0440 一直很倒霉

貝爾一直很倒霉。

大概是手握舵輪時那無上的幸運已經透支了上帝對他的眷顧，在洛林的印象里，只要他專註做某件事，這件事就一定不會順利。

從海軍離役投奔洛林的時候是這樣，追求奧菲的時候是這樣，這一次買回家族爵位也是這樣。

1781年最後一次走私分紅，當時貝爾的身家已經超過六萬鎊。

這應該是個實數。

因為貝爾的生活很節儉，出海在外的時候幾乎不花錢，回港休整的時候也很少為自己添置什麼。

從1781年到1782年，洛林所能得知的關於貝爾的花銷，最大的兩筆都和奧菲有關。

其中一筆是被卡門蠱惑拍了一枚10世紀的印第安寶石羽冠給奧菲做生日禮物，價值1300鎊。

那時奧菲正試圖和盧西莊園的小部落緩和關係，因為這件禮物，示好行動腰斬，奧菲把這當成了貝爾對她前倨後恭的嘲弄。

另一筆是被亞渣蠱惑，買了一片玫瑰園移栽到盧西莊園，價值800鎊。

這件事做得很隱秘，奧菲一直以為玫瑰園是洛林買來妝點莊園的項目，不僅派了專門的花農每天打理，基於女孩愛美的心思，自己也三岔五岔地拉着莫妮卡一道，拿着小鏟子去照料。

奧菲為花田投入了大量的心力，把它們當成工作崗位上的精神寄託。

如此一直熬到繁花盛開的季節，她做着滿園嬌花的美夢入睡，一覺醒來，突然發現那些帶着露珠，含苞待放的美麗事物都被人拿剪刀裁下來，堆到了自己的床邊……

這起兇殺案險些引發真正的兇殺案，要不是莫妮卡死命拽著，奧菲當天就會把種花的小鏟子戳進貝爾腦門。

無論如何，整整兩年時間，貝爾有數的花銷就只有這兩次不成功的求愛。

他瞞着所有人進行着大計劃，在1782年末請乞假回到英格蘭，通過一個所謂和上議院關係莫逆的紳士，開始為家族爵位奔忙起來。

洛林得到消息是在1783年9月，貝爾投資了差不多三萬鎊，爵位依舊遠在天邊，連那位尊貴的紳士都不見了蹤影。

他被騙了。

洛林通過英格蘭的關係網簡單調查了一下那位威廉.羅比.弗格森爵士的背景，發現他居然就在牢裏，還是一位在倫敦地區臭名昭著的慣犯。

這位先生五年內三次入獄，成功詐騙16次，總詐騙金額超過31700鎊，而貝爾為他的絞刑貢獻了超過90%的力量。

貝爾滿心傷痕地回到加勒比，在盧西莊園大醉一場。

那一夜，他在奧菲的陽台下拉着提琴哼歌，藉著酒精的慫恿把幾年裏做的一切蠢事都唱了出來，居然……意外地把奧菲給打動了。

禍兮福所倚。

貝爾和奧菲的感情因為一個騙子獲得了質的進展，洛林也終於明白了自己這個好朋友常年節儉的關鍵原因。

他和貝爾開誠佈公地談了一場，確定錢真的能在恢復爵位的問題上發揮作用，這才建議貝爾去找卡門，用預支的形式向總會拆借一定的錢款。

貝爾很快以5%的低年息從卡門那拆借到三萬鎊，洛林則盡職盡責地繼續扮演着救世主的角色，開始為貝爾寫信。

他一共寫了四封信。

一封給納爾遜。

雙方一直保持着穩定的書信往來，所以洛林知道，納爾遜現在和威廉王子與胡德勛爵打得火熱，兩人在上議院都有很大的影響力。

一封給近海公會的耶羅.明德爾。

近海公會因為德雷克商會的壯大發展迅速，而拉莫斯一直無意挑戰明德爾商會公會主席的地位，曾經的三商會同盟到現在依舊是良好的戰略夥伴。

耶羅的兄長明德爾爵士在下議院一直有着不錯的口碑和影響力，雖然並不對症，但多少還是能夠在貝爾的問題上發揮作用。

一封給兩人共同的恩師雷頓爵士。

從沒有人低估海校在大不列顛政壇的影響力，雷頓爵士很喜歡貝爾，在這件事上，他肯定會儘力而為。

最後一封，洛林寫給了威斯敏斯特教堂的伯里克大主教，這位英國聖公會的聖座，僅次於國王的宗教領袖。

鮮少有人知道身為異教徒的洛林和全大不列顛最聖潔的生物擁有不錯的友誼，而且這友誼還不是現在的洛林打下的，而是曾經的小洛林打下的。

功利主義也好，心性相投也罷，這麼多年過去了，洛林和伯里克大主教一直保持着不算密切的書信往來。

雙方在信里談論宗教、信仰，個人意志與社會意志，哲學與科學的辯證關係等等等等，算是那種可以託付，但不能輕易動用的朋友，但為了貝爾，洛林還是決定讓大主教出面斡旋。

這支天團在其後的時間裏不斷地發揮出作用，在經過了一年又五萬英鎊的投入之後，卜瑞德的爵位終於回到了朱迪亞家族的懷抱。

那個不知道出生沒有的邁克爾.聖卜瑞德.朱迪亞會成為第五代聖卜瑞德伯爵。在邁克爾擁有子嗣之前，貝爾是兒子的第一順位繼承人，貝爾的妹妹伊麗莎是第二順位。

洛林強勢介入了卜瑞德伯爵的繼承問題，一應談判、社交都由南安普頓的律師團接手處置，貝爾得以騰出手來專註自己的生活和工作。

他和奧菲結了婚，有了孩子，扣除了1784年分紅的一半用以償清接下來三年的預支利息和律師團的雇傭費用，並在84年末接手直屬艦隊，以第一副提督的名義主導了討伐大海盜德里基的海盜戰爭。

算起來，這應該是貝爾第一次主持艦隊級別的戰爭。

可不同於皮爾斯後繼乏力的青澀表現，貝爾用他天賦的靈感打出了一場大師級別的控制戰，在長達六個月的時間巧妙周旋於殖民諸國，把好些個威名赫赫的海盜都玩弄在鼓掌之間。

1784年11月，討伐艦隊第一分艦隊共20艘武裝商船在貝爾的率領下切入阿內加達海峽。

相隔3天，卡特琳娜率領第二分艦隊共36艘切入莫納海峽，大張旗鼓向群島中部的聖托馬斯島慢速。

他們的行動理所當然地引起了海盜世界的警惕。

就在卡特琳娜突入群島的第二天，黑鬍子號召盤據在這片海域的12支海盜團和17位有名的獨行海盜在英國殖民首府羅德城秘會，推舉巧手德里基為提督，嗜血山貓塞提亞督為副提督，組合出一支82艘船的強大艦隊。

德里基把這支艦隊分成三部分，第一分艦隊由德里基親率，共戰艦30艘迎戰阿內加達海峽。

第二分艦隊由塞提亞督領銜，共戰艦43艘出戰莫納海峽。

第三分艦隊只有9艘戰艦，包括黑鬍子海盜團對維京眾盜唯一的義助安妮女王復仇號，集合了整支艦隊中最兇殘最桀驁的八位獨行海盜，由黑鬍子領銜，游擊兩線。

11月16日，卡特琳娜在莫納島北部海域遭到襲擊，因為行進陣形散亂，分艦隊一觸即潰，大部船隻向北逃竄，只剩五艘船在卡特琳娜的率領下退到莫納海峽入口處的馬那圭斯港，依託那裏的岸炮體系負隅頑抗。

11月19日，貝爾與第一分艦隊在托爾托拉島外海遇敵，在貝爾的沉着指揮下，雙方很快戰成僵拉鋸。

11月20日，黑鬍子襲擊側翼，切開貝爾陣形，第一分艦隊戰沉一艘，被俘兩艦。

11月23日，在莫納海戰中逃散的第二分艦隊大部從天而降，擊破了德里基艦隊后翼。貝爾抓住戰機從天而降，以一部牽制黑鬍子，主力戰團向混亂的德里基艦隊發動抵近。

德里基大敗，戰沉三艦，被俘五艘，加上雙方先前的戰損，最終俘沉比為5比12，托爾托拉海戰以貝爾的勝利告終。

這場大範圍側擊把德里基拍了個半死。

他的海盜團原本只有十二條船，留在群島並加入聯合艦隊的有十條，其中五條被他安排在相對安穩的后翼當中。

誰知道這次后翼幾乎全軍覆滅，德里基首當其衝，不僅成為了損失最大的那一個，連在海盜艦隊中的領袖地位都險遭動搖。

貝爾拿下了開門紅，誘敵於外的卡特琳娜解圍，戰爭進入相對平緩的相持階段……

在房間里，洛林聽着貝爾懶懶散散的彙報，換了一個舒服的坐姿。

「照你的說法，第一戰你就已經取得了勝勢。損失泰半的德里基壓不服那些桀驁的海盜，你只要趁勝追擊，就能趁他們指揮混亂的當口結束戰爭？」

「要是這一仗的目的真是討伐德里基，我早就這麼幹了。」貝爾掏掏耳朵，「可你不是回不來嘛，我只能給他們機會喘氣。只是我怎麼也沒想到，這一喘，德里基居然把黑鬍子的主力喘進來了……」