0121 上天入地寒鴉號

0121 上天入地寒鴉號

正式招募卡特琳娜對洛林和德雷克商會而言都是一件重要的事,因為它預示著,洛林的「撈過界」計劃正式具備了開啟的條件。

他把所有的海員聚到了一起。

「這是一次董事會。」洛林開門見山,「我將向你們宣佈商會的下一階段發展計劃,內容絕密,不允許以任何形式外傳。」

說完,他讓海娜和諾雅在所有人面前展開了一張破舊的海圖,指著上面的海岸線說。

「這是從毒蛇號上繳獲的新大陸海圖,包括北美、加勒比地區和部分南美海域,原主人是艾米.菲拉德先生,他正在礁石上度假,願他的上帝能保佑他。」

亞查林看了眼海圖,舉起手:「船長先生,您準備放棄西印度的原料產地,直奔大陸?」

「這麼說不準確。」洛林想了想,「準確地說,下階段,商會會進入雙核發展的節奏。」

他撿起一支羽毛筆,指著牙買加的金士頓皇家港。

「加勒比和南美方面,由金鹿號負責拓展商路。我會在金士頓建起西印度分會,海軍的納爾遜中校願意為我物色合適的商會管理人,許可、財務、調度,商會什麼時候開始盈利,取決於我們什麼時候為商會搶到第一支遠洋船隊。」

這種赤裸裸的說辭沒有引起任何不快。

誰都知道搶是原始積累的最好手段,私掠商人不搶劫,就像專註於劍術的騎士在決鬥中自縛雙手一樣愚蠢。

至於搶誰……

看看跟在金鹿號後頭的毒蛇號就知道,他們不需要做任何違背良心的事,只要保證勝率,加勒比海上有的是合適的遠洋船隻,而且速度飛快。

大夥會心地笑起來,克倫拍著桌子說:「所以我們這次要扮演正義的使者么?」

「扮演正義的使者……」洛林咂巴了一下嘴,「以我們和金鹿號的戰鬥力,我估計不出三個月,德雷克商會就會和海上兄弟會正面宣戰,然後我們會輸,被流放到礁石上,腐爛,發臭。」

克倫愣了半晌:「那你的意思?」

「第二部分,北美方面。」洛林的羽毛筆在海圖上輕輕一劃,指向新奧爾良,「毒蛇號暫時不進行登記,她會成為加勒比玫瑰新的旗艦,以新奧爾良為根本,打開向美國的走私通道。」

話音一落,整個會議場驟然變得安靜下來。

海員們你看看我,我看看你,最終,卡門硬著頭皮提問:「船長,你真的知道你在說什麼么?」

「大不列顛至今沒有承認美國獨立,英國的新大陸艦隊封鎖這北美的海岸線,獨自面對法、西、荷、美四國艦隊,不分伯仲。」

洛林輕描淡寫地分析著美國的現狀。

「我知道走私會導致什麼樣的結果么?事實上,知道,一旦我們的身份曝光,德雷克商會將失去她的合法地位,我會成為叛國者,再也享受不到強大的英國帶給我的巨大紅利。」

「代價太大了!」卡門尖聲反對。

「稍安勿躁,卡門。你的措辭有問題,我們並沒有付出任何代價,這件事只是風險大,不是代價大。」

「富貴險中求,先生們女士們。」洛林笑着把海圖收起來,一字一頓說,「這就是我召集你們的目的,告訴你們,說服你們。」

「我們先說戰爭。美國的獨立戰爭開始於1775年,到現在已經持續了四年,你們覺得它還能持續多久?兩年?還是三年?」

「英國堅持得很辛苦,在我看來她無法阻擋美國獨立的腳步。甚至於,美國其實已經獨立了,文明世界當中,只有英國依舊不承認她的國家地位。」

「這是一個新生的,擁有廣袤國土和文明紳士的富饒國度,她有大量的人口,大量的需求以及巨大的市場。」

「我們該怎麼做?一邊在混亂的加勒比海和海盜們捉迷藏,一邊眼睜睜看着法國、西班牙與荷蘭的商人們把這片市場搶奪乾淨?」

「愚蠢至極!」

「我們是商人,不是政客!面對利益的時候我們就該把那些家國情懷遠遠拋開,去追逐利益!我們要趁著這個新生國都的領袖們還沒有意識到自己的價值,贏得他們的友誼,順帶,賺他個盆滿缽滿!」

充滿激情的演說。

在座的男士們被洛林煽動得心馳神往,唯有女士依舊能夠保持住理智,這是生理上的差異,女士的思維更感性,也更細膩。

卡門咬着嘴唇繼續發問:「假如,我是說假如。假如你的叛國行徑被發現了呢?」

「這就是可行性的問題了。」

「這件事是否有可行性?我認為是有的。」洛林繞着自己的海員們踱步,「首先,毒蛇號名義上是走私船,而且在英國承認美國獨立前,她都會是一艘非法船隻,不會與德雷克商會產生任何糾葛。」

「其次,我們以海盜的身份進行走私,迴避與英國海軍的交戰,只要不被抓到,就不會留下任何案底。流言無法成為呈堂證供,我們和倒霉的基德不同,在英格蘭,我們也有身份高貴的朋友。」

「第三,就算這件事曝光了,我是我,商會是商會。我雖然按照最悲觀的估計告訴你們結果,可這件事其實並不容易牽扯到商會。即便是悲劇收尾,最大的可能也只是私掠許可證無效化,我從此成為一個擁有合法商會的海盜頭子。這才是英格蘭的法律。」

卡門鬱悶地皺了皺鼻子:「知道么?你幾乎要說服我了。」

「那就再添一把火吧。」洛林笑了笑,「你們知道我為什麼要執著於走私么?」

所有人都露出好奇的目光。

「首先是利益。從西班牙和法國的殖民地採購藥物和軍火,順着海岸線輸送到近在咫尺的巴爾的摩,交給美國的大陸軍使用,一本萬利。這條航線與新大陸到歐洲的航線一樣是用黃金打造的,但跨越一次大西洋需要一個月,而這條線,我們只要一周就能走上個來回。」

「其次,我們將借卡特琳娜真正融入海盜的世界。海盜之間的戰爭是個體行為,無論我們俘虜或擊沉了多少海盜船,無論我們如何使用她們,都是內部矛盾。唯有這樣,我們才能在不激怒海上兄弟會的前提下快速組建起自己的遠洋船隊。」

「而且,勝利會成為我們的威嚴,只要我們一直獲勝,德雷克的船隻將在加勒比海取得與坎塔布連海域相同的特權,暢行無阻!」

「這樣,諸位對這個計劃還有疑議么?」

全票通過。

在加勒比的海面上,德雷克商會迅速地進行了下一階段調整。

五十個擁有商會長約,對商會忠心耿耿的水手被抽調到毒蛇號,他們將成為走私船上的骨幹,帶領以後招募的水手成為加勒比的海盜。

金鹿號的新任大副卡特琳娜被臨時委任為毒蛇號船長,暫時配屬克倫、亞查林、王也、丹尼爾和諾雅五位海員。

克倫和諾雅還秘密肩負着考查卡特琳娜的任務,一旦她的行為與表達不符,克倫擁有臨機決斷權。

至於洛林和剩下的海員,會作為臨時船員,在需要的時候登船作業。

除此之外,洛林還把毒蛇號的名字改成了寒鴉號,一方面是為了迴避金鹿號在巴巴多斯外海與毒蛇號的交戰過往,另一方面則是討個彩頭,畢竟……眾所周知,寒鴉號上天入地。

人力的調整結束了,船員們各自登上座艦,寒鴉號將先一步去往特立尼達島的西班牙港,在那裏等待與洛林匯合,不進入英國人的核心領地,金士頓的皇家港。

眼看着寒鴉號緩緩遠去,海娜走到洛林身邊,輕聲問:「為什麼不把所有事情都告訴他們?」

「私人恩怨么?」洛林抿著嘴,嫌棄地搖了搖頭,「連我都不知道自己為什麼要執著於此。照理說,他沒有對不起我,也沒有做錯任何事。可一想到海倫娜咳著血咽氣的樣子,我就想給他找點麻煩,沒有一點理性可言。」

「這是過往的痕迹。」海娜張開手抱住洛林,貼着他的胸膛靜靜說,「就像我討厭天主教徒,我喜歡克倫、卡門,也不厭惡卡特琳娜,但就是討厭天主教徒。」

「人是感性動物,你想告訴我這個么?」

海娜搖著頭:「不是,我只是想告訴你,不必違背本心,你可以討厭他,也可以喜歡他,也可以同時討厭和喜歡他,這不衝突。」

「我理解不了。」洛林回抱住海娜,聞着她的發香,「在我看來,這衝突得很……」

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重生日不落當海盜

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