第1章 楔子
元和二年冬。
正是寒風凜冽，雪花漫舞的季節。這裏卻有火紅的鳳凰花開得肆意。
這裏的鳳凰花多數並不是傳統中的鳳凰樹，就像是忽然變得矮小地花苗在山上莫名生長。
一個穿着彩色異族服飾的少女坐在其間，手裏粘著一塊糕點，與火紅的鳳凰花相應，真真是人比花嬌。
忽然，少女似是發現了什麼有趣的事物，綻放了一絲笑意。
讓這不符合季節的花襯的愈加眼力。
「婆婆，我們怎麼走到了這一步，真的不能回頭么？」
如此如朝霞般絢爛的女孩子，偏偏說出口的話卻如此傷感。
「回頭，婆婆一直在等着你回頭啊。」隨着喑啞蒼老的聲音，一個灰白格子異服包裹着的老人在那唯一的鳳凰樹後面走了過來。
「中原曾經有過一句話，『學好文武藝，或與帝王家』，現在，你既然不願為聖女效力，當初為何要學這些？」
對於忽然出現的老嫗，少女臉上沒有絲毫詫異。
也是，她本來就知道，有人就在附近。
隨着老嫗的走近，少女腳邊不遠處，有一條七步蛇正「嘶嘶」叫着，少女卻置若未聞。
輕輕拈起手中的糕點放入唇邊，少女先是眯起眼來沉醉了一下，接着便放入口中。
糕點入口既化，只不過，淡淡的花香裏面還有陣陣苦澀。
看來，這次研究了一個失敗品！
一邊想着，少女隨即勾下了身子，捉住腳邊的七步蛇，精準地找到了七寸之處，隨手握住。
其實，蛇羹也不錯。
想到方才老嫗的話，少女一手抓着蛇，隨意地說道：「婆婆，您也說了，那是中原的話，可不是這裏的。」
「自從聖女掌權，族人哪個不稱揚，為何偏偏作為這代最出色弟子的艷彩不願意？」
老嫗睜著那雙只有眼白的雙眼，對着鳳凰花喃喃自語。
鳳棲梧桐，落下成鳳凰花。
在族人心裏，這棵鳳凰樹是自己的先祖，有什麼話，對着鳳凰樹說最過靈驗。
「為什麼不願意，可能，我更想回中原吧。」
少女手中的七步蛇已經開始掙扎。一雙豎瞳裏面全是寒光，像是做着最後的努力。
「中原就那麼好么？」本來對着鳳凰樹喃喃自語的老嫗忽然從這邊看了過來。
隨着她迴轉的視線，七步蛇掙扎的愈加厲害，兩顆尖利的毒牙也咬上了少女的手腕。
「中原好不好我其實也不清楚，可是，中原有姐姐啊。」毒蛇咬了少女，少女也捏碎了毒蛇的內臟。
隨手把已經奄奄一息的七步蛇丟了出去，少女睜著無比純真的大眼睛，接着說道：「其實，我不叫艷彩，我的真實名姓為楚言研。是少女最過明媚的時候。」
「無論你本來叫什麼，你就是艷彩，以前的名字不能告訴任何人，族中的規矩，你都忘了么？」老嫗的眼睛似乎轉了一下，只不過，因為都是眼白，根本沒人看清。
「可是，婆婆不是普通人啊。」一邊說話，少女隨手扯了一根鳳凰花花枝，就向自己手腕綁了上去。
「還有，婆婆今日難道沒有發現鳳凰花花香有什麼不對之處么？」
即便中了蛇毒之後面色蒼白，少女還是言笑晏晏。
「什麼不對？！」老嫗似乎覺得，她即便再厲害，也沒有本事對自己動手。
可是，就在她話音剛落的瞬間，唇角就有一滴黑血流了下來。
比之中了蛇毒的少女，更像是一個中毒之人。
「只不過，我今日在鳳凰樹上撒上了自己新做的藥粉而已。看婆婆現在的樣子，取名為消靈散可好？」
少女還是一副純真無辜的表情，配上她那張尚未長開的傾城容顏，更顯無辜。
聽到少女的「消靈散」幾字，老嫗接着一口血噴出。
她之所以在有這樣的地位，蓋因祖上傳下來的「蘊零丹」，這可解百毒的奇葯，現在，忽然聽說了一個「消靈散」，如何能不氣？
不過，即便在這個時候，她也沒失去思考的力氣。
「曾經你也服用過蘊零丹，為何沒事？」
「你當我的糕點只是好吃？！」少女無所謂地笑笑，還有這條七步蛇，用來以毒攻毒真的很好。
「不過，事實證明，姑娘我真的是天才，初次試藥就有這樣的效果。」
少女說的眉飛色舞。
而已經倒在鳳凰花從中的老嫗聽見這話之後，卻是一句「你這個瘋子——」
話音未落，倒在地上的老嫗就像是一個沒有了氣的氣球一樣，身子萎縮了下去。
一邊的少女看到此時場景，搖了搖頭：「還是沒有成功啊！」
隨後，少女毫不在意地轉身離去。
至於那條七步蛇，少女早已經拋到了腦後。
步行至交界處，映入少女眼帘的，便是滿山的梅花。
看着這樣的場景，少女有些想要轉身回去。
雖然，想了很久阿姊做的鮮花糕點，可不包括這梅花糕啊。不過，只要姐姐做的，
正在少女想着姐姐做的糕點的時候，腳下一軟，徹底暈了過去。
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官道上，一輛低調中透露著奢華的馬車向滁州行去。
看一眼外面的族徽，一柄青色的長劍交匯著一壺清茶，卻無形間又相得益彰，就知道，這是楚家的馬車。
所有人都覺得，只有楚家那樣的人家，才與這族徽相配。
馬車內，一弱冠之齡的男子手執書卷，卻目光獃滯，很久沒有翻過的書卷彰顯著此人正光明正大地走神。
作為楚家二房庶長子，楚言勛也知道自己堂妹在家族鬥爭中被送掉了邊關。
讓他沒有想到的是，自己這個堂妹居然昏迷至今。
想着堂妹，楚言勛便垂目觀察起馬車裏的少女。
都說楚家出美人，自己的姐姐妹妹都是美人，可比起面前的小堂妹似乎差了些什麼。
正在楚言勛觀察的時候，昏迷的少女忽然睜開了雙眼，一雙水洗過的眸子清澈動人，眼中似閃爍著流光，眉目間似乎也寫着「歲月靜好」四個字。
楚言勛看着她唇角微動，便準備好介紹自己。誰知，少女說出的話卻是「我的豬蹄呢？」