0264 海盜是暴徒

波士頓……么？

隨着美國人圖窮匕見，波士頓上空的迷霧一下就在洛林眼前消散了大半。

他似乎摸到了機遇的脈搏。

基於某種原因，美國人急需把大批的軍火運到波士頓去，而且不能假手他人，必須由大陸軍或大陸軍的代言人親手送達。

可悲的是，大陸軍卻並不具備橫跨半個美利堅的能力，與此同時，也不怎麼具備自由選擇代言人的權利。

因為他們所有的軍火都在洛林手上攥著，洛林允則事有盼，洛林不允則行無果。

洛林是他們唯一的選擇。

而對洛林而言，去波士頓利弊皆有，但大部分弊端都是短期的，可視的，利卻是長期的，不可估的，唯一需要警惕的就只是波士頓的現狀，換而言之，就是寒鴉號在那裏的安全問題。

美國人在不經意間解開了洛林的擔憂。

不管那裏究竟發生了什麼，或者將要發生什麼，但至少現在那裏對寒鴉號而言，應該還是安全的。

因為托馬斯.傑斐遜是以大陸軍代表的身份去到那裏的。

這個人的名聲雖大，于軍事一道卻沒有什麼代表性的建樹。假如波士頓正處在鏖戰當中，大陸軍必定需要選擇一個在軍事上更有發言權的人去主理軍務巡查，而不該選擇他，一個政政雙優的頂級官僚。

更何況，傑斐遜還是弗吉尼亞州的州長……

這個人事安排透露出了巨大的信息量，結合那裏對軍火的大量需求，洛林隱隱已經猜到了答案。

波士頓，或者波士頓中的某些人，他們的政治立場大概出現了動搖。

獨立過程中的政治動搖其實是一件很有趣的事，雖然跟洛林的關係不大。

他只需要知道，波士頓對美國很重要，這個時候賣出人情，恰如其時。

第二個問題，用什麼理由去波士頓。

後世的營銷理念中有一個原則，即你需要永遠優於我給你。

這份人情也是如此。

突然改弦更張，接下這份特別合約並不是利益最大化的最好主意。

因為美國的開拓者們很精明，其整體素質並不弱於當世的任何一個政治勢力。

他們有能力準確區分出波士頓之行帶給洛林的價值。

虧多少，賺多少，由誰投下多少人情，確保洛林有利潤，又不至於一本萬利。

在理性層面的算計上，洛林自信自己敵不過那些青史留名的精英和能人。

但美國也有其不可迴避的缺陷。

他們太年輕了，無論作為國家還是個人，他們的背景都太乾淨，根本沒有足夠的參照來判斷一些世界陰暗面的問題。

偏偏，他們這次自不量力地栽了進來。

為了加大籌碼，誘惑洛林接下波士頓的合同，他們正試圖用慣常的政治手段來調和兩個海盜的矛盾。

這件事，滑天下之大稽。

誠然，洛林並不否認亞當斯對棉布傑克的分析。

這個海盜王不計成本地為弗吉尼亞民兵輸送軍火，肯定是心懷着上岸的美好願望。

但是！

海盜是暴徒。

包括洛林在內，他們根本就不是以理性為本的政治生物。在那個弱肉強食的世界裏，尊嚴和威望的價值都遠比金錢要大得多得多。來

棉布傑克是絕對不會向洛林贖買和平的，哪怕洛林的開價只有一個便士，只要他交了錢，就意味着其苦心經營多年的威望將徹底崩壞。

失去了威望的海盜王有可能堅持到美國勝利么？

如果不能活着到美國勝利，他的一切所做所為，付出代價，承受屈辱又能有什麼意義？

要是連意義都失去了，他又何必非要自取其辱呢？

根本，沒有，任何，必要！

這個世界真正的強國都懂得海盜的思維。

海盜的世界裏其實從來都沒有真正的苟合，所謂的贖買和平，從誕生伊始就只是甘居人下者向上位者輸誠的遮掩而已。

只是，美國並不懂得。

這份認知的缺陷無關乎智力，純粹是因為經驗和思維模式的差異而構成的視野盲區。

他們無法理解這種殘暴的非理性的處事原則，只能一相情願地依照政治領域的生態環境，認為在足夠的壓力和利益下，沒有什麼東西真正不可以被放棄。

想到這兒，洛林微微側過頭，用最真誠的姿態注視起亞當斯充滿激情與誠摯的臉龐。

「肯維，你需要提出條件！作為這次衝突的受害方，你的條件將成為促成這次和解的第一塊基石！」

「條件？」洛林一臉的為難，「雖說我對談判知之甚詳，但那位殿下在新大陸的海面上廣有聲譽，而我卻只是個初出茅廬的走私商人……」

「你的身後還有美利堅，肯維。相比於實力上的不對等，你更應該知道這次和解對人類文明與民主自由的巨大意義！」

「區區海盜和走私商人的和談……」

「何必妄自菲薄，肯維？你們的和解會為美利堅帶來勝利，等美利堅獲得勝利，你們還會是區區的海盜和走私商人么？」

洛林恍然大悟。

「你的睿智讓我驚嘆，美利堅的情誼也讓我感激，先生。請您相信我懷抱的誠意，如果不是迫不得已，我其實並不願意讓個人的恩怨凌駕在生意之上。」

這是一個恰當的表達，符合人性。

以愛德華.肯維的實力，和棉布傑克開戰凶多吉少，在性命利益都受損害的前提下，理智的人都會抓緊救命的稻草。

亞當斯瞭然一笑：「但以一個過來人的角度，肯維，外交官之間流傳著一句話，凡是戰場上無法搶來的東西，不要奢望在談判桌上得到。」

洛林的臉色驟然陰沉下來，和亞當斯所預料的……全無二至。

在亞當斯的循循善誘下，洛林很快就擬定了自己的和解草案，包括【在海上兄弟會公開致歉】，【賠償寒鴉號修理費用240鎊並人員傷亡撫恤62鎊】，【在美國勝利之前雙方休戰】等等。

亞當斯本希望洛林再退一步，放棄公開道歉，改為當面致歉，但洛林堅持，甚至願意為此放棄賠償和休戰。

亞當斯只能放棄。

一番商議之後，亞當斯歡喜地斟了兩杯好灑。

「你的條件讓我看到了和解的希望，肯維。我會通過大陸議會把它們提前傳達給棉布傑克，也會讓傑克遜先生從旁施壓，盡全力保護你應得的東西。」

「這不重要，先生。」洛林疲憊地抿了口酒，「關鍵是和平能到來，美國人民能繼續得到支撐。」

「這也是我們的盼望。」

「議員先生，和談是在波士頓么？」

「當然。」亞當斯理所當然地回答，「雖說那裏遠了些，但請你理解，傑斐遜先生短時間內還無法結束那裏的公幹。」

「你誤會了，我是說……合同。」

亞當斯面露驚喜：「肯維，你改主意了？」

「在商言商，先生。談判想必遷延日久，我需要對伯爵有交待，哪怕只是部分交待。」洛林小心地醞釀着詞句，「再者說，這次美利堅為我費心良多，稍許的虧損或許能彌補一下我心中的歉意。」

「這不是你的錯……肯維，這不是你的錯。」