第269章 尋人
體能補給充足后,關新妍向老莊主打聽周邊地勢,得知離此地二十里遠處有座小鎮,關新妍以頭上一朵金花鈿從老莊主手中換得一部牛車,想着趁天黑之前乘牛車趕到鎮上投宿。
不久后,老莊主和一群莊農將關新妍送出農莊,眾人皆站立在一處山坡上看着牛車漸行漸遠。
關新妍一邊趕着牛車一邊頻頻回頭,牛車已駛出一里多遠了,那山坡上的十幾條人影還在原地,如一幀被定格的畫面,直至拐了一個彎,再也看不見那山崗,關新妍才正視前方趕路,心裏有絲淡淡的惆悵。
若不是還有些事要處理,若不是身後有人追蹤,真想在農莊上住一段時日,過一陣子怡然平靜的閑適日子,上一輩子就十分喜歡親近大自然,常常趁著假期去各地旅遊,尤其喜歡去原生態地區住進農家院看農人耕耘、收穫,那種緩緩悠悠、不急不燥、付出就會有回報的簡單生活方式是真的浪漫而又富足。
惘思間,忽聽到遠處有馬蹄聲,關新妍心頭一凜,將牛車停靠路邊,下車爬上一處高崗,見遠處十餘匹馬載着十數名壯漢疾速奔來。
這群人是從富森堡方向而來,關新妍神情微肅,警惕著悄然步下山崗。
……
十數匹馬於千崗農莊短暫停留後,向著農戶所指牛車行駛方向奔去,一行人奔了數里遠未見牛車,只在途中遇見一隻迷途的牛。
「搜!」為首之人一聲令下,眾人下馬分頭尋人。
太陽即將西沉,落日的餘暉照耀着千山萬崗,為這片荒蕪的大地添上了一件紅色紗衣,亦照耀在山坡上一名身姿英挺男子身上,在其身後投下一條長長的影子,無端為這名男子平添一絲落寞之情。
一位滿臉絡腮鬍的壯漢匆匆來奏報:
「王爺,暫未尋着人,聽下面人說,曾遇一打樵婦人,婦人說半柱香時辰前,曾見兩名蒙面黑衣人帶着一名女子往南邊方向去了。」
靜默些時,王爺沉聲回應:「那名打樵婦人現在何處?」
壯漢猶豫片刻后回道:「屬下這便去將那名婦人尋來讓王爺問話。」
王爺未置聲言,邁開長腿掠過壯漢往坡下行去,壯漢為自己的疏忽失職倍感慚愧,臊著臉低頭快步跟上。
很快便打聽到那名提供重要線索的打樵婦人,一眾人登上一座高峰,見到那名打樵婦人。
在見到婦人一瞬間,趙謙眼底閃過一絲失望,眼前的婦人身材臃腫且還是個大腹便便的孕婦,其粗糙乾裂的臉上佈滿紅色凍瘡痂。
婦人見面前突然湧現出眾多身份不凡的人,受了不小的驚嚇,茫然停下手上拾柴的動作,獃獃看着這群不速之客。
霍鐮為將功補過,大步上前,向婦人發問:
「你說你曾親眼見兩名蒙面黑衣人帶走一名女子,我且問你,那三人是騎馬而去,還是步行而去?」
婦人驚恐之下,說話小聲且不太利索:「三,三人共乘兩匹馬,」
「他們沒有發現你?」
「沒,沒有,」
「撒謊!」霍鐮一聲厲喝,嚇得婦人全身一震,「他二人即是矇著面將人帶走,必是不希望有人看到他們的行事及行蹤,怎可能不慎查四周,怎可能留你活口?
他們定是故意留你在此發佈假消息,實話說來,你看到的究竟是怎樣的情形?那二人是否威逼你說假話?」
原來,霍鐮認為消息得來的太容易,懷疑消息有假,且這荒山野嶺的,但凡有些功夫的人很容易發現周邊藏身之人,婦人見到此機密事還能活下來,不太合情理。
「回,回官爺,民婦真,真的是遠,遠遠看到兩,兩位身穿黑衣服的人帶,帶走一名女子,就,就只恍惚一眼。
或,或許,民婦看走了眼,也,也許民婦看到的是,是,一頭牛車?」
婦人十分的怯懦,且說話聲音越來越小,教急着探查究竟的人心裏發急。
「到底看到了什麼?」霍鐮不耐煩喝道:「眼睛還能撒謊不成?」
婦人抵不過惶恐,雙腿一軟,跌坐於地,順勢趴俯地上,頭伏於地,「官爺饒命,民婦什麼都不知,民婦有眼疾,民婦看不真切,民婦什麼也沒看見,求官爺放過民婦,」
「王爺,」霍鐮轉身面對王爺聲道:「不如將這民婦帶回去慢慢審問?」
趙謙不置可否,緩步向前,於民婦身前單膝蹲下,對着那篩糠般抖動的身軀低沉聲道:
「抬頭,看着我!」
民婦戰戰兢兢直起上半身,卻不敢抬眼。
「看着我!」趙謙一聲厲喝。
民婦渾身一抖,撐起眼瞼,目光閃躲。
事實上,關新妍早已認出靖王,且發現靖王身上的許多不同尋常之處,此刻靖王身罩黑色風袍,寬大的黑袍從頭覆到腳,其臉部被一層厚厚的黑綢遮擋,只餘一雙眼睛在外。
近距離看這雙眼睛,發現雙眼佈滿血絲,眼底透出一股無以名狀的倦怠和蒼茫,令其看起來有一種超出本身年紀的蒼老之感。
有一瞬間,關新妍曾猜測他是不是病了,抑或是精神上受到重創?
眼下,關新妍沒有時間和精力去想其它,畢竟演戲也是一件極度耗費精神和體力的事。
趙謙在民婦眼中除了看到驚嚇和懼怕,還看到一層白色的雲翳和些許淡黃色分泌物,實難將眼前這名邋遢猥瑣的民婦與那位絕美脫俗的佳人聯繫到一起。
不過,早已深知那位易容術了得的趙謙並沒有就此打消顧慮,他將目光從民婦眼睛移到臉上、脖子、肩膀、手、肚子,終於發現一絲極不易察覺的破綻。
低垂的眸光閃過一絲欣喜,再抬眼看民婦時,眼裏有了一絲戲謔。
「幾個月了?」趙謙詢問,目光看着民婦臉上每一處細微改變,暗暗感嘆這易容術的精湛。
「八、八個月。」
「沒我的允准,誰許你有的?」
「……」
趙謙緩緩伸出手去拿民婦裙底下被柴堆覆蓋着的一小截繩索。
驟然間,民婦手一揚,一把沙土向趙謙眼睛撲來,與此同時,民婦迅速起身,身子儘力向後一縱,掉入兩座峭壁之間的深淵。
立於王爺身後之人皆驚異地發現,民婦在下落之前,從其肚子下掉落一堆繩索,更加驚異地發現,民婦消失之際,王爺竟也縱身而下。