第2章 三入江湖
昏黃的油燈，凌雲秀閨房條案上鋪着一張紙，紙上寫着三個大字，澹臺隱。在宣紙的右下角放着一支筆，筆下面壓着一張紅色的唇脂，唇脂上有一張輕微的嘴唇印。
凌雲秀將其拿在手裏，反覆端詳嘴裏念念有詞，「真是的，二師兄又偷用我的唇脂。」
轉眼之間她望向窗外的山楂樹，心裏想的是二師兄這一走不知多久才能回來。今年冬天若是仍賣冰糖葫蘆，沒有二師兄的大吃特吃，應該會比往年多賺錢好些錢吧？
二師兄他為人心高氣傲，可此人自幼肢體殘缺，否則也不會從屋頂墜落便摔斷了腿。
「不行，我得去找二師兄！」
凌雲秀一拍桌子，火紅的眼，焦躁不安的心。紅蓮花漸漸盛開，藤蔓由前心開始逐漸蔓延到掌心。最終，與澹臺隱完全相同的蓮花刺青，由原本的黑色變成紅色，原本只有一個輪廓，如今已經開成栩栩如生的血蓮花。
黑暗的夜，血蓮花在黑暗中閃著血一樣的光，血色的光。
門外歐冶普中長長嘆息，月亮老大老大的掛在空中，地面被照得猶如一面銀鏡。雪花漸漸飄落，就快要入冬，這最後一個徒弟眼看也要走了。歐冶普中感到人生在世，一切盡在預料之中，可真到了眼前卻不能接受。
一張老淚縱橫的臉，一杯映着月光的酒，一聲輕輕地嘆息。隔天一早，凌雲秀留下一封信，踏上了尋找澹臺隱和大師兄的旅途。
一入江湖，生死為疆。
「師妹，一入江湖生死為疆。我既要去尋大師兄，必然已經看淡了生死，你就不要再挽留我啦！」
黑色的發、滾燙的淚，凌雲秀只帶着二十兩銀子、一把青龍劍便追隨她兩位師兄的腳步，踏上了這條通往死亡的江湖路。凌雲秀並非絕世美人，只是她生得冰肌玉骨，身形姣好是個練武奇才。凌雲秀好動不好靜，所以師父每每叫她到後山坐禪，要她明白靜中有動，以不變應萬變的道理。後山有梅花樁，說梅花樁，實則是用小臂粗細的竹筒圍成。梅花樁共有六十四顆，最粗的有小腿粗細，最細的只有凌雲秀手腕的一半不到。
梅花樁呈五行八卦分佈，最中間的那一顆也就是最細的那一顆，靜坐其上感微風徐來，以禪境入武道。
凌雲秀一路打聽方得知二師兄在鎮東頭一家客棧小憩兩日後直奔面前的白鵝山，白鵝山常年積雪覆蓋，雪落大如鵝毛方因此得名。二師兄跑去白鵝山做什麼呢？
大街上人來人往，正是入冬置辦年貨的時節。路邊插著草標的女孩臉頰懂得通紅，一身勉強遮蔽身體的粗布衣裳已經失去了縫補的意義。
身後是一位頭髮花白的老奶奶，正彎腰向過路人訴苦，「大人行行好，買下這個孩子吧，五兩銀子只當是買個小貓小狗。」
老人的眼很渾，衣服很破，像這樣的人每條街總有那麼幾個。倘若賣的是男丁便極容易出手，肯吃苦博得東家歡心，熬過十幾年的賣身期限也能揣著幾兩銀子走出大宅。可女孩有什麼用呢？
凌雲秀口袋裏只有二十兩銀子，這些錢是萬萬不能輕易撒手一分一毫的。可她又實在看不下去，只好翻出二兩銀子扔到一老一少面前，頭也不回會的朝鎮東走去。老百姓流離失所，怪不得當今天子，天子有三頭六臂又怎能管的了這天下事呢？更何況天高皇帝遠，就連官府下的衙役也是飛揚跋扈囂張的厲害。
身後傳來咚咚咚的磕頭聲，凌雲秀心如刀絞閉了閉眼，這一閉眼的功夫竟然撞到了過路人。
還沒等凌雲秀說話，只見面前站着的彪形大漢怪叫到，「哎呦？俠女？當今天下大亂百姓流離失所，向您這樣的俠義之人可謂鳳毛麟角，不多見啦！」
此人滿臉橫肉殺氣外露，虎皮披肩身後背着一口大號的鬼頭刀！身高八尺有餘，連鬢絡腮鬍，深眼窩黑牙根。再往大漢身後看，還跟着兩位細高身材的年輕人，各背着兩口寶劍，目光不善。
「英雄有何見教？」，凌雲秀無意惹是生非。
「英雄？狗屁的英雄，當今天子昏庸無道，一紙批文下來沒收了兄弟們本就不寬裕的幾畝薄田。如今淪落到這步田地，實不英雄也。」，大漢兩手一攤，「俠女既有錢賞給窮人，我們幾個也是窮人，勞煩您高高手賞下幾兩銀子，我們好去喝酒吃肉。」
「我若是不賞呢？」，凌雲秀眉眼之間帶着凌厲之色。
「那就休要怪我們哥幾個不客氣了，你今天是給也得給，不給也得給！」
凌雲秀心裏好笑，這年月真是窮年月，就連搶劫的劫匪都要看準了人再下手，窮人身上還真摸不出幾個銅錢。今天這三位是認準了要拿我動刀，也好，本姑娘初涉江湖，拿你們幾個小毛賊闖闖名號也未嘗不可。
想到這兒凌雲秀從腰帶里摸出十兩銀子，放在手心掂了掂，「這塊銀子沒有十兩也有八兩，足夠你們買米買面。只可惜，本姑娘向來不服人。你們倘若真有本事......」
話才說到一半，凌雲秀抬眼去看那三位的臉色，竟然已經由紅潤變成蠟黃！乍一看就好似三座泥塑的雕像一般愣在原地，許久彪形大漢偷手悄悄地碰了後面兩位瘦猴。
「風緊！扯呼！」
三個人甩開膀子就跑，一直朝東出了鎮子不見蹤影。凌雲秀環顧四周，除了方才賞給他們銀子的一老一少還站在原地，其餘人盡數退散兩旁。他們為什麼要跑呢？凌雲秀想不明白，她也不想去想明白，揣起銀子就要趕路。
身後勁風起，咕咚一聲有人下跪，「大俠饒命，這銀子小民萬萬不敢收留，還請您大人不見小人怪放過我們母女二人吧！」
「嗯？」
凌雲秀背負青龍劍，轉過身歪著腦袋看那一對母女。老母親年事已高，按著小女的頭咚咚咚往地上撞，眼看鮮血已經染紅了灰色的地凌雲秀實在看不下去。
彎下身子去扶那老婦人，「老人家您這是做什麼？我並未有意加害於你，因何要向我跪地求饒呢？」