第368章 讀書人

芳園。

從清晨開始，便不斷有書生進來，最終形成了一派極熱鬧的景象。

京城士林齊聚，而他們來的目的其實有些奇怪——抵觸過於白話的防疫口號。

這理由在旁人耳里極有些可笑，但事實上，這件事確確實實觸及了文人墨客的地位。

清高的讀書人喊著井市間的俚語，那還如何體現其與普通百姓的不同？

但更重要的是：太子已死，四皇子將成為最有可能繼承皇位的人。如今他主導防疫，現在投靠過去正是當時。可惜四皇子一系中最舉足輕重的人物——王笑，太輕慢讀書人了。

王笑想讓讀書人在防疫之事上出力，這很好，非常好，大家也都願意。誰都不是傻子，誰都知道他前程似錦。

但是，王笑派了什麼人來主持宣傳？

王珍、范學齊。

這兩人算什麼東西？

商賈家的子弟，連進士都考不上的舉人！

呸。

這事說白了其實也很簡單——

好嘛你王笑，我這樣優秀的讀書人，你不尊重我、捧着我、哄着我去支持你，反而不正眼看我，找個阿貓阿狗來使派我，還讓我上街喊些丟人的話……

沒門！我們偏要大鬧一場，讓你知道讀書人不是那麼好輕視的。芳園是范學齊的，那我們便到芳園來給你施壓。

「瘟疫肆虐，民不聊生。王笑這個黃口小兒高竊居高位，胡亂指揮怎麼行？讓他來見我們！」

「不錯，只看這所謂的宣傳口號，什麼東西？范學齊只會趨炎附勢，我們絕不依！」

「若受此大辱，顯得我們怕了錦衣衛似的。那讀書人的風骨又在哪裏？」

……

叫嚷聲陣陣，整個芳園人聲鼎沸，陣勢浩大。

天氣雖冷，范學齊也急得冒頭大汗，連連拱手道：「諸位，請聽我一言……」

「聽什麼聽？！王笑無才無德，靠攀著女子的裙帶染指國事。又親近齊王，得以主導如此大事。卻讓你一個軟蛋來支使我們，你算什麼東西？！」

范學齊目光看去，卻見說話的是一個名叫袁翰修的才子，不由有些發愣。

袁翰修本是個窮秀才，以前常來芳園。范學齊見他有才華，平時還贈了不少銀錢。

袁翰修能中舉，說來還是范學齊介紹了許多有名望的才子與其相識，讓他增長名氣……

范學齊沒想到往日千般禮待，最後只落得一聲『軟蛋』的痛罵。

接着他目光掃去，發現人群中有不少受了范家恩惠的士人，他不可置信地嚅了嚅嘴，心中湧起巨大的失落。

往日詩會雅集，詩詞歌賦、高情逸態的場景歷歷在目，如今卻只因讓他們喊幾句白話便反目成仇？

這……世間怎會有這樣荒唐的事？

范家為了開設芳園，耗費無數。想藉此擺脫商賈市儈的名聲，結交風雅之士以養望。結果呢？結交的便是這樣一群人？

自己從小到大沒給過人臉色，彬彬有禮、處世周全，在他們眼裏原來只是一個軟蛋？

原來這十數年，自己所做的一切全無意義……

可笑！

一時間，范學齊眼中所有的神彩褪盡，目光所見，看到的場景都便成毫無顏色的黑白。

平生所讀之書、所持之禮，所執之道，突然間全都崩塌下來。

忽然，有人在他身後譏笑道：「讀書人可真賤。」

是個女子的聲音。

范學齊一愣，以為她是在罵自己，心中愈發蒼涼。

那女子卻又道：「明明一個個都是為了自己的前程，還偏裝出正派的樣子，噁心。」

有個男子應道：「就是。」

女子道：「知道他們為什麼來鬧嗎？就是想讓王笑看高他們一眼唄。」

「那為什麼他們還要罵駙馬？」

「因為王笑不理他們啊，他們只就能罵。罵得越厲害，越顯得他能耐，他以為這樣別人就會服氣他。你說讀書人賤不賤？」

「怎麼會這樣想？多奇怪啊。」那男子有些不解。

女子大咧咧道：「因為他們只讀了兩本書，道理還沒想透，就開始以為自己有才華。然後世人不捧著，便覺得世人欠他們的。所以我從來不愛讀書……」

范學齊心中一顫，只覺心劫頓開。

他轉頭看去，一眼便看到了自己朝思暮想的花枝，登時呆在那裏。

原來是她……也不愧是她！

這是何等通透的女子，全然不同於世間任何一人。

呆立良久，范學齊拱了拱手，喃喃道：「花枝姑娘。」

庄小運連忙擋在花枝面前，低聲問道：「你認得他？」

「不算很認得。」

「認得的，認得的。」范學齊忙道：「在王兄的書齋我們見過，花枝姑娘的廚藝真是……極好的。」

花枝不由心想：果然是個讒鬼。

此時范學齊才正眼看到庄小運。

他一眼便看出對方也對花枝有意思！

再一看，人家穿着飛魚服，看品級竟還是千戶……范學齊心中便有些憂慮起來。

與此同時，庄小運也在看着范學齊，見其衣着富貴、一表人材，心中也是極為擔憂……

「這個，王珍兄怎麼沒來？」

「急什麼，大魚還沒上鈎。」花枝撇了撇嘴，便與庄小運上前幾步。

庄小運大喝道：「你們剛才誰說的不怕錦衣衛？」

叫嚷聲登時停下來，一眾讀書人面面相覷。

「讓你們為百姓宣傳防疫，還敢七七八八的。來人！圍起來打！」

四周便立刻有如狼似虎的錦衣衛拿着大棒子衝出來……

范學齊驚得面色一變。

下一刻，卻見花枝如箭一般竄出，拎起最前面的袁翰修便是重重一拳頭！

！！

范學齊看着袁翰修鼻血長流、嚎啕大哭的樣子，竟是愕然在那裏。

這未免也……

太解氣了吧！

~~

芳園之外。

王珍與王笑正坐在馬車上。

「以前士林風氣也並非如此。」王珍嘆道：「這些年黨爭愈烈，官場上勾心鬥角，讀書人便也開始相互爭風，愈發只重名氣，而不務實。」

「還有，民智未開，對讀書人推崇太過了。」王笑道：「就是慣的。」

「他們嫌我寫的口號太白話。」王珍浮起自嘲的笑意，侃侃道：「倉頡造字以來，著書立傳本是為了給後世之人流傳經驗道理。龜甲、竹帛、棉、紙……先人記述不易，很難記錄更多的字，便只好簡化語句，便成了如今這樣的文言，艱澀難懂。讀書人清貴，也因為讀書難。」

王笑點點頭道：「是太太太難了。」

王珍道：「這本是無奈之事，沒想到卻成了如今讀書人自命清高、自我標榜的手段。世態炎涼，思之可嘆。為兄想到先賢傳世的一片苦心，唏噓不已。」

王笑便笑了笑，道：「那以後大哥改一改這規矩好了，簡化字句，降低讀書門檻。」

王珍苦笑道：「此事並非說的那麼簡單。朝廷要愚民，非人力所能改變。」

「我知道不簡單。」王笑亦有些無奈地道：「這事雖然難。但沒辦法，只能硬著頭皮去做。大哥可以問問賀琬，問他現如今的歐洲正在發生什麼。我聽說那個地方在鬧民主變革，要改制度……我們的制度不行了便也要想辦法改善，否則落後便要挨打。至於紙啊、筆啊這些反而是小問題，工業發展能慢慢解決。」

王珍有些茫然，皺眉沉思起來。

這樣長遠的事，王笑其實並不想一次性說太多，一則不是當務之急，二則怕王珍消化不了。此時本也就是聊到了，並便先提及一下。想必依王珍的性子自會先去了解。

但只是提一句也很麻煩。

王珍問道：「三弟果然有濟世之心？」

王笑只好道：「我不過是個痴獃，哪有什麼濟世之心。」

王珍微微一笑，似有些不信。

王笑有些無奈起來，心道：這時代人的思想就是麻煩，什麼問題都要歸結到大丈夫該如何如何，永遠將希望寄托在明君賢相身上。諸不知一個時代的問題，其實早已存在這時代每個人的所思所想之中，非潛移默化難以改變。

「濟世的命題太大。」王笑苦笑道：「能做多少就儘力做吧。」

王珍點點頭。

「何良遠來了。」

王笑目光看去，低着頭笑了一笑，笑容中隱隱有些殘酷。

「老傢伙看重名聲，那就先打掉他的名聲吧……」