0139 愛情使人瘋狂

「這裏是新奧爾良最著名的閱兵場。1719年，法蘭西人最早的開拓民在我的祖先的陪同下來到這裏定居，打下的第一塊基石就在這兒。這裏是法蘭西人信仰的聖地，所以早先的時候，它叫禮拜廣場，直到你們西班牙人來了，這裏才改名叫閱兵場。」

繁華的閱兵場上，卡門領着諾雅和王也站在成群成群的鴿子中間，隨着一位印第安導遊遊覽新奧爾良的風光。

旅遊業在世界領域都是一項新生的事物，還遠沒有形成成熟的行業，自然也不可能擁有真正專業的「嚮導」，但以銷售為目的的導購卻從未缺席過人類的歷史。

所以才有了眼前的這次旅遊。

一大清早，卡門帶着諾雅和王也走了整整七家古董店，以一個愛好殖民文化，並且錢多得沒處燒的貴族淑女身份成功得到了古董店老闆的特別招待。

這個名叫查庫庫.奇利的印第安人是古董店老闆的奴隸，口才了得，而且對新奧爾良開埠以來一切的歷史和秘辛如數家珍。

老闆對他委以重任，要求他充分激發淑女的好奇心和西班牙人的自豪感，撐大卡門的錢袋子，讓她儘可能多得購買店裏陳列的新奧爾良古舊藏器。

卡門當然不會讓查庫庫先生感到失望，等他一說完就適時地插嘴：「奇利先生，難道你們店裏那個木質的十字架就是最早安放在教堂里的那個？」

「不不不，尊貴的女士。那並不是最早的十字架，卻絕對是最有意義的那一尊。您聽說過1968年的閱兵場騙局么？」

「我的同胞懲治了法蘭西狂徒那次？」

「就是那次！那一夜血染密西西比，政變頭目古達里爾在一同赴宴的法蘭西人的保護下曾一度逃進過教堂。」查庫庫裝模做樣地嘆了口氣，「那時他身負重傷，渾身浴血。聽說西班牙人請出神父打開教堂大門時，他抱着十字架早已經斷氣，身上的血浸透了木質的紋理，怎麼洗都洗不幹凈。」

「總督覺得沾染了狂徒之血的十字架是對上帝的褻瀆和侮辱，就命人替換了全新的十字架，而換下來的那個則被主人高價買入，成了我們店的鎮店之寶。」

「真是一個激動人心的故事……」卡門感慨一聲，「奇利先生，你們的鎮店之寶售價多少？」

查庫庫的表情僵了一下。

據他所知，當年他的主人收購這個十字架的價格是五十鎊，照理說過了這麼些年，又背負着這段沉重而悲壯的歷史，十字架的價格應該大幅攀高才對。

可白人們誰也不願意購買一尊浸著血漬的木十字，這東西實際早就砸在了手裏，都快腐朽了。

是趁著卡門衝動的時候用一個極低的價錢把這件庫存拋出去？還是滿足她對鎮店之寶的幻想，用高價誆她？

思前想後，查庫庫決定誆。

「女士，那尊十字架承載了過多的東西，主人收購它就花了一百鎊，這十多年過去……」

「二十鎊。」

「成交！十字架是您的了。」查庫庫飛快地說。

卡門掩著嘴偷笑起來：「對了，還沒向你介紹過我的同伴，諾雅和也。諾雅是我的妹妹，她無可救藥地愛上了這位來自大清的紳士，已經做好了準備，要在上帝的見證下舉行婚禮。」

「那可太好了！」查庫庫歡欣地向王也和諾雅表達祝福，「諾雅小姐，您的眼光獨一無二，黃皮膚的男人天生比每一個白皮膚更溫柔，而且知情識趣。更重要的是，您還找到了一位來自神秘東方的英俊紳士，連世俗都無法因此譴責您。」

「謝……謝謝您……謝謝！」諾雅害羞得渾身潮紅，恨不得找個陷坑就鑽進去。

這時王也突然站出來，不著痕迹地阻擋在查庫庫和諾雅當中。

「奇利先生，你錯了。清國的紳士常因為信仰的問題，被頑固的白人們視作異端，什麼阿彌陀佛，無量天尊，他們習慣把清人統一看做異教徒，在我與諾雅的愛情之間設置障礙。」

「那您該怎麼辦？」

「愛情無法被卑鄙阻撓！」王也振臂一呼，「我們東方有一句話，叫做權宜之計。你知道么？我已經成功騙過了諾雅的父母，讓他們相信，我是個信仰上帝的印第安人，還是一個強大部族的少酋長。」

「啊？」

「少酋長！我準備在三天以後和諾雅的父母見面，可是我對印第安一無所知。奇利先生，你願意幫助我么？你看，我能夠說服卡門女士，為那個十字架支付更合適的價位。」

奇利獃獃地看着面前這位相同膚色的東方紳士，隱約覺得，或許假扮印第安人，才是這三個人在古董店大肆宣揚的主要目的。

「這……我雖然無所謂，但您用這種方式欺騙女方家長，真的沒問題么？」

「沒問題沒問題！大清與新大陸遠隔重洋，只要拜完堂，成完親，她就是我大清的媳婦，從此大門不出，二門不邁，相夫教子，三從四德，這輩子也不可能再見着娘家人。所以，放心！」

「放心？」

「放心！」

查庫庫敬拜嘆服，原來愛情……真是一件叫人瘋狂的東西呢。

……

時光輾轉，一連三天。

夜，月黑風高，天，殺人放火。

今天是大計劃開啟的日子，洛林如前幾日一樣，百無聊賴地坐在一棵高高的橡樹上，叉著腿，支著頭，一雙眼睛半眯不眯，正透過繁盛的枝葉打量著不遠處平靜的法蘭西軍營。

這裏就是巴吞魯日軍團，只是隨着天色入夜，營外再看不到長蛇般排隊的人群，夜籟寂靜，鳥獸爭鳴。

洛林已經對這樣的場景見怪不怪。

因為伯爵為應徵的走私商人們訂立了一個類似於後世醫院和銀行的排號制度，每一個有志應徵的商人都會領到一個號牌，決定他們排隊的順序。

唯有發生缺號、過號之類的情況，其後的商人才有順位遞補的可能，過號的商人則會憑號順延，也不會因為一時的失誤浪費了先前多少天的無聊等待。

排隊無用，不排又不行，在伯爵的強勢下，每個人都能嚴守軍團的閉營時間，開則聚，閉則散。

長長的隊伍決定了伯爵永遠不會缺乏人手。

前線的戰事並不緊張，依照洛林的觀察，這裏每天只會徵召500人左右補充戰損，這個數目大抵與十個走私商人能夠提供的人力相當。除開這些幸運兒，其他人所能做的，唯有耐心。

除此之外，洛林還確定了一件最重要的事情，那就是伯爵的作息。

每一個紳士都會儘可能為自己創造一個穩定的作息，以此來保證第二天的神采奕奕，伯爵也不例外。

如果洛林的懷錶沒有過度走針，距離伯爵今晚出營的時間已經不遠了……

想到這兒，洛林嘆了口氣，又一次把身子伏低，幾乎整個趴到樹枝上，就像一條裹着黑皮的樹蜥，徹底融入夜色，一眼難望究竟。

身後傳來一陣悉悉索索的響動。

洛林循着聲音回望，正看到一身黑色罩衣的海娜迎風而降，穩穩落在他身後的樹丫上。

動作之輕盈，神色之淡然，當真讓人覺得帥得一批。

他鬱悶地瞅了眼腳下：「這棵不是附近最高的樹么……」

「是。」

「那你究竟是怎麼做到每次都從上頭降下來的？難道阿薩辛還會飛么？」

「我沒學會。」海娜用這種方式默認了阿薩辛飛天術的存在，然後抖手一抽，從樹枝上抽回吊索，仔仔細細地收回口袋，「伯爵出來了。」

「現在？」

「我製造了一些動靜。他正在兵營里尋找非法入侵者，如果我猜得不錯，他最多還會在裏面待二十分鐘，之後，他就會放棄搜索，離開軍營。」

「和前幾天一樣乘坐馬車？」

「一樣的。」

「如果是這樣的話，我們分頭行事。」

說完這句，洛林翻身跳下樹枝，雙腳在橫生的枝椏上反覆輕點，短短几個呼吸就降落地面，沿着軍營外的直路，撒開腿向著遠方奔跑。

跑了將近兩公里，他停下來，和早早就埋伏在林子裏的海員和水手匯合一處。

克倫從林子裏迎上前，緊張地壓住了聲音：「船長，肉票來了？」

洛林輕輕調整自己的呼吸：「一會兒海娜會在車廂外掛一串橡實，那東西在夜色下很顯眼。所以放心吧，你肯定不會錯過的。」