0004 想聞見海的味道

1775年的歐洲風平浪靜，就像一場暴風雨即將來臨，壓抑地讓人心底發顫。

九月，大不列顛皇家海軍新大陸艦隊進入輪換期。

新任提督艾利亞.德雷克男爵乘坐着他的新旗艦，皇家海軍最新銳的三級艦HMS獅子號，在前往赴任的途中遭遇風暴，不幸殉國。

然後六個月轉瞬即逝……

洛林閉着眼躺在一間不大的房間里。

棕色的木門在左手邊半開半闔，原木拼接的床板在門的對過安放。

牆上有連片的霉斑。

順着霉斑，床尾處擺着一隻半舊的櫥櫃，上層對開，下層有五個抽屜。

木框上細碎的裂痕是它身上唯一的花紋，若是盯着去看，人的思維就會不受控地去猜想櫥櫃塌掉的時間。

它們是這間屋裏唯二的物件，而這裏，則是洛林蝸居了整整半年的新家。

德文郡，塔維斯托克小鎮。

此處距離德雷克世襲男爵的華貴莊園只有不到兩公里，一望到頭的田間小路連接兩處，可對洛林而言，卻如同是一道天塹。

他是德雷克家的二少爺，或者說，曾經是。

六個月前，寵愛他的父親死在去往新大陸的途中。

四個月前，他的兄長繼承爵位，突然像變了個人似地，把他這個私生子和他沒名份的異教徒母親趕出了老宅。

半個月前，身體一直不好的海倫娜病死了。

在那一刻，十六歲的洛林終於和這個世界徹底斷開了聯繫。

他自由了，無論這自由是不是他想要的。

洛林睜開眼睛，提起掛在床尾的破舊背囊，面無表情走出了房門。

今天是個重要的日子，他名義上的老爺，也是名義上最後的監護人沙克.弗朗西斯.德雷克會告訴他，家族對他最後的處置結果。

結果是什麼呢？

洛林不在乎。

他帶着冰冷地笑走進客廳，一抬眼，就看到已經筆挺站在那兒許久的沙克。

沙克穿着得體的燕尾服，手持着鑲嵌翡翠的短杖，俊朗的臉因為嚴肅顯得生硬，海藍色的眸子炯炯有神，卻沒有看向洛林。

洛林不屑地牽了下嘴角：「一時在僱農的房裏找不到落腳的地方么，我親愛的德雷克老爺？」

沙克依舊沒有去看洛林。

他的目光遊動着，就像牆上縱橫的霉斑是一幅唯美的海圖。

「不要冷嘲熱諷，我愚蠢的弟弟。」他說，「你應該記住，嘲諷是弱者虛偽的尊嚴，除此之外，它什麼都不是。」

「可我一直覺得，自以為是的傲慢才是虛偽。」洛林自顧自走過去，拖開椅子，當着沙克的面把腳重重架在桌子上，「尊貴的老爺，我的判決在哪？」

沙克的眉頭微不可查皺了一下。

他跺跺手杖，管家福爾基提着一個大大的皮箱進門，先向洛林施了一禮，然後小心把皮箱提起來，擺上洛林擱腳的桌子。

洛林偏頭去看。

這是一隻很好的皮箱，水牛皮，九成新，淺褐色的皮面印有清晰的三葉草斑紋，一朵一朵，綻放出愛爾蘭的鄉野風情。

洛林沒有問箱子裏有什麼，只是向著福爾基努了努嘴。

箱子很快打開了，在洛林面前露出裏頭井井有條的歸置。

左右兩邊是用玻璃和楠木裝裱起來的羊皮紙文書，中間則是用皮繩捆紮得齊齊整整的三百枚金鎊。

在英格蘭，三百鎊是一筆巨款，一戶中產階級人家就算是不吃不喝，也需要大約十年才能攢下這筆錢。

洛林忍不住笑出了聲：「你真是個慷慨的老爺。」

「在家族看來，你即使被逐出家門也需要擁有體面的生活，這代表德雷克的臉面。」

「他們管得真寬。」

洛林不再關注那些金鎊，放下腳，細長的手指在玻璃上輕輕滑動。

兩份文書……

左手邊的文書來自大名鼎鼎的劍橋大學法學院，內容是一份正式的入學許可，而右手邊……

【謹以國王的名義，朕賦予德雷克先生在海洋上維護合法利益，攻擊王國之敵的權利……伊麗莎白一世，於1571年3月27日】

這就是洛林盼望了一年的私掠許可證。

二百年前，伊麗莎白一世把它頒給了弗朗西斯.德雷克，七海惡龍憑此縱橫世界，從一個微不足道的破產商人，逆襲成為海上的傳奇。

二百年後的今天，它依舊具備神聖而不可侵犯的法律效力。英格蘭的國王通過這張薄薄的紙，授權商人可以隨時且合法地化身為海盜，以王國的名義在整個世界範圍劫掠敵船。

看見了它，洛林笑得更加暢快。

「這就是你最後的決斷，律師或是商人？」

「這是家族的判決。」沙克依舊站得筆直，「家族認為，相比於家裏有私生子和異教徒，不肖子孫選擇有失體面的工作才更合適成為被驅逐的理由。」

「果然又是德雷克的臉面。」

洛林啐了一口，從箱子裏抽出私掠許可證，翻手塞進背包，旋即起身，出門。

在和沙克擦肩而過的瞬間，他突然說：「知道嗎？我聞到了自由的味道。」

「這是你的錯覺。」沙克冷冷回應。

「不是錯覺。」洛林一字一頓，斬釘截鐵，「等我回來，當着母親的面把這一切還給你們的時候，你就會知道，這不是錯覺。」

沙克第一次笑了：「你現在身無分文，還奢望在我老死前回來？」

「我會回來的。」洛林輕輕搖起頭，「沙克，你是第一任德雷克勛爵的後裔，是英格蘭傳統而驕傲的貴族老爺……可我不是。」

「我的血管里流的是七海惡龍弗朗西斯.德雷克的血，是冰島之主殷格.亞納遜的血。海盜的後人從不接受施捨，我們要什麼，更喜歡自己去拿。」

……

豪雨突至。

傾盆的大雨沖刷著塔維斯托克的街巷和丘陵，沖走了污漬，驅散了陰霾。

在一處背陽的山坡上，孤零零立着一塊沒有十字架的無名新碑，碑體四方，斜向西北。

它的頂上雕著一朵嬌艷的三色堇花，下面用英語、維京語和簡體中文三種語言，鐫刻出意義完全一樣的墓誌銘。

【這裏躺着一個愚蠢的女人】

【她曾經是海的女兒】

【她為了愛放棄了海，卻在失去摯愛后，沒能找回她的海】

【她渴望聞見海的味道】

【她失敗了，身體在這片見不到海的谷地化成氣泡】

【願尼奧爾德沒有忘掉她，能在大海上鼓起暴風，席捲過乾涸的山谷】

【願她能找回通往船城諾歐通的路，不要永遠飄蕩在天上】

【願她的靈魂能夠安息】

【願她的愛人不去天堂】

【他們最初相遇在海上，也該最終廝守在海上】

【一個不存在於世上的幽靈，鄭安岳，鐫在C.E.1776】