0288 走私聖艦

盧西莊園，私人碼頭。

在新搭建的瞭望高台上，希爾難得的敬忠職守。

他的望鏡湊在眼前，穩如支架的雙手平緩地移向左，到三十度左右停頓，又徐徐地推迴向右。

這樣的瞭望他今天每十五分鐘就要做一輪，從早上9點開始，已經持續了三個小時。

終於，他的望鏡套住了一艘在海面上輕盈破浪的布里根廷，細長的多幅橫帆和帶骨的軟縱帆是百慕達帆裝特有的標誌，格外纖細的船體和明顯上翹的船頭是高速船新的寵兒，還有那個獨眼的巨人半身船艏像……

「是獨眼巨人號！迪倫、巴托，獨眼巨人回來了，快準備引航！快點快點快點，那姑娘可跑得比風還快！」

獨眼巨人號是上次鴉巢會議中百慕達計劃的新添置艦，百慕達布里根廷型。

那次計劃，洛林要倫納德組建起由兩大兩小四條船組成的通信船隊，獨眼巨人就是其中之一，平時常駐在盧西。

除她以外，三眼烏鴉號常駐金士頓，平素跟着倫納德漫世界跑；蔚蘭水滴和蒼青露珠則統一停在新奧爾良，專作為洛林在愛德華狀態下進出和傳訊的工具船。

這是倫納德仔細綢繆之後的調整。

在隱秘行動方面，單縱百慕達有得天獨厚的優勢。

首先，作為自行車級別的小型帆船，單桅船沒有配置船艏像的要求，這意味着除非刻意去記憶細小的特徵，否則在海上根本不可能對號入座。

其次，單縱百慕達是世界上最快也最靈巧的船，無法追蹤，大部分情況下也無法堵截。

最後也是最重要的，她們有一副天生的貧窮的外表，在海上看到，任誰也提不起為難的興趣。

因為這些優勢，倫納德認為單縱百慕達是比百慕達布里根廷更適合愛德華.肯維的工具船。

洛林原本倒是有心在新奧爾良泊一艘布里根廷進出，但經過這次交接后，他也不得不承認，倫納德在這件事上顯然思考得更妥當。

11月9日，道標號馳出波士頓，載着滿船有第二編隊司務長股份的波士頓朗姆酒，暢通無阻，一路南行。

在經過切薩皮克灣口時，洛林刻意讓諾雅記錄了回航的時間。

結果道標號的速度再一次讓他震驚。

三天！

從切薩皮克灣口到新奧爾良，不懼怕海軍驗艙的道標號僅僅用了三天多一點的時間就走完了全部路程。

更關鍵的是，由於船體變大，主桅升高，道標號的觀測距離已經超過了圓型編隊的四級旗艦。

這讓她能夠在切圓時輕易做到及早發現和及時規避，整個航程根本就沒有被海軍發現過。

只能說，道標號不愧是走私行為的天賦聖船。

洛林粗略估算了一下，只要順着海岸線航行，道標號跑一趟新奧爾良至巴爾的摩的走私航線只需要去4天半，回3天半，總計8天，哪怕加入航速波動也不會超過9天。

這個速度比寒鴉的極限航速11天快了兩天，比平均12天快了三天，且風險要小得多得多。

原有的合同周期一下就變得不適用了。

回到新奧爾良，洛林拖着卡門和卡特琳娜檢討了半天。

寒鴉號的最終貨艙是11個，道標號沒有特殊改造，初始貨艙就有14個。

一個合同輪的總貨量是21艙，也就是說只需要跑三趟，道標就可以完成原來三個月的合同，再加上一趟附加輪和兩趟軍資輪也不過區區六趟。

每三個月只跑54天，這個休整期不是充足，而是過度。

從水手狀態來說，過份鬆弛反而會造成疲勞，甚至可能發生操船事故，最終導致陰溝翻船。

合同必須作出調整！

洛林找到加爾維斯伯爵，先和他商定了調整合同的草案。

新的合同可以提高盈利率，伯爵自然滿口答應。

11月23日，補滿水手，裝滿軍火的道標號首發走私線，經歷過無驚無險的9天，於12月2日順利返航。

洛林在巴爾的摩和亞當斯正式簽訂了走私合同的補充調整協議。

其一，合同周期縮短至一個月，以30日計，上下皆略。

其二，合同維持原議之查爾維爾2400支，龍騎兵1200支，陸戰輕炮12門的交貨量，價從原議，按輪結算。

其三，原議之附加輪取消。

其四，附贈軍資從原議之一船調整為固定的七艙。

其五，新合同輪自1779年12月1日始，11月28日之送抵充入12月輪次，11月不計。

這船貨送達時，傑斐遜的波士頓報告副本和給亞當斯的私信已經先洛林一步擺到了亞當斯的案頭。

一方面，作為一個良知尚存的青年政治家，亞當斯自認是自己利用美利堅的強勢地位逼迫洛林接受了與棉布傑克的和解。

這件事如果成了，他自然心安理得地覺得洛林欠他的，可現在不僅沒成，美利堅的調解似乎反倒讓情況惡化了……

美利堅的臉面是美利堅自己的事，可洛林的臉面和安全……

所以傑斐遜當時才會對洛林說「美利堅有愧於你」。

這不僅是他個人的感覺，也是亞當斯、華盛頓等一干想同時保留住軍民兩條走私大線的政客們的共同感覺。

另一方面，寒鴉號在波士頓損毀，原因顯而易見，是大陸軍選擇了不合時宜的盟友。

這件事本需要大陸軍和聖徒團承擔全部責任，但洛林以德報怨，不僅沒有向責任方索賠，還用自己的活躍表現消彌了奴隸危機，削弱了南區工會，甚至打擊了英國的諜報力量……

如果洛林是美利堅人，現在他應該在費城，在大陸議會所有議員的掌聲中登台，接受華盛頓的受勛。

可洛林不是。

作為一個走私商人，從他馬不停蹄重啟走私的這一刻開始，洛林已經被亞當斯當成了真正的朋友，美利堅合眾國真正的朋友。

當然還有最要的原因。

為了戰爭的勝利，為了大陸軍和華盛頓在這場勝利中攫取儘可能多的威望和功勛，大陸議會早就做好了付出代價的覺悟，只要洛林能把軍火送進巴爾的摩，有多少，美國人就願意收多少。

合同的調整加大了軍火的走私量，加快了精銳部隊的組建速度，哪怕沒有前兩個方面的情感影響，亞當斯也沒有任何拒絕的理由。

於是，12月2日，洛林順利帶回了新合同，加爾維斯也在同一天說服哈布斯堡，把補貨的周期也改為相同的30天。

完成了所有準備，道標號順勢轉入聖誕節奏，僅僅在新奧爾良休整了一天就啟程前往巴爾的摩，並於12日結束第一份合同，安然帶回了12月合同的貨款。

分贓，結算，發年終獎，全員放假。

這個聖誕大假要從12月13號一直持續到1月8號，時間長達25天。

除了領取特別津貼，自願以做二休一的班序在水倉中輪值的100人，所有船員都被允許長期在岸，自由活動。

安排好手尾，所謂的肯維商團正式歇業。

12月13日，蔚蘭水滴號去往盧西報信，而船艙經過裝修，大幅提升了舒適度的蒼青露珠號則帶着洛林和他的海員們疾馳向鴉巢，在那裏回歸到德雷克的所屬身份。

12月16日，百眼巨人號停泊到小開曼島外海，洛林一行人搭乘上船，當天下午就回到盧西，被套進了希爾的望鏡。

「終於回來了……」

隨着海岸線越來越近，百眼巨人已經收起船帆，進入到熟練的泊錨程序。

洛林懶洋洋抻了抻腰，很快就在碼頭上找到迪倫和巴托，還有正忙着從瞭望塔向下攀爬的老希爾。

貝爾搭着涼棚不停地轉着眼珠，嘴裏碎碎念：「奇怪了……我們回港的消息不是早幾天就送到了么？麥卡錫小姐怎麼沒來接船？」

「奧菲？」洛林想了想，展顏一笑，「我猜我知道原因。」

「什麼原因？」

「嗯……我現在不想告訴你。聖誕節的驚喜一年才有一次，就算是異教徒，我也有享受假期的權利。」

「鬧哪樣……Surprise？」