第252章 密令
廂房裏，一名衣着精美、臉龐白暫、舉止陰柔的男子端坐上位睥睨著嚴員外以尖細的嗓音表達滿腔怨怒，仿似個更年期女人橫豎不稱心，脾氣發的沒緣由、沒道理卻振振有詞，一副十分難伺候的樣子。
嚴員外那素來直挺的脊背在這位小自己二十多歲的男子面前一徑保持向前微曲的姿勢，臉上一貫雍容自若的神情此刻變成了恭眉順目，其從頭到腳皆斂肅著認真聆聽男子的苛責怨怪。
如果他知道自己經營多年的財富、聲譽連同自由、性命全將不由自己掌控，不知其是否還能這麼心平氣靜地隱忍。
關新妍佇立於門旁思索感慨，忽接到嚴員外一個暗示的眼神，回過神，看了眼那尤自陰陽怪氣滔滔不絕的人，其話語虛詞多而內容少，擺出假大空的架式純粹只是為了滿足其暴漲的虛榮心，卻不知自己在旁人眼中全然一副小人得志的醜惡嘴臉。
關新妍接收到嚴員外的暗示，卻未作理會，邁步徑直走到男子與嚴員外靠坐的桌旁，端起桌上一杯酒水儘力朝男子臉上潑去。
男子猝不及防，未講完的半截話並同突然灌進的酒水滯留在嘴裏，且因太過驚訝大張著嘴，仿似驟然面癱了一般，表情良久不能自控。
嚴員外見此情景，一臉愕然，怔怔看着關新妍，千萬種情緒如同火山岩漿在心頭迸發，有惱怒、疑惑、不滿、期許、擔憂、害怕……
當事人還未有所表態，雙方明裏暗裏的護衛皆上前拔刀相向。
聽到鋼刀山鞘聲，男子終於回過神，隨即對着嚴員外憤然大聲喝道：
「大膽，竟然敢攜帶刀護衛來赴約，你想造反嗎？」
嚴員外尚未組織好語言回護，關新妍迅速介面：
「造什麼反？袁公公回鄉省親，無官位、無公職，我家主子造的哪門子反？邊城戰亂，常有心懷不詭之人擋道耍詐，怎能無防備而來？」
袁公公厲目掃向關新妍，尖聲道：
「你是個什麼東西，敢在這裏對雜家大呼小叫，來人，將他拖出去砍了！」
關新妍冷聲道：
「一杯冷酒還沒讓公公清醒是吧，如此愚鈍能在宮裏活到今日實在是奇迹！」
「還不動手？」袁公公朝左右疾喝一聲，卻見護衛們面有驚悸看向周邊上方，這才發現，樓上布有弓駑手。
袁公公看向嚴員外，無聲質問。
這間茶樓的規模和氣派在邊城數一數二，屬嚴員外所有，茶樓里常有貴要人物出入，嚴員外自是在茶樓裏佈防了許多耳目和護衛。
袁公公的人先拔刀威脅到嚴員外的人身安全，這些護衛自是無需指令自發現身保護主人安全，雖非受嚴員外指意，但嚴員外尚無意讓他們撤回，他不清楚關新妍葫蘆里賣的什麼葯，眼下打算靜觀其變。
見嚴員外態度不明，袁公公氣結，正糟心之際，又聽聞關新妍疾言利語：
「袁公公不過是宮裏管制衣裳的公公，在宮裏被貴人們任意呼喝支使，出了宮，怎就高人一等了？大宋律法裏，哪條顯示制衣匠人尊耀了？
見了幾位身份尊貴的貴人，就自認為是有身份的人了，是嗎？提醒公公，制人不像制衣那麼簡單，宮外的風雲詭譎比宮內的勾心鬥角複雜得多。
無論是在朝堂還是在後宮，你一個手拿剪刀的匠人是無論如何不能與手拿權柄和利劍並以財富作扣門磚的地方貴要人士相比。
別說你一個眼界狹小的太監，就是朝廷要員到了地方也得謹慎小心、拘手縮腳，怕一不心得罪地方勢力就再也回不去。
無論你在京城受多少榮寵，無論你身居何要職高位，畢竟，命只有一條，在這人生地不熟的地方，意外失足或是落水很平常，消息傳回宮裏，關注你的人除了發幾聲感慨和幾聲嘆息之外，別無其它。
方才一杯酒未將公公潑醒，現在這一番話點得夠清楚了吧，若公公還想着倚仗京城宮裏人的身份撈好處，不妨先想想，拿了好處是否有福享受！」
這一番毫無隱諱的奚落和威脅，令袁公公既羞且惱，卻無可辯駁，坐在位置上紫脹著臉任滿腔憤懣自消自化。
嚴員外聽聞關新妍一番言辭大快人心，見袁公公如斗敗的公雞威風盡失，先前的擔憂一掃而光，已然明白關新妍的用意，先給下馬威再拉攏確比從頭到尾小心奉迎要好得多。
藉著關新妍的聲勢，嚴員外漫不經心道：
「這茶喝得差不多了，家鄉情也敘盡了，若袁公公沒有其它事要說，恕不奉陪。」
袁公公心裏一慌，真心害怕對方暗地裏對自己使陰招，剎那間，臉色一變，一改先前倨傲之態，展現一抹親和笑容，語氣也溫軟不少：
「嚴員外且留步，咱家鄉情敘完了，該當敘敘你我別後之情了，嚴員外不想知道兄弟我這些年在外的境遇嗎？」說完一揮手，其身後的護衛皆退了出去。
嚴員外心裏鬆了一口氣，浪費許多時，總算是切入正題了。輕抬手，身後及樓上的護衛們也皆退了出去。
袁公公朝關新妍看了一眼，嚴員外聲道：
「此人不妨。」
袁公公心有不滿，認為嚴員外這是對自己不敬，更是對吳太師不敬，聽取密令怎能容第三人在場，不滿歸不滿，被先前關新妍一番言語震懾，已然沒了脾性。
稍凝思片刻后，袁公公小心翼翼說出此番前來的目的，亦即吳太師的授意，簡而言之，吳太師命嚴員外速速提供靖王謀反的罪證，以便將靖王招回京城問審。
得知這一消息，關新妍面色平靜，雖然極厭憎這種無家國大義、無廉恥之心的卑劣小人行徑，但也明白，在帝王時代，朝堂之中，這種陰損伎倆很常見，不過是不同時期應用到不同的人身上罷了。
嚴員外聽聞袁公公一番言語，不經意朝關新妍瞥了一眼，深沉的眸光中閃過一抹算計的光，很快便隱去所有心念，看似愉悅地與袁公公攀親說故，兩人很快稱兄道弟，好似先前的不愉快從來未發生過。