0242 為了正義，每個人都在犧牲

巴爾的摩，水倉會客廳。

水倉會客廳原本就是個奇怪的說辭，因為水倉只是個自帶濕船塢或倉內碼頭的倉庫，倉儲是它的主要功能，會客顯然不是。

但就和當年的瑟堡水倉一樣，這裏的水倉也有過明顯的改造，比如在向街的位置增建了一座銀行，銀行的地下秘建了一座金庫，而會客廳就建在這座金庫上面。

所以很顯然，這座水倉是貨真價實的走私窩點。

會客廳里現在有四個人，分別是正義的鬥士漢密爾頓上校，一個矮胖的用作副手的文職官員，自願為正義流血的走私船長以及船長美麗的參謀卡門女士。

他們代表着當今世上最無私最高貴的自由聯盟，每分每秒都在為了300萬人的自由民主殫心竭慮。事關正義之事業，他們之間的交談自然是劍拔弩張。

「肯維先生，你說你是加爾維斯伯爵的全權貨運代理，我能知道你掌控的貨源究竟有多少么？」

「看來您依舊懷疑伯爵對我的信任。」洛林無奈，「我的貨物主要是槍，包括每月1500支查爾維爾步槍，1000把龍騎兵手槍，相應的彈藥和大部分耗材。耗材的主體是軍裝和繃帶，還有少量罌粟。請您理解，罌粟是純天然的優秀止痛劑，我和伯爵對販毒都沒有任何興趣。」

「我信任伯爵的人品。」漢密爾頓介面，「沒有炮么？」

「有炮的話就是100%，而不是70%了。」

上校點點頭：「什麼價格？」

「援美事業是關乎人類正義的事業，伯爵言明不能收取成本以外的任何費用，所以價格比市場低得多。」洛林頓了頓，「步槍單價100磅，手槍單價50磅，每月一船的耗材及彈藥是伯爵的善意，我們免費運送，分文不取。」

矮胖的文官冷冷哼了一聲：「好一個低於市場價格，你的開價可比以前高多了！」

「高么？這位不曾自報姓名的無理先生，如果我們的報價高於巴爾的摩的市場價格，您大可以放棄我們的物資，轉而尋求與別人合作。」

在副席的交鋒上，卡門理所當然接過話頭，聲音里洋溢着濃濃的自信。

「請原諒女士們喜歡時尚的天性，趁著方才休整之時，我與船上的女伴們充分領略了巴爾的摩的風光。奇怪的是，這裏的禮服和飾物居然多是77年的舊風格，偌大的碼頭上，我也沒有見到任何一艘軍方以外的船隻呢。」

「革命時期，邦聯人民無心奢侈，倒是讓不願意透露姓氏的卡門女士失望了。」

文官傲然揚起下巴。

「至於您說的更換合作方的事，不是我們不能做，只是擔心這樣會傷害法蘭西朋友的感情，這很重要，因為我們珍視友誼。」

「在一座蕭條的碼頭上珍視友誼么？」

「巴爾的摩是明珠，在西海岸，她的繁華無處可及。」

卡門輕蔑地笑出了聲。

「美國還沒和平呢，優秀的政客卻已經成熟了。無理先生，您真會睜着眼說瞎話。」

「彼此彼此，藏頭露尾女士。」

「卡門！」「咳！」

爭辯升級為爭吵，洛林和漢密爾頓齊齊出聲。

卡門垂下腦袋假作愧疚，矮胖官員重重哼了一聲，把頭一扭也不再說話。

復席的爭端戛然而止，漢密爾頓長舒了一口氣。

「肯維先生，你的參謀讓我想起另一位可敬的女士。」

「是亞當斯夫人吧？阿比蓋爾.史密絲.亞當斯夫人，我聽過她一些主張，雖說理想化了點，但作為女性，確實有獨特的見地。」

漢密爾頓顯然沒想到能從一個海盜嘴裏聽到議員夫人的全名，不由驚疑地和矮胖官員對望了一眼。

他正了正神，小心措辭：「不知肯維先生……」

「想不到我會對政治有所興趣？」

漢密爾頓唯有點頭。

洛林卻搖著頭笑了笑：「真想告訴您我是因為仰慕諸位獨立鬥士才去了解他們的，然而，不是。」

「不是？」

「二位先生知道情報販子吧？」

這種事，理所當然。

「托英勇善戰的美國盟友的福，自克林頓將軍南下薩凡納，紐約以南連失重地。二位或許只將這些當成戰敗的恥辱，可對我們這些懷抱正義，不計得失的貨運代理人而言，今時……不同往日。」

「從新奧爾良到巴爾的摩，從越過大巴哈馬島開始，整條航線都成了英國佬的獵場，我們像一群兔子被趕進狼群，一不留神就會被人連皮帶骨吞吃乾淨。」

「生命只有一次。」洛林認真道，「主給予我們生命，父母養遇我們成人，誰都不想死得毫無價值。所以我試圖去探聽我的對手，大概是這筆生意挺值錢的原因，作為贈品，我還拿到了《獨立宣言》起草委員會的額外情報。」

微妙的屈辱和釋然交雜，漢密爾頓上校和矮胖官員的表情都有點複雜。

但顯然眼下更重要的是洛林口中的情報正餐，他們都想知道，是什麼讓洛林穿過了一個多月無人突入的灣口封鎖，把珍貴的軍火送到了大陸軍的手中。

漢密爾頓咽了口唾沫：「肯維先生，您所說的對手是？」

「二位聽說過德雷克家族吧？」洛林換了個開場，「那個在英格蘭赫赫有名的海軍世家。」

漢密爾頓當然點頭。

「弗朗西斯.德雷克是他們的祖先，他是加勒比的傳奇海盜，完成過環球航行，擊敗過無敵艦隊，他是英國海上強權的締造者之一，時至今日，依然廣受尊敬。」

「他的後人們也不簡單，連續幾代在海軍擔任要職，深受英王和英國國民的信賴。」

「艾利亞.德雷克，德雷克家上任族長，在地中海威名遠播，當時人稱地中海的雄獅。皇家海軍為他量身打造了HMS獅子號，只可惜時運不濟，折戟沉沙。」

「他的長子就是現在的大陸分艦隊提督沙克.德雷克。沙克是英國現役軍官中最年輕的少將，擅長地區防禦，尤其擅長在防禦中絞殺敵人，所以被稱作海洋的森蚺。」

「他還是個戰術大師，最拿手的圓型編隊協防戰術被同僚稱作【沙克戰術】，能在一個常規編隊戰術中冠上自己的名號，足見他技藝之精湛。」

「艾利亞還有一個私生子，洛林.德雷克，一個名不見經傳的海商。可我卻打聽到，他就是向風群島戰役中萬聖節艦隊的雇傭兵，戰爭結束之後，他的商會收穫了一艘四級艦，一艘五級艦和兩艘六級艦。」

「什麼條件下，傭兵可以佔據俘艦二位清楚吧？從結果推斷，他用一艘五級艦俘虜了上面的全部，偉大的法蘭西在各方面佔優的情況下，依舊敗給了一個私掠商人，而且是慘敗。」

「我們正在和這個怪物家族作戰，先生們！伯爵告訴我突破沙克的協防戰術成功率不足六成，五分之二的援美艦在這個過程中被俘虜或是擊沉，但那是也是幾個月前的事。」

「巴爾的摩剛經歷了無助的一個多月，自從那個以防守聞名的德雷克封鎖了灣口，在我之前，還有別的貨運商人僥倖入內么？」

洛林深氣了口氣，站起來，挽住卡門離席出門。

在走出門口前，他停下來，頭也不回。

「伯爵交給我的聯繫單中，我的聯絡人應該是尊敬的亞當斯議員。既然這樣，就請把我的價格轉告他。」

「我的船員需要有為美國賣命的理由，我需要有為正義獻身的理由，海上的冒險家們也需要有挑戰不可能之事的理由。」

「美國人該重新評估人命的價格了，因為你們的每一把槍，每一粒子彈都是貨運代理人們用命換來的。請不要以為只有你們在犧牲，為了正義，每個人都在犧牲。」

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