第9章 鹽池縣
孫兆祥隨屈伸走進縣政府大院。屈伸一邊安排款待，一邊急忙和孫兆祥研究部署防務。經過一番商議，兩人分工負責：
屈伸繼續指揮民工日夜加緊扒城外的沙子、修築工事；
孫兆祥則指揮士兵對警察局、鹽務局、保安隊人員和商團、民團壯丁日夜進行操練，並安排加緊進行宣傳動員。
18日下午，七十八師政委還在趕寫文件，師長韓先楚手裏拿着一份剛譯過來的電報，高興地遞給了崔田民說：
「這是剛接到的彭總的電報，對咱們攻打定邊沒有批評，還表揚了呢，你看。」
崔田民接過電報念道：
「你們機動靈活，攻克定邊，可慶可賀，防務交給二十八軍后，繼續向鹽池偵察前進，一舉攻下縣城花馬池城。」
19日，在定邊城的中央街大道上，韓先楚率隊早早來到這裏。
9點左右，他就看見二十八軍軍長宋時輪、政委宋任窮、參謀長唐延傑、政治部主任伍晉南及隨行工作人員、警衛員十餘人從東門進城了，牽着馬走了過來。
韓先楚率眾人疾步迎上前去握手。韓先楚和崔田民對宋時輪和宋任窮異口同聲說：
「你們來得好快呀！」
宋時輪握著韓先楚的手說：
「你們一舉攻克定邊城，彭總聽了很高興，直誇你們打得好呢。彭總說，
「野戰軍總部隨後也要移駐到這裏來。」
「那好嘛，彭總把定邊交給你們接防，鹽池也離不了你們管哦！」
「這個彭總可沒告訴我，哈哈哈，你們打下了一個又一個城池，我們又一個一個接管，就好像你們是專門栽樹的，我們卻是只知道乘涼啊！」
「哎吆，宋軍長，那你們就先在定邊乘涼吧，我們現在就到鹽池『栽樹嘍，待會兒，你們可要到鹽池來歇緩啊！哈哈哈。我們先走一步！」
說完，韓先楚和二十八軍軍長宋時輪、政委宋任窮在定邊城一一握手再見。
中午11點左右，告別了二十八軍，師長韓先楚、政委崔田民率領團以上幹部以及警衛員、報務員和偵察隊員等幾十匹人馬，直奔定邊通往鹽池縣的大道而來。
他們穿着黃藍色的服裝，騎着高頭大馬。這些戰馬，大都是在定邊戰鬥中繳獲的。
他們策鞭奔跑，一個個精神抖擻，英姿勃發。身後，是逶迤而來的大隊紅軍。
在王記梁拐向周枱子的岔路口，韓先楚停了下來。他和偵察班的班長研究了一下，決定為了隱蔽起見，還是繞道城牆外前進比較好。
城牆以北，古長城的遺跡由西向東蜿蜒而去，廣袤的長城以外，是連綿起伏的沙丘和一片片白茫茫的鹽湖。
古長城遺跡下，留下了一個個鹽民打鹽時居住過的低矮洞穴，敞着黑黝黝的洞口。
定邊距離鹽池只有60里路。一條大道沿着古城遺跡的外側伸展，快到縣城花馬池城的時候又拐進了長城內側，有一個村子緊緊靠在長城邊上，村子裏大都是一些老人和孩子，他們走出家門張望着看稀罕。
見到紅軍，一點兒也不顯得驚恐，臉上露出期盼的神色。韓先楚和幾位師團領導急忙跳下馬，走近幾個老人跟前禮貌地問道：
「老人家，你們這是個什麼村子？年輕人都到哪兒去了？」
崔田民趕緊握住一位老人的手，老人顫抖著鬍鬚說：
「紅軍啊，你們是紅軍嗎？早幾天就聽說你們要打過來啦，可把你們盼來了。我們這裏可被馬鴻逵害苦啦，年輕人被抓進了城，死活還不知道呢。你們來得好，聽說紅軍是咱們窮人的隊伍，你們打花馬池嗎？」
老人探尋地問道。韓先楚說：
「老人家，我們就是來打花馬池城的！」
「好呀，那就有盼頭了，快把我們的孩子救了回來吧！」
老人抹了一把眼淚，臉上頓時露出喜色。
崔田民接着問老人家，這是個什麼村子？老漢遲疑了半天才告訴他們，這個村子叫德勝墩。當地人把村子叫做「莊子」，崔田民告訴老人，「村子」就是「莊子」，老人半天才明白過來！
「德勝墩，這個地名叫得好！」
韓先楚將手裏的馬鞭向空中一指，高興地說：
「這個地名好，得勝墩，這就是說，我們是必勝的，哈哈哈！」
韓先楚立即決定將指揮部就設在這個村子裏。
指揮部安排停當之後，部隊立即派出兩個偵察班，化妝成農民，牽着羊，扛着鍬，背着柴火，在花馬城周圍轉悠，仔細偵察。
花馬池城，地處寧夏、陝西、內蒙古交界，戰略地位十分重要，明代古城牆與花馬城牆相距不到百米，爬上古長城的關隘，可以看清敵人在花馬池城頭的排兵佈局。
站在德勝墩的制高點上，韓先楚拿起望遠鏡，向遠處望去，花馬池城四周是一片開闊地帶，城郊零星散落着幾個村莊，城頭上有遊動着的哨兵。
敵人死守城上，肯定易守難攻啊！
他放下望遠鏡，命令部隊在這裏原地待命，然後率領偵察員及幾個團的團長和參謀長崔田民，繞古城牆外，到了古長城城外距花馬城東城牆還很遠的斜對面停下，找到了一個豁口，悄悄爬上城牆關隘，做好掩護后，利用一個土墩，拿起望遠鏡清清楚楚地看到了花馬城東門和北門城樓。
高高的樓亭，古樸而典雅，高懸的國民黨青天白日旗，在風中胡亂飛揚。偶爾還聽到花馬城南傳來幾聲「噼噼啪啪」地槍響。一名年輕的警衛小戰士風趣地說：
「這花馬池的敵人還是蠻熱情的，這是放鞭炮歡迎我們呢。」
花馬城上的守軍只是例行儀式，過一會兒放幾聲槍響，並沒有實戰意義。城下面倒是許多被抓來的民工在緊張地打撈壕溝里的淤泥，清理城牆根的沙土，遠遠傳來幾個穿制服的軍人呵斥快快乾活的聲音。屈伸抓來的民夫已將西城牆和東牆下壕溝里的沙土統統扒掉，城牆的半腰上還留着扒去沙土的痕迹。韓先楚指著城外被扒去的沙土堆說：喜歡民國抗日小兵請大家收藏：(www.shouda88.com)民國抗日小兵更新速度最快。