0395 商會之年

1781年，美利堅大陸軍總司令喬治.華盛頓率大軍將英軍主力圍困於約克鎮中。

法蘭西海軍中將弗朗索瓦.約瑟夫.保羅.德.格拉斯開始謀劃一場決定性的大海戰。

他整合法蘭西加勒比海艦隊共戰列艦32艘封鎖切薩皮克灣，切斷了約克鎮英軍的後勤通道。

是時，英軍大陸分艦隊劇變。原分艦隊提督沙克.弗朗西斯.德雷克少將受彈劾案牽連，倉促卸任。

海軍少將格雷夫斯接任，以分艦隊一、二編隊並英國本土支援共戰列艦19艘，受命進入切薩皮克，打破法蘭西後勤封鎖。

雙方於9月5日接戰，格雷夫斯少將指揮失誤，致使三分之二戰艦未能進入戰場，前衛分隊遭到集火，【HMS恐怖號】重傷被棄（未戰沉未被俘）。

9月10日，法蘭西又得8艘戰列艦支援，格雷夫斯少將被迫放棄作戰，切薩皮克灣海戰結束。

10月13日，查爾斯.康沃利斯將軍指揮約克鎮英軍投降，獨立戰爭進入尾聲。

約克鎮戰役之後，獨立戰爭只剩下外交場上的口舌之爭，直至1783年9月3日《巴黎合約》簽訂，戰爭以美國的勝利告終。

洛林在1781年6月退出法蘭西走私序列，同年7月，愛德華.肯維人間蒸發。

無從得知法蘭西人是否去東海岸搜索過這位身攜巨款的獨立戰爭幕後英雄，但洛林知道，肯維商團旗下產業直至1783年依舊收到受到不明人士的秘密監控。

只可惜，監控者註定查不出蛛絲馬跡。

道標號在短短一年內經歷了七次倒手，最終在埃爾金一場地下拍賣會上以13000鎊的高價由一個名叫福斯.卡特的帆船收藏家拍入名下，現在被收藏在普利茅茨的一間私人船塢當中，就與亞提斯美人號毗鄰而居。

海特造船廠則賣給了德雷克海事集團。

海事集團是一個在1780年後新近崛起的超大型船業集團，前身是百慕達聖戴拿島上一間不大不小的私人船塢。

被德雷克收購之後，她在兩個月內併購了23家百慕達私人船塢，成立海事集團。

1781年，她以30%股份和75000鎊現金為代價併購了波士頓海特造船廠，1783年，《巴黎合約》簽訂后，她又以相似的待遇公開收購了巴爾的摩洛里斯特造船公司。

併購完成之後，海事集團一躍成為擁有一級塢兩座，三級塢一座，四級塢五座，五級塢十六座，六級塢四十二座，集設計、製造、維修、林業於一身，總資產超百萬鎊的超級船業集團，整體規模位居新大陸首位，世界第十二位。

而集合波士頓、百慕達、巴爾的摩三大高速基地的思想精華，她儼然已經成為全球高速風帆船最前沿的開拓者。

1784年2月，15米級斯盧普型實驗艦【海幽靈】號在從波士頓到聖戴拿港的航行中創下22.5節航速記錄，幾乎標誌了飛剪船型的提前誕生。

道標號和海特造船廠是肯維唯二留給洛林的東西，除此之外，剩下的產業皆在幾次小心翼翼的倒手后被拋售進自由市場。

賣家是德雷克的影子，買家和德雷克全無關係，哪怕追蹤者手眼通天，他們也休想在這些死物上查出洛林與愛德華.肯維的關係。

洛林.亞納遜.德雷克，只是一個憑着海盜戰爭發家，如先祖般在英格蘭商圈急速躥升的閃耀新星。

1784年的德雷克商會如此強大。

以總商會資產管理公司為核心，整個商會共有歐洲分會（原歐西北分會）、美洲分會（原加勒比分會）、非洲分會與海事集團四大分支集團。

海事集團總部設於百慕達聖戴拿鎮，是獨立資產規模最龐大的集團，市值逾100萬鎊，1783年營業總額超過15萬鎊，利潤6.3萬鎊。

歐洲分會總部設於英格蘭南安普頓，是商會中成立最早，盈利最穩健的中流砥柱。這些年拉莫斯忙於降低物業租用比例，購置自有產業，市值僅次於海事集團達70萬鎊，1783年營業總額22萬，利潤7.9萬。

美洲分會的總部幾經遷移，1780年在牙買加金士頓，1781年轉移至百慕達聖佐治港，巴黎和約簽訂后又迅速轉移至美國紐約，憑着德雷克商會的強大實力和洛林團隊在美國不可說的特殊人脈，拿到了美利堅開國初期的一系列優厚待遇。

紐約總部成立后，其總市值躍升至40萬鎊，1783年營業總額29萬，利潤12萬。有北美寬鬆商業環境和低廉生產成本的加持，雖說整體實力依舊不如歐洲分會，但查克.帕克創造利潤的能力卻已經遠遠把拉莫斯.皮迪克甩在了身後。

最後就是成立於1782年的總會資產管理公司，總經理卡門.澤維爾。

商會發展這些年，洛林一直無法對總商會在整個集團中的作用進行準確定位，不具備貿易功能的她在很長時間裏更接近一個名目，一個用於臨時抽調直屬艦隊的編製，或是代替洛林劃分利益的基礎框架。

直到巨大的走私紅利湧入商會，在幾年的超高速發展中，總商會的價值終於得到了體現，那就是全資資產的管理與分會財物的審計。

總會資產管理公司下設固定資產管理、會計與審計、商會學校和直屬艦隊四個科室。

成立之初，固定資產管理科擁有百慕達聖戴拿島全島、牙買加盧西海岸總計26個泊位的碼頭、小開曼島全島以及盧西、鴉巢兩處莊園。

1783年3月，洛林用一千隻褐貝絲步槍和五千桶朗姆酒從印第安人手裏買下了邁阿密河口。7月，這份交易擴大到北美比斯開灣沿岸，包括全部島嶼和海岸線向西三百公里縱深的土地。

完成這些收購的全部花費僅僅只有三萬鎊，印第安人還大方地贈送了對洛林有特殊意義的西棕櫚島，這意味着相當於後世大半個邁阿密和整個西棕櫚灘市的廣袤的不毛之地都成為了洛林的私人物權。

考慮到美國未來的發展勢頭，這筆交易在美國、英國和對佛羅里達半島擁有影響力的西班牙都進行了全面而正式的報備，這些手續紛繁複雜，因為要提交交易稅，反而在報備上，洛林花了近五萬鎊……

拿下邁阿密是為了給未來的德雷克商會建立起根基。

這裏毗鄰佛羅里達海峽，是加勒比海和墨西哥灣向北美和大西洋的重要出口，不僅是北美及加勒比地區貿易的戰略要地，更是海盜戰爭的重要支點。

結合洛林先前購買並建設起來的百慕達聖戴拿島和牙買加盧西港，他的艦隊可以在廣闊的海域對加勒比海盜的心腹之地巴哈馬群島形成全面且嚴密的包夾，對未來戰爭，以及戰爭之後商會的發展都將起到不可估量的作用。

正因如此，對邁阿密地區的建設從購地之初就開始了。

第一期建設重心在河口地區的邁阿密鎮，包括未來的德雷克商學院、直屬艦隊本部錨港、船舶發展研究中心、水手社區與德雷克河口莊園，計劃在4年內形成五千至一萬人的居住規模。

第二期建設重心則放在着重防守和商貿的比斯開灣，內容包括比斯開島的岸防炮台，弗吉尼亞島的海岸堡壘，更內側的橋樑、商港、船塢、倉庫與貿易中心。

因為資金寬裕的關係，這些建設也在同期進行，周期依舊是四年。

資產管理公司的另一個核心部門就是直屬艦隊。

洛林的直屬艦隊從成立之初所推行的就是基於戰爭需求，從所屬分會臨時抽調的模式。

這一模式的優勢在於廉價，省卻了大量額外的維護成本，同時以洛林的威望，也足夠對那些臨時抽調的戰艦如指臂使。

可隨着海盜戰爭的持續和擴大，這種「無直屬的直屬模式」開始越來越大的影響美洲分會的運營，改變迫在眉睫，而改變的契機就是海事集團的成立。

洛林有了自己的造船廠，有了可靠而廉價的新銳艦獲取渠道，那些為海盜戰爭而生的高速戰艦源源不斷開出船塢，用穩定的速度和可靠的戰鬥力全面取代了抽調艦的地位。

新生的直屬艦隊以金鹿號為旗艦，下設五級高速驅逐艦六艘，六級布里格型護衛艦十艘，六級布里根廷型通信艦八艘，共計二十四艘並皮爾斯特勤編隊一支，總錨港設在牙買加盧西港。

瓦爾基里至今沒有排進直屬艦隊的編製當中，因為她的交付延期了。

從建設規劃來說，她交付的時間本該在1783年末，並且在1783年7月就已經完成了全部外部海試。

然而在聖戴拿島實裝了全部火力之後，她卻在其後的內部海試中栽了跟頭。

艦體重心不穩，飽和炮擊失速……

克倫帶着海事集團大半精英用了五個月才找到問題，又用了五個月對其甲板佈置和帆裝進行了新技術化改裝，把瓦爾基里的高速和低速分別提升了1節和0.5節，直到1784年7月下旬，也就是外部海試完成一年之後才開始進行第二輪內部海試。

而那時，晚了兩年開建的貴婦人號早已經跟着皮爾斯和那幫只會惹禍的小子從聖佐治港起錨奔向非洲了。

不過禍兮福所倚，也正是因為瓦爾基里延期交付，洛林才有辦法從海盜戰爭的泥沼中脫身，來到歐洲為加曼爵士主持葬禮……