第132章 成長

為了確認這個推測是否屬實，艾倫立刻在腦中向零食屋確認，得到了「提神醒腦確實是功效之一」的答覆。

既然零食屋都承認了，那麼就可以確定果凍有着類似於咖啡的提神功效了。

值得一提的是，這個功效與可樂的消除疲勞並不重複，可樂消除的是肉體上的疲勞，而果凍消除的則是精神疲勞，兩者並不衝突。

不過話說回來——

「功效之一……么……」

艾倫在嘴裏咀嚼著零食屋的這句話，他不禁心想，莫非果凍也和可樂一樣，有着不止一種功效嗎？

不，不是莫非，既然零食屋都已經那樣說了，那就肯定是。

「零食屋，果凍還有第二種功效嗎？」

「有。」

零食屋的回答證明自己的判斷沒有錯，艾倫點點頭，接着問下去。

「那第二種功效是什麼？」

「都這麼長時間了，閣下應該已經清楚老規矩，除非自己發現，否則鄙人是不會輕易說出商品的功效的。」

「……喔。」

艾倫就知道零食屋會賣關子，所以並沒有埋怨，比起這個，還有事情需要確認。

「那果凍的價格呢？」

「說起這個，這些果凍都是由——」

在零食屋開始長篇大論之前，艾倫阻止了它的發言。

「——行了行了，別說廢話行不行，我還不知道你的心思，不就是想賣貴點嗎，也不知道換一個套路，多少錢直說吧，我不會跟你講價的。」

「嘖。」

腦子裏響起零食屋有些不快的咂嘴聲，艾倫有些好奇沒有舌頭的它是如何發出那種聲音的，不過沒有問出口。

「果凍的價格是十通用幣三個，賣出三千份后解鎖下一道商品。」

「十通用幣三個么，差不多是三通用幣一個。」

艾倫發出小聲嘀咕，目光轉向貨架上的果凍。

那些果凍也就一口一個的大小，三通用幣一個屬實有點貴了，要知道辣條差不多是一口一根，而一包辣條賣十五通用幣，平均下來每根辣條一點五通用幣。這樣一比較，果凍的價格簡直離譜。

艾倫左手握拳靠到嘴邊，開始思考。

雖然乍一看果凍的價格貴得嚇人，但經歷了這麼長時間，艾倫很清楚零食屋並非漫天要價，它所定下的價格通常都是有道理的。

比如三十通一瓶的可樂，如果只是飲料的話這價格確實十分不合理，但這個可樂卻有着媲美鍊金術藥水的回復效果，不，根據客人們的評價，其回復效果甚至比藥水還要更優秀。

水漲船高，有着這些功效的支撐，可樂的價格自然會比一般的飲料貴。

同樣地，果凍應該也有它貴的道理。

毫無疑問，答案就出在它的功效上。

目前已經知道的功效是精神恢復，根據前身的記憶，這個世界有好幾種類似於咖啡那樣能提神的飲料，而且口碑都十分不錯，所以比起肉體上的消除疲勞，精神上的消除疲勞並沒有那麼有價值。

也就是說，果凍並非貴在能提神上。它的價值，集中在那尚還未知的第二個功效上。所以接下來需要做的，就是發現並驗證果凍的第二個功效，並以此為噱頭，吸引顧客前來消費購買，為零食店創造利潤。

嗯，就是這些。

思考着這些事情的時候，艾倫心底浮上了些許感慨。

不同於當初質疑商品價格時的激烈反應，如今的自己學會了獨立思考，不會受到本能的情緒支配，這是否算是一種成長呢？

答案應該是肯定的。

若不是艾莉遭到綁架時讓他有過失去理智的經驗，他一定不會這樣理性。如今艾倫沒有任何庇護，要想守護重要的事物，就只能靠自己去排憂解難。

而說到重要的事物，當然就是這家店，以及家人——艾莉，這兩樣都是他如今賴以生存的寶物，他不可能允許任何人奪走或者破壞他們。為了做到這些事，他必須要時刻提醒自己什麼才是最重要的，並且懂得選擇，所以才有所成長。

艾倫感覺到自己的器量得到了提升，繼續這樣成長下去，自己必定能成為一名優秀的商人，以及優秀的父親。應該說，他希望如此。

「在那一天到來之前，我不能讓周圍的人對我失望，或是犯下重大失敗……真是嚴苛啊。」

艾倫將對未來的不安壓回心底，因為比起這個，眼下還有更嚴苛的事情等着他解決。

「吃了果凍后困意全消失了，待會該怎麼睡覺啊……」

……

當黎明即將到來之時，薩姆終於回到了營地。

雖然傷勢已經完全治好，但全身筋疲力盡。不只是戰鬥，事後的各項協調也花了很多時間，那是因為接到命令趕來處理的士兵們都畏懼那個組織，不太敢積極處理。

影響最大的是責任問題。負責人可能會被非法組織的殘餘分子盯上，來一個殺雞儆猴。

這絕非杞人憂天，是很有可能實際發生的。因此，有好幾個人的名字都被嚴格保密下來，其中當然有艾倫的名字。作為士兵代表，薩姆將簡單的事情經過寫下來，送到擁有這片土地的貴族手中，獲得許可后，再簽上自己與卡特的名字作為負責人。

當然這樣做會有壞處，但至少能有兩項好處。

其一當然是卡特的聲譽會獲得提升。

他檢舉了禍害王國的組織，而且還是一群染手違禁品買賣這種骯髒行徑的不法分子，不只如此，帶頭對抗犯罪組織的又是他所率領的騎士團，這項功績必然能提升卡特在貴族圈子中的評價。

其二是這樣一來，能夠保護艾倫，以及他的女兒以及隨行那名精靈女伴。

以卡特的名義攬下這一切行動，能夠讓他們不容易引人耳目。

至於壞處，那當然就是自己和卡特會成為非法組織的頭號目標，但身為士兵本就容易結仇，所以薩姆並不在乎這點麻煩。

薩姆不經意地想着這些事，突然被人給叫住，回頭一看，是卡特。

「回來得很晚啊，事情順利嗎？」

卡特語氣中明顯有着擔憂，之前就說過了，薩姆因為是這次行動的負責人之一，容易成為敵人的報復對象，卡特大概便是出於這方面的擔憂吧。

薩姆強壓住內心的溫暖，低着頭回應：

「是的，事情很順利，沒有什麼問題。卡特大人那邊呢？」

「稍微遇到了點麻煩，負責運輸的士兵似乎有些不安的樣子，不過我已經簽名擔保了，所以應該不會有問題。」

在之後的搜索中，騎士們從各處據點搜集到了大量已經調配完畢的麻藥，那些都是能夠用來定罪的有力證據。不過由於許多貴族都收了黑錢，把這些證據交給貴族實在不保險，因此卡特決定將其全部封存運往王都，交由王室直接定奪。

兩人並排行走。

「這次真是辛苦你了，薩姆。」

「不，跟卡特大人比起來，我還差得遠。」

「呵呵呵，太過謙虛也不是好處，你上次不是問過我一件事嗎？」

薩姆停下腳步，咦了一下。

「你忘了嗎，那天你問我你有沒有變強，還記得嗎？」

「啊，是那個……」

薩姆想起來了，卡特拍了拍他那不屬於這個年紀的厚實肩膀。

「今天就告訴你我的回答吧，毫無疑問——你變強了。」

「卡特大人……」

薩姆強壓住眼角泛出的溫暖水珠，再度低着頭誠心道謝。

「謝謝您。」