第370章 敘
關新妍在酒樓里一坐便是一個多時辰，茶水早已喝不出香味，吃什麼也覺沒味道。頻頻抬頭往二樓一間廂房望去，見那門上少有人進出，門裏也未傳出嚷鬧聲，實猜不透那群人在裏邊做什麼，暗自嘀咕：再好的酒、再好的美食，也耐不住這麼長時間的細品吧，再精深卓著的話題，也不能叫大腦一直持續興奮，也該有中場歇息的時候吧。
百無聊賴中，開始咀嚼茶葉，看街景，看着看着，有些犯困。
「這位兄台，我可以坐這嗎？」邊上傳來一男聲。
「自便。」關新妍慵懶回復。
一男子於關新妍正對面坐下，關新妍隨瞟一眼，當即被嘴裏的茶葉渣子嗆著喉管，勉力咳了數聲。
「你，你……」事發突然，先前腦子裏構想的無數偶遇情境下的話語全都使不上手，一時結巴。
「我觀察你好久了，你是在等人嗎？」對面崔敏慨聲道。
「我，我……」
「是我的突然出現嚇到你了嗎？還是，我這張面具嚇到了你？。」
「你沒嚇到我，只是，驚着我了。」關新妍舒出一口氣，「未料想在這裏會有人認識我，更沒想到，我裝扮成這樣還有人能認出我來。」
「進門就看到你了，一個人的外表可以改變，氣韻不容易掩藏。」
「崔將軍好敏銳的觀察力，」關新妍順勢奉承，「好巧，在這遇見崔將軍，崔將軍是來用膳嗎？正好一起吧。」說完話才覺不妥，眼前滿桌的殘羹冷炙，顯得這邀請不是那麼稱時，「呃，我品嘗了下這家酒樓的所有招牌菜，知道幾樣不錯的佳肴，崔將軍相信我的話，我點幾樣……」
「不必了，我已經用過膳了。」崔敏聲言，瞧了眼桌上的杯盤狼藉，「估計關公子也不覺得餓，不如，點些茶果來吃吧。」
見關新妍未有異議，崔敏叫來小二收拾桌面，並要了一些消食的茶果。隨後對關新妍溫聲道：
「關公子這趟出來是遊玩還是辦事？」
「辦些小事。」關新妍自然道。
崔敏點點頭，「辦完事情早些回去吧。近日來，匪盜猖狂，且他們喜挑出手闊綽、身板羸弱的人下手。關公子身邊沒個保護的人，多加小心些才是。」
「謝崔將軍好言提醒，只是……唉！」關新妍作出一副無可奈何的神情。
「看樣子，關公子是遇到難事了，是否方便述說，或許在下可以略盡薄力。」
「崔將軍公事繁忙，怎好拿微末私事去煩擾崔將軍。」
「關公子見外了，我拿關公子當作好朋友，倘有出力相幫的機會十分高興。」
思慮一陣后，關新妍朗聲道：「既然崔將軍不嫌我出身鄙陋，願把我當朋友，那我便不拿崔將軍當外人。改日登門拜房將軍和夫人。」
崔將軍神情一愣，隨即寬縱笑道：「我還沒成親呢。不過，也快了。關公子大可放心。」
關新妍一陣羞愧，實覺自己有些卑劣，處心積慮地請人家幫忙，卻又不想背負人情債。嘴上與人呼朋喚友，背地裏算盤打得飛溜。
轉念一想，對方俠肝義膽主動提請幫忙，或許，成全他便是給他尊重。事先把話說清楚，把關係梳理明白，所謂先小人後君子，可省卻往後許多麻煩。想到此，心裏坦然。
「是在下以升量石，將軍不要介懷。將軍好事將近，在此預祝將軍得一良偶，百年好合。」
「承你吉言。好了，說說你的事吧。」
關新妍執壺為崔將軍倒了一杯茶，隨後緩聲道：「我這事原本不複雜，只苦於家中無男丁，無人前後奔走，無合適的人去官衙堂前申訴明白。
家父經營一家銀器鋪子，因在京城無倚勢，全憑手藝搏睬，囫圇養家餬口，前些時日，不明原由接了幾宗大單，遭人眼紅，被告緡下獄。
聞家父在獄中吃睡不好，不免擔憂，送些衣食進去，屢遭官差諉拒，恐怕是哪裏打點不周，我這才女扮男裝四處打探消息通通門路。」
「原來如此，」崔敏慢聲道，「前段時，朝廷頒令嚴飭商戶，本義是要打擊一些擾亂市場的惡勢力。各層官員在實行飭令過程中，寬嚴不一，導致狀況百出，亂象迭起，造就不少冤假錯案。」
稍頓片刻，崔敏抬眼正視關新妍：「你父親的事，回頭我去衙門裏問一聲。一般非重刑案犯，不會不容探視，那些官差諉拒探望，不過是以權謀私，想從囚犯親屬那裏撈些油水罷了。
你別再東奔西跑廣撒銀子了，我會委人照管你父親。
最遲不過後日，你父親這件事，我會給你個交待。」
「多謝崔將軍肯出面相幫。」關新妍拱手一禮。
「不必謝，」崔敏誠摯道，「要說謝，我倒要謝你救命之恩。邊城一別，原以為不會再有見面報恩的機會，沒想到，命運厚待我，給了我這次機會。
對了，你怎麼會來京城，小蓮呢，他怎沒隨你出行？」
聽聞小蓮，關新妍眼眸閃過一絲黯淡，低頭調整一番思緒，隨後對崔敏說起小蓮失聯之事。
聽完關新妍講述，崔敏憂思半晌，對關新妍安慰一番后，承諾一定會動用所有力量想盡辦法去尋找小蓮。
又聊了些別後各自的境況，一番長談下來，兩人已如真正的朋友一般融洽。可再如何像朋友，也還不是真的朋友，在封建時代，一男一女這樣對坐聊天已是匪夷所思，往後，若沒有人、事牽纏或利益糾葛，兩人終歸要橋歸橋，路歸路，不再有交集。
偏巧，小蓮成了兩人關聯的紐帶。
「既然你家裏人不知道小蓮的事，那往後我有消息如何傳送給你？」崔敏聲問。
「我家南邊街市上有家『芳草藥鋪』，掌柜的與我十分相熟，我每隔一日便會去那間鋪子，你可以讓人把消息送到那間鋪子裏，我能收到。」
「好。」崔敏應聲。
關新妍轉臉看看周遭，見堂上已無多少賓客，回頭對崔敏說：「時辰不早了，不耽誤將軍忙公務了，將軍請便吧。」
「嗯，你一人在外不安全，早些回去吧，坐我的馬車回去穩便些。」
不久后，崔將軍送關新妍上馬車，目送馬車遠去。