0022 怎麼感覺上了賊船

0022 怎麼感覺上了賊船

七天之後,亞提斯美人號上建起了屬於她的第一個艦裝。

克倫的技藝無疑是精湛的。

他在船艏搭建起一層三米長,五米寬,高度接近兩米的艏樓上甲板,漁叉炮的轉盤和收整矢索的大型絞盤就安裝在甲板側后,美人號斜指天際的艏桅則獨立在外,不與甲板有任何交集。

這種獨特的設計使漁叉炮基本保持了正前九十度的廣闊射角。

更重要的是,通過微調三角艏帆的位置,他在甲板前端空出了艏帆的操作區,成功保留住了標準柯克型有限的逆風操帆能力。

對一艘風帆動力的海船而言,這很重要。

完成了對船艏的調整,他將目標對準了美人號的艉部。

洛林和海娜在瑟堡黑港俘虜了一艘槳動力漁船,把它當做衝鋒艇掛在亞提斯美人號的右舷艇架上。

衝鋒艇當然很重要,它賦予海員在幾乎所有類型的天然港灣擁有登陸的權利,無論這座港灣水淺淤積,還是礁石密佈。

然而它的重量同時也破壞了美人號整體的平衡。

克倫的應對很簡單。

他打造了十來個木桶,當中填滿砂石,固定在美人號的左舷外側,如此既不會影響船員在甲板上正常的通行,又揪回了船體的重心。

唯一的遺憾是船艉因此又重了不少。

但無論是洛林還是克倫都對這個副作用不甚在意。

標準柯克型從來都不是高速船型,哪怕鼓滿橫帆,八到十節的速度也不足以讓船頭在破浪的時候翹起來,並由此生出海船傾覆的風險。

不花錢的改造都做完了,精力充沛的克倫又把目標瞄向了主桅。

他向洛林建議:「船長,我打算把美人號的主桅前移五米,然後相隔十米,再加裝一根十五米高的副桅。」

洛林一邊畫着海圖,一邊心不在焉地問:「為什麼?」

「為什麼?」克倫被這個回答噎了半天,「因為雙面橫帆可以讓船速更快!」

「我計算過了,改造后美人號的航速可以達到十節左右,在滿帆狀態下基本等同同級別的布里格型。我們還可以一步到位加裝全裝帆索,扯足角帆和捕風帆。就算是逆風,美人號也可以保持二到三的航速,完美啊!」

洛林無奈地放下鵝毛筆:「斯科特先生,你知道這樣的改裝要花多少錢么?」

「呃……我可以主持施工,只有材料和勞力的話,大概八百鎊。」

「八百鎊。」洛林咂巴了一下嘴,「很好的設計,駁回。」

克倫難以置信地攥著頭髮:「為什麼!」

「很簡單,我沒錢。」

「您跟我說大名鼎鼎的德雷克世襲男爵家裏沒錢?」

「德雷克是德雷克,洛林.德雷克是洛林.德雷克。難道拉莫斯在跟你介紹我的時候沒說過,我是德雷克家的棄子?」

「他說了!他還說英格蘭貴族歷來就是虛偽、古板、傲慢、無恥,像您這樣的棄子,每個歷史悠久的家族都有好幾個!」

「他說的大體沒錯。據我所知,德雷克家族確實有兩個名義上的棄子,分別負責經營美洲和亞洲航線,為家族賺取利潤。」

「那您呢?」

「很遺憾,我正巧是德雷克歷史上第一個真正的棄子,名副其實那種。」

克倫突然有一種不好的預感:「冒昧問一句,您開給海員的薪水是多少?」

洛林認真回憶了一下:「德雷克商會仍在草創期間,暫時來說,水手的薪水會控制在每年二十到三十鎊,大體與市麵價格一致。至於海員嘛……包吃,包住,並與我本人一起,共享商會光輝燦爛的前景。」

克倫大驚失色:「我居然沒有薪水?」

洛林為難地聳了聳肩:「年輕人嘛,有未來就夠了,要錢幹什麼……」

克倫深吸一口氣:「我們吃什麼!」

「羅琳奶奶的秘制美食。」

「羅琳奶奶在哪兒?我上船七天了,也沒見過哪個廚娘來船上做飯!」

洛林認真回答道:「你沒看見她是好事,因為她七年前就歡欣鼓舞地見上帝去了。在去之前,她把一生珍愛的秘方食譜送給了我們親愛的小皮爾斯,他的手藝是正宗的。」

「那我們住哪兒?」

「宿舍不是在七天前就分配給你了么?艉艙。」

「可我的房間在見鬼的水密艙!」

洛林皺皺眉頭:「你是船工,我甚至為你準備了獨立的工作艙。除了水密艙,我上哪兒去找這麼大的空間?」

克倫怔怔地看着自己這位死不要臉的船長先生,喃喃自語:「我怎麼覺得……我好像上了一艘賊船?」

「說來還真是。」洛林拍拍屁股站起來,「別看亞提斯美人號上只有我們四個人和一架可憐的漁叉炮,但她確實是貨真價實的私掠船。私掠許可證現在就掛在我的船長室里,而且還是女王親手頒發的。」

「女王?」

「周五不吃魚。」洛林鬼七鬼八地念出一句倫敦腔,「那位女王就是我們偉大而英明的童貞女王,英格蘭、法蘭西和愛爾蘭共同的主人,伊麗莎白一世……女王陛下。」

……

不吃魚=擁戴領袖。

克倫聽出了洛林的話外音,更何況這些天也着實與這位出色且多才的年輕船長相處融洽。

他最終選擇留在亞提斯美人號上,哪怕德雷克商會無恥地剝奪了海員們的薪水,哪怕洛林沒有錢來滿足他改裝艦船的慾望。

就像是洛林所說的,他們還年輕,不是么?

【年輕人嘛,有未來就夠了,要錢幹什麼】

高傲的克倫徵得了船主小皮爾斯的同意,把這句話完完整整刻在主桅上,並以此宣佈,他正式完成了對亞提斯美人號的全部改裝工作。

於是乎,在一個風平浪靜的晴朗午後,美人號拉起了鐵錨。

海娜掌舵,克倫操帆,洛林披着風衣,雙手抱臂,單腳踩在艏甲板的護欄上,目光堅定直視前方。

他高喊道:「左滿舵!」

海娜當即撥動手輪,美人號倒退著在開闊的馬里灣劃出一道美麗的弧線,船向正東。

「風向正東,風力三節,微風,滿帆!」

克倫行動起來,收起艏帆,在小皮爾斯的協助下,迅速將寬大的橫帆拉到頂端。

洛林抬起手臂,正指向前。

「亞提斯美人號,目標斯塔萬格,離港,起航!」

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重生日不落當海盜

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