第四卷：妥協與抗爭 第二十九章：情報
越來越清晰，或者說越來越混亂。總之從因為宿醉而從頭痛中醒來的早上一直到現在，艾德已經在這座城市的陽光明亮的好幾個角落裏奮戰了大半天的時間了。城市裏面大部分的人都不知道他所做的事情，城市裏面大部分的人都不關心他所做的事情，因為和城市裏面大部分的人各自所做的事情一樣，他所做的事情和城市裏面大部分的人都沒有關係。
該死的工作——真想舒舒服服的坐在家裏面，喝着冷飲看電視啊。今天可是有着難得的好節目嘞，橄欖球決賽呢。
「讓橄欖球見鬼去吧。」
從一樓大堂的電梯中走出來的艾德一聲低低的咒罵幹掉了心裏面突然開始並停不下來了的碎碎念，否則的話他覺得甚至可能會有停不下來的趨勢。而現在他可沒那麼多的精力浪費在這沒有意義的單純只是在消耗自己的事情上面。
他現在最需要的是能量，是找個地方吃午飯。和什一羅打架還有外科拔牙的醫學性嘗試耗費了他不少的心力。
「什一羅……」
在邁出醫院大門口的時候，艾德停下了腳步，低頭望着自己的腳尖，輕聲呢喃著念叨了一下這個名字。而在他旁邊的不遠處，那輛裝甲皮卡已經徹底燒的只剩下了個黑殼。特別黑的黑殼。
對於巴琪塔爾東十六.大街兩千一百七十四號所發生的事情，艾德前前後後一共有着三個疑問。
第一，蘇珊的父母——泰爾斯和霍麗夫婦，死亡現場好像是毒癮發作陷入癲狂狀態後向後攻擊然後意外死亡，警方的法醫現場鑒定也說兩人在生前的時候確實是吸過毒。但艾德卻總感覺不對勁。他去過現場，而且是最先去到現場的幾人之一，但是他沒有在那裏發現任何吸過毒的痕迹，甚至那個家給他的感覺也不怎麼像是一對兒癮君子夫婦的家。有一種莫名的違和感在裏面。
第二，什一羅——在事情發生之後，作為泰爾斯和火霍麗夫婦毒癮護理醫生的什一羅趕到了現場，帶走了這家十五歲的小姑娘蘇珊，並且還撂倒了一名A.R.X的底層紐扣人士兵。她為什麼要這麼做呢？她帶走蘇珊是想要幹什麼呢？
第三，A.R.X——泰爾斯和霍麗夫婦兩條人命的死亡事小，但是他們的死亡所牽扯到的各方人物勢力卻是一個比一個嚇人，而其中最不得了的毫無疑問就是這個即便是在黑暗世界中也是能夠與阿爾伯特這等巨人平起平坐、同為地下王國至高權力機關「空庭」成員的超級犯罪集團組織。在得知當時與自己發生衝突的那些疑似黑幫成員的小嘍啰們竟然是這樣一個龐然大物的下屬力量時，艾德雖然沒有怎麼太誇張的表示，但心裏面可是着實嚇了一大跳，隨即馬上就產生出了疑問——像A.R.X這樣高位階的存在，與兩名癮君子的死這種不值一提的蒜皮小事之間，到底是能有什麼聯繫？
現在，三個問題中已經有兩個得到了解決。A.R.X和泰爾斯霍麗夫婦死亡事件的聯繫已經非常清楚，泰爾斯和霍麗兩人本來就是A.R.X的底層紐扣人，數之不盡的炮灰之一。他們本身是死是活並沒有什麼太大的關係，但是他們卻在死亡的同時搞壞了A.R.X的一樁生意，最重要的是連交易的貨都不知道給搞到哪裏去了——而這就是他們會追着什一羅和蘇珊不放的原因，同時也是什一羅會帶走蘇珊的原因。
以什一羅的閱歷和經驗，她恐怕在那天晚上與那個被她拍碎了半張桌子塞進柜子裏面的倒霉蛋照過面之後就已經了解到了蘇珊陷入進了一個多麼糟糕的境地之中，特別還是在蘇珊不知道自己父母的那些事情、不知道金幣的事情、並且在泰爾斯霍麗夫婦死亡之後怎麼也找不到那個金幣的情況下，A.R.X絕對不可能會放過蘇珊。
雖然原因不知道為什麼，但是艾德可以判定，什一羅是在保護蘇珊。這是他現在所推斷出來的這條狂犬重新踏入黑暗森林展露尖牙血腥狩獵的唯一一個合理的解釋。
不過這也就進一步的催生出了新的問題，一個一旦解決的話就將差不多可以一步摧毀這一整件該死的破事的問題——正如巴弗侖薩所說，所有和事件存在着牽扯的幾人中，自己當然可以率先排除掉，泰爾斯和霍麗已經死亡，那幾個A.R.X自家的小嘍啰暫時還在瑪西手裏，而什一羅這麼折騰的意思又是她和蘇珊手裏面也是乾淨的——那麼那見了鬼的阿法布霍達金幣，到底是他媽的去了哪裏呢？
艾德思考着，走下醫院門前的台階，然後突然停下了腳步。他看到了自己那台廉價的愛車，看到了它頭頂上的那座書架，看到了一大堆書淋在它的身上和周圍的地上，好像一隻被潑了一大把玉米的雞。
「啊……」
艾德拍了下額頭。他剛都忘了，現在終於又想起來了。不過無須擔心，問題不大。和之前的什一羅一樣，他現在只需要轉過身走進醫院的停車場，很容易就能夠找到一輛新的代步工具。而且這一次應該還不會太廉價，至少不會和艾德眼前剛剛退休的這位廉價。應該。
最後向著陪伴了自己有一小段時間了的夥伴行注目禮致敬，艾德轉身向後，走向了醫院的停車場。但就在這時，一陣嗡鳴聲忽然從他的懷裏響了起來。
艾德掏出手機，看了一眼，眉頭挑動了一下，然後接通放在了耳邊。
「依莉琪小姐，沒想到這麼快就又能夠聽到你的聲音了。」
「我也沒有想到，艾德先生。」
電話的另一邊傳來了依莉琪溫柔成熟的聲音，不過聽上去她好像並不是在微笑着說話。這可真是新鮮，艾德以為這個長年累月戴着黑狐狸面具的女人一個月只會允許四個小時自己的臉上沒有笑容的裝扮。現在很顯然就是那四個小時其中的一分鐘。艾德真是感到了受寵若驚。
「雖然有些突然，但是我有一件不好的事情要告訴艾德先生。」
「請說。」
艾德一邊走一邊漫不經心的應答著。現在無論是他還是什一羅都沒有在巴弗侖薩那裏獲得什麼突破性的進展，只不過是把現在糟糕的情況給徹底搞清楚了而已。他倒是想要聽一聽能有什麼不好的事情在這個時候發生。
「A.R.X有動靜了。」
「……」
艾德的目光一凝，腳步頓了一下，眼睛微微眯了起來。
「說一下詳細內容。」
「我們的情報網絡收到最新消息，A.R.X內部不知道用了什麼方法，已經探查到了什一羅和那個名叫蘇珊的少女的藏身地。現在隸屬於A.R.X麾下的一隻機動戰術小隊已經接到了命令，正在快速的趕往那裏。」
見了個鬼！
艾德差點直接將手裏的手機給直接攥爆，但是一想到這個功能不多的玩意兒那高到離譜的價格和當初掏錢時旁邊瑪西和看壞掉的西瓜一樣注視自己的目光，他最終還是控制住了自己，深吸了一口氣。
「你的意思是，什一羅的藏身地暴露了，並且A.R.X已經開始行動了？」
「沒錯，現在就是這麼一個情況。」
「我記得阿爾伯特對什一羅藏身能力的評價可是非常高的。」
「這個……我只能說，艾德先生——A.R.X的情報能力也是非常非常高的。現在位列空庭十二席的全部五大集團中除了貓頭鷹之外各自專門所屬的情報機構水平都在一個差不多的高度之上。如果我們有我們的辦法能夠獲得一些他們獲得不到的情報的話，那麼我想他們也有他們的辦法獲得一些我們獲得不到的情報。這是非常正常的。」
「好了，不用多說了。」艾德嘆了口氣，揉了一下額頭，「阿爾伯特現在在哪裏，我有話要和他說。」
「咦，您不問我有關空庭的事情嗎？我還以為我提到之後以您偵探的敏銳神經一定會抓住好好的問一問才對呢。」
「很感謝，依莉琪小姐。但是不勞你費心，我知道有關空庭的事情。」艾德不動聲色的說道，「不過我倒是不清楚空庭現在竟然只有五席在位，七席空缺？」
「這是……一些歷史原因，艾德先生。泰坦星的歷史原因。」
「有時間我也許會了解一下，不過現在沒興趣。讓我和阿爾伯特說話。」
「抱歉，艾德先生。老闆現在沒有辦法和你說話。他正在接待一位貴客。」
「貴客？」
「因為艾德先生之前所委託老闆的事情。」
「我明白了。」艾德皺着眉頭，「那麼之後再聯繫再說。現在先把A.R.X目標地點的地址給我。如果什一羅暫時沒有回去的話，那麼那個地方現在可是就只有那個小丫頭一個人而已。」
「好的，艾德先生。我現在就把地址訊息發給你。另外……」
「另外？」
「請務必要小心，艾德先生。」依莉琪的聲音中透著一絲前所未有的凝重，「此次行動的A.R.X機動戰術小隊並不是一般的私人武裝，和他們其他的底層武裝力量完全不一樣。尤其是他們的隊長——他的前身和您一樣，來自星際外籍兵團。」