第四卷：妥協與抗爭 第一章：身後

相對於市中心來說，斯圖加爾這座泰坦星首屈一指的空中大都會的其他行政區幾乎每一個都差不多相當於一個微型的小小國度，各自擁有着十幾座主要城市與幾十個次級小鎮。而作為第一行政區的市中心——斯圖加爾的政治經濟文化中樞所在，所有行政區中當之無愧的首府特區、整座大都會最特殊的地域，佔地面積相對說來卻是小的離譜，只有着孤零零的一座龐大城市，作為都會中心而存在。

生活在斯圖加爾的人甚至都沒有給這座城市取什麼單獨的名字，就是一直「市中心市中心」的叫着。它不是某座城市的中心，而是斯圖加爾這一整座大都會的首府。

艾德此行的目標地點位於市中心的上城區，巴琪塔爾東十六.大街兩千一百七十四號房。如果要再精確一點的定位的話，就是斯圖加爾第一行政特區的上城區巴琪塔爾東十六.大街兩千一百七十四號。

開着車的艾德將一隻手從方向盤上抬起，差點忍不住扇自己一小巴掌，但是最後還是忍住了。他得多提醒提醒自己，以後這些越來越不好笑的笑話得有節制的少開一點，否則的話就要變的比糞坑裏的瓢蟲大姐還要蜣螂了。

通常情況下艾德對自己都很嚴厲——基於一些永遠也改不掉的舊習——但是今天，在現在，他對自己要稍微寬容一些。他的心情不怎麼好，主要是因為現在所在的地方。

市中心上城區的這一片街區曾經給他留下過相當糟糕的回憶，那是哪種糟糕到他一回想起來就感覺到相當糟糕的回憶。那一次他給這塊兒一位挺有社會地位的老小子辦事，事情辦的很好，但是那傢伙竟然隨便扯了個由子就想要留下一半的尾款。不得不說的是那貨在這附近的影響力確實不低，艾德所有正規維權的渠道全部都沒有取得效果。於是他在最後做了最後一次拜訪后，在確定那老小子的態度依舊后，在發現自己的這筆賬無論如何都算不清楚了后，他撤下了自己禮貌偽善的面具，沒有再任何廢話的用拳頭把他給打了個半死。

事後他被市局的人帶走批評教育，而申請負責教育他的警探就是瑪西。兩人在冷庫坐着閑扯了半宿，吃光了兩包豆蔻子。

胖子韋恩局長在這方面表現的通情達理。因為當初硬吃艾德獎金的事情——那真是他干過的最後悔的事情之一——他被性格強硬的瑪西抓住機會一直兇猛的盯着不放，長時間被瑪西在各方面生嗆硬懟，幾個月來已經幾乎被欺負出了習慣，對於瑪西的事情能通融就通融，只要她不再去鬧他，什麼事情都好說。

當然艾德這個人心胸十分寬廣——至少他自己是這樣認為——所以如果只是那件事情的話，他還不會連帶着將這一片的街區都跟着記住這麼長時間。在當時還發生過另外一件事情。他在給那老小子辦事的過程中，曾經在一條小巷口轉彎處意外的把一個將近七十歲的老太太給從路邊花壇的這邊給撞飛到了那邊，拐杖都給撞斷了。當他手忙腳亂的把人給從地上抱起來的時候，那老太太身上在花壇里染上的花香讓他連着打了兩個噴嚏。

這件事情的後續沒什麼好說的。他把老人送到了醫院，付清了藥費，連帶着一些賠償金，當然還有一根新拐杖。原來那根拐杖很厲害，醫生如果不是那個拐杖的話斷的就是老人的腿。

在臨走的時候，他給老人留下了一張名片，告訴她將來如果有什麼事情的話可以打電話找他，算是拓寬了一下自己的業務。不過雖然是這樣做了，艾德卻一直都向那自己一直覺得鬼得很的宇宙星神祈禱著那老人家千萬別真的找他，因為如果真找他的話就算為的是半夜去給她的貓梳毛他也得馬上從床上彈起來刮臉刷牙取鑰匙出車。他知道他的速度會很快，因為他從來不穿睡衣，能夠節省不少時間。但是他同樣還知道，他的臉色一定不會有多麼的好看，而臉色不好看這件事情對一個「委託就是一切、客戶就是金錢」的優秀合格的偵探來說實在是太不專業了。太不專業的那種太不專業。

現在他沒有想到，老太太的電話他沒有等到，反而因為別的業務而先一步的回到了這裏。這一次他需要小心一點，可千萬別再撞到什麼人，哪怕清晨剛過的上午這個時間路上根本沒有那麼多人，他也不能有一點點的放鬆。

轉動方向盤，艾德目光瞥向窗外，在那巴琪塔爾東十六.大街的道口右邊靠近公園的一根路燈底下停著一輛餐車。現在那個時間還沒有完全過去，餐車的窗口前面依然排著不少人。艾德早上早早的吃過了早飯，而且還多喝了一杯咖啡，所以在駛過的時候他只是遠遠的看了一眼，哪怕香氣入鼻也沒有被勾起絲毫的食慾。現在距離吃午飯還有至少一桶半劣質二手油的時間呢，他可以晚一點再糟蹋自己的胃。但是在那之前，他可以先糟蹋一下自己的肺。

一隻手握著方向盤，艾德從懷裏掏出了「中場休息」的煙盒，很不得兒勁的抽出一根小雪茄，叼在嘴裏，然後將剩餘的煙塞回衣服裏面的口袋。他一邊往外掏火兒，一邊沿途數着一路上的指路牌。很快他就看到了自己想要看到的，放緩速度將車停到了路邊。

一件意外的事情。最先吸引住艾德目光的不是眼前目的地的那棟目標地點的房屋，而是在它的街道對面——艾德車輛停靠路邊旁的另一棟大屋。而原因則非常的顯而易見。

艾德嘴裏咬着小雪茄從車中下來，腳踩到堅實的地面，關上車門，回過頭來隔着自己的愛車向著身後仰頭張望。他眼鏡後面的眼睛微微眯著，胳膊肘搭在了自己車的車頂上。

這棟老宅一定是有着相當相當的年歲了，而且和這裏其他的房屋比起來佔地面積大的嚇人，與其說是別墅倒不如說是個小城堡，或者某座在某場大火中燒的就只剩下眼前的大莊園的一部分。

艾德不是個非常會欣賞建築藝術的人，但是這個——這個，的確是別具一格。它身姿魁梧厚重，從正面看去整棟建築都呈現出一種發黑的顏色，好像年壽竟終的縮頭老龜留在這世界上的最後能夠證明它存在過的腐朽殘殼兒。它上面的窗戶多的誇張，和發情撅腚的公孔雀尾巴一樣。石頭牆壁爬滿了繁茂的植被，無論是院牆還是房子本身的牆壁都是如此，將差不多五分之一的面積都遮蓋在了後面。

艾德仔細的盯着老宅看了一會兒。他有一種很奇怪的感覺，很熟悉，但是一時間卻也說不上來到底是從什麼時候的哪裏感受到過。最後他扶了一下眼鏡，搖了搖頭，向後轉過身，將注意力重新挪回到了他真正的目的地身上。

巴琪塔爾東十六.大街兩千一百七十四號是一棟大體來說為棕色的大房子——當然和現在艾德身後的那座老別墅沒得比，二者之間的差別相當於蝸牛和烏龜——不過對於住人來說當然已經是綽綽有餘了。艾德現在自己所住的也就是一棟類似差不多的屋子。他一直感覺自己一個人住有點太浪費了，空餘出來的空間太多了一點。

艾德張望了一下街道，正好有一輛小型的貨車駛過。因為是在居民區，司機的速度不快不慢。艾德等到車過了之後才穿過路面，來到了院子門外，瞥了一眼旁邊木頭柵欄上面的鳥舍信箱——鐵皮的郵筒向下癟了一塊兒，不知道是哪個機靈鬼用石頭還是龜殼給砸的。

院門開着，艾德直接走進了院子，順着小路來到門前。他本來想按門鈴，但是卻發現門鈴已經壞了，於是便伸手去敲紗門旁的木頭。

他等了幾秒鐘，沒有得到任何的回應。沒有人來開門，也沒有任何的聲音從裏面傳出。於是他又敲了幾下，但依舊沒什麼動靜。

一陣風吹來，艾德額前的發縷飄蕩而起，院裏的沒被修剪的草坪發出干硬的沙沙聲，一張白色的紙片被之間卷飛上了半空。他抬起頭，望了一眼門廊頂部的燈泡，感覺自己就好像是一塊被遺忘在洗碗池邊上的抹布。

耐著性子，艾德再次敲了敲門，然後抓住門把手轉動了一下。下一刻，他的神情略微變了變。出乎預料，門非常輕易的就開了，並且嚴格來說還不是艾德打開它的，它本來就是開着的。

艾德眉頭微微皺起。他順着門縫看了一眼房子屋內，然後突然鬼使神差的向著身後張望了一下，樣子彷彿一個正準備入室偷金魚的草莓進口商人。

他什麼也沒有看到。上午的街道空蕩蕩比被禿鷲洗禮過的骸骨還要乾淨，只有街對面那棟古老的大宅靜靜地矗立在那裏，每一扇窗戶都緊緊的關閉着，好像差不多已經與世隔絕了六千五百萬年。

艾德伸出舌頭舔了下嘴唇，回過頭，抬腳走進大房玄關，回身彎腰檢查了一下房門的門鎖。果然不出他所料，門鎖已經被非常漂亮的破壞掉了，剛剛只是嵌掩在門框中而已。他剛剛根本就不需要擰動把手，稍微用力的推一下就能推開。

有點意思。這可不正常。

艾德再次舔了下嘴唇，將門和之前一樣關住掩好，然後轉身回頭，緩慢踱步走向客廳。一直到現在，艾德還是沒有聽到一丁點兒的聲音，空氣寂靜成了一灘死水，裏面泡滿了美人魚的眼珠。