第三百六十一章 燒畫
「姨娘，我隨你去了，黃泉路上不孤單！」
油燈傾覆於地，點燃了富貴花開的地毯，像一灘水，迅速擴開，織物燒焦，樑柱開裂，大火席捲一切，通紅的火光中，什麼也看不見了。
待慕家僕人來救，浣紗院已經變成了一堆巨大的火焰，人力微不足道，頭頂上暴雨如澆，可惜滅不了自內而起的火，直待屋頂燒塌，牆壁倒毀，方才將火滅了氣勢。
熊永年趕忙清點人數，除了原本關在別處院子的丫頭婆子和被打昏丟在廚房的香芸，只少一個香蘋。
他帶人進內查看，除了灰燼瓦礫，哪裏還有什麼剩下的，棺木完全燒毀，而在旁邊發現一枚燒黑的銀簪，經香芸和其他人辨認，正是香蘋的。
他只得命人在四周攏了一些灰，裝在兩個白瓷罐中。
天雷擊中浣紗院主屋，慕家姨娘蔡氏和貼身婢女香蘋葬身火海。
這是之後熊永年呈到縣衙銷戶的證明。
浣紗院一夜之間被燒了個乾淨，盧氏站在窗前，熊永年剛剛隔着門簾向她回稟了此事，她一遍一遍摸著保養得很好的指甲。
「夫人，天還沒亮，你再歇會兒吧。」茯苓拿了斗篷披在她身上。
「不了，去書房，看看老爺。」盧氏緊了緊斗篷，低聲說道。
茯苓忙叫了櫻桃，小丫頭們做事毛躁，老爺吐血之事更不可與人言，故而，這個時候少不得她們兩個辛苦。
浣紗院的火早驚了眾人，顧青竹已經趕到書房，正在屋裏陪着慕錦成，見盧氏也來了，急忙起身行禮。
「免了，你們爹如何了？」盧氏擺擺手，急切道。
「夜裏吃了兩回葯，這會子雖還沒有醒，但熱已經下去些了，我讓譚叔先歇著了。」慕錦成眼底通紅，頷下冒出了青色的胡茬。
三人又低聲說了幾句，卻見床上的慕紹堂動了動。
慕錦成趕忙撲到床沿上，輕輕呼喚：「爹，爹！」
慕紹堂轉轉眼珠，半掀了眼皮問：「外間為何這麼吵？」
「爹，並沒有人，是雨聲。」慕錦成側耳聽聽。
來不及流走的雨水，匯成了裹夾泥石的污水，四處橫流，發出小溪般潺潺的水聲。
「這雨下了這麼久？」慕紹堂看了眼窗外，暗沉沉的，比他醒的時候更黑，「這會兒什麼時辰了？」
「爺，你睡了一天一夜，要不要吃點什麼？」盧氏彎腰湊近了問。
「我居然睡這麼長時間？我怎麼覺著只是一小會兒。」慕紹堂愣了下，隨即，臉上浮出一絲笑容，「有粥嗎？我真有點餓了。」
「有有有。」盧氏連聲應着，茯苓和櫻桃立時去了。
「我沒事了，你們也去歇著，我和你娘說會兒話。」慕紹堂朝慕錦成夫婦揮揮手。
兩人互看了一眼，行禮，退到外間去了。
慶豐開了旁邊的廂房，裏面臨時放了軟榻，可以將就休息。
「你睡會兒吧，天亮了，咱們還有的忙呢。」顧青竹推了推他。
慕錦成熬了一天一夜，全靠一點意念撐著，這會兒，慕紹堂醒了，他鬆了口氣，困頓立時襲了上來。
他合衣歪在榻上，讓出身邊的位置：「你也上來躺躺，一會兒去肖家，別一臉菜色，把人家夫人嚇著。」
顧青竹沒有多想，側身躺在他懷裏，慕錦成扯了錦被，蓋住兩人，不一會兒就沉沉睡著了。
書房裏，一下子只剩慕紹堂和盧氏，兩人對望無言。
隔了會兒，慕紹堂說：「你去把那張畫拿來吧。」
他沒有明說，但盧氏知道他說的是哪一幅，她有些氣悶，但還是一言不發地起身去了。
床邊燃着火盆，炭火忽明忽暗，像人在眨眼睛，慕紹堂只覺熱了，他撐起身子半靠在床欄上。
盧氏很快取了畫，她懶得慢慢卷，只提着兩頭的軸走了進來。
慕紹堂將畫攤在床上，痴痴地看，還伸手慢慢描摹畫上人的眉眼，盧氏看不下去，背身讓到一邊，圖個眼不見為凈。
「我知道你不喜歡浣娘，更不喜歡蔡氏，如今她們兩個都死了，都是我的貪心害的！」慕紹堂突然將畫扔進了火盆里，濺**滴星火。
原本看着將要熄滅的火盆，突然躥起一個大大的火苗，一瞬間將畫點燃，那張絕美的臉頓時沒了。
「你……」盧氏大驚，想要撿那張畫，卻已經來不及，只能眼睜睜看着火苗燒灼了一切。
被火吞噬的畫發出吱吱的聲音，像是垂死之人的呻吟。
「你何必如此！」盧氏搖搖頭。
盧氏不喜歡那張畫，也不喜歡那兩個妾，但這麼多年來，這畫就是慕紹堂心念所向，她雖有怨有恨，卻從來沒有想過要毀掉這個。
「你不好奇，我怎麼知道蔡氏死了嗎？」慕紹堂輕輕一笑，「我剛才雖睡着，但卻能聽見聲音，外頭的吵鬧，你們的談話，我都能聽見，只是睜不開眼罷了。」
盧氏見他如此說，只得如實相告：「蔡氏的孩子早在兩個月前就胎死腹中，她本身又中了合歡散的毒，到今日已是大限，譚先生盡了力，也就拖延了一兩個時辰罷了，我本吩咐趙婆子辦喪事，但不料夜裏遭了天雷，主屋全燒了，什麼也沒留下，還死了香蘋。」
「我想是香蘋放的火，燒就燒了吧，燒了乾淨！」慕紹堂無力地往後靠了靠。
盧氏默不作聲，她並沒有說要怎麼責罰香蘋，她卻用這種方法自行了斷，想來也是自知罪孽深重，以死謝罪。
慕紹堂看着炭盆中冒出的裊裊黑煙，垂首道：「我以後都不再納妾了，餘生只一心一意陪你過，但這次，無論如何一定要救明成！」
盧氏低語：「我並沒有說不救。」
她心裏不痛快，他的話，好似她是多麼惡毒的女人，逼着自個男人用不納妾作為救庶子的代價。
許是看到她面上的陰沉，慕紹堂微咳了一聲道：「我知道你一直是個稱職的當家主母，是我想多了，你別往心裏去，可咱慕家不能沒有明成！錦成他……」
後面的話，盧氏用腳趾頭也能想得到，她不想聽，遂打斷道：「我知道了，不論花多少錢，我都支持你救，如此，你總該安心了吧。」
慕紹堂如釋重負地呼了口氣，再沒有下文。
屋內一時寂靜，炭火燒了畫，彷彿用盡了所有的力氣，這會兒完全熄滅了，盧氏給他拉了拉被子，陪坐在一旁，卻是沒什麼話說了。
茯苓和櫻桃提了食盒來，拿出一碗溫熱的小米粥，還有幾樣小菜，慕紹堂吃了半碗，就推開了。
此時外間天色微明，雨漸漸小了，淅淅瀝瀝的，好似青梅竹馬的低語嘻笑。
顧青竹一直沒有睡着，她躺下，只是給慕錦成一個踏實一個安慰，這會兒見外間放晴，想着還有很多事要做，不由得躡手躡腳起了。
「青竹！」慕錦成還迷瞪着，身邊灌進冷風，他習慣地伸手。
顧青竹被他拉着手，輕聲道：「你再睡會兒，我瞧瞧爹娘去，另外叫右玉準備些去肖府的禮物。」
慕錦成摸到了她腕上的赤藤鐲，溫溫滑滑的：「我也不睡了，和你一起。」
兩人收拾了衣裳頭髮，進來問安，瞧著慕紹堂精神好多了，心裏鬆了口氣。
慕紹堂見他們夫妻同來，開口道：「你們先出去打聽一下，若有消息便好，若是沒有，少不得要派人親自去一趟燕安城查探消息。」
「好的，我們這就去準備。」慕錦成和顧青竹出了書房。
慕明成出事，是慕家當下最大的秘密，除了少數幾個人，旁人都被浣紗院的事吸引了目光，但慕錦成和顧青竹一直往書房去，慕錦成更是整晚都沒回來，右玉隱約覺得出了大事，她不敢問，只將院裏的婆子丫頭都管了起來，不許亂嚼舌根。
因着暴雨，院裏的花花草草全被打爛了，樹枝花葉泥土散了滿院子，小園子裏更是一團糟，左雲一早帶人清理，這會兒都去了後頭，故而，顧青竹和慕錦成回來時，只有右玉春鶯看見了，她們趕忙迎了上去。
「春鶯，你趕快準備些熱水，我們洗漱后要出去，右玉，你在庫房裏找些燕窩老參。」慕錦成不待她們行禮，急急地吩咐。
兩個丫頭答應着，各自忙去了。
昨日，兩人多多少少都淋了雨，卻又不太敢耽擱時間，匆匆沐浴后，更衣上妝，右玉偷空端來了早飯，兩人食不知味地吃了一點，很快就出門了。
外間的雨徹底停了，太陽沉在厚重的雲層里，不肯露面，街市上一片狼藉，彷彿是什麼怪物過境一般，樹倒花翻，好幾家的旗幟都被刮沒了影子，低矮處的店鋪進了水，高處的則吹落了瓦片打爛了窗欞，家家掌柜夥計都在忙自家的事情，巡街的衙役充當臨時的苦力，正清理街上的雜物。
老馮趕着馬車，小心避讓地上倒伏的樹木，風從掀開的門簾吹進來，涼颼颼的，完全不像初夏的樣子。
肖家也在整理收拾，所幸他家院子小，金福見他倆在今日這種天氣上門，不由得訝然，但還是領着去見了金玉藻。
主僕寒暄了幾句客氣話，金玉藻問：「今日天氣實在不好，怎麼不在家裏歇著？」
「雨下得太大，我心裏惦記着肖夫人，恐有什麼事，故而和錦成來看看，肖駿最近有消息來嗎？」顧青竹面色如常，捏了帕子，笑着問。