0081 狹路相逢
「第一個問題，羅伊商會是否需要救援。」
蝴蝶花號的甲板上，破交艦隊三位提督聚在一起，洛林還讓亞查林和皮爾斯參會，亞查林有足夠的能力參與決策，皮爾斯的身份則是學習和旁聽。
雅辛.沙克林捂著嘴，皺眉看着面前的戰場示意圖，堅定地說：「羅伊商會的船幾乎被聯合艦隊圍起來了，數量、火力和戰力都不佔優，我覺得需要救援。」
他是個強壯的年輕人，有沙克林家一脈相承的金髮褐瞳，聲音響亮，膀大腰圓，曾在海峽艦隊服役，在五級艦HMS礁石號做過三副水兵長。
可他的履歷雖然優秀，還是奧迪蘭的親侄子，論血緣親疏比納爾遜親近得多，在被調入破交艦隊之前，他卻從未在沙克林商會當中有過獨當一面的經歷。
洛林通過這些天的相處看出了原因。
雅辛很好，只是性格略有些呆板，在擁有強大執行力的同時，缺乏思考和應變的能力，為副足矣，為主則遠遠不足，無法讓人心生信賴。
這個答案就是標準的雅辛式答案，洛林問什麼，他就想什麼，絕不逾越，也沒有亮點。
洛林點點頭：「第二個問題，羅伊商會是否有我們冒險救援的價值？」
亞查林不屑一笑：「雖然只是一群愚蠢的英國佬，但他們的卡拉克型古董船是對抗馴鹿號的唯一手段，船長，要是失去了它們，你對維侖束手無策。」
他的話引起了在場所有英格蘭紳士的不滿。
洛林冷冷瞪了他一眼：「你剛才在辱罵你的船長，亞查林，這一周的甲板都交給你來清潔，以儆效尤。」
亞查林眨巴一下眼睛：「船長，您知道我在特指羅伊商會那群蠢貨，是吧？」
「是的，但是我喜歡。」洛林聳肩，重重戳了戳面前的戰場示意圖，「第三個問題，我們是否有能力救援羅伊商會？」
這個問題讓所有人陷入了沉默。
九磅炮威脅不了馴鹿號，既然如此，他們憑什麼去救？
雷文甩了甩胳膊：「戰場很大，先生們。我們大可以從上風口切入，為羅伊商會突圍創造機會，同時又不讓自己掉進戰團當中。我們應該明確一件事情，我們是本着道義和正義去救援羅伊商會，而不是準備代替他們去死。」
「這是中肯的建議，雷文。」洛林終於聽到了自己想聽到的東西，哈哈一笑，「風向！」
「風向西北西，四節！」
「艦隊組成戰鬥隊形，掛商會旗，切風繞行戰場東南。讓我們去上風口踢維侖的屁股，出發。」
「是，提督！」
……
布里根廷型的適風和靈活讓洛林的命令得到了充分的實踐。
破交艦隊組成三角鋒矢，以蝴蝶花和貓尾花居中，沙克林和明德爾商會護衛兩翼，斜切入風，以三節半的高速繞行向戰場上風口。
雙方距離十八公里，大約只需航行兩個半小時，他們就能夠抵達戰場。
兩個半小時，對一場規模龐大的海戰來說，並不足以決出勝負，當然，羅伊商會的損失是免不了的。
洛林無意像個救世主一樣，去挽救整個羅伊商會的船隊，他想救的只是羅伊的戰艦，更確切一些，只有那艘卡拉克型的古董驅逐艦馬木留克號。
艦隊高速轉進，以曲折的軌跡劃出弧線，在平穩行駛了一個半鐘頭后，設定航線猛然生出了異樣。
瞭望手把關注點過多地放在遠方的主戰場，一時竟忽視了自己的前方，在毫無準備的情況下，和另一隻大船隊撞了個正著。
海娜在桅頂上高喊：「距離兩公里，正前方發現敵蹤！布里根廷型五艘，混帆斯庫納型六艘，相向抵近！」
「敵船確認，是荷蘭的約德爾商會！」
洛林大驚翻上前桅。
通過單筒望鏡，他很快找到了海娜示警的敵蹤，十幾艘修長的艦船排作散列，鼓帆疾馳。
他們的桅杆上豎着海盜旗，雪白的骷髏下，有兩枝嬌艷的鬱金香共作X型，一橙一紅。
鬱金香海盜旗是荷蘭約德爾商會的旗幟，作為聯合艦隊的成員，他們的第一艦隊實力中游，在法國的卡爾瑪商會之上，次於西班牙的埃雷拉商會和德賽商會。
洛林眯着眼睛打量這支疾進中的船隊。
從對方的陣型來看，這只是一次偶遇。洛林的目的是繞道上風口馳援羅伊商會，而他們的目的大概是趨往下風口，在這場狩獵中獲取利益。
他們顯然也發現了破交艦隊，甲板上水手慌亂，海員們呼號奔走。
前船減速，后船偏轉，他們的目的很明確，準備在接觸之前組成戰列，利用自己身處在上風口的優勢。
但他們的提督明顯高估了自己的指揮水平，在高速狀態下發佈調整的命令，以至於他麾下的船隊沒有如他所想般各就各位，反而變得比之前更加散亂。
下風對上風，船隻的數量居於劣勢，火力上也沒有優勢……
海娜踩着支帆索從主桅一路跑到洛林身邊，皺着眉問：「怎麼處置？」
「距離太近了。」洛林搖起頭，「差不多十二節的相對速度，不需要十分鐘，我們就會撞在一起。」
「避不開？」
「避不開，而且他們已經發現我們了，看樣子也不打算讓我們走。」洛林冷笑一聲，掃了眼緊隨在蝴蝶花號身後的雄壯戰艦們，輕聲說，「戰便戰吧，只是可惜了羅伊商會。」
他飛身躍下瞭望台，快速發佈出一系列調整命令。
「B戰法，穿插迎敵，雙船包夾！」
他的命令被變換的旗語飛快傳遞到身後的僚艦，船長們大喊著差使起水手，甲板之上忙亂一片。
洛林抬腳踩在蝴蝶花號的艦艏護欄，鏘一聲抽刀向前：「我們沒有準備，他們也沒有準備，這是一場遭遇戰。」
「狹路相逢勇者勝，這樣的戰爭，唯有勇氣，可以成為決定勝負的法寶！」
「先生們，鼓起勇氣，破交艦隊，迎敵！」
隨着洛林一聲令下，六條戰艦齊齊響起了悠長的高喊。
「迎！敵！」
「司炮就位！船工就位！操帆就位！甲板就位！」
「打開炮門，上膛！」
「授命B戰法，穿插，包夾！」
「英格蘭！前進！」