第七章 後勤與前線

第七章 後勤與前線

建安十三年,平定北方的曹操向南方動兵。同年劉表病逝,蔡瑁擁立劉琮繼任荊州牧,在群臣的慫恿下,劉琮向曹操投降。

依附於荊州,屯兵樊城的劉備落荒而逃,被曹操親自率領五千名精銳騎兵追趕,在當陽縣長坂坡失去了大量的人馬輜重。由於缺失頂級謀士的方略指引,劉備選擇投靠自己的老朋友蒼梧郡太守吳巨,雖解決了燃眉之急,但終因兵寡勢弱,再也無法東山再起。

得到荊州的曹操並不滿足,北方十五萬大軍(對外宣稱八十萬),加上荊州的五萬水軍,沿長江而下。因北方水軍及荊州水軍難以磨合,士氣明顯不足,再加上北方士卒水土不服,疫病流行,曹軍暫且在赤壁北側停泊,一邊操練水軍,一邊靜待良機。

孫權派出周瑜領三萬先鋒在赤壁南岸隔長江與曹軍對峙,戰船、糧草、常規武器、大炮都已備齊,自己在後方調集人馬、糧草、軍備作為後援——

「曹操雖然名義上是漢朝的丞相,實際上是漢朝的賊臣。我憑藉父兄的基業,管理江東數幾千里之地,精兵足夠使用,應當模行天下,為漢朝清除邪惡的賊臣!」身處吳郡的孫權正對江東各地官員、豪族頭目展開嘴炮攻擊。

孫家說是『割據江東』,其實也就是近十年的事情,即便靠着兵力壓服地頭蟲,但參考孫策被刺一事就知道地頭蟲們持有何種態度,相當一部分都只是人在屋檐下不得不低頭。一旦孫家敗亡,他們立刻拍拍屁股恭迎曹魏的到來,曹操一般也不會為難他們。

但很顯然,魏吳大戰在即,孫權現在不止需要這群地頭蟲安安靜靜地待着,他還想要得到地頭蟲們的相助。

「將軍所言甚是。」當然,地頭蟲們態度敷衍也是同樣顯然的事情。

這個『敷衍』自不可能是光明正大地挑釁孫權,那是活膩了的傻子,他們表面維持着足夠的恭敬,讓孫權挑不出半分錯,扭頭干實事時如何另說。

「此戰江東必勝。」留在大後方輔助孫權的諸葛亮站出來,忽悠道,「其一,如今北方尚未完全平定,馬超、韓遂還駐兵函谷關以西,是曹操的後患;其二,曹操捨棄鞍馬,改用船艦,與生長在水鄉的江東人來決一勝負,以己之短攻敵之長;其三,現在正是嚴寒,戰馬缺乏草料。此三點是用兵的大患,曹操自己前來送死,正當是我們給他迎頭痛擊的好時機。」

他沒有公開黑火藥和大炮的情報,這些牆頭草說不準扭頭就一封信泄密,他們的可信度還不如底層的小兵。

「…………」地頭蟲們面露異色,還真被諸葛亮忽悠到了。

諸葛亮乘勢而上,繼續道:「況且,曹操自稱揮軍八十萬,大多為虛報,其所率領的北方部隊不過十五六萬人,而且長期征戰,早已疲憊;新接收的劉表的部隊,至多有七八萬人,仍然心懷猜疑。以疲憊的士卒,駕馭心懷猜疑的部眾,人數雖多,卻並沒有什麼可怕的。我們只要有五萬精兵,就足以制服敵軍,望各位不要顧慮!」

「曹操老賊早就想要廢掉漢朝皇帝,自己篡位了,只是顧忌袁紹、袁術、呂布、劉表與我。現在其他人都已被消滅,只剩下我還存在!即便是為了大漢,我也要與老賊勢不兩立!」孫權大聲疾喝,給這場募兵演講畫上句號。

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「胡鬧!興霸你豈可將十歲孩童和郡主帶至戰場上!」後方為徵兵喋喋不休,前方也出現了爭端,看見剛從黃祖麾下轉投過來的甘寧的船上出現的兩個面孔,美周郎的臉色瞬間變了。

「都督,我可是得到主公首肯的。」萊爾挺起胸膛,表示自己跟孫尚香不是一路人。

嗯,只不過沒得到老爹老娘的首肯,一說服孫權立刻跟着甘寧跑上船趕來赤壁。

穿着普通水兵裝束的孫尚香,不忿道:「父親和大哥打下的基業能否保存下來就在這一戰,覆巢之下無完卵,與其躲在吳郡,不如上陣殺敵!」

嘛,雖然不是某割草遊戲裏頭的模板,但她經常帶領着一群攜帶刀兵的丫鬟打獵,堪稱女中呂布,白刃戰已經比平民百姓出身的士兵強,箭術更是遙遙領先。

「唉……」周瑜無奈一嘆,人都到戰場了,他也沒有辦法說什麼。

知道自己不用背鍋的甘寧這才發問道:「比起這個,都督……剛才我們的船在江中心看了眼,曹軍的船陣好像不太正常。」

周瑜替這些後來的援軍解答:「曹賊為了解決北方士兵不通水性的難題,將艦船首尾連接起來之法,人馬於船上如履平地。」

附帶一提,這跟龐統沒關係,此時的龐統一直在周瑜手下打雜,可沒有投魏獻連環計。

「……這不是明擺着讓我們玩火攻嗎?」萊爾脫口而出。

周瑜微微一笑,頷首道:「我也是這麼想的。」

「這樣的話,或許比起發射炮彈,直接用容易蔓延的燃燒特化的火藥效果更好?」萊爾沉吟道。

「容易蔓延的燃燒特化的火藥?」周瑜一愣,他還想着讓人冒死詐降,突然發現其實硬來也不會不可以。

「本來方士煉製的火藥就是能燒不能爆,給我三天時間和足夠的人手,我應該可以將火藥調整配方,綁在箭矢上點燃后發射出去。」這個時代可是沒有『火箭』的說法,雖然是水到渠成的東西,但也算是一個小發明。

「!」周瑜這才記起來,黑火藥的改良最初正是來源於萊爾。

而這兩年,或許在別人眼中萊爾的諸多發明都是『充滿童趣』或『幼稚乖張』,但他卻認為那些發明都是具有實用價值的,或許不是現在能廣泛使用,但未來可說不準。

萊爾靈機一動,猛然抬頭道:「都督,不如放火的任務就交給我們?」

「咦?」周瑜眉頭一皺。

「比起直接強攻點燃曹軍北邊的船陣,不如待曹軍渡江之時,由都督指揮大軍正面抵禦,」萊爾笑道,「——再由我們『江東海賊團』繞后客串一回『江東縱火團』!」

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興趣使然的探索者又在作死

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