第1章 兩年一月
初更時分，夜色如幕，被圓月燙出一個大洞。
一戶農舍的耳房中，隱約傳出嘩嘩水聲，晦暗的燭光透過窗紙，照亮院角舔咬骨頭的老黃狗。
一根手指緩緩戳近窗紙。
手指主人是一名少年，身着布衣，容貌俊秀，一雙眯起的桃花眼中，閃爍著狡黠。
「你幹什麼？」
一名中年男子不知何時出現在少年身邊，身形魁梧，面容剛毅，他抓住少年即將戳破窗紙的手指，厲聲問道。
「誰在外面！」
耳房中水聲驟停，傳出一道女子的清喝，凌亂的器物碰撞聲隨之響起。一名半老徐娘披着衣袍衝出耳房，臉頰紅潤，幾縷沾水的髮絲緊貼額頭。
她一手攥緊衣襟，一手持棍，指著少年和中年男子，怒斥道：「你們在做什麼！」
少年一臉憤怒道：「王姨，老付偷看你洗澡，被我抓了個正著，還吼我壞他好事！」
在女子踢開屋門那一刻，少年的手指便從中年男子手中抽出，反抓住中年男子的手腕，儼然他才是那個抓人偷窺者。
女子瞪向中年男子，中年男子搖頭道：「不是我。」
「我說老付你也別不承認了，男子漢敢作敢當，別逼我方小年瞧不起你！」
少年滿臉嫌棄，指向院角那條老黃狗說道：「那骨頭就是你扔的吧？計劃可真周密啊！」
女子怒視老黃狗，老黃狗叼著骨頭起身，夾着尾巴躲進狗窩。
中年男子看着方小年，面沉如水，方小年道：「你別瞪我，雖然你對我有養育之恩，可在大是大非面前，我方小年絕不含糊！」
他又對女子道：「不過話又說回來，王姨你也別太怪老付了，畢竟這事吧，你也有責任。」
女子氣道：「我王翠花在自家屋子洗澡，有錯了？」
「這當然沒錯。」方小年搖頭嘆道：「可誰叫王姨你生得好看呢，你若長得丑些，老付就不會動歪腦筋了啊！」
王翠花挽了挽鬢髮，剜中年男子一眼，嗔道：「好你個老付，平日裏看上去那麼正經，卻沒想到蔫壞。」
老付道：「真不是我。」
「別狡辯了，不是你難道還是小年不成？」
王翠花道：「老娘早就發現你有問題了，每次路過我家，你都會偷瞄老娘幾眼，別以我不知道。這回膽子大了啊，敢偷看老娘洗澡了，要不是小年，還真被你給得逞了。我可警告你，別以為我一個寡婦就好欺負，你……」
她的聲音越來越輕，微微側身，摸了摸臉頰道：「你要真對老娘有意思，別整這些偷偷摸摸的，去找個媒婆來下聘，老娘改嫁於你便是。說句實話，老娘這些年一直不改嫁，是沒有瞧得上眼的人，若是許了你老付，倒也不算丟人。」
「就是！就是！」
方小年手肘拱了拱老付，朝他猛使眼色，老付卻二話不說，拎着方小年耳朵，在方小年的哎喲痛嚎聲中，將他拖出籬院。
……
……
月華如霜，老付和方小年走在田間小路上，拉出兩道長長的影子。
方小年邊揉耳朵邊道：「我知道你會路過王姨家，時間算得剛剛好，怎麼樣，厲害吧？」
老付不吭聲，方小年道：「生氣了？別呀，這不臨走前幫你圓一下心愿嘛，省得你天天站王姨家門前乾瞪眼。你也看到了，王姨對你有意，你應該好好謝我才是。」
老付道：「我對她沒意思。」
「你就嘴硬吧，反正你和王姨之間的窗戶紙，我已經幫你捅破，人家王姨也把話說到那份上了，我看要是我不在場，她說不定就把你拖進屋了。」
方小年手搭在老付肩膀上，拍了拍，笑道：「依我看你明天要不別走了，打打殺殺有什麼好，哪有留下來娶了王姨、好好過日子舒服，我和盈月也留下來陪你，怎麼樣？」
老付拍開方小年的手，道：「要留你自己留，我在這梅雁村停了十六年，答應你爹的，我做完了。」
方小年嘆道：「是啊，你答應我爹育我成年，便真的只陪我到十六歲，等過了今晚，我一滿十六歲，便迫不及待開溜。」
老付道：「你爹只讓我撫養你至成年，等你明天十六歲，我功成身退，天經地義。若你爹讓你養你一輩子，我一定等你老死入土再走。」
「行行行，知道你付經年一諾千金，行了吧？」
方小年雙手抱着後腦勺，白了身邊的男人一眼。
中年男子全名付經年，不過除他一對兒女外，其餘村民只知道他叫老付，是個重諾的打鐵匠。
這個男人當初去村長家借木犁耕地，說好三日後還，然高估老牛體力，三日後並沒有耕完田地，還需多一日才行。一般人肯定打聲招呼，晚一天再還，反正村長也不急着用，礙不了事。可這個男人卻大半夜扛着木犁去村長家，將木犁親手交在村長手中后，又當場再借一日，這一來一去的，把村長都看傻了。
「不過話說回來……」方小年笑道：「常言道三十而立，我覺著三十歲才應該算成年嘛，而非十六歲，你要不再陪我十四年？」
付經年冷哼道：「方玉珩若泉下有知，知道有你這麼個兒子，非氣活過來不可。」
……
……
兩人走着走着，村道盡頭出現一盞黃燈，隨夜風輕輕搖晃，灑下一灘黃水，照亮門戶。
到家了。
方小年和付經年快步進門，一名少女立於院中，一襲素衣，頭髮簡單扎著馬尾，額前留有兩綹髮絲，亦挽於耳後。她低着頭，一手端著小竹簍，一手往地上灑米粒，幾隻雞鴨圍繞她身邊爭搶啄食。
「姐！」
方小年大聲一喚，少女抬頭看來，抿嘴一笑。
她的唇不點而紅，一雙明眸，亮過天上銀月。眉宇間乾乾淨淨，不似世間任何一朵花，而像一汪平靜清澈的湖水，令人都不忍靠近，生怕為她惹來塵埃。
其身所立，不過是簡陋的農家小院，毫無風景可言，可就因為她站在那裏，便構成了一幅畫。
風景如畫。
少女名叫付盈月，方小年稱她為姐，兩人卻並非親兄妹，也都非付經年所生，一個是付經年撿來的孩子，一個是付經年受朋友所託，撫養長大。
方小年跑到付盈月身邊，額頭抵在她肩膀上，指著自己的耳朵，滿臉委屈道：「姐你給我評評理，我好心好意為老付去試探王姨，果然試出來王姨對老付有意，她還主動說讓老付找媒人下聘娶他，可老付非但不謝我，還把我耳朵都揪紅了，你看！」
付盈月一笑，側頭看向方青年，輕輕摸了摸方小年的耳朵，不知是在說他調皮，還是問他疼不疼。
方小年聳聳鼻子，道：「好香！今日我過誕辰，姐你做了什麼好吃的？」
其實明天才是方小年誕辰，可付經年過了今晚便要走，於是便把誕辰提前。
付盈月摸了摸方小年的頭，抬手指向屋內，讓方小年自己去看。
方小年飛奔進屋，桌上碗碟齊整，飯菜飄香，三葷一素，都是普通家常菜，還有一碗壽麵和一壇酒。
方小年雙手撐桌，臉貼近桌子，閉目深深一嗅，正滿臉陶醉時，步入屋內的付經年拍了他腦袋一記，嫌棄道：「差不多得了，萬一口水掉菜里，還讓人怎麼吃？」
……
……
付經年面南而坐，方小年和付盈月對坐左右，方小年一頓狼吞虎咽，吸完碗裏最後一根麵條后，摸摸肚子，對着付經年打了個飽嗝，笑問道：「老付，說句矯情的，我和盈月走後，你會想我們嗎？」
「不會。」付經年手在鼻前扇了扇，搖頭道：「此間事了，我會專心辦我自己的事，沒那功夫。」
方小年拍筷怒道：「世道險惡，你難道不擔心的嗎！」
「世道再險惡，哪有你險惡，你小子還會吃虧？」
付經年哼道：「我付經年能教你們的，都已經都教了，盈月如今已是練氣九層，你倆一起，只要不暴露身份，不會有危險。」
方小年向付盈月豎起大拇指，道：「姐果然厲害，才修行六年，便已是鍊氣九層，不愧是老付平生所見，修行天賦第二好之人吶。」方小年頓了頓道：「老付，你說我要不等盈月築基后再出村，更安全點？」
付盈月莞爾一笑，給方小年夾了只雞腿。
「你怎麼不說凝成金丹后再走？」
付經年沒好氣道：「照你這麼說，世間不通修行的普通人就不用出門了，出門就是個死。你要留儘管留下，但若慫成這樣，你也別做方玉珩的兒子了，我替他丟人。」
方小年聳聳肩，訕皮訕臉。
兩人說話間，付盈月只是默默聽着，不時替方小年夾菜，不時又替二人斟酒，始終沒說過一句話。
她天生無法說話。
吃得差不多時，方小年卻不再說話，盯着碗裏的晶瑩酒水，眼神有些恍惚。付盈月也不急着起身收拾，下次再與老付坐在一起吃飯，不知要到何時了。
一陣夜風灌入，懸於門檐上的玉米輕輕搖晃，發出沙沙聲響，終於打破沉靜。
方小年端起酒杯，對付經年道：「老付，明日一別……」
他想說什麼，卻又頓了頓，最後只是笑道：「別那麼容易死了啊。」
付經年大笑，亦舉起酒碗，說道：「你這禍害也是。」
兩隻酒碗碰在一起，晃濺出兩注晶瑩酒液。
付盈月淺淺一笑，臉上淌過兩滴淚珠。