魂復刻到另一具身體中。

具體原理無解，這題真的超綱了。

目前通過直觀感受，雖然意識融合的過程令人頭疼目眩，但身體漸漸充盈豐沛力量，傷處正在迅速被修復，一切向好。

當然，生機勃勃建立在一個基礎上，必須出棺。還剩九分鐘不到，不破棺而出就會被活活悶死。

棺材外，是一百平左右的石屋。

屋子構造形狀古怪，不是建築中常見的長方體房屋，而是成三角柱形建造。

三個角落各有一口棺材、一處裝着不同數量蠟燭的燭台，以及一根石柱。

瑪麗所在的棺材被放到坑中，其餘兩角上的棺材空置放於地面。三處燭台被點亮了兩處，燃燒的蠟燭數量不同，但都接近燃燒將盡。

燭光昏黃，石屋內只有另一個活人。

十七八歲的少年被封住嘴，呈站立姿勢被鐵鏈捆綁在石柱上。

華生雙目圓瞪，額頭冒出虛汗，眼睛一眨不眨地盯着發出異響的土坑。

上帝！這次真的見鬼了！綁架他的兇徒親口說了，那口棺材五天半前已經蓋棺，裏面放了一具死屍。可現在怎麼回事？棺材裏的人是被誤判成假死昏迷剛醒，還是發生了屍變？

棺材內，瑪麗沒再說話。

時間緊迫，減少不必要的體能損耗。身處犯罪現場，不能把存活的希望寄托在天降英雄的外部救援上，從內突破或成唯一選擇。

先搜棺，很遺憾，除了自己這個大活人並無它物。再搜身，摸索確定身上衣物正是原主臨死前被逼換上的男裝，但西服口袋中空無一物。

這代表不存在一般意義上的鑿棺工具。

只能躺以待斃了嗎？

當然不。

兇徒忽視了一點，留下一種尖銳物品。

男士襯衫上的一對袖扣，扣針非銀非金。從硬度判斷，似是某種銅合金，非常堅固，而成為破棺關鍵點。

推論其材質是青銅。

青銅本不該出現在19世紀的配飾常見選材表上，但兇徒讓原主換上的這套衣服本就不同尋常。

鼻尖有淡淡的土腥味與血腥味。更是加雜了一些香料氣味，包括但不限於海鹽、橡苔、桂皮、肉桂、松柏等混雜物。

這種香味駁雜而不分前中后調，顯然不是優質香水的調配比例，卻有着非同一般的來歷。

——是某種古屍的氣味，見於古埃及人製作木乃伊採用的防腐香。

此時，香味來自於身上的男裝。

換言之，儘管這套男裝禮服與當下潮流款式吻合，但它被事前用專業浸泡木乃伊的香料浸泡過了。

為什麼兇徒要這樣做？

也許，棺材外面會有答案。

瑪麗暫時擱淺疑惑，脫下外套覆蓋頭部。

手指敲擊棺材板，辨析整塊木板的厚薄是否一致，尋找木紋薄弱突破口。遂，側躺屈身選定一個角度。

下一刻，棺材內發出了『滋啦、滋啦——』的重複刮划聲。

這聲音傳到華生耳朵里，讓他難以控制地全身泛起雞皮疙瘩。

上帝的襪子！棺材裏到底發生了什麼事，為什麼有像極了怪物利爪的指甲在刮擦棺材板。

刮刻聲一下接着一下，有條不紊，但讓人越發毛骨悚然。

華生背脊發涼，彷彿下一秒就有什麼青面獠牙的東西要破棺而出。他現在要怎麼辦？扭動身體只是徒勞，鎖鏈捆綁讓他寸步難行。

那個該死的蒙面兇手，究竟把他綁來了什麼地方？等怪物破棺而出，是不是就會撲過來一口咬碎他的腦袋？

『砰！砰！』

不多時，兩聲重擊，木板居然從內部破開一道大口子。再次響起一下『砰』的踹擊聲，棺材板徹底從內側向外裂開。

啊——

華生的驚呼都被嘴上粗布堵住了。完了，完了，棺材板壓住不了，只見一個矇著禮服外套的腦袋從棺材板裂縫中鑽出。

緊接着，一道修長的身影從棺材裏鑽出。那人取下頭上外套穿好，一邊環視四周。

這卻猛地露出一張看不清楚真容的臉，臉上滿是血跡。血跡已經乾涸，不是撞傷，是被人為用鮮血塗抹成某種不知名的詭異圖形。

華生不知道那是什麼血，他自己也被兇徒塗抹了一臉血色符文。

下一刻，石屋內站立的兩人看向對方。

燭火幽幽。

彷彿無風自動。

華生只見血臉人一步步向他走來。一步，兩步，三步。上帝啊，為什麼這人走路沒有任何腳步聲，來者是不是披着人皮的幽靈？

不不不，不能瞎想了。華生，你今年秋天就要去倫敦大學讀醫學系。學醫難免和屍體打交道，怎麼能怕一個從被封棺材裏鑽出來·據說死了五天多·滿臉奇怪血色符文的人呢！

近了，更近了，只剩兩米。

華生覺得自己就要因緊張地心跳過快而昏厥，但正在此時看清了對方的眼睛。下一瞬，幾乎是在四目相對的那一秒，他懸著的心忽然放了下來。

好安靜。

不再是叫人頭髮聳立的詭異安靜，而是令人心安神定的安靜。

該怎去形容呢？

來人有一雙灰藍色的眼睛，其目光堅毅，深邃悠遠。像是蒼穹星河靜謐閃耀，又彷彿月光下的波光粼粼大海。

被這樣的目光注視着，讓人原本緊繃的神經突然放鬆，緊張、害怕、恐懼等情緒都不見了，只剩滿滿的安全感。

上帝啊！別問他在短短十多分鐘內第幾次叫上帝了。

華生以往並不相信小說中的橋段。什麼憑一個眼神就能讓人忽生忽死，那都是編造出來糊弄人的玩意，但萬萬沒想到它真的存在。

實證，正活生生地站在他的面前。

眼前哪有什麼從地獄爬出來的怪物。與之截然相反，分明是神明賜福的奇迹，大天使降臨救人於苦難。

瑪麗並不在意石室內另一個活人的內心戲。短短兩分鐘，從出棺到走向鐵鏈捆人的石柱，她已經將三角形石屋的佈局盡收眼底。

「你被捆起來兩天多了？」

瑪麗低聲問著，嗓音似砂礫碎石摩擦，絕對稱不上好聽。

但，這不重要。她手持小碎木片，就地取材於踹破的棺材板，三兩下就打開了石柱上的鐵鏈鎖頭。

隨即，瑪麗報出一個更為精確的數字，「你被綁在柱子上2天又20小時25分鐘，對嗎？」

華生：啊？

他正想着一片平平無奇的碎木片能有什麼用，那又不是鑰匙。但，隨着咔噠聲落，束縛他身體的鏈條居然隨隨便便鬆開了。

這才後知後覺是被詢問了被綁時間。

華生扯掉堵嘴麻布，勉強扶著石柱站好。在難分日夜的石室，他也說不好具體被捆了幾個小時。

「額，可能吧，我想應該有兩天半多些？綁我來的蒙面人像是每天一早給我塞麵包和水，他一共來了三次。」

比起來了幾天，華生更關心別的。「我叫約翰·華生，請問你是誰？你沒有被蒙面兇徒殺死嗎？我們要怎麼逃出去？

你看到了，這裏只有一扇機關門。該死的兇徒不是用鑰匙，而是按動牆上的數字機關鎖出入。上帝啊，鬼知道正確密碼是什麼。」

真是一連串的好問題。

「你可以稱呼我M·明頓。」

瑪麗跳過其中一問，目光掃過華生的西服領，其上的那一枚花眼銀扣刻着八瓣洋桔梗。「至於開門密碼，請先回答一個問題。你的生日是七月八日嗎？」

「你怎麼知道的？」

華生驚訝不已，「難道我們認識？或是你早就聽說過我？」

瑪麗微笑，語氣誠摯，「先生，很抱歉，我沒有想要冒犯你的意思。但你必須得承認，約翰也好華生也好都是常見姓名，不足以讓人毫無理由地給以特別關注。」

華生：彬彬有禮說着大實話，真的好嗎？

這人頂着一臉詭異血色符文，嗓音似破風箱，再怎麼和善的微笑都添了幾分詭異。

瑪麗隨即遞出了一個台階讓華生下，「無需難過，畢竟不是誰都像牛頓或拿破崙那樣出名。即便是那兩位，也不是人人都記得他們的生日。你同意嗎？」

「嗯，你是對的。」

華生說着一拍腦袋，不對，他怎麼被三言兩語繞進去了。「嘿，重點是你怎麼知道我的生日？難道你會通靈術讓我們離開這個鬼地方？」

「先生，是你佩戴的花眼扣說明一切。洋桔梗是巨蟹座的守護花，巨蟹座在6月22日至7月22日，八瓣花瓣代表日期八，很容易猜測不是嗎？」

瑪麗保持着謙和語氣，「先生，請允許我指正，能救我們出去的是科學分析。在此地，是數學。答案就藏在石屋內，我想它已經顯而易見了。」

華生：哦！是的，他怎麼就忘了領子上佩戴了母親送的花眼扣。

但問題又來了，生日與出門密碼又有什麼關係？他是得了間歇性眼盲嗎，為什麼找不到所謂的提示？是棺材、是蠟燭，還是四處繪製的詭異符文給了答案？

「難道是這些古埃及文字？兇徒難道在牆上寫了我的生日與開門密碼，還有這種操作？」

華生看不懂內容，但好歹知道它們是什麼語言。可瞧著面前這位的眼神，很明顯他並沒有說出正確答案。他放棄猜測了，「能不能直接、具體、簡潔地告訴我到底發生了什麼。」

瑪麗並未指出答題要求之高，反而從善如流地拋出回答：

「你我被抓的原因和破譯出門密碼，它們都能歸結到一個數字上——142857。走馬燈數，據聞最早發現於古埃及金字塔。其特性令人嘖嘖稱奇，但歸根結底原理無非一句話，10是模7的一個原根。根據它，我們能打開石門逃生。」

語罷，瑪麗看向華生。

這一說明充分滿足直接、具體且簡潔的複雜要求。如此回答簡直不能更恰如人意，不是嗎？

華生一臉茫然，起初還能聽得懂，但為什麼突然飛速快進到他的知識盲點了？兩人對回答標準顯然有着截然不同的認知。

不不不，他好歹確定一件事，現在該說一句抱歉。對不起，他可憐的智商，它被按地面上讓人反覆摩擦了。

關鍵是，那個什麼走馬燈數能讓兩人逃出密室嗎？

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特別申明，本文架空19世紀，打亂時間線，文中故事與現實無關，無關，無關。新文新氣象，求評論，求收藏(づ￣3￣)づ

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①節選自，魏易對狄更斯《雙城記》的翻譯版本，名為《二城故事》，中華書局1913年出版。